Chapitre 591
Au loin, une troisième signature massive approchait rapidement, et les défenses qui semblaient si stables quelques minutes auparavant semblaient soudainement très fragiles.
La révélation que leur tamer le plus puissant ne pouvait pas arrêter la menace fit frissonner tout le monde présent, et cela n’avait rien à voir avec la magie de glace de Selphira.
Si le gel ne pouvait pas contenir ces créatures, qu’est-ce qui pourrait ?
La question flottait dans l’air, tandis qu’au loin, le son de la glace qui craquait devenait de plus en plus fort à chaque instant.
♢♢♢♢
Un peu plus tôt, du côté nord du périmètre défensif…
Le groupe de dix filles, (trois servantes et quatre gardes accompagnant les trois « princesses ») arriva au secteur nord alors que la situation était déjà plus ou moins organisée sous un commandement établi.
À la tête des opérations dans ce secteur se trouvait Lady Morgain, une noble modérément importante du territoire de Goldcrest, avec une solide réputation militaire locale.
Elle était directement soutenue par Lord Aldric des Galeharts, une maison assez influente du territoire de Starweaver, ce qui aurait été bénéfique pour Luna, mais Lord Aldric avait des liens avec les Blackwoods et les Strahlfangs, ce qui compliquait considérablement ses loyautés.
Le réseau politique était aussi complexe que traître, des alliances construites sur l’intérêt mutuel plutôt que sur une confiance sincère, prêtes à changer dès que les circonstances évoluaient.
Larissa connaissait plus ou moins leurs réseaux politiques grâce à des enquêtes qu’elle avait menées « pour le plaisir » et dans le cadre de sa formation spéciale en maison. Basée sur des mouvements « discrets » entre maisons nobles grâce à des années d’observation attentive des collectes fiscales méticuleuses d’Arturo, elle avait réussi à déduire leurs véritables amitiés et inimitiés derrière les façades diplomatiques publiques.
Grâce au système de collecte du royaume, qui utilisait des bêtes spécialisées pour suivre les mouvements financiers (il y avait toujours des priorités de développement pour les meilleures techniques de surveillance en matière d’argent…), beaucoup de véritables alliances finissaient par être déduites par elle…
Cela se faisait en extrapolant les comportements économiques territoriaux, en regardant les installations commerciales que les alliés s’échangeaient et comment elles étaient systématiquement retirées des ennemis.
Le fait que ce ne soit pas Aldric mais Morgain qui gérait directement les opérations était aussi une manœuvre politique calculée.
Aldric appartenait au moins techniquement à ce territoire, ce qui lui donnait une certaine légitimité pour le défendre et aurait moins d’impact sur Sirius. Mais le fait qu’il soit présent ici sans être en commandement était probablement uniquement pour faciliter l’attention des soldats et leur faire suivre les ordres de quelqu’un qu’ils ne reconnaissaient pas comme autorité locale.
En observant comment ils donnaient des ordres depuis une position élevée, Larissa comprit immédiatement que Luna devrait supplanter Lady Morgain sans compromettre la stabilité déjà bien structurée de la défense…
Ce qui serait sûrement extrêmement compliqué, en commençant par le fait que Luna était clairement une enfant et qu’il serait difficile pour elle d’attirer l’attention par rapport à une noble expérimentée comme Morgain.
Mais avec le document officiel qu’elles avaient obtenu, peut-être pourraient-elles créer une situation intéressante qui forcerait la reconnaissance.
« Nous devons être très prudentes, » murmura Larissa en étudiant les positions des soldats et la chaîne de commandement visible. « Morgain a la réputation d’être impitoyable avec ceux qui remettent en question son autorité, surtout ceux qu’elle considère inférieurs à sa position. »
« Et Aldric ? » demanda Liora, évaluant l’homme qui s’était clairement positionné comme une force de secours.
« Aldric est plus pragmatique. S’il voit des avantages ou des inconvénients qui le feront reculer, il le fera. »
Les filles se dirigèrent d’abord vers le sommet du mur pour avoir une meilleure vue de la situation et faire connaître leur présence plus efficacement.
L’Oiseau Nuage Royal de Mayo et la Mega Luciole d’Hikari portaient celles qui ne pouvaient pas faire de sauts spatiaux par elles-mêmes. L’ascension fut rapide et agile, bien que plusieurs soldats aient montré des signes d’inquiétude en voyant arriver des « filles » dans une zone de combat active.
Mais les soldats comprirent rapidement qu’il s’agissait des « princesses », car très peu de personnes dans le royaume pouvaient faire des sauts spatiaux. La reconnaissance transforma leur inquiétude en curiosité mêlée de respect.
Depuis le sommet du mur créé par Selphira, les filles pouvaient voir la ligne massive de mutants pour la première fois.
La vue était véritablement intimidante. Des milliers de créatures s’étendaient jusqu’à l’horizon, une masse ondulante de formes corrompues qui semblait infinie. Le bruit constant de combats, d’explosions, du choc du feu contre la chitine, les minéraux et la peau, créait une cacophonie qui rendait la conversation normale difficile.
L’ampleur dépassait tout ce qu’elles avaient imaginé, même après avoir entendu des descriptions de ceux qui avaient déjà affronté ces créatures.
« Par les Dragons », murmura Matilda, visiblement submergée par l’ampleur de la menace.
Liora, cependant, restait concentrée sur la tactique.
