Chapitre 963
Luna ne le punit pas. C'était une étreinte…
Mais ses bras se resserrèrent un peu plus fort que prévu pour quelqu'un qui n'avait aucune intention de lui faire du mal. Ren ne l'avait pas anticipé et n'eut pas le temps de décider comment réagir avant d'être déjà pris au piège, le visage contre ses cheveux, les bras de la jeune femme verrouillés autour de son dos avec la persistance de celle qui a attendu si longtemps pour agir que, lorsqu'elle en a enfin l'occasion, elle ne mesure plus sa force. Le côté de son visage était pressé contre son torse.
Ren se dégonfla pour la deuxième fois en moins d'une minute.
Luna pleurait.
Pas des larmes dramatiques… Le genre silencieux, celui qui s'échappe quand quelqu'un a retenu ses émotions assez longtemps pour que, lorsqu'elles finissent par sortir, ce soit sans avertissement ni contrôle.
Il sentit l'humidité contre sa poitrine avant même de réaliser de quoi il s'agissait. Il resta là pendant environ deux secondes, sans savoir quoi faire de ses mains.
Puis, il les plaça là où cela semblait naturel. Une main contre l'arrière de sa tête, avec précaution, et l'autre à plat dans son dos. Une étreinte qu'il n'avait pas prévue mais qui, une fois commencée, ne pouvait trouver meilleur endroit.
Larissa s'éclaircit la gorge.
« Elle a raison, dit-elle, avec le ton de quelqu'un qui a réexaminé une conclusion et décidé de s'y tenir. Nous ne pouvons pas faire confiance aux paroles d'une ennemie. Ses mots semblaient crédibles, mais ils étaient délibérément vagues. L'interprétation la plus raisonnable est qu'elle essayait de semer la discorde pour que nous soyons plus faciles à cibler par la suite. Rester ensemble est la réponse logique... »
Ren perçut un mouvement à la périphérie de sa vision.
Larissa se joignit à l'étreinte par le côté avec le même calme qu'elle apportait à tout le reste, comme si enlacer Ren pendant que Luna pleurait contre son torse était une décision tactique coïncidant avec bien d'autres considérations, une réponse logique à la situation qu'elle avait évaluée et jugée judicieuse.
La chaleur des deux jeunes femmes l'enveloppa sous différents angles, contre son corps presque nu.
Le visage de Ren devint rouge.
Il tourna la tête vers Liora, qui était toujours dans la même position, arborant cette expression complexe qu'elle prenait quand ses sentiments s'empilaient sans avoir encore trouvé le bon ordre pour être traités.
« Cette fille, Selthia, ne faisait que semer le trouble. » Les mots sortirent rapidement, car s'il ne les disait pas vite, ils ne sortiraient jamais clairement. « Ce que je faisais n'était pas étrange comme elle l'a laissé entendre. C'était une perturbation du flux à travers les nœuds secondaires, une technique de combat qui en réalité… »
Liora tendit un doigt.
Elle le posa sur ses lèvres.
Ren se tut.
« Selthia, je m'en fiche… Ce à quoi je pense, dit Liora, la voix plus douce qu'à l'accoutumée, et ce qui m'inquiète, ce n'est rien de tout cela. » Une pause. Ses yeux prirent cet éclat particulier qu'ils avaient lorsqu'elle décidait de dire quelque chose d'important, abandonnant le vernis qu'elle utilisait d'ordinaire pour rendre les choses plus faciles à entendre. « Je n'avais besoin d'aucune explication pour savoir que j'étais soulagée de voir que tu étais toujours toi-même. »
Ren ne dit rien de plus.
« Pour info, ajouta Liora en prenant une inspiration lente, comme on le fait quand on met consciemment quelque chose de côté, j'ai des choses à traiter… Beaucoup de choses à propos de tout ça. » Un geste vague engloba l'espace intérieur, l'endroit où Selthia s'était trouvée, tout ce qui s'était passé. « Mais ça peut attendre. » Elle expira. « Ça, par contre, non. »
Elle se joignit à l'étreinte.
Ren se retrouva entouré de trois côtés par une telle chaleur que l'espace intérieur de la bibliothèque vide, qui avait servi ces dernières minutes de théâtre à tant d'événements intenses, cessa de ressembler à un champ de bataille.
C'était étrange.
Étrange dans un sens qui ne correspondait à aucun système de classification qu'il avait bâti pour les nombreuses choses invraisemblables qui lui arrivaient. Pas inconfortable, pas exactement... Pas complètement confortable non plus.
Quelque chose qui existait entre eux, quelque chose sans nom, mais qui n'en avait pas non plus besoin de toute urgence.
Peut-être une heureuse erreur… pensa-t-il. C'était le mot qui s'en rapprochait le plus.
Il voulait dire que c'était effectivement une bonne chose. Il voulait dire quelque chose aux trois jeunes femmes, car il y avait quelque chose de plus important que cette étrange fille ; il y avait quelque chose qu'il avait mieux compris lors de son bref contact avec son champignon endormi, un aperçu de la vaste profondeur d'informations qu'il contenait désormais au rang Or, des choses sur la cristallisation et les problèmes qui l'entouraient, qu'il n'avait pas vues clairement auparavant.
Il voulait mettre cela en mots. Leur dire qu'il comprenait mieux maintenant. Réaffirmer, à voix haute, qu'il allait les aider, que la chaleur qu'elles lui offraient en cet instant était quelque chose qu'il comptait leur rendre par des actions positives, de la seule manière qu'il connaissait vraiment.
Il ouvrit la bouche.
Ses yeux se fermèrent.
Ce ne fut pas une décision. Le corps reprenait le dessus quand l'esprit avait tourné en surrégime trop longtemps sans avoir son mot à dire. La bataille extérieure. La bataille intérieure. Selthia, le champignon, les racines, les bonus, le vortex, la douleur et elles trois, arrivant au centre de tout au moment précis où il n'avait plus rien pour se maintenir debout, pas seul.
Trop de temps sous une pression trop forte, le genre de charge massive qui ne laisse pas ton corps annoncer qu'il est à bout ; il s'arrête, tout simplement, et tu le suis.
Il essaya de les ouvrir... Il essaya sincèrement.
S'il ne pouvait pas leur dire ce qu'il voulait, il voulait au moins savoir que tout était sous contrôle à l'extérieur. Les mutants. L'artefact. Lin, ses parents, les autres. Si la situation avait évolué ou s'il restait quelque chose à faire depuis là où il se trouvait.
Mais ses jambes lâchèrent les premières.
Les filles le rattrapèrent avant qu'il ne tombe, avant que la chute ne devienne désordonnée et ne l'entraîne jusqu'au sol sans aucun contrôle. Elles l'accompagnèrent vers le bas avec cette coordination qui n'exige aucun mot, car elle naît de la même inquiétude arrivant au même moment.