Chapitre 590

Luna et les filles avaient déjà terminé tous leurs papiers administratifs. Les documents étaient scellés, signés et légitimés techniquement par l’autorité royale. Maintenant, elles devaient accomplir quelque chose de beaucoup plus difficile :

Générer de véritables réalisations et démontrer leur compétence dans le domaine.

Plus précisément, Luna devait soutenir le camp des Starweaver dans le périmètre nord de la zone défensive. De cette façon, elle pourrait agir en tant que leader représentative dans son territoire, et personne ne pourrait prétendre que le secteur avait été abandonné par sa faction familiale. De plus, si la faction adverse de ses oncles n’était pas présente de leur côté, elle aurait une certaine priorité légale dans toute revendication ultérieure des « Starweaver ».

Bien sûr, pour que cela fonctionne, il était essentiel qu’elle ne laisse pas la crise causer trop de pertes sous son commandement et qu’elle puisse coordonner efficacement les soldats. La source de ce contenu est novel★fire.net

Ce serait particulièrement difficile car la plupart des présents n’étaient pas ses troupes, mais en arrivant, elle réaliserait que tant qu’il y avait un mur de défense intact et qu’elle contribuait même minimalement à son maintien, il serait relativement facile de revendiquer sa participation en tant que leader… ou du moins, c’est ce que Larissa dirait.

C’était un plan calculé qui dépendait plus de l’optique politique que du véritable héroïsme. Luna n’était pas enthousiasmée par cette approche, mais des circonstances désespérées exigeaient du pragmatisme plutôt que de l’idéalisme.

♢♢♢♢

Pendant ce temps, au centre du mur le plus au sud, d’où Luna et les filles se dirigeaient pour apporter leur soutien, Selphira restait forte, guidant les troupes avec l’expérience de trente-sept décennies de leadership militaire.

Le mur avait déjà été restructuré avec de petites brèches, stratégiquement organisées pour que les tamers de feu et de vent puissent facilement lancer leurs attaques à longue portée et contrôler les flux constants de bêtes mutantes. La formation permettait des rotations efficaces, avec des groupes frais remplaçant ceux qui devenaient épuisés après des périodes de combat intensives.

Le rythme des attaques de feu devait être élevé en raison du nombre énorme de bêtes rapides, mais si les tamers libéraient rapidement leurs meilleures attaques, ils pouvaient tenir plusieurs minutes avant de devoir être remplacés.

Tant qu’ils disposaient de suffisamment de tamers compétents pour assurer une rotation adéquate, le mur résisterait malgré le flux apparemment sans fin de créatures.

Il semblait que la crise n’était pas aussi insurmontable qu’ils l’avaient initialement cru, maintenant que plusieurs milliers de tamers s’étaient efficacement organisés sous un commandement centralisé. La coordination fonctionnait, les défenses restaient stables même du côté de Yino, et les pertes de ce front s’étaient stabilisées à un niveau acceptable.

Tout allait bien…

Du moins, jusqu’à ce qu’au loin, du côté sud du périmètre, Selphira capte une signature d’énergie à plusieurs dizaines de kilomètres, qui fit geler son sang.

Ce n’était pas comme le flux constant de petites signatures provenant des créatures mutantes inférieures. C’était beaucoup plus grand, plus intense, plus ominieux. L’ampleur de cette signature envoyait des avertissements instinctifs à travers chaque fibre de sa conscience de combat expérimentée.

Non, ce n’était pas une seule. Il y en avait deux signatures massives.

Selphira se concentra, étendant sa perception au maximum pour identifier rapidement les signatures approchant. Elle comprit bientôt qu’elles suivaient des signatures d’énergie plus petites et connues : Ren et Julius semblaient fuir quelque chose, et ce qui les poursuivait était exactement ce qu’elle avait perçu en premier.

Julius et Ren… Leurs énergies normalement énormes avaient été difficiles à détecter, ils devaient donc être dissimulés ou épuisés.

« Capitaine ! » cria-t-elle à son nouveau second.

« Oui, matriarche ! »

« Organisez immédiatement un groupe d’élite de volants. Nous avons des alliés en approche avec une poursuite hostile. J’ai besoin d’un sauvetage et d’une extraction tout de suite. »

« Compris ! »

En quelques minutes, une escadrille d’aigles dorés et leurs cavaliers s’éleva du mur, se dirigeant vers le sud à pleine vitesse.

♢♢♢♢

Les volants arrivèrent juste à temps.

Ren, Julius, Zhao, Min, Taro, Shizu et Mako ont été facilement sauvés, mais les créatures n’ont pas arrêté leur avancée. Le groupe de secours les a ramenés au mur principal, où des équipes de guérisseurs attendaient déjà avec des techniques de soins avancées.

