Chapitre 908
Yang continuait de hurler des ordres aux gardes et aux étudiants, sa voix amplifiée dominant le chaos de la bataille naissante. Son leadership transforma ce qui aurait pu être une réponse désorganisée en une défense structurée où chaque combattant connaissait son rôle précis.
Son Béhémoth continuait d'aider à nettoyer les bêtes ennemies. La masse titanesque de la créature rendait même les mutants de rang Argent insignifiants lorsqu'ils étaient écrasés sous un poids se comptant en tonnes. Les nouveaux gardes de l'académie, fournis par Selphira et Julius, descendirent également. Une force de rang Or, qui patrouillait normalement le périmètre, fut redirigée vers la défense intérieure là où la menace avait pénétré de manière inattendue.
C'étaient des dresseurs militaires professionnels. De véritables spécialistes du combat qui avaient été stationnés ici pour protéger les filles importantes et même Ren.
Ou du moins, pour aider ces gamins fous à se battre…
Ils se déplaçaient avec une coordination militaire, établissant des zones défensives, créant des champs de tir croisés et utilisant des tactiques que les étudiants ne maîtrisaient pas encore bien, car elles relevaient de la doctrine militaire plutôt que de la formation académique.
Ils engagèrent les mutants avec une efficacité systématique qui faisait paraître certains enseignants expérimentés comme des amateurs par comparaison.
Mais les étudiants de cette académie n'étaient pas faibles du tout…
Les étudiants restants, appartenant aux équipes de Ren et de Luna, se rassemblèrent maintenant en alliés, tout comme leurs leaders, pour utiliser leurs bêtes de rang Argent de manière coordonnée. Les formations qu'ils avaient pratiquées lors du premier examen de guerre de l'année étaient désormais appliquées dans un contexte où les erreurs auraient des conséquences bien plus graves que de simples points perdus.
Ce n'était pas une simulation où la défaite signifiait l'embarras et une baisse de notes. C'était une question de survie, où les erreurs signifiaient blessures ou mort.
Liora descendit dans l'arène, son feu follet récemment récupéré déjà manifesté. Des flammes violettes dansaient entre les mutants, infligeant des dégâts en exploitant la nature spirituelle des créatures.
Le feu follet frappait l'essence spirituelle qui soutenait les corps corrompus plutôt que de simplement brûler la chair. Ils se flétrirent plus rapidement que ce que de simples dégâts de feu auraient pu expliquer.
Larissa suivit avec son lynx et sa fée de lumière, exécutant des attaques précises pour éliminer les menaces sans gaspiller d'énergie.
Le lynx était synonyme de vitesse et de griffes. Il fonçait, frappait les points vulnérables et battait en retraite avant qu'aucune contre-attaque ne puisse l'atteindre. La fée fournissait un soutien à distance. Elle renforçait les griffes du lynx avec de la lumière et tirait des rayons de cette même lumière concentrée, qui brûlaient la chair corrompue et créaient des ouvertures que le lynx pouvait exploiter.
Taro arriva avec son Terreur et son Scarabée, offrant un soutien défensif. Les créatures établirent des positions fortifiées à partir desquelles les autres étudiants de leur année pouvaient opérer avec une certaine protection.
Le scarabée agissait comme une barrière physique et le Terreur comme la lance derrière lui. Des carapaces épaisses capables d'absorber des châtiments terribles. Ils se positionnèrent pour bloquer les accès et forcer les mutants à adopter des angles désavantageux.
Ensemble, ils créèrent des points d'ancrage défensifs. De petites fortifications de créatures vivantes qui donnaient une structure à la ligne de défense et empêchaient le chaos.
Le groupe de Liu descendit également. Tout comme l'équipe de Roran et l'escouade de Sora. D'autres proches de Ren descendirent aussi.
La loyauté et l'entraînement partagé surmontèrent la peur naturelle que la situation aurait justifiée. Ils s'étaient battus ensemble lors de simulations. Ils s'étaient poussés mutuellement lors des sessions d'entraînement. Ils avaient tissé des liens au fil des années de compétition et de coopération. Ces liens se traduisaient maintenant par une volonté de se mettre en danger pour la survie collective.
Les gardes des princesses se positionnèrent stratégiquement. Déjà des professionnels expérimentés grâce aux frasques de Ren et aux filles qu'ils protégeaient. Ils prirent des rôles de leaders pour coordonner les étudiants moins habitués au combat réel.
Ces gardes avaient fait face à des menaces qui faisaient paraître les mutants de rang Argent simples par comparaison. Ils mirent cette expérience à profit maintenant. Des voix calmes dirigeaient les étudiants paniqués.
Des dresseurs avec des bêtes matures, entraînées par les méthodes de Ren, remplirent l'arène. De multiples dresseurs multi-bêtes qui avaient obtenu des potions grâce aux découvertes de Ren. Une bande de jeunes dresseurs de rang Or, grâce aux techniques de culture que Ren avait partagées.
