Chapitre 826
Il ne pouvait pas baisser sa garde, il devait utiliser tout ce qu’il avait à disposition s’il voulait gagner sans risquer une défaite prématurée dans ce tournoi qui nuirait non seulement un peu à sa fierté, mais donnerait aussi des raisons de parler aux nobles. Bien qu’ils ne puissent plus nier qu’il méritait les récompenses, cela pourrait générer plus de difficultés dans la gestion de son territoire… Et surtout, il voulait faire plaisir à ses parents en gagnant, il ne voulait pas trahir la nouvelle confiance qu’ils avaient placée en lui.
Mais il y avait aussi une raison plus analysée derrière cette décision…
Il ne manquerait pas de secrets ou d’options.
Il garderait la foudre, la glace et d’autres éléments combinés plus avancés comme cartes cachées pour l’avenir.
La lumière et l’obscurité devraient de toute façon être montrées dans toutes ses bêtes à terme, car elles étaient la base fondamentale de nombreuses techniques qu’il prévoyait de développer plus tard. Il pouvait les révéler maintenant et peut-être les améliorer bientôt afin de ne pas être laissé si exposé.
Ren avait réfléchi à cela pendant toute la bataille contre Taro et les autres garçons de l’équipe de ses amis, son esprit travaillant en arrière-plan tandis que sa concentration consciente gérait le combat immédiat. Et il avait réalisé avec une clarté croissante que gaspiller la mante ici pourrait être sa défaite à la fin, lorsqu’il affronterait le Bashe de Liora si le carcajou arrivait fatigué.
Il avait besoin que la mante opère plus près du maximum de ses capacités, non contenue par des restrictions artificielles sur les éléments qu’elle pouvait utiliser publiquement. Il avait tout mis sur une table imaginaire dans son esprit, évaluant les pour et les contre.
Le plus grand problème qui pourrait découler de la révélation de plus de capacités de la mante était que les ennemis comprendraient finalement que ses trois bêtes avaient un accès total aux sept éléments sans exception. Lumière et obscurité complètement intégrées.
C’était un saut conceptuel qui forcerait les observateurs astucieux à reconsidérer les hypothèses fondamentales sur la façon dont sa cultivation fonctionnait.
Et probablement maintenant oui… ils relieraient sans aucun doute ces capacités à son mana de Jade, cette couleur distinctive qui ne correspondait pas à la normalité. Ils auraient une certitude presque complète que l’ancienne légende dont Selphira avait parlé concernant un mana différent de l’Antiquité, cette connaissance perdue qui était censée avoir existé, pourrait être plus directement liée à Ren qu’ils ne l’avaient spéculé auparavant.
Ce que cela générerait comme conséquence était qu’ils le prendraient plus au sérieux, élèveraient le niveau d’attention qu’ils lui portaient au point de le traiter comme une menace ou une ressource comparable à Luna et à sa clé génétique, ou possiblement pire.
Ils chercheraient plus agressivement des moyens de l’utiliser, de contrôler l’accès à ce qu’il représentait, pour s’assurer que tout bénéfice provenant de ses capacités uniques coule vers eux au lieu de couler vers des concurrents.
Mais Ren avait réalisé pendant son analyse que cela ne changeait plus grand-chose en termes pratiques…
Il avait réparé avec succès un artefact ancien avec un succès démontré, un exploit qui avait déjà attiré les regards sur lui d’une manière qui ne pouvait être inversée. Et il était sur le point de recevoir une quantité énorme de récompenses pour ses réalisations, des ressources et une reconnaissance qui l’élèveraient significativement dans les hiérarchies politiques et militaires, indépendamment de tout ce qu’il ferait d’autre.
S’ils ne l’avaient pas déjà dans leur ligne de mire au maximum après tout cela, alors ils étaient aveugles ou incompétents d’une manière qui en faisait une menace moindre que ce qu’il avait anticipé. La révélation supplémentaire du contrôle élémentaire complet ne ferait que confirmer ce que les esprits les plus vifs soupçonnaient déjà. Cela ne changeait pas l’équation fondamentale de sa situation.