Ils ont reçu des soins beaucoup plus intensifs que ce que Min épuisé avait pu fournir lors de leur fuite désespérée. Les plus jeunes, Min, Taro, Liu, Shizu et Mako, étaient complètement inconscients à cause de la fatigue accumulée, leurs corps finissant par céder sous la tension qu’ils avaient supportée uniquement grâce à l’adrénaline et à la détermination.

Mais Julius et Zhao ont réussi à rester éveillés grâce à la guérison avancée et à la « médecine d’Ashenway » dont Selphira disposait pour rester éveillés et énergisés en cas d’urgence…

Ren n’était pas non plus sonné, bien qu’il bénéficierait clairement d’une guérison pour son système surchargé. Pourtant, parmi tous, il était le plus actif et énergique. La graine semi-purifiée dans son système et le nouveau pouvoir qu’il avait développé le maintenaient alimenté par de fortes émotions qu’il contrôlait de mieux en mieux.

Son corps appréciait la guérison professionnelle, mais son esprit restait vif et alerte même sans elle.

Pendant qu’ils expliquaient rapidement la situation à Selphira (multiples artefacts corrompus, abominations massives, la véritable ampleur de leur menace), Ren en profita pour prendre soin de ses compagnons et de lui-même.

Il sortit les petits tentacules traités qu’il gardait dans l’un de ses sacs à dos, dans l’espace dimensionnel de son wolverine. Avec précaution, il nettoya les systèmes de mana surchargés de Min, de lui-même et des autres, éliminant les résidus cristallisés qu’ils avaient accumulés lors de combats intenses.

En quelques instants, les grandes bêtes qui les poursuivaient arriveraient. Tout le monde pouvait mieux les percevoir maintenant, sans avoir besoin de la perception élevée de Selphira, simplement à cause de leur proximité croissante.

« Le problème principal », expliqua Julius en observant l’horizon, « c’est qu’ils se régénèrent constamment. Nous avons détruit leurs cœurs, leur corps entier, mais les grandes structures organiques se réparent en utilisant les mêmes petits monstres… Les éliminer ne semble pas avoir beaucoup d’effet. »

Selphira traita rapidement cette information. Si les créatures se régénéraient, les approches de combat traditionnelles seraient inefficaces à long terme.

Lorsque les abominations apparurent enfin à l’horizon, deux formes massives qui faisaient trembler la terre à chaque pas, Selphira décida de ne pas trop réfléchir à la situation et de tester par elle-même.

« Je vais les geler », déclara-t-elle simplement. « Peut-être que comme ça, je pourrai les arrêter pendant un temps acceptable pendant que nous élaborons un plan plus permanent. »

La puissante matriarche avança avec un petit groupe de ses conseillers les plus fidèles pendant que Ren, Zhao et Julius observaient depuis le sommet du mur immense.

Selphira étendit ses bras et libéra une partie de son pouvoir. La température chuta brusquement dans un rayon de plusieurs centaines de mètres, tandis que d’énormes quantités de glace commencèrent à se former autour des bêtes approchantes.

En quelques secondes, elle créa une petite montagne de glace qui enferma complètement les abominations avec leurs deux artefacts. Les créatures furent laissées complètement immobiles, piégées dans une glace si épaisse et dure qu’elle ressemblait plus à du cristal qu’à de l’eau gelée.

♢♢♢♢

Selphira revint, portée par un aigle doré de rang 1, l’un de ses soldats, visiblement épuisée mais satisfaite de son travail.

Depuis la tour, ils observaient son exploit tandis que le flux de créatures mineures continuait d’être repoussé par des soldats de feu et de vent de rang élevé, qui se relayaient toutes les quelques minutes, donnant tout ce qu’ils avaient pour maintenir les défenses.

La formation semblait solide et stable. Si la prison de glace pouvait durer quelques heures, Selphira pourrait se recharger complètement et reformer les barrières, maintenant potentiellement les menaces massives bloquées indéfiniment.

C’était une solution élégante, même si simple.

Mais malheureusement, en quelques minutes, la main et la jambe géantes à l’intérieur de la montagne de glace brillèrent d’une énergie réveillée.

La glace commença à craquer…

Non seulement cela, mais du côté central où se trouvait Selphira avant de venir apporter son soutien, une autre signature massive pouvait être perçue approchant. Il semblait qu’un troisième artefact corrompu approchait.

« Merde », murmura Selphira en regardant son forteresse de glace commencer à se fissurer. « Ce ne sera pas aussi simple après tout. »

Ren, déjà guéri, observait les fissures s’étendre à travers la prison de glace et ressentait des émotions s’intensifier dans sa poitrine. Les racines purifiées réagissaient, mais cette fois avec plus de contrôle et de détermination.

« Nous devons trouver un moyen de couper leur source d’énergie », dit-il doucement.