Chapitre 819

La première tête de l’hydre se leva, la lumière se concentrant rapidement…

Le rayon jaillit vers la Terreur avec une vitesse qui aurait dû être presque impossible à bloquer sans préparation.

Mais le rayon fut divisé et dévié avant d’atteindre sa cible malgré sa vitesse.

Les faces du minéral adhérant aux pattes de la Terreur avaient été positionnées à des angles spécifiques, une formation géométrique non accidentelle mais soigneusement calculée. Lorsque le rayon lumineux impacta, il frappa des surfaces qui n’étaient plus jaune mat mais orange brillant et noir avec des propriétés réfractaires qui n’auraient pas suffi auparavant. L’attaque avait été divisée en composantes de multiples couleurs qui se dispersèrent dans différentes directions.

Plusieurs des pattes de la bête s’étaient disposées devant et en formation géométrique parfaite pour obtenir exactement cet effet. C’était une défense qui nécessitait une compréhension de l’optique et de la physique de la lumière que Taro ne pouvait probablement pas articuler théoriquement, mais qu’il exécutait instinctivement grâce au lien avec sa bête. La Terreur savait comment positionner ses pattes pour maximiser la déviation, et Taro faisait entièrement confiance à cet instinct.

Ren sentit quelque chose dans sa poitrine se serrer légèrement avec une froide reconnaissance. Il ne serait plus si facile d’en finir maintenant. La Terreur n’était pas simplement une bête forte qui pouvait être vaincue uniquement par une puissance brute supérieure.

La Terreur se lança en avant sans attendre, une vitesse surprenante pour une créature de sa taille, mais crédible en voyant tant de pattes se déplacer en coordination.

Ren décida d’utiliser son autre tir de la deuxième tête pour stopper l’avancée, afin de maintenir la distance pendant qu’il évaluait mieux comment gérer les défenses améliorées. Simultanément, il ordonna à la première tête de l’hydre d’utiliser le contrôle de la terre, créant un enclos similaire à celui que le scarabée avait utilisé contre elle quelques instants auparavant, mais entièrement fermé. S’il pouvait piéger la Terreur dans une cage de roche tout en la bombardant de rayons de différents éléments…

Mais la Terreur avait déjà une réponse pour cela aussi.

L’une des boules, qui étaient en réalité des noyaux traités par la Terreur, commença à tournoyer autour d’elle-même comme une fronde de chasse, connectée à la patte de la bête par une substance collante qui ressemblait à de la soie d’araignée mais était plus visqueuse, plus élastique. La boule accéléra sa rotation, gagnant en vitesse et en énergie cinétique à chaque tour ultra-rapide, puis fut relâchée au moment précis de la vitesse maximale.

Le projectile vola vers les murs de terre que l’hydre construisait. Il impacta avec une explosion de mana qui amplifia massivement les dégâts d’impact physique du projectile. Une détonation énergétique détruisit le point où deux murs se rencontraient, les abattant complètement avant qu’ils ne puissent finir de se former.

Des fragments volèrent dans toutes les directions, la tentative d’enclos échouant avant de s’établir correctement, la laissant s’échapper en un instant.

Et la Terreur ne s’arrêta pas là… Sans cesser son mouvement vers l’hydre, trois de ses pattes se levèrent simultanément, chacune avec sa propre boule tournoyant selon des motifs individuels.

Les mouvements étaient coordonnés de manière à ne pas se bloquer mutuellement malgré la proximité des pattes et les trajectoires des boules.

C’était un exploit qui ressemblait plus à la performance d’un jongleur expert qu’à la préparation d’une attaque, un contrôle précis sur de multiples objets en mouvement complexe exécuté sans erreur apparente.

Trois autres projectiles se préparant à être lancés.

Pas sur les murs incomplets cette fois… mais directement sur l’hydre elle-même.

L’esprit de Ren se lança dans des calculs. La Terreur venait de démontrer qu’elle pouvait percer des constructions de terre avec un seul noyau explosif. Le positionnement minéral géométrique pouvait réfracter les rayons lumineux. Et maintenant, elle préparait un triple assaut tout en réduisant rapidement la distance.

C’était le scénario cauchemardesque qu’il avait aidé Taro à développer il y a des années, atteignant enfin sa maturité sur le champ de bataille.

La synergie entre le scarabée et la Terreur ne concernait pas seulement la défense ou l’attaque séparément. Il s’agissait de créer un système de combat adaptatif capable de répondre simultanément à plusieurs types de menaces. Les boules volèrent toujours contre l’hydre en séquence rapide, lancées avec un timing qui rendait difficile de répondre efficacement à toutes.

L’hydre fut forcée d’arrêter son rayon et de générer une barrière plus grande à sa place. Ren ordonna une défense à double élément, ajoutant avec l’une des têtes l’élément bois au mur de roches déjà résistant que l’hydre pouvait créer. Le bois grandit rapidement depuis le centre du mur, s’entrelaçant avec la roche dans une structure composite qui partageait les forces des deux éléments.

C’était une défense largement utilisée dans l’armée qui avait résisté à de puissantes attaques par le passé, une combinaison qui tirait parti du meilleur des capacités des éléments organiques.

Le premier projectile impacta la barrière avec une explosion qui fit trembler le sol. La formation tint bon, des fissures se formant mais l’intégrité générale se maintenant.

Le second impact arriva avant que l’hydre ne puisse renforcer les zones affaiblies, explosant au même point que le premier et élargissant les fractures. Mais la barrière tenait toujours, elle semblait très résistante maintenant, les deux énergies combinées créant une redondance qu’une seule ne pouvait fournir.

Mais le troisième projectile était différent…

Pendant qu’elle tournait, sa surface se recouvrit d’une quantité considérable de minéral vivant transformé que la Terreur avait canalisé vers elle au dernier moment. Le minéral orange et noir enveloppa la boule comme une armure supplémentaire, concentrant la masse et l’énergie explosive dans un ensemble unique.

Lorsqu’il impacta, la détonation fut significativement plus grande que les deux précédentes. L’onde de choc visible se propagea depuis le point d’effet, une énergie suffisante pour que plusieurs spectateurs dans les tribunes proches ressentent une pression dans l’air. La barrière de roche et de bois se fragmenta complètement, incapable de résister à l’assaut final qui avait été amplifié par le minéral amélioré.

Des débris volèrent dans toutes les directions tandis qu’un nuage de poussière s’éleva à nouveau, obscurcissant brièvement la vision du terrain…

Mais lorsque la poussière commença à se dissiper suffisamment pour apercevoir des formes à l’intérieur, ce qui fut révélé fit courir un murmure collectif dans le public.

La Terreur était clairement visible maintenant, positionnée plus près de l’hydre qu’elle ne l’avait été quelques instants auparavant. Et tournoyant autour de son corps selon des angles complexes se trouvaient cinq boules recouvertes de minéraux vivants améliorés, chacune brillant de ces tons orange et noir qui communiquaient une puissance destructive concentrée.

C’étaient des projectiles prêts à détruire la bête de Ren, cette même hydre qui, jusqu’à il y a un instant, avait semblé invincible avec ses écailles de diamant et sa puissance élémentaire écrasante.

La Terreur avait transformé la situation apparente d’infériorité de Taro en une menace véritable qui mettait une pression sérieuse sur Ren.