Bientôt, il y avait littéralement des dizaines de bêtes de rang Or et Argent élevé qui remplissaient l'arène, laquelle, quelques minutes auparavant, était la scène de l'examen final.
C'était une concentration de puissance qui aurait été impressionnante dans n'importe quel contexte. Mais elle semblait à peine suffisante face au flux continu de mutants qui ne montraient aucun signe d'épuisement.
Pour chaque mutant tué, deux autres semblaient surgir de terre. Pour chaque tunnel effondré, un autre s'ouvrait à proximité. Les défenseurs avaient une supériorité individuelle écrasante, mais l'ennemi possédait un nombre qui menaçait de rendre cette supériorité inutile par l'usure.
Lorsque Ren leva brièvement les yeux pour vérifier que ses parents étaient évacués correctement vers la zone sécurisée en hauteur, il fut témoin d'une scène qui fit se mélanger fierté et inquiétude dans sa poitrine.
Deux énormes tortues noires de rang Argent 3 descendaient déjà vers l'arène au lieu de se replier vers la sécurité.
C'étaient des bêtes qui avaient presque le même temps de culture que son Carcajou. Et sur les carapaces de ces tortues se trouvaient ses parents. Ils tiraient des attaques d'eau tout en guidant les bêtes vers des positions où ils pouvaient contribuer le plus efficacement possible.
Les techniques d'eau de sa mère étaient axées sur le soutien. Des barrières qui protégeaient les alliés. Des courants qui repoussaient les mutants sans nécessairement les tuer, mais créant de l'espace pour que les autres puissent attaquer depuis une position avantageuse.
Les attaques d'eau de son père étaient plus agressives. Des jets à haute pression capables de percer les défenses de rang Argent. Des vagues qui renversaient plusieurs mutants simultanément.
Ensemble, ils couvraient les faiblesses de l'autre. L'un créait des opportunités que l'autre exploitait. Une coordination qui témoignait d'années de partenariat et d'entraînement commun.
Les Plantes que ses parents avaient également cultivées, bien que techniquement encore de rang Fer, avaient surpassé la méthode des mille jours que Ren leur avait partagée en premier. Elles étaient également au premier niveau de maturation supplémentaire et appliquaient déjà le raffinement des dix mille jours qui venait après avoir complété la base.
Un raffinement améliorant les capacités progressivement, sans nécessairement changer le rang formel, mais augmentant considérablement l'efficacité.
Et bien qu'elles ne soient « que » de rang Fer selon la classification technique, elles pouvaient au moins restreindre les mouvements des bêtes mutantes lorsqu'elles étaient coordonnées correctement.
Les racines et les vignes qu'elles généraient n'étaient pas assez fortes pour endommager sérieusement les adversaires de rang Argent dotés d'une résistance élémentaire. Mais elles pouvaient entraver les membres et ralentir leur approche suffisamment pour que les autres bêtes puissent capitaliser sur l'avantage de vitesse.
Et, crucial pour la survie de plantes relativement faibles, l'eau que leurs tortues utilisaient pour les protéger des mutants de feu générés. Une barrière liquide éteignant les flammes avant qu'elles ne puissent brûler la végétation vulnérable.
C'était une coordination démontrant l'entraînement dans lequel ses parents avaient investi. Une synchronisation entre plusieurs bêtes permettant aux faiblesses de l'une d'être couvertes par les forces de l'autre. Les tortues fournissaient la défense et le soutien en eau. Les plantes fournissaient le contrôle de foule et le déni de zone. Ensemble, ils créaient un système supérieur à la somme des parties individuelles.
C'était un rôle de soutien. Pas glorieux... Mais précieux dans un contexte où chaque seconde de retard signifiait une opportunité supplémentaire pour des alliés plus forts de finir les ennemis que des bêtes plus faibles avaient maintenus en place.
Ren ressentit des émotions complexes en observant ses parents rejeter la sécurité au profit de la défense que leur fils avait initiée.
De la fierté en voyant les capacités qu'ils avaient développées être appliquées efficacement. Ses enseignements portaient leurs fruits entre leurs mains. La preuve que ses méthodes fonctionnaient même pour ceux qui avaient commencé la culture tardivement avec une base inférieure.
De la peur, sachant qu'ils s'exposaient à un danger qui pourrait entraîner des blessures graves, voire pire. Ils n'étaient pas invincibles… Les tortues Argent 3 étaient fortes, mais pas indestructibles. Une erreur et ils pourraient être submergés par le nombre.
De la gratitude pour ne pas avoir à affronter cela seul. Pour avoir une famille qui choisissait de se battre à ses côtés plutôt que de se cacher pendant que d'autres risquaient leur vie.
Grâce aux potions et aux méthodes que Ren avait partagées, ils avaient pu avancer du rang Fer au rang Argent 3 dans un laps de temps qui aurait été impossible selon les normes précédentes. Tout cela l'inquiétait, mais signifiait aussi qu'ils n'étaient plus faibles selon aucune norme et qu'ils pouvaient garder la tête haute.