Chapitre 550
Ren a expliqué sa nouvelle situation en grandes lignes.
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« Je vois, c’est donc ce qui s’est passé le jour où nous avons dû te sauver, toi et Julius, de ces nouveaux mutants… mais tu n’as pas à t’inquiéter. »
Selphira poursuivit : « Si tu me dis que ta culture de champignons a fonctionné aujourd’hui malgré tout et que le cristal traité est entré dans le système de flux de mana, cela signifie que tu peux encore l’amener au niveau Or 1… »
« …Il se peut que ta compréhension change lorsque tu l’atteindras à la fin de ta quatrième année… Ce sera le moment parfait puisque tes titres de noblesse auront aussi une vraie valeur après la fin de ta quatrième année… »
Selphira porta la main à son menton pendant un instant.
« Si tu n’as toujours pas récupéré d’ici là et que tu ne te souviens pas de méthodes de culture plus avancées pour obtenir les quelque quarante millions nécessaires, je te soutiendrai avec des matériaux et des cristaux pour atteindre le niveau Platine si nécessaire, alors ne t’inquiète pas à ce sujet… »
Selphira toucha son épaule et sourit.
L’offre était d’une générosité stupéfiante. Que Selphira propose un tel soutien si décontracté montrait non seulement ses ressources, mais aussi son véritable intérêt pour son avenir. La source légitime est nouvelle(ꜰ)ire.net
« Maintenant, » continua-t-elle, passant manifestement en mode conseil de grand-mère, « laisse-moi te donner quelques conseils sur la façon de remettre ces cadeaux de manière appropriée. »
« Plus de conseils ? »
« Bien sûr ! Il y a des manières correctes et incorrectes de s’excuser auprès de jeunes filles, surtout quand tu as blessé leurs sentiments. »
Pendant les vingt minutes suivantes, Selphira donna à Ren un cours accéléré sur la manière de présenter des excuses appropriées.
« D’abord, tu dois être précis sur ce que tu as mal fait. Pas ‘Je suis désolé si je t’ai blessée’, mais ‘Je suis désolé de t’avoir crié dessus alors que tu essayais de m’aider’. »
« Deuxièmement, tu dois expliquer pourquoi cela s’est produit sans utiliser d’excuses. ‘J’étais stressé et je gérais mal la situation’ est une explication. ‘Je ne pouvais pas m’en empêcher parce que j’étais stressé’ serait une excuse. »
« Troisièmement, tu dois promettre un changement de comportement précis. Pas ‘ça ne se reproduira plus’, mais ‘je vais travailler à mieux gérer mon stress pour ne plus jamais t’en vouloir ou te faire du mal’. »
« Et enfin, » sourit chaleureusement Selphira, « tu dois demander leur pardon, pas supposer qu’elles doivent te le donner. »
Ren hocha la tête, essayant d’absorber toutes ces informations.
« Et les cadeaux ? » demanda-t-il.
« Les bons cadeaux sont ceux qui montrent que tu tiens à elles, pas juste pour ‘acheter’ leur pardon. Donne-les après l’excuse, et explique pourquoi tu as choisi chaque chose en particulier. »
« Dois-je aussi expliquer les runes ? »
« Absolument ! Cela montre que tu as vraiment réfléchi à faire quelque chose d’utile pour elles avec tes capacités, pas seulement des choses jolies. »
Selphira fit une pause, observant son visage attentivement.
« Aussi, » ajouta-t-elle plus doucement, « tu pourrais reconnaître que grandir est compliqué et que tu apprends encore comment gérer les grandes émotions de manière appropriée. Elles sont aussi en début d’adolescence ; elles comprendront en partie. »
Ren sentit une partie de la tension qu’il portait dans ses épaules commencer à se relâcher.
« Penses-tu qu’elles me pardonneront ? »
« Oh, mon cher garçon, » Selphira tendit la main pour lui tapoter l’épaule maternellement, « ces filles tiennent beaucoup plus à toi que tu ne le crois. Si ton excuse est sincère et réfléchie, bien sûr qu’elles te pardonneront. »
Elle fit une pause, puis ajouta avec une légère malice dans la voix : « Même si Liora pourrait te faire un peu squirm avant. Elle est très douée pour faire travailler les gens pour obtenir son pardon. »
Ren ne put s’empêcher de rire légèrement à cela.
« Maintenant, » dit Selphira d’un ton vif, « retournons-y pour que tu puisses pratiquer tes excuses. Et souviens-toi… honnêteté, précision, et remords sincère. Ce sont les clés. »
Alors qu’ils retournaient vers l’endroit où Luna et Liora attendaient, Ren se sentit beaucoup plus préparé à ce qui devait se passer ensuite.
Parfois, il réfléchit, avoir des adultes effrayants autour pouvait en fait être utile.
