Chapitre 63
Les abyssaux se sont repliés, saignant et haletants, leurs formes corrompues portant les marques des attaques précises de Zhao.
Le chef regarda ses compagnons, leurs corps violets tremblant sous le nombre de blessures, mais leurs yeux brillaient encore d’une détermination sombre.
« Il n’y a pas d’autre choix, » leurs trois bouches parlèrent à des tonalités différentes créant une harmonie inquiétante. « Fusion complète. »
Un frisson parcourut les autres abyssaux, leur chair corrompue ondulant de peur ou d’anticipation.
« Nous avons besoin du mana de deux personnes. Et si nous échouons… » commença l’un, ses tentacules frémissant d’énergie nerveuse.
« Nous avons déjà échoué, » intervint sèchement le chef. « Au moins ainsi, nous aurons une chance, il faut atteindre cette grotte. »
Zhao sortit de son état invisible un instant, lançant encore plus de plumes qui éliminèrent presque celui aux tentacules. Les projectiles argentés tranchèrent la chair corrompue avec une précision chirurgicale.
Les quatre êtres commencèrent à… fuir.
♢♢♢♢
Tandis que Ren maintenait l’illusion avec ses champignons, l’escargot calcique restait à défendre le groupe d’étudiants.
Son animal manifesté à travers son corps créa des barrières blanchâtres qui arrêtèrent les attaques occasionnelles qui passaient à travers la défense des autres auxiliaires.
« Restez calmes ! » ordonna-t-il lorsqu’un flot d’acide violet éclaboussa sa barrière, provoquant une réaction intense qui fit crépiter la surface protectrice de manière inquiétante.
Le groupe de Klein resta organisé, leurs bêtes manifestées prêtes à soutenir si nécessaire.
Feng et Astor flanquèrent leur chef avec une coordination expérimentée, tandis que le groupe de Jin, encore rancunier d’avoir été entraîné dans le refuge, eut au moins le bon sens de rester derrière les protections que tous ceux capables de défendre avaient créées.
Une autre attaque, cette fois une boule de feu qui rebondit sur la défense de l’auxiliaire sanglier et se dirigea vers le trou.
La barrière calcique se leva juste à temps, sa surface durcissant pour dévier les flammes corrompues.
« Professeur ! » appela Klein, son lion d’or se manifestant plus pleinement. « Nous pouvons aider les autres auxiliaires ! »
« Maintenez votre position ! » renforça le maître des escargots dans une autre section de la barrière, sa détermination inébranlable. « Votre tâche est de survivre ! »
Depuis le centre du trou, Ren maintenait sa concentration avec une discipline de fer.
Les champignons dans ses cheveux brillaient d’une lueur blanche intense, se reflétant sur les plaques de la mante religieuse miroir pendant que Taro et Min manipulaient le corps sans peau du Shadow Stalker au-dessus d’eux.
« Un peu plus à gauche, » murmura Ren, ajustant l’angle de la lumière avec précision. « Il faut que ça ait l’air de flotter plus naturellement. »
Taro peinait à garder les fils de l’araignée tendus. « C’est plus difficile qu’il n’y paraît, » grogna-t-il, la sueur perlant sur son front.
« Fais-le comme ça, » prit Min le contrôle de la « marionnette » improvisée avec des mouvements plus fluides.
Un cri de douleur attira leur attention, coupant l’atmosphère tendue.
L’auxiliaire lynx avait été frappé par l’un des membres de l’abysse, un myriapode violet aux jambes comme des lances.
La bête corrompue avait surpassé la vitesse du maître lynx, blessant son flanc, et tournait maintenant son attention vers l’endroit où Ren manipulait l’illusion.
« Le gamin, » sifflait l’abysse, ses multiples jambes bougeant comme des aiguilles empoisonnées. « C’est lui qui perturbe la nuée. »
L’abysse se lança vers le trou, mais le loup ombre de Luna émergea de l’obscurité comme de l’encre solidifiée, ses crocs trouvant un des pieds du attaquant avec une précision mortelle. Trouvez votre prochaine lecture sur empire
L’abîme se tordait à une vitesse impossible, les pattes du myriapode, transformées en lances vivantes, transpercèrent la poitrine et l’épaule de l’auxiliaire lynx. Le sang éclaboussa alors que l’homme criait, ses griffes manifestées perdant leur éclat.
