Chapitre 558
La graine encystée pouvait-elle libérer une certaine puissance lorsqu’elle devenait plus intensément émotionnelle ?
La possibilité l’intriguait. Il annula la fusion partielle avec le carcajou et se concentra entièrement sur l’augmentation du flux de mana dans son corps.
Il ferma les yeux et se concentra sur ses sensations internes. Il pouvait sentir quelque chose de différent, une résonance subtile qui n’était pas présente lors de ses entraînements précédents.
C’était comme si l’intensité émotionnelle créait une connexion plus forte avec la puissance restante à sa disposition.
Il commença à expérimenter, alternant entre ses souvenirs de Liora, Luna, et son champignon, puis ses sentiments de culpabilité et de colère.
Se torturant lui-même, passant d’un état calme à un état émotionnel intense, surveillant la réponse de son contrôle du mana.
Les résultats étaient incohérents mais prometteurs. Lors des pics d’intensité émotionnelle, il pouvait clairement sentir une augmentation de sa capacité à ressentir et manipuler le mana et les éléments.
Mais il remarqua aussi quelque chose d’inquiétant… l’intensité nécessaire pour maintenir cet état augmenté était mentalement épuisante, et cela lui rappelait uncomfortable les comportements qui avaient causé des problèmes avec ses amis.
Il se demandait s’il découvrait une nouvelle technique légitime ou s’il trouvait simplement des moyens de rationaliser des impulsions destructrices.
La ligne entre une intensité productive et un comportement autodestructeur pouvait être très fine, surtout lorsqu’il s’agissait de frustrations qui dépassaient la normale pour lui.
Mais Ren ne pouvait plus douter.
Plus de questions à se poser sur la justesse ou non… seule l’action restait.
Pourquoi ? Parce qu’il partait.
Il allait chercher cette chose, quoi qu’elle soit, que Sirius avait besoin de résoudre la crise.
Son carcajou était plein de ressources, suffisamment pour durer le temps nécessaire. Des quantités que son vieux grand sac à dos ne pourrait jamais rêver de transporter. Dix sacs à dos ne suffiraient pas pour tout transporter de ce qu’il avait maintenant stocké dans l’espace dimensionnel de sa bête : des armes forgées par Isaac, des potions de mana de haute qualité, du matériel d’urgence et de la nourriture pouvant durer des semaines, des outils spécialisés pour l’excavation et la survie même sous terre.
Tout ce qu’il avait accumulé, se préparant subconscient pour quelque chose comme ça. Une expédition comme celle-ci.
Il commença à revoir mentalement son inventaire tout en préparant son départ. Les nouvelles armes créées avec les matériaux Gold 3 qu’il avait obtenus lors de sa dernière expédition presque fatale : une lance capable de percer les défenses les plus résistantes, des flèches conçues spécifiquement pour pénétrer l’armure des créatures de haut rang, et une dague capable de couper à travers des matériaux qui, sans son champignon, auraient été indestructibles pour lui.
Isaac avait dépassé ses attentes en travaillant avec ces matériaux. Il lui faudrait le remercier encore, cette fois plus sérieusement.
Il avait même assez de potions stimulantes pour le garder alerte et fonctionnel pendant des jours sans sommeil si nécessaire.
Il avait dépensé beaucoup pour tout obtenir, mais il était maintenant heureux d’avoir été si méticuleux dans sa préparation.
Les outils comprenaient des cordes faites de matériaux de monstres résistants et renforcées avec du mana capable de supporter d’énormes rochers ou créatures, des cartes maintenant qu’il n’avait plus son champignon pour naviguer, et des choses douces pour un camping plus confortable avec des matériaux que son contrôle élémentaire ne pouvait pas facilement créer.
Mais… allait-il vraiment faire cela alors que sa descente lui avait appris à ne pas se surestimer ?
Le souvenir de Luna le secoua brutalement.
L’image d’elle en pleurs, la désespérance cachée dans sa voix, la façon dont elle avait transformé sa douleur en une déclaration d’hostilité qu’elle ne ressentait clairement pas vraiment.
Il prit une profonde inspiration, sentant la détermination se solidifier dans sa poitrine comme de l’acier forgé.
Il avait déjà survécu à des chances plus mauvaises avec moins de préparation. Maintenant, il en avait en abondance.
Ses boosts avaient diminué de moitié, mais ses compétences au combat s’étaient améliorées pendant des mois d’entraînement brutal avec Lin, Yang, Zhao et Wei.
Et surtout, il avait une motivation personnelle qui allait au-delà du simple gain ou de la gloire.
Il commença à avancer vers les limites de l’école, prêt à extraire et activer ses artefacts de dissimulation pour éviter d’être détecté par les gardes de sécurité.
Mais à peine avait-il tourné dans la direction de son voyage qu’une personne l’appela.
« Ren. »
La voix de Lin fendit l’air comme une lame acérée.
