Chapitre 786

Liu avait une bête restante dans sa liste de tournoi.

L’hyène.

Ren l’observa se matérialiser sur le terrain avec une expression pensive, évaluant ses capacités actuelles avant même que la bataille ne commence, grâce à une analyse rapide mais minutieuse.

C’était une créature énorme qui attirait l’attention. Avec une gorge grotesquement élargie par la spécialisation, des muscles superposés conçus spécifiquement pour générer des sons à des volumes impossibles.

Et les sons qu’elle pouvait produire…

Ren avait entendu l’hyène de nombreuses fois lors des sessions d’entraînement précédentes en aidant Liu à développer ses techniques. Les hurlements étaient surnaturels dans leur intensité. Des fréquences qui ne devraient pas exister dans la nature. Des ondes qui vibraient à travers les os et faisaient trembler les organes internes par résonance.

Les attaques sonores du vampire avaient été impressionnantes en elles-mêmes. Concentrées et précises pour un ciblage ponctuel.

Mais l’hyène était fondamentalement différente dans son approche. Ses frappes soniques couvraient une zone plus large. Plus soutenues et complexes dans leurs schémas. Elle pouvait maintenir des hurlements prolongés qui remplissaient des espaces entiers d’une vibration destructrice qui endommageait tout ce qui se trouvait à portée.

« Mais si nous parlons d’attaques sonores, » pensa Ren avec un léger sourire ironique, « heureusement, les bêtes fusionnées ne participent pas ici. »

Parce qu’il savait exactement ce que Liu pouvait créer s’il fusionnait le vampire avec l’hyène dans la technique de combinaison.

Il avait vu le résultat pendant l’entraînement. Il avait aidé Liu à comprendre les possibilités en lui enseignant les méthodes de fusion avancées.

La combinaison était terrible dans son efficacité.

Mais il était logique qu’ils n’utilisent pas la fusion ici. Que les règles de l’examen interdisent de telles techniques.

Parce que la fusion assommait le dresseur pendant de longues périodes par la suite. Ce n’était pas les quelques heures nécessaires pour récupérer les connexions perdues lors d’une projection de mana normale. La fusion consommait des quantités gigantesques d’énergie qui étaient perdues dans le processus de transformation. Elle nécessitait une journée complète ou plus de repos pour récupérer correctement en vue d’une autre tentative.

S’ils autorisaient ces fusions lors des examens, le premier étudiant qui en utiliserait une deviendrait inutile pour les tours suivants. Le deuxième jour révélerait que la dernière n’était au mieux qu’une victoire à la Pyrrhus.

« Donc, un examen plus approfondi des nouvelles fusions de chacun et de la question de savoir si je peux les vaincre dans une bataille sérieuse devra attendre plus tard, » conclut Ren avec une légère déception.

Pour l’instant, l’hyène non fusionnée était un problème suffisamment important à résoudre.

Car au-delà de sa capacité sonique qui rivalisait avec les bêtes spécialisées…

Elle avait une bonne armure.

Ren l’étudia plus attentivement avec un œil analytique. Des plaques osseuses recouvraient le corps de l’hyène dans une protection superposée. Pas un os normal qui pourrait être brisé. Un os qui semblait hérité de la lignée draconique… blanc comme de l’ivoire, avec une texture suggérant une densité impossible.

Les os étaient si durs qu’il était difficile de croire qu’il s’agissait de matière organique. Ren avait vu l’hyène recevoir des coups de bêtes de rang Or inférieur qui laissaient à peine des marques sur l’armure alors qu’elle était encore de rang Argent.

Et maintenant que l’hyène avait atteint le rang Or grâce à la cultivation…

Cette défense avait évolué proportionnellement à son augmentation de rang.

Le vampire de Liu s’était appuyé sur la régénération comme stratégie défensive. Il avait sacrifié la résistance physique en échange de la capacité de guérir rapidement des blessures. Sa défense n’était pas particulièrement impressionnante pour son niveau de rang.

Mais l’hyène était exactement l’opposé dans sa philosophie de conception.

Cette bête possédait une véritable défense de rang Or qui correspondait à ses capacités offensives. En fait, elle était même supérieure à la moyenne pour ce niveau de rang. L’armure osseuse était plus résistante que ce que la plupart des bêtes de rang Or pouvaient former naturellement par une évolution normale.

