Chapitre 895
La bataille était loin d'être terminée.
Min avait encore sa deuxième bête à disposition. Et cette bête serait son serpent bleu, le compagnon de Min depuis déjà 5 ans, une créature qui avait considérablement grandi et qui avait gagné en maîtrise sur l'élément de base qu'elle partageait avec l'Amphibien : l'eau.
Ren observait tandis que Min se préparait à invoquer son serpent, son esprit évaluant ce dont il se souvenait des capacités de la créature.
Le serpent était plus agile que l'Amphibien. Moins tank défensif et plus soutien de soin ou attaquant rapide. La maîtrise de l'eau qu'il avait développée était sophistiquée pour une bête Argent 3, ce qui était respectable, sinon exceptionnel. Il était désormais Or et Ren ne savait pas grand-chose de ce qui était supérieur dans ce nouveau rang.
Mais Ren doutait que Min ait un meilleur moyen de contrer la faiblesse élémentaire au bois que ce qu'il avait développé avec son Amphibien. La technique de froid avait été une innovation brillante nécessitant un boost, une capacité que le serpent ne possédait pas car sa spécialisation était différente.
Et le Carcajou avait déjà complètement préparé le terrain. L'arène était couverte de racines et de vignes qui avaient survécu à l'échange avec l'Amphibien et qui étaient désormais profondément ancrées dans tout le sol. Plus important encore, il avait récupéré une énergie considérable en absorbant le mana de l'Amphibien durant les derniers instants. Ses réserves étaient presque pleines grâce au transfert de ressources de l'adversaire vaincu.
Réserves de départ du Carcajou… Essentiellement de retour à pleine capacité.
C'était une configuration qui favorisait Ren de manière presque ridicule. Le serpent allait entrer sur un terrain où l'élément contre lequel il avait sa plus grande faiblesse dominait déjà les lieux, face à un adversaire frais et préparé, presque amélioré par l'échange précédent qui lui avait permis de mettre en place le « piège végétal ».
La logique simple suggérait que la victoire serait rapide et pratiquement garantie, à moins que Min ne révèle quelque chose d'inattendu qui changerait la dynamique aussi radicalement que l'avait fait la révélation de la capacité de manipulation du froid.
Ren laissa un léger sourire effleurer ses lèvres tout en observant Min invoquer son serpent avec une détermination qui n'avait pas faibli malgré la perte de l'Amphibien. Son ami n'était pas du genre à abandonner facilement quand il pouvait se donner en spectacle devant les autres, et il avait probablement quelque chose en tête même si la situation semblait défavorable.
Min invoqua le serpent bleu avec une confiance qui n'avait pas diminué malgré la perte de l'Amphibien. Mais lorsque la créature se matérialisa pleinement dans l'arène, Ren remarqua immédiatement quelque chose qui était... différent de ce dont il se souvenait il y a quelques mois.
Le serpent était devenu étrangement violet. Ce n'était pas le violet sombre et inquiétant que le feu follet de Liora adoptait progressivement à mesure qu'il mûrissait vers une manifestation proche de la nature spirituelle négative du Bashe. C'était un ton considérablement plus clair, presque lilas, une coloration se mélangeant à la base bleue de manière à créer un effet irisé lorsque la lumière se reflétait sur les écailles.
C'était un changement subtil mais notable pour quelqu'un qui avait observé le développement de la bête durant la majeure partie de son existence. Les serpents d'eau conservaient généralement des tons bleus constants à mesure qu'ils progressaient dans les rangs, avec des variations au sein du spectre, mais rarement une dérive vers des couleurs différentes. Et le lilas suggérait l'influence d'un élément supplémentaire se mélangeant à la base aquatique, une altération qui pouvait indiquer une évolution spécialisée ou... quelque chose de plus expérimental.
Ren sentit un soupir mental se former alors qu'il traitait cette implication. Bien sûr, ce serait Min qui aurait une bête à la coloration anormale, suggérant une expérimentation aux limites de ce que permettait la culture conventionnelle recommandée par Ren.
Min avait été l'un des derniers à amener sa bête principale au rang Or, très tard, un retard qui ne venait pas du fait d'être le dernier à commencer, mais du... désordre. Quelque chose de fondamental dans sa façon d'aborder la plupart des aspects de la vie.
Il était un agent du chaos absolu dans la chambre qu'il partageait avec Ren, Taro et Liu. Un contraste vivant avec les trois autres qui maintenaient des espaces personnels organisés et des routines structurées.
Ils le grondaient toujours pour avoir laissé traîner ses affaires partout.
Des vêtements s'accumulant dans les coins. Du matériel d'étude dispersé sur son bureau dans un « ordre désordonné » dans lequel lui seul pouvait s'y retrouver. De l'équipement abandonné là où il avait fini de l'utiliser au lieu d'être correctement rangé.
C'était une source constante de frictions mineures qui ne dégénéraient jamais en conflit sérieux, mais qui mettaient définitivement à l'épreuve la patience de ses colocataires.
Ren, Taro et Liu maintenaient leurs quartiers avec un ordre presque militaire. Lits faits chaque matin. Vêtements pliés ou suspendus. Livres classés par sujet ou par ordre alphabétique. Équipement nettoyé et rangé aux endroits désignés.
Le quartier de Min ressemblait à un endroit où un ouragan était passé et avait décidé d'élire domicile. D'une certaine manière, son chaos ne débordait jamais vraiment sur les espaces des autres, il avait assez de considération pour au moins cela, mais à l'intérieur de son propre territoire, l'entropie régnait en maître.
Min se plaignait fréquemment qu'ils étaient les bizarres et que les gens normaux à cet âge n'étaient pas si coincés, que les adolescents devraient avoir un certain niveau de chaos au lieu de vivre comme des adultes prématurés obsédés par l'ordre parfait.
Liu insistait sur le fait que les meilleurs dresseurs, par la nature même de la culture, devaient être ordonnés. La culture exigeait de la discipline, la discipline exigeait de la structure et la structure exigeait de l'ordre. Par conséquent : l'ordre équivalait au succès d'un dresseur. La logique était implacable dans l'esprit de Liu...
Mais Min rétorquait qu'ils auraient bien assez de temps pour devenir ennuyeux et structurés quand ils seraient plus vieux, que le présent était fait pour l'expérimentation et la spontanéité. « Nous aurons 200 ans pour être organisés si nous atteignons le rang Or », disait-il. « Je ne peux pas profiter pendant encore 10 ans avant ça ? »
Et honnêtement, d'une certaine manière, il avait un point valide que les autres reconnaissaient, même s'ils ne l'admettaient pas fréquemment et surtout pas devant lui.
Pour Ren, Taro et Liu, Min était celui qui donnait du piment aux parties ennuyeuses de la journée. Ses événements aléatoires qui interrompaient la monotonie de la routine. Ses commentaires qui les faisaient rire quand la tension devenait oppressante. Ou simplement le fait d'avoir quelqu'un à gronder quand ils avaient besoin d'un exutoire pour une frustration qu'en tant que jeunes, ils ne pouvaient pas diriger de manière appropriée vers d'autres sources.
C'était une dynamique étrange mais fonctionnelle, un équilibre où la personnalité chaotique de Min fournissait un contrepoids nécessaire aux inclinations ordonnées des autres. Sans lui, la chambre serait considérablement plus ennuyeuse, même si elle serait aussi plus propre et plus organisée.
Et pour ce qui est de la situation actuelle, Ren pouvait comprendre pourquoi le serpent avait une couleur inattendue.