Il se retourna pour voir sa maîtresse debout, portant une capuche, à une distance relativement courte, ce qui suggérait qu’elle avait dissimulé sa signature de mana.
« Zhao m’a dit certaines choses récemment, » dit Lin, sa voix portant ce ton particulier qu’elle utilisait quand elle était vraiment inquiète. « Et quand je ne t’ai pas trouvé dans ta chambre, j’ai imaginé quelque chose comme ça. »
Ren se tendit, mais ne répondit pas.
« Selon la direction que Zhao a mentionnée, je savais que tu devais passer par cette zone, » continua Lin, s’approchant lentement. « Pourquoi ? Je ne le savais pas avec certitude. Selon Zhao, tu ne devrais pas être au courant de la situation de Sirius. Mais connaissant mon petit étudiant espiègle préféré et sa propension à se mettre dans des ennuis, tu devais être dans le coin. »
Lin fit une pause, étudiant son expression.
« Quand Selphira m’a dit que Luna s’était échappée de Sirius pendant un moment, j’ai encore plus suspecté. Et regarde… j’ai frappé dans le mille. »
Ren se mit en position défensive, sentant l’énergie commencer à s’accumuler dans son corps.
« Abandonne… je ne te laisserai pas partir, » déclara Lin fermement. « Tu n’as presque pas atteint le même niveau de profondeur et ils ont dû t’extraire lors de ta dernière tentative. N’as-tu rien appris maintenant que tu es bien plus faible ? »
« Je dois le faire, » répondit Ren, sa voix chargée d’une détermination qui surprit même Lin. « C’est ma faute et personne d’autre, alors je dois faire quelque chose pour régler ça. »
Il pensa à Luna à nouveau. La façon dont elle avait essayé de cacher sa douleur derrière une attitude totalement inhabituelle. L’intensité de ses pleurs à nouveau…
« Luna n’est pas comme ça, » murmura-t-il, plus pour lui-même que pour Lin. « Ce qui la pousse si fort doit faire tellement plus mal que mes erreurs ne me font mal. »
Il commença à sentir l’énergie s’échapper un peu plus du seed, la couche d’encystation n’étant plus suffisante pour tout contenir.
La douleur émotionnelle, le désespoir, la détermination à aider quelqu’un qui tenait à lui, tout cela créa une résonance qui amplifia son accès à une partie de son vrai pouvoir.
Il fit circuler le flux d’énergie dans tout son corps, se transformant partiellement avec sa fusion de wolverine et d’hydre.
L’énergie lui donna un contrôle plus raffiné que d’habitude, lui permettant d’accéder à certaines techniques qui lui étaient hors de portée depuis qu’il avait perdu son champignon.
Il se mit en position de garde contre Lin, ses bêtes se matérialisant partiellement dans son corps sous forme de quelques petites écailles de jade.
Lin soupira profondément, reconnaissant l’inutilité d’essayer de raisonner avec lui dans cet état.
« Je pensais que tu ne pouvais plus fusionner comme ça… Mais tu sembles faible, et je peux fusionner complètement, » lui rappela-t-elle à voix haute. « C’est toi qui as l’intention de voyager loin et qui doit économiser ton énergie. Moi, non. Je dois juste te vaincre une fois ici, même si je dois passer mes quinze minutes complètes de transformation maximale. »
Lin activa sa fusion complète. La transformation fut spectaculaire et terrifiante. Son corps durcit et se couvrit de plumes noires, dures comme des écailles, qui brillaient de motifs rouges de feu et de vent. Ses membres devinrent plus longs et plus puissants, avec des griffes capables de couper le diamant.
Son lézard panthère avec des plumes de grue apparut également à ses côtés, séparé comme un clone créé par fusion, obtenant un triple de puissance que, ironiquement, Ren lui avait lui-même donnée.
La pression de mana émanant de sa forme transformée était suffisante pour faire comprendre à Ren qu’il était dans une nouvelle ligue.
Mais Ren ne recula pas ni ne se rendit.
Lin se lança vers lui avec des explosions combinées de vent et de feu qui la propulsèrent à une vitesse folle, extrêmement difficile à suivre du regard. Son objectif était clair : donner un coup de pied dévastateur qui le mettrait K.O. d’un seul coup, mettant fin à la confrontation avant même qu’elle ne commence.
La combinaison de l’élan et de la puissance élémentaire concentrée, convertie en vitesse, faisait d’elle une attaque pratiquement impossible à éviter, même pour des rangs d’or élevés.
Mais Ren réalisa l’impossible.
Il l’évita complètement.
Juste à temps, il utilisa un contrôle simultané du vent et de la terre d’une manière qu’il n’avait jamais tentée auparavant. Le vent l’aida à positionner son corps plus rapidement, le redirigeant, tandis que la terre s’enfonça dans des formations spécialement conçues pour modifier sa trajectoire.