« Nous devrions d’abord montrer un peu de notre puissance », dit-elle à Luna avec audace. « Si nous ne démontrons pas notre compétence immédiatement, ils vont nous considérer comme des filles qui jouent à des jeux. »
Larissa était totalement d’accord.
« Exactement. Et d’ici en haut, beaucoup de soldats pourront nous voir. Nous devons créer une impression qui force les gens à nous prendre au sérieux. »
Luna hocha la tête, déjà en train de calculer les possibilités.
« Pour commencer, le feu noir spectaculaire de Liora, renforcé par notre contrôle élémental du vent, lancé contre la ligne de bêtes, serait une bonne façon d’établir notre crédibilité. »
C’était un plan solide. Les attaques élémentaires combinées du niveau qu’elles pouvaient atteindre en tant que doubles dompteuses étaient rares même parmi les dompteurs expérimentés, et attireraient sûrement l’attention.
Liora commença à se préparer, attendant que la prochaine série d’attaques du mur s’interrompe pendant le changement de tour. Cela lui donnerait une visée claire et une visibilité maximale pour sa démonstration.
Pendant qu’elle accumulait de la puissance, ses démons évolués, Bashe et Will O’ Wisp, désormais de rang Argent, commencèrent à générer une énorme boule de feu spirituel. Individuellement, ses bêtes n’étaient pas encore énormes en puissance, mais leurs synergies étaient remarquables lorsqu’elles étaient bien combinées.
Et, renforcés par le contrôle élémental de Larissa et Luna, ils commencèrent à générer une attaque atteignant des niveaux de puissance que très peu de personnes dans le royaume étaient capables d’atteindre, même en travaillant en coordination.
Le timing était parfait. Juste au moment où l’attaque des ouvertures du mur s’arrêta pour changer d’assaillant, Liora libéra sa boule de feu massive.
La gigantesque boule de feu spirituel se dirigea directement vers les bêtes dans une trajectoire visible clairement par tous les présents. Tant le vieux groupe de soldats que le nouveau groupe en rotation vers les positions d’attaque levèrent les yeux vers l’origine du projectile.
En plus des combattants actifs, tous les soldats positionnés sur le mur, plusieurs messagers se déplaçant entre les positions, et d’autres personnels de soutien, tournèrent leur attention vers ce spectacle spectaculaire.
L’explosion lorsque la boule de feu toucha fut dévastatrice.
Des dizaines de mutants furent instantanément vaporisés par le coup direct, mais ce qui était le plus impressionnant, c’était ce qui se passa ensuite. Le feu se propagea rapidement et sembla extraordinairement difficile à éteindre, enflammant de nouvelles créatures qui continuaient d’arriver à un rythme alarmant.
En quelques secondes, des centaines de mutants supplémentaires brûlaient, créant une réaction en chaîne qui élimina plus d’ennemis en une seule attaque que la plupart des équipes ne parvenaient à faire en des dizaines de tirs.
Des centaines de soldats restèrent complètement émerveillés par cette efficacité d’élimination avec une seule frappe.
« Qui a fait ça, bon sang ? » s’entendit crier quelqu’un en contrebas.
« Ça vient d’en haut ! »
« Ce ne sont que des gamins ! »
Mais les résultats avaient parlé d’eux-mêmes. Le cratère d’impact et le feu continu avaient créé une brèche importante dans la ligne ennemie, qu’il faudrait du temps aux créatures pour combler.
Luna ressentit de la satisfaction mais aussi de la nervosité. Elles avaient atteint leur objectif d’attirer l’attention, mais la partie la plus difficile venait maintenant : gérer réellement les complications politiques qui allaient suivre.
Au loin, elle pouvait voir Lady Morgain et Lord Aldric les observer clairement, essayant probablement de déterminer exactement qui elles étaient et ce qu’elles faisaient dans leur secteur sans permission.
« Voilà qu’ils arrivent », murmura Larissa, regardant plusieurs figures commencer à avancer vers leur position.
Luna se redressa, touchant le document officiel dissimulé dans ses vêtements. Il était temps de passer le véritable test de son plan.
En quelques instants, ils seraient face à face avec des nobles expérimentés qui avaient toutes les raisons de ressentir du ressentiment envers ces « princesses » adolescentes qui interferaient dans des opérations qui se déroulaient sans problème.
La bataille politique qui suivit pourrait déterminer non seulement s’ils pouvaient maintenir leur position ici, mais aussi si leur plan entier pour préserver l’honneur de leur famille aurait une quelconque chance de succès.
Et à en juger par les expressions sur le visage de Morgain et d’Aldric en s’approchant, ils n’allaient pas leur faciliter la tâche.
♢♢♢♢
Du côté de Yino, où Victor commandait les défenses, la situation devenait également difficile.
Victor avait combattu contre un autre artefact corrompu, une autre créature avec une énorme griffe semblable à celle à laquelle Ren avait été confronté. Ses immenses pouvoirs terrestres, amplifiés par son Qilin Or 3, avaient heureusement suffi à maintenir la situation sous contrôle jusqu’à présent.
Avec l’aide de ses groupes d’attaque spécialisés, il avait réussi à détruire systématiquement la créature qui servait d’hôte à l’artefact. Ses attaques terrestres pouvaient pulvériser l’abomination organique, séparant presque complètement l’artefact de son porteur biologique.
Mais juste au moment où il semblait avoir la situation sous contrôle, il sentit une autre signature d’énergie approcher rapidement.
Un autre artefact.