« Professeur ! » Min relâcha les fils maintenant l’illusion flottante de l’homme.
Le corps du Shadow Stalker mort vacillait dangereusement. Taro jura, essayant de compenser, mais ses mouvements étaient maladroits et brusques sous la pression.
« Non ! Les fils ! »
« Je ne peux pas ! » Les mains de Taro tremblaient tandis qu’il se battait pour garder le contrôle. « C’est trop compliqué ! »
Pendant ce temps, le loup d’ombre de Luna poursuivait son assaut avec une précision implacable. Il apparaissait d’une ombre pour mordre une jambe, disparaissait avant que la contre-attaque ne touche, réapparaissait sous un autre angle pour déchirer la chair violette.
Une danse mortelle d’apparitions et de disparitions qui occupait l’abîme.
Empêchant celui-ci de finir de tuer l’auxiliaire lynx.
« Min ! » cria Ren en aidant Taro et en maintenant la lueur de ses champignons. « Je ai besoin de toi pour aider le professeur ! Taro peut maintenir l’illusion seul ! »
« Mais… »
« Écoute-moi ! » Ren ne détournait pas les yeux des plaques de sauterelle reflétant sa lumière. « Ton serpent peut diriger le mana pour guérir, c’est une de ses capacités innées. Tu dois le faire couler en spirale, de l’extérieur vers le centre. Maintenant ! » Insista-t-il. « Le professeur mourra si tu ne fermes pas ces blessures ! »
Min hocha la tête, son serpent d’eau se manifestant alors qu’il l’envoyait vers l’auxiliaire blessé. Le mana commença à couler suivant le schéma montré par Ren.
Luna resta concentrée, ses yeux suivant chaque mouvement tout en dirigeant sa bête dans cette danse mortelle de tactiques de frappe et de fuite.
Taro poussa un grognement d’effort. Le corps du Shadow Stalker pencha dangereusement.
« Je ne peux pas ! » Les mains de Taro tremblaient violemment. « Il tombe ! »
« Concentre-toi ! » Ren ajusta l’angle de sa lumière avec une précision désespérée. « Nous ne pouvons pas perdre l’illusion maintenant ! »
Le serpent de Min atteignit sa cible. L’énergie commença à couler, cherchant les blessures, les fermant lentement mais sûrement.
L’auxiliaire lynx commença à respirer plus facilement alors que le mana faisait son travail. Ses griffes retrouvèrent une partie de leur luminescence.
« Min, » murmura-t-il en voix rauque. « Tu y es presque… continue… »
L’abîme rugit de frustration, ses jambes bougeant de plus en plus de façon erratique. Chaque fois qu’il pensait avoir le loup, la bête se dissolvait en ombres pour réapparaître à un autre endroit.
C’était comme essayer de poignarder de la fumée. Luna resta immobile dans le coin du trou, ses yeux fixant le combat tandis que sa bête se mouvait comme une extension parfaite de sa volonté.
« Une bête puissante, » sifflota le myriapode en évitant une autre attaque du loup. « Mais son maître n’est qu’une fille sans défense. »
Luna maintenait son expression impassible, ses yeux fixant le combat tandis que son loup poursuivait son assaut depuis l’ombre.
« Sais-tu ce qui est plus rapide que ton loup, petit ? » Les jambes de l’abîme se tendirent comme des ressorts enroulés. « Moi. »
Il se lança comme un éclair vers Luna, ignorant complètement la prochaine morsure du loup d’ombre.
L’auxiliaire lynx, enfin suffisamment rétabli pour rejoindre le combat, intercepta l’attaque avec ses griffes manifestées.
« Luna ! » cria-t-il en retenant les jambes en forme de lance. « Replie-toi ! »
Mais le myriapode se tordit de façon impossible, ses pattes arrière le propulsant au-dessus de l’auxiliaire. Luna eut à peine le temps de cligner des yeux avant que la bête corrompue ne soit au-dessus d’elle, ses jambes descendant comme une pluie de mort.
« Trop lent ! » rugit l’abîme.
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