Ren fronça légèrement les sourcils tout en faisant des calculs mentaux sur l’approche.

« La mante peut-elle infliger suffisamment de dégâts pour vaincre cette armure ? »

Contre le vampire, cela avait parfaitement fonctionné. Les attaques imprégnées d’éléments avaient pénétré parce que la défense du vampire était faible et que la régénération pouvait être submergée par différentes approches.

Mais contre une armure osseuse avec une résistance similaire aux écailles de semi-dragon…

Ren était certain que s’il poussait la mante à imprégner ses bras-lames d’éclairs, cela suffirait à percer ces défenses. La combinaison du feu et du vent sous forme électrique focalisée avait un pouvoir de pénétration supérieur.

Ou simplement éviter les parties les plus protégées et couper les zones non protégées à cette vitesse ne serait pas difficile avec une manœuvre appropriée.

Mais la question demeurait…

« Est-ce que je veux révéler que ma bête Bronze 2 peut combiner des éléments au grand public ? »

C’était une considération importante qui allait au-delà du simple avantage tactique.

Jusqu’à présent, la mante avait démontré sa capacité à utiliser tous les éléments naturels individuellement avec maîtrise. Le feu, l’eau, la terre, le vent, le bois. Et les ombres, bien que peu de gens aient remarqué cette dernière révélation pendant l’évasion.

Cela seul était déjà assez impressionnant. Cela brisait déjà les attentes concernant ce qu’une bête de son rang devrait être capable d’accomplir.

Mais combiner des éléments au point de les transformer en de nouveaux éléments était un niveau de maîtrise et de contrôle complètement différent que seuls les dresseurs les plus élitistes atteignaient.

La foudre était une fusion de feu et de vent travaillant en harmonie. Elle nécessitait un contrôle simultané sur les deux éléments, les équilibrant en parfait équilibre pour créer un troisième élément émergent.

La glace de Selphira était une fusion d’eau et de vent selon le même principe. Même niveau de difficulté qui prenait des décennies à maîtriser.

Si Ren montrait que la mante pouvait accomplir ce niveau de fusion d’éléments…

Il révélerait une profondeur de capacité que même les dresseurs experts trouveraient difficile à croire possible au rang Bronze. Cela provoquerait davantage de questions et de spéculations sur sa véritable force, ce qui servirait d’avertissement à ses ennemis.

Les obligeant à se préparer trop minutieusement au cas où ils décideraient de l’attaquer à cause de ces capacités révélées et cela lui fermerait ses options. De plus, c’était… une attention qu’il ne désirait peut-être pas encore à ce stade.

« Je me suis déjà assez amusé avec la mante, » décida Ren après un moment de réflexion et d’évaluation des options. « J’ai testé par moi-même certains avantages et inconvénients de la polyvalence dans un corps moins résistant. »

Il avait appris ce dont il avait besoin de cette bataille contre un adversaire de rang Or. La mante était incroyablement flexible dans ses applications de combat. Elle avait des réponses à presque toutes les situations grâce à la maîtrise élémentaire. Elle pouvait adapter sa stratégie instantanément pour contrer ses adversaires.

Mais elle avait aussi une faiblesse fondamentale qui ne pouvait être ignorée : une faible résistance aux dégâts directs.

Lorsque le vampire l’avait piégée à portée d’absorption, lorsqu’elle avait reçu des dégâts directs de la morsure…

Elle s’était détériorée très rapidement malgré une puissance supérieure. Seuls la chance et un réflexe rapide avec le saut d’ombre l’avaient sauvée de perdre la bataille de justesse.

La polyvalence extrême n’était pas une protection parfaite contre une fragilité relative lorsqu’elle était prise au piège.

Information utile à connaître. Important à comprendre pour la planification stratégique future.

Mais pas quelque chose qu’il avait besoin de continuer à tester contre l’hyène blindée d’os.

« Il est temps d’essayer quelque chose de plus approprié pour le défi, » pensa Ren, un petit sourire effleurant ses lèvres avec anticipation. « Et donner à ma bête la plus connue un peu de lumière pour une fois. »

L’hydre n’avait pas eu beaucoup de temps pour montrer ses deux têtes depuis l’évolution.

Cela semblait être une occasion parfaite de démontrer ce qu’elle pouvait accomplir.

Un peu en retard désolé, mon corps est toujours en convalescence !

Quoi qu’il en soit, comme toujours…