Chapitre 559

Lin atterrit toujours avec la grâce féline, mais ses yeux n’étaient jamais aussi grands avec une véritable surprise.

Ren avait accompli l’impossible.

Il l’avait complètement esquivée.

« Comment… ? » murmura Lin, sa voix empreinte d’un immense incrédulité.

« Je n’avais pas le choix, » répondit Ren, sa voix plus ferme qu’auparavant.

L’intensité émotionnelle avait libéré quelque chose dans sa connexion à la graine encystée. Ce n’était pas sa pleine puissance, mais c’était plus que ce à quoi il avait eu accès depuis des mois. Plus que ce qu’il avait osé espérer.

Le vent avait aidé à positionner son corps plus rapidement, l’avait redirigé à des moments cruciaux, tandis que la terre s’enfonçait dans des formations simples qu’il pouvait générer rapidement pour modifier sa trajectoire. Techniques de base, mais exécutées avec une précision née du désespoir.

Lin n’avait pas des boosts très élevés, ils étaient en fait légèrement inférieurs à ceux de Ren, même à la moitié de sa puissance actuelle. Mais c’était dans sa forme de base. Maintenant qu’elle était fusionnée et triplait ses statistiques, elle fonctionnait à plus du double des capacités de base de Ren.

Non seulement cela, mais Lin avait toujours été bien plus forte que ce que ses statistiques laissaient penser lors de combats en tête-à-tête contre des humains. C’était sa spécialisation, ce qu’on pourrait appeler son aspect génie.

Même avec une bête en bronze, elle avait été reconnue pour ses compétences en combat personnel.

Maintenant que ses statistiques dépassaient celles des tamers de rang or, elle était une véritable calamité.

Ren, quant à lui, avait beaucoup moins d’expérience. Bien qu’il gère une fusion partielle en ce moment, cela ne doublait même pas ses statistiques de base. Il affrontait Lin depuis plus de trois ans, apprenant avec une attention méticuleuse à chaque détail. Mais il était encore loin de son niveau, même lorsqu’il avait son champignon, il ne l’avait pas vraiment vaincue en combat équitable.

La voir en slow motion alors qu’il avait plus du double de sa perception de base, utilisant un contrôle élémentaire intense pour exploiter ses désavantages de portée lorsqu’il la surpassait et devenait plus arrogant… cela n’avait pas été une véritable victoire d’apprentissage.

Plutôt, cela avait été un raccourci qui lui coûtait maintenant cher.

Lin fit le tour de lui en un cercle lent, étudiant Ren avec une intensité qu’elle n’avait pas montrée durant leurs années d’entraînement. Pas même lorsqu’il avait eu accès à toute sa puissance.

Chaque pas était une promesse potentielle de violence.

« Il ne semble pas que ce soit le cas… » murmura-t-elle, sa voix maintenant modifiée par la transformation, plus profonde et plus résonnante. « Pendant un moment, j’ai cru que tu avais retrouvé toute ta puissance. Mais ta signature de mana est encore pathétique comparée à ton ancienne fusion maximale. »

Elle continua à se déplacer lentement autour de lui, chaque pas toujours menaçant de le lancer vers elle. Ses griffes laissaient de petites trous dans le sol rocheux, déchiquetant la pierre aussi facilement que du papier.

Le bruit de grattement mettait les nerfs de Ren à rude épreuve.

« Ce n’étaient pas que des réflexes… » Lin s’arrêta à mi-pas, ses yeux transformés ne quittant jamais son visage. « Tu me connais trop bien, n’est-ce pas ? Trois ans à observer chacun de mes mouvements. »

Elle s’arrêta complètement, inclinant la tête comme un rapace évaluant sa victime.

« Quelle élève dévouée. Bien que dévouée ne signifie pas toujours compétente. »

Ren ne répondit pas. Il se concentra pour maintenir sa respiration stable tout en sortant sa dague de l’espace dimensionnel de son carcajou. L’arme se posa dans sa main gauche avec une aisance maîtrisée, le cristal doré brillant d’une lumière intérieure qui pulsait au rythme de son cœur accéléré.

Le poids semblait parfait dans sa prise. Équilibré. Mortel.

Les yeux de Lin se fixèrent immédiatement sur l’arme, et elle montra une surprise sincère pour la deuxième fois lors de leur rencontre.

