Chapitre 863
Orion se dirigea sereinement vers la position protégée où la rencontre avec Selphira aurait lieu si elle osait s'y aventurer, ses pas mesurés communiquant une assurance totale plutôt qu'une quelconque précipitation nerveuse.
Tout en marchant, son esprit analysait les aspects de la situation, ce qui lui procurait une satisfaction considérable.
Ils n'auraient jamais pu obtenir un véritable avantage, même s'ils étaient parvenus à atteindre le Cerveau dans les profondeurs de Yino.
Sa sécurité était stratifiée.
Niveau 1 - Accès physique. Il fallait atteindre la chambre. Cela seul avait arrêté tout le monde pendant un certain temps grâce aux racines de cristal corrompues, abondantes et incroyablement résistantes.
Niveau 2 - Activation. Bien que pour communiquer avec l'appareil il suffisait de le toucher physiquement, l'interface ne réagissant qu'au contact direct d'une manière ne nécessitant aucune connaissance spécialisée pour s'activer, il ne fonctionnait que lorsque les 7 noyaux étaient correctement insérés dans leurs emplacements entourant la base du Cerveau.
Pas de noyaux, pas d'activation. Un verrou physique simple qui ne pouvait être contourné par des techniques astucieuses ou une puissance supérieure.
Et Orion possédait les seules clés.
Niveau 3 - Compréhension. C'était la strate qui procurait à Orion une satisfaction particulière.
Même s'ils récupéraient les 7 noyaux, ce qu'Orion jugeait extrêmement improbable compte tenu de ses déploiements de forces actuels, les informations fournies par le Cerveau restaient totalement cryptiques si l'on ne possédait pas les moyens nécessaires pour les déchiffrer correctement.
Il ne s'agissait pas simplement d'écouter et de comprendre immédiatement. C'était un processus de traduction complexe nécessitant des clés.
Sans les outils créés par le cristal corrompu de Yino, ou un médium capable d'interfacer avec des systèmes anciens, les données et les concepts utilisés par le Cerveau pour encoder les informations signifiaient que quelqu'un pouvait passer des années à étudier les résultats sans jamais en saisir le sens véritable.
Le Cerveau ne communiquait pas dans une langue moderne. Il n'utilisait pas de terminologie actuelle. Il n'organisait pas les informations selon des cadres que les érudits contemporains reconnaîtraient.
Il utilisait les systèmes de l'ancienne civilisation. Leurs mathématiques, leur physique, leur compréhension du mana qui était à la fois plus sophistiquée et plus étrangère que tout ce qu'enseignaient les académies actuelles.
C'était comme observer des équations mathématiques avancées sans comprendre les opérations de base qui les composaient.
Sans le cadre de décryptage, sans les outils de traduction, sans les fondements conceptuels que le cristal corrompu possédait sur l'ancienne civilisation...
Le Cerveau était inutile. Un artefact magnifique, fascinant, mais totalement inutile.
Orion possédait certains de ces outils. Il les avait étudiés, il avait passé 3 ans à apprendre à les utiliser efficacement.
Il pouvait extraire peut-être 40 à 50 % de ce que le Cerveau contenait désormais. Avec la seconde partie, avec plus de temps, il atteindrait 90 à 95 %.
Cet écart, entre 10 % de compréhension et 70 %, était la différence entre une découverte intéressante et un avantage capable de changer le cours d'une civilisation.
Avec les outils, les documents et les livres cachés dans des lieux que lui seul connaissait, Orion sourit à nouveau.
Son expression restait sereine, ses pas assurés et sa posture était celle de quelqu'un qui contrôle totalement la situation, et non celle de quelqu'un qui négocie en position de faiblesse.
Selphira viendrait en s'attendant à un piège, car elle n'était pas stupide. Elle n'aurait pas pu survivre quatre siècles en étant stupide. Mais elle ne pouvait anticiper toutes les couches de planification qu'il avait investies dans ce moment.
Et au moment où elle reconnaîtrait l'ampleur totale de ce à quoi elle faisait face, il serait trop tard pour se retirer sans subir de conséquences la forçant à accepter exactement ce qu'Orion exigeait.
Le plateau était préparé. Les pièces étaient positionnées… Et le jeu était sur le point d'entrer dans une phase où les erreurs ne pourraient pas être facilement corrigées.
Il atteignit la position protégée… une chambre souterraine, accessible par un seul tunnel.