La décision était donc claire lorsqu’elle était évaluée froidement. Utiliser presque tout ce qui était disponible maintenant, gagner cette bataille d’une manière qui démontrait plus de capacités, et gérer les conséquences politiques plus tard quand il aurait plus de temps et de ressources pour les gérer de manière appropriée.
Ren fit son choix…
« Lumière et obscurité », ordonna-t-il par le lien. « Intégration complète. Montrez-leur ce que vous pouvez faire avec elles. »
La mante comprit immédiatement, reconnaissant à travers leur connexion que plus de restrictions étaient levées. Qu’elle pouvait enfin utiliser un plus grand spectre de capacités qu’elle avait développées sous la cultivation attentive de Ren, mais qu’elle gardait supprimées lors des démonstrations publiques.
Le changement fut subtil au début… un chatoiement sur l’exosquelette de couleur jade de la mante alors que l’élément lumière commençait à circuler plus librement à travers sa forme. Les membres-lames et le bouclier d’eau de la mante commencèrent à luire d’une luminescence pâle, l’élément lumière se concentrant le long de leurs bords d’une manière qui les rendait plus tranchants, plus définis. Simultanément, des ombres se rassemblèrent autour des segments de son corps, l’élément obscurité fournissant un contrepoids qui améliorait la mobilité et réduisait la visibilité de ses mouvements même sans camouflage actif.
Dans les gradins, plusieurs observateurs se penchèrent en avant avec un intérêt renouvelé. Ceux qui avaient une expertise suffisante reconnurent immédiatement ce qu’ils voyaient.
« Est-ce que c’est… ? » murmura quelqu’un.
« Lumière et obscurité. Les deux. Simultanément », répondit un autre, sa voix portant une note d’incrédulité.
« Pas seulement l’hydre. La mante aussi. Ce qui signifie très probablement… »
Les implications se propagèrent parmi les observateurs les plus informés comme une onde de choc. Une bête ayant accès à des éléments opposés pouvait être expliquée comme une adaptation évolutive unique ou une mutation rare. Deux bêtes démontrant la même capacité suggéraient quelque chose de fondamentalement différent concernant le mana du dresseur lui-même.
DANS L’OMBRE
Loin des tribunes principales où la majorité des spectateurs observaient avec une attention focalisée sur la bataille, dans une section moins visible réservée aux observateurs qui préféraient maintenir un profil bas, une silhouette vêtue d’une manière qui n’attirerait pas d’attention particulière tenait un petit carnet.
Ils avaient observé les batailles, surtout celles de Ren tout au long de la journée, avec des instructions spécifiques pour signaler immédiatement tout développement significatif. Et ce dont ils venaient d’être témoins lorsque la mante commença à utiliser la lumière et l’obscurité après que l’hydre ait déjà démontré l’accès aux deux éléments était définitivement considéré comme significatif.
L’observateur parla à voix basse, les mots étant à peine audibles même pour quelqu’un assis directement à côté d’eux dans les gradins bruyants. « Confirmation additionnelle. La mante présente maintenant aussi un contrôle complet sur la lumière et l’obscurité. Cela fait deux bêtes avec accès aux sept éléments traditionnels sans limitation apparente. »
Ils continuèrent avec un ton portant le poids des conclusions importantes atteintes. « À partir de ce point, la probabilité augmente à quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf neuf neuf pour cent que Patinder n’a pas simplement découvert une espèce étrange d’hydre avec des capacités inhabituelles comme certains l’avaient spéculé. Son mana lui-même est ce qui est marqué dans cette murale. »
Ils produisirent discrètement un petit oiseau…
« Observation continue. Si la troisième bête démontre le même schéma lorsqu’elle est manifestée, alors nous éliminerons complètement la petite incertitude restante. »
L’observateur déchira la page, rangeant discrètement le carnet tout en attachant le message à l’oiseau et en l’envoyant voler, puis reporta son attention sur la bataille en contrebas.