« La densité de ce cristal… » Elle s’arrêta après une demi-pas, examinant la dague sans baisser sa garde. « Tu as encore payé plusieurs millions à Isaac pour une nouvelle mise à niveau ? Tu disais que c’était trop cher avant, mais je vois maintenant… Quand tu décides de ne plus être avare pour devenir plus fort, tu laisses vraiment tout aller. »

Le poignard avait « coûté » une somme que le Ren avant de perdre son pouvoir n’aurait pas dépensée pour « quelque chose comme ça ». Parmi ses trois armes, c’était un investissement qui lui avait coûté une bonne partie de ses économies « hors cultivation ». Mais Isaac avait travaillé avec des cristaux et des matériaux de Rang Or 3, dont les coûts exorbitants sur le marché.

Pourtant, ce n’était pas trop puisque Ren pouvait obtenir la plupart des matériaux lui-même. Le résultat était une arme capable de couper pratiquement n’importe quoi, y compris les jambes renforcées et incroyablement durcies de son maître.

Lin ne lui avait jamais enseigné de techniques d’armes puisqu’elle-même n’en utilisait pas et ne savait pas faire mieux que son propre corps. Ren avait appris et développé seul ce style qui serait normalement considéré comme inférieur par la plupart des dompteurs, car la grande majorité considérait les armes comme inférieures à leurs griffes ou crocs naturels.

Tout le reste était une tentative pathétique de rivaliser avec la véritable puissance bestiale.

Lin s’arrêta devant lui, ses yeux brillants d’une approbation maternelle qui semblait en contradiction avec sa posture prédatrice.

« Tu te sens comme un outsider… tu as développé ton propre style ‘pour les faibles’, n’est-ce pas ? » Sa voix portait une note d’intérêt sincère. « Tu as adapté ma technique pour que tenir cette chose te paraisse naturel. Petit à petit, avec de petites variations dans les techniques. Très intelligent. Très différent. Très… toi. »

Ren prit la position de garde, le poignard tendu dans une posture qu’il avait perfectionnée après des années de pratique. L’arme ne limitait pas sa mobilité et étendait considérablement la portée de son bras gauche, transformant chaque coup en une menace mortelle.

Maintenant, il pouvait dire qu’il était doué avec. Le l’utiliser le mettait dans une meilleure position que de ne pas l’utiliser.

Le poids familier lui apportait une confiance dont il avait désespérément besoin.

« Cette ‘mâchoire’ artificielle que tu as créée… » Lin sourit, montrant des dents désormais vraiment acérées. « Elle est vraiment forte et dangereuse. Elle pourrait couper mes jambes si je suis négligente. Mais ce qui m’amuse, c’est qu’elle peut niveler le terrain de jeu, même si ce n’est qu’un peu. »

C’était sans doute un petit avantage, mais avoir une contre-offensive contre les jambes de Lin, autrement immunes, était indéniablement significatif.

Ren maintint son attention sur « le simple » et concentra son contrôle élémentaire principalement sur le vent, très peu sur la terre. Le vent pour maintenir la mobilité dont il aurait désespérément besoin, la terre uniquement pour créer des points de soutien stratégiques et contrer les explosions de vent et de feu que Lin utilisait pour se propulser.

C’était une approche minimaliste comparée au contrôle multi-éléments qu’il pourrait utiliser, mais sa capacité de traitement réduite ne lui permettait pas de luxes. Chaque élément devait remplir une fonction totalement nécessaire, simple et inévitable.

Pas d’efforts inutiles. Pas de combinaisons sophistiquées.

Juste la survie.

Lin attaqua sans avertissement.

Ce n’était pas un seul coup de pied dévastateur cette fois, mais une combinaison fluide utilisant toute la longueur de ses extrémités transformées. Ses jambes s’étendaient comme des fouets, chaque coup visant à tester différents angles d’attaque.

La vitesse était totalement inhumaine.

Ren évita le premier de quelques centimètres, tournant son corps sur le côté. Le vent aidait à guider son mouvement, rendant la marge impossible possible. Vérifiez les derniers chapitres sur novelꞁire.net

Il utilisa son poignard pour « faire peur » au second coup.

Le troisième le força à sauter, se laissant tomber en arrière et utilisant son contrôle pour ajuster l’angle de la terre pendant qu’une colonne de vent servait de trampoline.

Son cœur battait contre ses côtes.

« Tu t’es beaucoup amélioré ! » s’exclama Lin avec un plaisir sincère tout en avançant pour ne laisser aucun répit à Ren. Ses mouvements coulaient comme une violence liquide. « Mais tu es encore trop défensif. Dans un vrai combat, la passivité te tuera à un moment donné. »

« Je dois juste tenir 15 minutes ! » répondit Ren, déjà en train de respirer plus fort qu’il ne le voudrait.

Le rire de Lin était prédatoire et plein de connivence.

« Oui ? Voyons si ‘juste’ les 3 premières minutes te paraissent courtes… »