Victor était là. Vivant… Relativement, ce qui était nécessaire pour maintenir le confinement.
50 gardes... Tous de rang Or 1 ou supérieur.
Et 5 des pierres violettes. Pas les 7... Mais 5 suffisaient.
Suffisamment pour garantir que si le combat éclatait, l'environnement deviendrait hostile d'une manière que Selphira ne pourrait contrer sans comprendre ce contre quoi elle se battait réellement.
Orion s'installa en position et attendit.
La patience était une vertu qu'il avait largement cultivée. Attendre des années le bon moment vous apprenait la patience, que vous souhaitiez l'apprendre ou non.
Selphira arriverait dans l'heure.
Et alors, ils verraient lequel d'entre eux possédait le plus de puissance.
♢♢♢♢
Arturo n'arrivait pas à croire qu'il se trouvait dans cette situation précise, en route vers un territoire hostile pour une opération de sauvetage alors qu'il avait littéralement une montagne de travail qui l'attendait au château, s'accumulant à chaque heure qui passait sans son attention directe.
C'était un sentiment étrange… un mélange contradictoire d'émotions qui lui donnait l'impression d'être déchiré entre deux versions de lui-même désirant des choses fondamentalement incompatibles.
D'un côté, il était bon d'accompagner Selphira pour sauver Victor.
C'était son frère… Un lien de sang transcendant la politique et les responsabilités administratives. Quand la famille était en danger, on laissait tout tomber pour répondre, peu importe ce qui réclamait votre temps par ailleurs.
Victor avait été là quand Arturo avait eu besoin de lui. À plusieurs reprises. Des frères, non seulement par le sang mais par la confiance... En sachant que si vous appeliez, l'autre viendrait.
Donc, c'était juste. C'était correct.
Mais simultanément, c'était mauvais… Un timing terrible qui n'aurait pas pu être pire s'il avait été délibérément calculé pour maximiser son inconfort.
Il avait trop de travail qui s'accumulait au château. Des responsabilités qui ne pouvaient être reportées indéfiniment sans créer des problèmes qui finiraient par se transformer en crises s'ils étaient ignorés trop longtemps.
Des propositions budgétaires nécessitant une approbation avant la fin du trimestre fiscal, sans quoi certains départements seraient à court de fonds autorisés et cesseraient tout simplement de fonctionner.
Des récompenses militaires nécessitant une signature, sans quoi le moral en pâtirait.
Des accords commerciaux nécessitant une révision finale, sans quoi les négociations expireraient et ils devraient tout recommencer depuis le début, perdant des mois de travail.
Des litiges juridiques entre familles nobles nécessitant une médiation, sans quoi ils dégénéreraient en conflits privés qui déstabiliseraient des régions entières. Certains approchaient déjà de la confrontation violente.
Et bien d'autres encore…
Chaque élément individuellement était gérable. Ensemble, ils formaient une cascade d'urgences qui exigeait son attention personnelle, car certaines décisions ne pouvaient être déléguées sans créer des problèmes pires que le retard lui-même.
Et laisser la branche secondaire aux commandes ne lui inspirait aucune confiance car, bien qu'ils fussent compétents sur le plan technique, ils étaient bien plus faibles en termes de présence et d'autorité.
Ils étaient doués pour la gestion, cela ne pouvait être nié. Ils pouvaient traiter les chiffres et la logistique avec une efficacité qu'Arturo appréciait sincèrement.
La branche secondaire avait produit d'excellents administrateurs au fil des générations. Mais ils n'avaient pas le charisme ou le pouvoir de conviction nécessaire lorsqu'il s'agissait de diriger efficacement au château face à de vieux nobles têtus qui avaient passé des décennies à perfectionner l'art de l'obstruction bureaucratique.
Ces nobles répondaient à la force. Pas la force physique, bien que cela aidât, mais la force de la personnalité… La présence. Le genre d'autorité qui faisait réfléchir les gens à deux fois avant de s'opposer.
Arturo possédait cela. Julius le possédait dans une mesure encore plus grande. Victor l'avait par le simple facteur d'intimidation de sa capacité au combat.
La branche secondaire... ne l'avait pas.
C'étaient des membres respectés, compétents et précieux de la structure administrative.
Mais les placer dans une pièce avec un vieux noble quand celui-ci décidait d'être difficile, c'était s'assurer qu'il les épuiserait simplement par une obstruction patiente.