Chapitre 907
L'hydre de Ren tirait des rayons de lumière particulièrement dévastateurs contre les mutants.
Il y avait une étrange purification inhérente, non seulement dans l'élément lui-même, mais dans la manière dont il interagissait avec la corruption. Les dégâts dépassaient ce que la simple puissance brute aurait pu expliquer. Comme si la lumière contrait, d'une certaine façon, ce qui déformait les bêtes et les éloignait de leurs formes naturelles.
Lorsque l'hydre chargeait sans utiliser la lumière, elle écrasait les bêtes sous des rochers. C'était ce qui lui coûtait le moins d'énergie, grâce aux affinités supplémentaires de la bête pour la lumière et la terre. Une combinaison qui lui permettait de contrôler une masse considérable sans épuiser ses réserves outre mesure. De grosses pierres prenaient les cibles en sandwich avec une accélération fulgurante. Simple, mais brutalement efficace à ce niveau de force…
Le carcajou continuait de tester systématiquement différentes attaques élémentaires pour déterminer lesquelles étaient les moins coûteuses et les plus efficaces contre la variété de mutants qui émergeaient.
Le bois semblait avantageux au début, puisqu'il pouvait récupérer de l'énergie sur les bêtes qu'il piégeait. Le même cycle parasitaire qui avait si bien fonctionné contre Min et Liora durant l'examen.
Mais les mutants possédaient apparemment un mana corrompu et des résistances élémentaires qui compliquaient cette exploitation. Leur constitution contre-nature empêchait les racines d'agir aussi facilement qu'elles le devraient. Le drainage parasitaire fonctionnait toujours, mais avec une efficacité réduite, et maintenir la végétation exigeait un apport constant de mana pour régénérer les pertes face aux multiples sources de dégâts.
Seule la lumière semblait conserver un avantage constant. Son efficacité diminuait à peine, quel que soit le type spécifique de mutant affronté.
Encore une confirmation du principe que Ren connaissait déjà. Mais il était utile de le vérifier dans ces conditions.
Les racines de bois fonctionnaient en étranglant et en drainant les mutants qui se retrouvaient pris dans les filets végétaux. Des vrilles vertes s'enroulaient autour des membres tachés de violet et les comprimaient. Des épines perçaient la chair corrompue pour en extraire le mana vicié.
Mais à mesure que d'autres bêtes arrivaient, il devenait plus difficile de maintenir la régénération de la végétation face aux attaques constantes venant de toutes les directions.
Les mutants possédaient de multiples capacités élémentaires, même si elles étaient faibles. Des capacités loin d'égaler le raffinement des bêtes de Ren, mais suffisantes pour causer des problèmes cumulatifs. Leur feu grossier brûlait les racines avant qu'elles ne puissent s'implanter correctement. L'avantage élémentaire de ce feu faible généré par les mutants brisait les racines facilement. Brutal, mais efficace… C'était une limite qui rendait la technique bien moins utile ici qu'elle ne l'avait été lors des combats contrôlés en 1 contre 1 de l'examen.
Face à une horde attaquant sans le même niveau de puissance, mais avec un nombre écrasant, la technique devenait insoutenable.
Ren nota cette faiblesse et ajusta ses tactiques en conséquence. Moins de dépendance envers les réseaux végétaux et plus d'accent sur des attaques élémentaires directes, mais peu coûteuses.
Luna utilisait son loup principalement avec l'ombre.
Le premier élément naturel de sa bête n'était pas une faiblesse pour les mutants, mais il était aussi plus économique pour le loup. Des ombres denses soutenaient ses mouvements tandis que la physicalité pure de l'énorme créature faisait le plus gros du travail. Des mâchoires se refermant sur les cous des mutants pour les secouer violemment, des griffes lacérant leur chair et déchirant, simple et brutal… Mais très efficace.
Le loup apparaissait derrière un mutant, le mettait en pièces en quelques secondes, puis disparaissait dans l'ombre pour réapparaître derrière un autre. Un schéma de pas de l'ombre et d'exécution si rapide que les mutants ne pouvaient ni le prédire ni le contrer. Ils ne le voyaient jamais venir avant que d'énormes crocs ne se referment déjà sur leurs zones vitales.
