Chapitre 933
L'énergie dans la main d'Orion promettait la mort sous la forme d'une lumière noir-pourpre. Il ne tirait pas encore, mais il était prêt à le faire... Il attendait simplement sa décision. Rester ou partir. Choisir maintenant.
Et ils savaient tous deux ce qu'elle choisirait. Il avait calculé cela à la perfection.
Finalement, Selphira ne put résister plus longtemps.
Elle se transforma dans une explosion de mana qui fit chuter la température de l'air autour d'elle de manière précipitée. La fusion s'activa en une fraction de seconde. Elle s'élança vers l'entrée avec un regard furieux, communiquant exactement ce qu'elle ferait subir à Orion si elle parvenait à sortir de là.
Ce n'était pas une menace, mais une promesse. Après avoir survécu à cela — et elle survivrait — elle lui ferait regretter chaque choix ayant mené à ce moment. Tout cela serait remboursé avec des intérêts qui feraient paraître son assurance actuelle comme un tragique mauvais calcul.
Orion s'écarta instantanément de l'entrée pour la laisser passer.
La fluidité de son mouvement suggérait qu'il s'y attendait toujours. Il savait exactement sur quels boutons appuyer. Il savait quelle pression appliquer avant qu'elle ne craque et ne fasse exactement ce qu'il voulait.
L'observait-il avec autant d'attention tous ces après-midis où Sirius s'entraînait avec elle ?
À peine une seconde après que Selphira eut franchi le seuil, Orion se repositionna à l'entrée, la barrière toujours active. Un blocage l'empêchant de battre en retraite pour échapper au piège dans lequel elle était entrée volontairement.
Le rayon noir déjà chargé commença à être lancé immédiatement. Une projection convergeant vers le dos de Selphira, vulnérable durant l'instant où elle était totalement engagée dans son mouvement vers l'avant pour atteindre Victor.
Mais elle se couvrit tout de même d'une armure de glace qu'elle avait anticipé de manifester. La protection finit par absorber le coup, lui donnant une vitesse supplémentaire vers l'avant.
La glace se fissura, mais tint assez longtemps.
Selphira atteignit Victor environ vingt mètres avant qu'il n'arrive complètement au bas des escaliers, là où les six dresseurs multi-bêtes qu'Orion avait envoyés en éclaireurs attendaient. Sa vitesse fut suffisante pour intercepter la chute avec une marge de manœuvre.
Elle avait l'option de sortir du tunnel confiné des escaliers et de combattre les six dresseurs dans un espace plus ouvert où la mobilité lui donnerait l'avantage.
Mais Victor vivait littéralement ses derniers instants. Sa vie était maintenue par une marge si étroite qu'une perturbation supplémentaire pourrait y mettre fin définitivement.
Elle devait le restaurer immédiatement avant d'envisager toute confrontation avec ses ennemis.
Chaque seconde comptait et chaque délai augmentait le risque qu'il meure avant qu'elle ne puisse le stabiliser. Et elle aurait fait tout ce chemin, déclenché tous ces pièges, dépensé une potion irremplaçable… Serait-ce juste pour le voir mourir dans ses bras parce qu'elle aurait été trop lente ?
Inacceptable.
Selphira décida de donner la priorité absolue à la guérison.
Le sauvetage ne servirait à rien si Victor mourait durant le processus d'extraction. Elle investit donc une bonne quantité de mana et recouvrit le tunnel de glace des deux côtés, profitant du moment entre le premier et le second rayon d'Orion.
Et en bas, cela fonctionna mieux, là où les six dresseurs commençaient à monter pour l'atteindre. Ayant senti que la situation initiale où Victor atteignait le bas avait été empêchée, ils essayèrent de tricher en montant, mais trois d'entre eux finirent gelés.
Il leur faudrait quelques minutes pour se libérer.
C'était une technique coûteuse supposant un investissement d'environ dix pour cent de son mana dans une puissante capacité à longue portée, créant un bouchon de « barrières » de glace considérablement plus résistantes que sa glace normale.
La glace n'était pas de la simple eau gelée. Elle était renforcée par des tonnes de mana qui la rendaient très solide. Pas impénétrable, mais assez résiliente pour gagner du temps mesuré en secondes, voire en minutes, plutôt qu'en millisecondes.
Pour l'instant, les six dresseurs ne pouvaient pas l'atteindre facilement. Une séparation offrant les précieux moments dont elle avait besoin pour stabiliser l'état de Victor.
Bien qu'elle reconnût que de l'autre côté, les rayons d'Orion détruiraient la glace considérablement plus vite que les dresseurs de rang Or ne le pourraient. Elle calcula qu'elle devrait avoir juste assez de temps pour une guérison initiale avant que les quatre-vingts mètres de la barrière de glace supérieure ne s'effondrent complètement.
C'était une barrière puissante mais très coûteuse. L'utiliser trop souvent ne ferait que donner à Orion une cible pour son rayon et gaspillerait son mana beaucoup plus vite… Dans quelques minutes.
Mais cette fois-ci, c'était tout ce dont elle avait besoin.
Le mana d'eau et de lumière qu'elle contrôlait à un niveau expert, amplifié par les effets de la potion qu'elle venait de consommer, coula vers Victor dans un courant constant, commençant à réparer les dommages causés par les abus de la captivité.
C'était une guérison opérant à des niveaux qu'aucun guérisseur du royaume ne pouvait égaler.
L'eau réparait les tissus déchirés et reconnectait les vaisseaux sectionnés. La lumière évacuait la corruption de systèmes fonctionnant à peine, brûlant les énergies étrangères qui tentaient de s'établir dans ses canaux de mana.
Et ensemble, ils accomplirent des miracles. Prenant un corps qui aurait dû être un cadavre pour le ramener du bord de la mort par la simple force de la volonté et des siècles de compétences accumulées.
Victor se réveilla en haletant après à peine trois secondes de traitement intensif.
La conscience revint brusquement d'une manière désorientante, alors que son dernier souvenir n'était que douleur et ténèbres sans fin apparente. Puis soudain, ceci : de l'air froid, des mains chaudes, quelqu'un criant son nom à travers ce qui ressemblait à des échos sous-marins.
Mais il restait pratiquement incapable de bouger malgré le retour de sa conscience. Son système ne cessait d'être affecté par la cristallisation, c'était quelque chose que peut-être seul Ren pouvait guérir… Et probablement seulement partiellement.
Les cristaux de Victor étaient énormes et de rang Platine, selon l'analyse que Selphira pouvait faire en sentant la densité de mana qu'ils contenaient.
Ils n'avaient rien à voir avec les petits cristaux de rang Argent et Or qui avaient affecté Zhao lors de l'incident précédent, résolu relativement facilement par Ren. Bien qu'ils ne fussent pas aussi impossibles à traiter que la dé-cristallisation complète d'une statue d'énergie de rang Diamant comme Dragarion, ils n'étaient pas non plus quelque chose d'accessible sans un effort considérable et le risque de causer plus de dommages durant le processus d'extraction.
Pourtant, Selphira était considérablement plus optimiste maintenant qu'elle avait Victor entre ses mains. Le contact physique lui permettait de surveiller directement son état plutôt que de simplement l'observer être traîné à distance.