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Selphira indiqua la direction de la zone d’entraînement privée où les filles s’entraînaient, et Ren s’y dirigea avec une certaine détermination et beaucoup de nerfs qui lui nouaient l’estomac.
Lorsqu’il arriva dans la zone désignée, il s’arrêta un instant pour observer avant de se faire connaître.
Luna et Liora étaient plongées dans un combat intense, se déplaçant avec des sauts et des techniques rapides qui montraient à quel point elles avaient progressé. Leurs bêtes travaillaient en parfaite coordination : le loup de Luna (maintenant un Dévoreur Élémentaire Supérieur) était combiné avec elle et l’aidait à glisser entre les ombres pendant que son Tigre de Lumière et de Vent attaquait Liora par dessus.
Liora esquivait le tigre tout en coordonnant parfaitement avec son démoniaque Bashe et en sautant grâce à sa fusion avec la puissance de son Esprit Plus Grand Feu Follet.
Calculant rapidement leurs niveaux de puissance, Ren réalisa quelque chose qui le frappa comme une révélation inconfortable : à l’instant, elles étaient légèrement au-dessus de lui en boosts totaux de bêtes. Elles avaient obtenu leurs deuxièmes bêtes avant qu’il n’obtienne sa troisième, et sans ses bonus supplémentaires, la différence était notable puisqu’elles avaient aussi les bêtes de plus haut niveau.
Leur combat était impressionnant. Chaque mouvement coulait sans effort du défense à l’attaque, chaque capacité de bête était intégrée naturellement dans leur style de combat.
Il se rendit compte à nouveau qu’il avait été un imbécile complet de se sentir au sommet du monde alors qu’il disposait d’avantages tout à fait injustes. Les filles n’avaient jamais été vraiment faibles ; il avait simplement bénéficié d’aides qui leur donnaient l’impression d’être moins capables en comparaison.
Cette réalisation lui donna un regain d’énergie pour faire des excuses appropriées. Il avait été arrogant et injuste, et elles méritaient de savoir qu’il reconnaissait maintenant pleinement qu’elles n’étaient ni faibles ni inférieures à lui.
Lorsqu’il entra enfin dans la zone d’entraînement, les filles le remarquèrent immédiatement.
Et elles se jetèrent sur lui, attaquant de toutes leurs forces.
« Nous allons te montrer que nous ne sommes pas un poids mort pour tes expéditions, Ren ! » cria Liora, apparemment décidée que l’entraînement au combat puisse inclure une nouvelle cible.
Ren, encore assez fatigué et endolori par son combat précédent avec Lin et Yang, eut à peine le temps de réagir. Ses réflexes, entraînés par le combat contre la ridicule agile Lin, s’activèrent automatiquement pour se défendre contre la tempête d’attaques coordonnées qui lui arrivait dessus.
Son contrôle multi-éléments et la connaissance qu’il avait répétée tant de fois sur les bêtes spécifiques des filles, la théorie des combinaisons qu’il avait lui-même développée, lui servaient à peine à éviter de perdre de manière complètement lamentable face à deux adversaires qui, à ce moment-là, avaient plus de puissance et d’endurance que lui.
Il parvint à dévier certaines attaques et à bloquer d’autres, mais c’était clairement une défense désespérée plutôt qu’une démonstration de compétence supérieure.
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Lorsqu’il finit par être renversé au sol, haletant, les filles s’arrêtèrent et le regardèrent avec une confusion évidente.
« C’était quoi ça, bon sang ? » demanda Luna, fronçant les sourcils. « Depuis quand tu es aussi… »
« Lent ? » termina Liora, le regardant avec suspicion.
Luna devint visiblement en colère, interprétant complètement mal la situation.
« Faire semblant d’être faible ne va pas nous faire sentir mieux ! » lui reprocha-t-elle, et marcha lourdement sur sa poitrine.
Ren parvint à activer son armure en diamant à temps pour éviter de se faire réellement mal aux côtes, mais la position dans laquelle il s’était retrouvé, au sol avec les deux filles debout au-dessus de lui, lui offrit une perspective que son esprit adolescent, plein de pensées d’adolescent, trouvait très difficile à ignorer.
Il devint complètement rouge.
Son cerveau de treize ans se concentra immédiatement sur les mauvais aspects de la situation, sa mémoire du trio d’idiots et de la prétendue lingerie créant une boucle de rétroaction embarrassante qui rendait la pensée cohérente presque impossible.
Luna allait mal interpréter son rougissement comme la preuve qu’il ne voulait pas dire la vérité sur le fait de faire semblant d’être faible, mais Ren parvint à fermer fermement les yeux et à se forcer à se concentrer enfin.
« Attends ! » dit-il rapidement. « Je ne fais pas semblant. J’ai perdu la majeure partie de mon pouvoir quand Moo… Mooshito s’est sacrifié pour me protéger quand je suis descendu sous terre pour être un idiot. Mais ce n’est pas le sujet en ce moment ! »