Le Tigre céleste mineur se maintenait dans les airs. Il plongeait pour effectuer les mêmes actions que le loup au sol. Des attaques venant d'en haut, exploitant la gravité pour augmenter la force d'impact de ses coups.
Le tigre accumulait une vitesse phénoménale en tombant de haut. Puis, au dernier moment, il étendait ses griffes renforcées par du mana de lumière et frappait avec la force combinée de ses muscles et de son élan. Des impacts dévastateurs qui écrasaient les crânes et brisaient les colonnes vertébrales.
Application d'une force supérieure… Des mâchoires et des griffes faisant un travail que des magies élémentaires moins avantageuses, et pas au niveau de Ren, auraient inutilement compliqué. Quand on possède la puissance physique pour simplement tuer les choses directement, les techniques élaborées deviennent un gaspillage.
Les deux bêtes de Luna économisaient délibérément leur énergie pour éliminer plus de cibles. L'efficacité primait face à des nombres qui semblaient ne jamais devoir s'épuiser. Mieux valait tuer cent mutants avec des attaques de base que cinquante en gaspillant du mana.
Peut-être aussi une image familière pour son subconscient… Quand son père l'avait protégée des bêtes corrompues durant son enfance, utilisant des griffes de lumière mais surtout des dégâts physiques sur une longue période, peut-être parce que c'était plus durable. Des leçons apprises jeune sur la façon de se battre lorsqu'on est en infériorité numérique.
Puisque les mutants n'avaient qu'une force équivalente au rang Argent dans leur immense majorité, la force physique de rang Or constituait un avantage majeur.
Mais ils conservaient un avantage massif en nombre.
Des dizaines devenaient rapidement des centaines alors qu'ils émergeaient continuellement des tunnels qu'ils avaient creusés. Et ils continuaient de se multiplier… Plus de tunnels s'ouvraient et plus de créatures déferlaient.
L'hydre de Ren expédiait deux mutants simultanément avec un rayon de lumière à travers leur crâne. Le carcajou, avec moins de physicalité, en écrasait trois autres sous des rochers. Le loup de Luna arrachait la gorge d'un autre tandis que son tigre plongeait et brisait la colonne vertébrale d'un mutant avec la force de son impact.
Mais pour chacun d'entre eux qu'ils tuaient, dix autres semblaient émerger.
Le sol de l'arène était déjà taché de violet par le sang corrompu. Déjà jonché de cadavres tordus. Déjà transformé, passant de terrain de compétition à champ de bataille.
Et la bataille venait à peine de commencer.
Le Béhémoth de terre de Yang, désormais arrivé à maturité grâce à la méthode des 1000 jours et doté d'une puissance de rang Or, balayait ses membres massifs à travers les groupes de mutants. Lin se déplaçait avec une vitesse inhumaine, dirigeant ses attaques vers les brèches critiques. Sa physiologie transformée lui permettait de couvrir le terrain avec une rapidité impossible et d'observer l'ensemble du champ de bataille sous plusieurs angles.
Wei et les autres professeurs déployaient également leurs bêtes qu'ils ne manifestaient que rarement complètement dans un contexte académique. Des créatures de haut rang Argent qui avaient été cultivées pendant des décennies.
Même le directeur Ignatius, accompagné des autres directeurs de l'école, incinérait déjà des mutants à gauche et à droite.
Les deux autres directeurs âgés ne s'impliquaient plus guère dans le combat direct. Leur rôle était administratif et politique. Mais voir les étudiants et les professeurs se battre pour leur survie avait apparemment réveillé de vieux instincts datant de l'époque où ils étaient des dresseurs militaires actifs, des décennies auparavant.
Leurs bêtes étaient spécialisées dans le feu. Puissantes… Se déplaçant avec l'assurance délibérée de créatures qui avaient tué des centaines d'adversaires au cours de leur longue vie.
Chaque explosion de rang Or incinérait de multiples mutants. Laissant une terre brûlée là où se trouvaient les corps corrompus.