Chapitre 822

L’hydre avait subi d’énormes dégâts sur son flanc, là où la boule de minéral amélioré avait impacté. À mesure que la poussière retombait davantage, l’étendue des dommages devenait de plus en plus évidente. Les écailles de diamant dans cette zone étaient gravement brisées ou étaient simplement tombées complètement, laissant le tissu sous-jacent exposé. C’était une blessure grave qui communiquait exactement la force que ce dernier projectile du Terror avait portée.

Mais Ren et Taro savaient tous deux, en évaluant la situation, qu’avec un peu de mana supplémentaire récupéré et une guérison par l’eau élémentaire, l’hydre pourrait continuer à se battre. Pas à cent pour cent d’efficacité, les dégâts étaient trop importants pour tout soigner pendant le combat…

Mais suffisant pour en finir avec les huit adversaires restants avant que Liora n’entre en fin de ligne.

L’hydre avait encore des ressources et pouvait toujours générer des attaques qui élimineraient facilement les adversaires de niveau inférieur au sien.

C’était une victoire pour Ren. Pas nette, pas sans coût, mais une victoire néanmoins.

Le Terror avait combattu vaillamment et avait causé plus de dégâts que beaucoup n’auraient pu l’anticiper. Mais cela n’avait pas été suffisant pour changer l’issue fondamentale de cette confrontation entre titans.

Ren commençait à ordonner à l’hydre d’entamer une guérison de base du flanc endommagé dès que le mana serait suffisant, lorsqu’il remarqua une expression inhabituelle sur le visage de Taro.

Son ami souriait.

Pas un sourire de défaite acceptée, mais quelque chose de plus insidieux.

Et puis, au dernier moment avant que Ren ne puisse réagir de manière appropriée, quelque chose émergea de ce qui restait du nuage de poussière.

Une lance énorme.

Non pas projetée, mais lancée avec une force qui faisait siffler l’air autour de son passage. Une vitesse qui convertissait l’objet en une tache floue à peine visible, traversant la distance entre l’endroit où le Terror avait été et celui où l’hydre essayait de se stabiliser.

La lance transperça l’hydre directement, ressortant par le même flanc qui était déjà endommagé. Elle pénétra les écailles avec aisance, s’enfonçant profondément dans le corps de la bête jusqu’à ce que seule la base soit visible, faisant saillie du point d’entrée. Ce fut un coup dévastateur qui convertit instantanément la blessure grave en blessure critique.

Les têtes de l’hydre fouettèrent violemment le sol lorsque ses pattes cédèrent sous elle. Elles avaient essayé de se relever, de se repositionner pour la phase suivante de la bataille, mais l’impact soudain, la douleur massive et le venin paralysant qui accompagnait l’attaque éliminèrent toute possibilité de cela.

L’hydre s’effondra lourdement, sa masse considérable frappant la terre avec un bruit qui résonna à travers le champ.

Lorsque la poussière se dissipa finalement suffisamment pour voir la source de l’attaque, ce qui fut révélé fit haleter plusieurs spectateurs, reconnaissant ce dont ils venaient d’être témoins.

Ce qui restait du Terror, se désintégrant déjà en particules de lumière tandis que son existence physique se dissolvait, avait la pointe sanglante interne de cette puissante trompe pointée directement vers l’hydre.

Mais elle ne faisait, pour l’essentiel, plus partie du Terror ; sa tête s’était déployée et avait « explosé » pour la lancer…

La trompe caractéristique de la bête, cet appendice long et incroyablement dur qui avait fait l’objet des moqueries de Min par le passé, démontrait maintenant exactement pourquoi Ren avait convaincu Taro d’en perfectionner l’utilisation.

La trompe tirée qui transperçait maintenant l’hydre était recouverte à son extrémité du minéral spécial que le scarabée avait créé et que le Terror avait amélioré. La trompe elle-même était une arme puissante au-dessus de son rang, une capacité naturelle de l’espèce qui lui permettait de pénétrer des défenses qui auraient dû l’arrêter.

Elle pouvait percer même des diamants durs de rang Or lorsqu’elle était appliquée correctement, et pouvait probablement percer le diamant renforcé par le mana Or 2 ou Or 3 d’une hydre sauvage.

Avec le minéral amélioré amplifiant son efficacité, la pénétration avait été absolue. Elle avait transpercé les écailles de diamant comme s’il s’agissait de cristaux ordinaires au lieu du matériau qui avait résisté à de précédentes attaques massives.

Le Terror avait appris à tirer sa trompe connectée à cette substance visqueuse qui pouvait s’étendre sur une distance considérable. Il ne pourrait pas absorber l’énergie de l’hydre et régénérer son corps brisé cette fois après avoir utilisé la technique, car il aurait besoin d’être plus proche pour que les tissus connectés à la lance ne soient pas si détruits…

Le coût de son lancement si loin cette fois était trop élevé et les dégâts qu’il avait subis au thorax par le rayon précédent étaient trop importants. Mais c’était une capacité qui s’améliorerait avec le temps, à mesure que le Terror se renforcerait et apprendrait à l’exécuter plus efficacement sans se blesser.

Ren soupira en observant le Terror disparaître presque complètement en particules se dispersant, ainsi que la lance-trompe recouverte de minéral dans le flanc de son hydre. Il pensa que Taro avait incroyablement bien grandi. Il ne pouvait imaginer à quel point il serait difficile d’affronter cette combinaison plus tard, lorsque Taro aurait encore plus raffiné les techniques et lorsque les bêtes seraient à des rangs supérieurs.

Car avec les deux bêtes ensemble ou éventuellement fusionnées, il n’y aurait pas de réelles limitations sur la quantité de minéral qui pourrait être générée et utilisée. Et à mesure que les bêtes continueraient de grandir, le minéral serait de plus en plus puissant, résonnant avec des liens partagés et multipliant son efficacité d’une manière qui ne commençait qu’à se manifester maintenant.

En fin de compte, ce minéral organique amélioré pourrait devenir le matériau le plus dur avec la plus grande accumulation de mana disponible dans la nature. C’était un potentiel qui était à peine effleuré dans cette bataille, mais qui promettait un développement extraordinaire à l’avenir.

Mais la bataille actuelle n’était pas encore complètement terminée. Ren avait besoin que le venin sorte avec le « sang » de l’hydre avant que la paralysie ne se dissipe et qu’elle puisse guérir l’énorme trou dans son flanc, mais il remarqua alors que Taro ne s’effondrait pas encore… Il résistait pour que le Terror ne disparaisse pas complètement malgré la douleur évidente de ses liens brisés.

Au lieu de cela, son ami levait la main dans un signal clair dirigé vers ses alliés de son côté du terrain.

Le suivant dans la ligne de l’équipe de Taro reconnut immédiatement le signal et courut vers le terrain sans attendre la confirmation du professeur. C’était un mouvement qui, techniquement, ne violait pas le protocole, mais qui communiquait quelque chose que tout le monde comprit instantanément.

Ren réalisa avec une froide reconnaissance ce que Taro était en train de faire…

Il endurait autant qu’il le pouvait avec le lien du Terror encore techniquement actif, le maintenant manifesté même partiellement pendant le temps suffisant pour que le prochain adversaire atteigne une position appropriée.

Parce que l’hydre n’était pas seulement blessée, mais aussi immobile à cause du venin paralysant que la trompe du Terror avait injecté lors de sa pénétration.

C’était le dernier service que le Terror pouvait rendre avant de disparaître complètement. Laissant l’hydre dans un état où même un adversaire significativement plus faible pourrait l’éliminer avec n’importe quelle attaque appropriée.