Chapitre 767

La mante de Ren n’était pas physiquement plus forte que les autres bêtes ici, en fait, elle était bien plus faible en termes de statistiques de base pures… Cette distinction était cruciale pour comprendre la dynamique du combat.

En théorie, une bête Argent 1 était environ cinq fois plus forte qu’une Bronze 2 en termes de métriques de puissance de base. Les bonus que recevaient les dresseurs ne différaient pas aussi radicalement en comparant un dresseur fusionné Bronze 2 à un dresseur fusionné Argent 1… cette progression était plus graduelle dans la manière dont elle affectait la capacité de combat humaine.

Et c’était le modèle de combat de Yano : un style chevaleresque où le dresseur de rang supérieur se débarrassait de son plus grand avantage, la puissance brute et écrasante de sa bête, pour utiliser à la place son avantage « plus petit » des bonus d’amélioration personnelle.

Combattre en fusion avec la bête plutôt que de la commander séparément était une préférence culturelle qui « désavantageait » les dresseurs de rang supérieur à certains égards.

Mais lorsqu’on parlait de la bête elle-même en combat direct… force physique, TAILLE, résistance naturelle… Ces différences étaient substantielles et ne pouvaient être ignorées.

Surtout le différentiel de taille qui accompagnait une progression de rang complète.

Et dans des situations comme cet examen où la préférence culturelle pour le combat fusionné avec la bête ne s’appliquait pas en raison des règles exigeant un combat bête contre bête, ces avantages de rang devenaient nettement plus prononcés.

Une bête Argent 1 devrait toujours, théoriquement, dominer une Bronze 2 en combat direct, même avec un désavantage élémentaire, si l’on tient compte du corps cinq fois plus fort, ou de ce qui pourrait être considéré comme un « multiplicateur » de 5x dans les statistiques de base.

Devrait l’être… Dans une situation où tous les autres facteurs seraient égaux.

Mais il y avait d’autres facteurs comme les capacités, les paliers, si l’espèce de la bête était à croissance lente et rapide à la fin ou à croissance rapide et lente à la fin… ainsi que la quantité et la qualité des augmentations de statistiques que les bêtes avaient accumulées dans les catégories pertinentes pour le combat. Sans oublier que les doubles dresseurs avaient encore plus d’augmentations à prendre en compte lors du calcul de la puissance de combat effective.

Et si l’on parlait des doubles, il y avait quelqu’un de pire que cela… 4 bêtes malgré une inactive.

Tout cela…

De plus, la mante de Ren n’était pas une bête ordinaire, quelle que soit la mesure de développement normal.

Le contrôle élémentaire multiple qu’elle avait développé par la fusion était un avantage énorme qui annulait la planification traditionnelle des affrontements. L’accumulation de bonus qu’elle avait reçus, environ cinq fois ses statistiques de base et même plus dans certains effets grâce aux mécanismes de lien partagé, la mettait à ce stade en parité avec les bêtes Argent 1 et même certains adversaires Argent 2.

Mais ce n’était pas tout ce qui la rendait dangereuse.

Des capacités comme l’invisibilité qui la rendaient presque impossible à suivre. Des mouvements rapides qui frôlaient une vitesse impossible à suivre avec une perception normale. La capacité de presque voler pour s’échapper ou se repositionner, ce qui lui donnait des options de combat tridimensionnelles qui manquaient à de nombreuses bêtes.

Tout cela faisait de sa mante un adversaire cauchemardesque pour toute bête bas Argent qui s’appuyait sur des approches de combat traditionnelles.

En théorie, elles auraient des niveaux de puissance similaires si l’on comparait les statistiques pures.

En pratique, la mante avait le mode créateur activé par des mécanismes que même Ren ne comprenait pas encore entièrement, mais qu’il avait appris à utiliser.

Il y avait une raison pour laquelle la bête avait atteint l’anneau Or 3 lors de sa mission précédente, servant d’yeux à Ren dans ce territoire dangereux.

« Notre premier adversaire est l’Équipe Trois », annonça Ren après avoir vérifié le tableau des éliminatoires qui montrait la progression du tournoi. « J’ai besoin de voir leur composition avant de décider de notre ordre de bataille. »

♢♢♢♢

PREMIER TOUR

L’Équipe Trois avait une répartition curieusement diversifiée.

Deux bêtes de feu de rang bas Argent qui seraient dangereuses contre les mauvais adversaires. Deux bêtes d’eau, également bas Argent, offrant des options défensives. Une bête de terre Argent 2 qui serait leur plus forte combattante. Une bête de bois Bronze 2, probablement leur maillon faible. Trois bêtes de vent offrant mobilité et harcèlement. Un élément neutre qui pourrait s’adapter à différentes situations.

Ren analysa la liste mentalement tandis que son équipe attendait les instructions qui détermineraient leur stratégie pour la première bataille.

La composition lui indiquait plusieurs choses sur la stratégie probable de l’Équipe Trois et sur les contres qui seraient les plus efficaces pour assurer la victoire sans exposer ses propres capacités plus que nécessaire…

« Voici ce que nous allons faire », commença Ren.

Son équipe se pencha, prête à écouter le leader qui avait prouvé maintes et maintes fois qu’il comprenait la dynamique du combat mieux que la plupart des gens deux fois plus âgés qu’eux.

« Ron, tu iras en premier », décida Ren après avoir étudié la composition de l’Équipe Trois et calculé des matrices de probabilité dans sa tête.

Ron cligna des yeux avec une surprise évidente dans son expression et son langage corporel. « Moi ? Tu ne veux pas commencer pour écraser tout le monde et montrer ta domination ? »

« Je n’aime pas me ‘faire remarquer’ sans raison », répondit Ren avec un ton qui venait d’une philosophie sincère plutôt que d’une fausse modestie. « Je ne veux pas révéler toutes mes cartes à moins que ce ne soit nécessaire pour la victoire. Ils ont trois bêtes de vent dans leur composition. Il y a une forte probabilité qu’ils en mettent une au début, pensant que c’est avantageux contre les 3 bêtes d’eau de notre équipe. Ta salamandre peut gérer l’élément vent efficacement… de plus, ils ont deux bêtes de feu, ce qui neutralise l’avantage élémentaire dans ces affrontements. Et ton contrôle est meilleur que la moyenne pour ton rang. »

Ron hocha lentement la tête tout en traitant le raisonnement derrière la décision, la compréhension se faisant jour à mesure qu’il analysait les implications stratégiques.

« Bolo, tu es deuxième », continua Ren tout en construisant l’ordre de bataille complet dans son esprit comme des mouvements d’échecs planifiés plusieurs tours à l’avance. « Si Ron perd, tu feras probablement face à une bête d’eau ou de terre qu’ils voudront utiliser comme contre à ton feu. Ton Tréant d’élément bois a l’avantage contre les deux éléments. »

« Trevor, troisième position. Ton élément terre est parfait pour ce qui vient après. Si Bolo perd là, ce sera probablement contre le feu ou le vent qui exploitent les faiblesses du bois. »

Iris fut assignée à la quatrième position selon la même logique, vent contre des adversaires probables de bois ou d’eau qui suivraient la progression naturelle…

Il continua à assigner l’ordre en se basant sur des calculs de probabilité plutôt que sur de simples classements de puissance. Ce n’était pas une science exacte, il ne pouvait pas prédire parfaitement ce que ferait l’équipe adverse étant donné l’imprévisibilité humaine. Mais il y avait des schémas qui émergeaient de la façon dont les gens concevaient le combat. Et Ren avait appris de son ami endormi à suivre ces schémas même lorsqu’ils semblaient ne pas exister.