Chapitre 928
« Ce sont là tes conditions ? » demanda-t-elle. Sa voix restait maîtrisée malgré la fureur. « C'est ce que tu veux en échange de Victor ? »
« Oui », répondit Orion. Simplement. Comme s'il s'agissait d'une requête raisonnable plutôt que d'une extorsion.
« Et si je refuse ? »
Il sourit. Et l'énergie dans sa main devint plus vive.
« C'est ridicule ! » s'écria Selphira avec une indignation qu'elle ne chercha pas à modérer. « Il est absolument impossible que tu conserves tous les bénéfices qui devraient être distribués à toute la ville de manière durable ! Votre groupe est totalement imbécile, car depuis l'ouverture de la deuxième chambre, vous ne cessez de réclamer des quantités stupides. Ne comprends-tu pas que l'avenir compte aussi ? Pourquoi insistes-tu pour vouloir dépenser ce qui pourrait soutenir toute la ville pendant des centaines d'années dans des caprices personnels ? »
C'était une critique qu'elle avait formulée à maintes reprises lors de nombreuses négociations infructueuses avec la faction rebelle, il y a des années. Une frustration accumulée à force de devoir protéger ces précieuses ressources que ces idiots voulaient traiter comme si elles étaient infinies, alors qu'elles ne l'étaient clairement pas.
La deuxième chambre contenait suffisamment de cristaux de mana concentrés pour soutenir la progression de la culture de la ville pendant des générations, si elle était gérée correctement. Distribués avec soin, ils pourraient élever le rang moyen des dresseurs dans toute la population. Créer des défenseurs plus forts. Produire des soldats plus compétents. Bâtir les fondations d'une prospérité réelle, capable d'obtenir davantage de ressources à l'extérieur et de se multiplier avec le temps.
Mais la faction rebelle avait voulu tout concentrer immédiatement. Déverser des ressources massives dans l'avancement d'une petite élite, comme toujours, plutôt que d'améliorer progressivement tout le monde. Atteindre une puissance individuelle maximale en un minimum de temps, sans se soucier des conséquences à long terme.
C'était leur mentalité aristocratique classique… S'assurer un avantage personnel tant que les ressources existent et ne pas se soucier de la durabilité.
Prendre tout maintenant, au diable l'avenir. Et cela l'exaspérait. Parce qu'elle avait passé toute sa vie à essayer de construire des systèmes qui lui survivraient. Qui serviraient des générations qu'elle ne rencontrerait jamais.
Alors qu'Orion et sa faction voulaient juste s'emparer de tout ce qu'ils pouvaient atteindre et tout brûler aussi vite que possible.
Orion répondit sur un ton presque pédagogique. Comme s'il expliquait un concept économique de base à un étudiant qui n'avait pas compris la leçon.
« Tu ne comprends pas bien la situation. C'est un investissement, pas une simple dépense. Tu ne devrais pas voir le gâteau comme quelque chose de tranché, avec une taille finie et déterminée. Si je prends la plus grande part de ce petit gâteau que nous avons aujourd'hui, je serai capable d'utiliser ces ressources pour en déterrer un bien plus grand à l'avenir. C'est de la multiplication au lieu d'une simple division, un gâteau plus grand pour tout le monde. »
C'était un argument qu'il présentait avec une grande conviction, suggérant qu'il croyait vraiment en la « logique » qu'il articulait. Une vision de croissance qui justifierait la concentration actuelle des ressources entre les mains de quelques-uns.
La théorie du ruissellement... Donner tout à ceux d'en haut et, éventuellement, une partie finirait par filtrer vers ceux d'en bas. Concentrer le pouvoir chez les capables et ils l'utiliseraient pour le bien de tous.
Sauf que cela n'avait jamais fonctionné ainsi…
Jamais cela n'avait fonctionné et jamais cela ne fonctionnerait.
Parce que la cupidité n'avait pas de limites. Plus ces bêtes avares possédaient, plus elles en voulaient, et ceux qui accumulaient le pouvoir le redistribuaient très rarement volontairement pour le bien commun.
Si elle ne savait pas que la cupidité n'aurait ni limite ni seuil de remplissage, quelle que soit la taille du gâteau, elle aurait peut-être trouvé son argument plus convaincant.
Mais elle le savait… Elle l'avait vu se produire dans royaume après royaume à travers l'histoire. Les riches devenaient plus riches tout en prétendant créer de la richesse pour tous, et les puissants concentraient l'autorité tout en insistant sur le fait que c'était pour une gouvernance efficace. Le schéma se répétait sans fin avec les mêmes justifications à chaque fois.
Et à chaque fois, le ruissellement promis restait une promesse. Le gâteau plus grand qui profiterait à tout le monde ne se matérialisait jamais. Ou s'il le faisait, il restait entre les mêmes mains qui avaient contrôlé le plus petit gâteau.
Selphira rit de ces mensonges, un son dénué d'humour véritable, empreint de pur dédain.
« Ne vas-tu pas sérieusement demander quelque chose de réaliste ? Parce que ce que tu as fait ne sera facile à justifier par rien du tout. Et il sera très difficile pour les deux factions de coexister après cela. Tu as franchi des lignes qui rendent la réconciliation presque impossible. »
C'était la reconnaissance d'une réalité politique qu'Orion ne pouvait honnêtement nier. Les actions qu'il avait entreprises durant cette rébellion, les attaques de mutants, la torture de Victor, la résistance coordonnée, avaient causé un problème qui ne serait pas facilement réparé, même s'ils parvenaient à un quelconque accord formel.
On pouvait négocier avec des rivaux politiques. On pouvait faire des compromis avec des opposants idéologiques et travailler aux côtés de ceux avec qui on était en désaccord si l'on partageait suffisamment de terrain d'entente.
Mais pas avec quelqu'un qui avait délibérément mis en danger des milliers de civils. Qui avait torturé des membres de la famille royale. Qui avait utilisé la corruption comme une arme contre son propre peuple. Ce n'étaient pas des désaccords politiques… C'étaient des crimes de guerre. Et ils créaient des blessures qui ne guérissaient pas par la simple signature d'un traité.
La faction rebelle avait été une gêne auparavant. Un obstacle à une gouvernance efficace et une source de friction politique qui nécessitait d'être gérée.
Maintenant, ils étaient des ennemis. De vrais ennemis qui avaient prouvé qu'ils étaient prêts à tuer des innocents pour atteindre leurs objectifs et à qui on ne pouvait pas faire confiance pour honorer des accords. Qui représentaient même une menace existentielle pour la stabilité du royaume.
« Tu as raison. Je ne peux pas être pardonné », admit Orion sans aucune défensive apparente.
Cette reconnaissance désinvolte était d'une certaine manière plus troublante qu'un déni ne l'aurait été. Comme s'il avait calculé le coût et décidé qu'il était acceptable. Comme si brûler les ponts était un choix stratégique plutôt qu'une conséquence malheureuse.
« Mais Dragarion était le pont entre deux conflits très similaires à celui-ci », poursuivit-il. « Un médiateur que les deux camps respectaient ou craignaient suffisamment pour pouvoir travailler par son intermédiaire. Alors maintenant, je peux être ce pont, moi aussi. »
C'était une comparaison insultante à plusieurs niveaux. Une équation entre lui-même et une figure qui avait été réellement puissante et sincèrement respectée.
Dragarion était légendaire. Quelqu'un dont la force avait même été héroïquement offerte pour mettre fin, en fin de compte, à une longue guerre.
Orion pensait pouvoir reproduire cela ?