Chapitre 535
Le ver attaqua avec la férocité désespérée d’un géant respecté qui se retrouvait soudainement chassé. Sa bouche s’ouvrit, révélant un tunnel de dents tournantes qui aurait pu pulvériser un char.
La vue était véritablement intimidante. La gueule du ver était assez grande pour avaler son hydre en entier, et le bruit de broyage de ses dents créait un rugissement mécanique étrange qui résonnait à travers la pierre autour d’eux.
L’hydre répondit avec rapidité, évitant la zone de danger et restant sur les côtés de la créature.
Ses mâchoires, avec d’énormes dents, s’enroulèrent autour du corps segmenté du ver depuis plusieurs positions, utilisant la force brute pour arracher de grandes sections.
Mais Ren n’était pas satisfait d’un combat simple entre bêtes nageant dans la terre qu’il ne pouvait pas voir entièrement avec ses yeux.
D’un geste ample de ses bras, il étendit et durcit une grande chambre sphérique autour du combat tridimensionnel. Les murs, le plafond et le sol se solidifièrent avec du mana jusqu’à devenir plus durs que le roc, formant une arène parfaite où le ver ne pouvait plus « nager » à travers la terre ni s’échapper.
La transformation du terrain changea complètement la dynamique du combat. Le ver, habitué à utiliser sa capacité de déplacement souterrain comme principal avantage, se retrouva soudainement limité à un espace bidimensionnel où tous les avantages étaient du côté de l’hydre.
En remodelant le champ de bataille pour éliminer les forces de son adversaire tout en mettant en valeur celles de sa propre bête, Ren transforma ce qui aurait pu être un combat plus long et intéressant en une victoire inévitable.
Le combat devint une démonstration de supériorité triste et impossible à contrer.
La tête de cristal de l’hydre commença à briller pour invoquer des lames de lumière sur ses dents déjà énormes, afin de détruire plus facilement les plaques défensives du ver.
Les dents de l’hydre, bien que plus petites que celles du ver au début, étaient maintenant plus grandes et spécialisées pour le travail. De plus, au lieu d’essayer de détruire les plaques défensives par une force brute, elles coupèrent les lignes de séparation exactes et appliquèrent une pression jusqu’à ce que les plaques se détachent comme des pièces de puzzle.
Le ver se battit vaillamment, ou du moins se débattit avec acharnement… mais il était encore en train d’être démonté pièce par pièce.
Ren regarda depuis une position élevée qu’il avait créée pour lui-même, ses yeux brillant d’une satisfaction froide alors que sa bête exécutait la chasse.
‘Voici ce qu’est le pouvoir,’ pensa-t-il. ‘Voici ce dont je suis vraiment capable avec une seule de mes bêtes quand je n’ai pas à m’inquiéter de protéger les autres.’
L’observation lui sembla comme une révélation. Depuis si longtemps, il avait été contraint par les besoins et les limitations de ceux qui l’entouraient. Ici, seul avec ses véritables capacités libérées, il pouvait apprécier toute l’étendue de sa force.
Le champignon dans son esprit resta silencieux.
Le combat se termina lorsque l’hydre parvint enfin à accéder aux organes vitaux du ver. La tête de cristal traversa une articulation particulièrement affaiblie, paralysant instantanément les systèmes de la créature.
Le Ver Profond devint immobile, ses systèmes vitaux s’éteignant un par un jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un carcasse massive.
Ren descendit de son perchoir, sincèrement satisfait de l’efficacité énergétique de la chasse.
Il sortit son couteau amélioré, désormais avec une densité d’or grâce aux améliorations d’Isaac, devenu un double dompteur.
D’abord, il extraya le noyau, une sphère de la taille de son poing qui pulsait avec une énergie concentrée de la terre. Il n’aurait pas beaucoup de valeur en soi, mais serait utile pour ses projets de fabrication d’œufs.
L’extraction du tissu de soutien du noyau nécessitait une précision minutieuse. Endommager la structure du système de mana réduirait son efficacité pour de futures applications, il prit donc son temps pour l’enlever proprement.
Le traitement de Zhao lui avait donné quelques idées sur la façon de l’utiliser pour de nouveaux projets.
Puis il commença le processus méticuleux d’extraction des dents. Chacune d’elles était de la taille d’un poignard, courbée et dentelée de manière à être parfaites pour pénétrer. Avec soin, il retira les meilleures spécimens, celles sans fissures ni imperfections pouvant affaiblir les armes qu’il envisageait de créer.
Le processus de sélection était à la fois un art et une science. Chaque dent devait être évaluée pour son intégrité structurelle, sa courbure optimale et sa densité matérielle. Seules les meilleures valaient la peine d’être incorporées dans ses conceptions d’armes.
Enfin, il commença à convertir le reste du ver en ressources utiles.
Avant d’incinérer complètement la carcasse, il enleva les meilleures plaques défensives. Elles étaient naturellement enchantées avec des propriétés de résistance et auraient une valeur appréciable sur le marché des matériaux spécialisés.
Avec un feu contrôlé, du vent, et en absorbant l’humidité avec la maîtrise de l’eau, il sécha la chair jusqu’à ce qu’elle se réduise en poudre, une poudre de vitalité hautement concentrée. C’était un processus qu’il avait perfectionné au fil des années. Ce chapitre est mis à jour par NoveI★Fire.net
La technique différait de celle utilisée par une bête suceuse de mana et de vitalité pour faire le travail… Cela nécessitait un contrôle précis des éléments pour maintenir des températures et des niveaux d’humidité optimaux tout au long du processus de déshydratation. Trop de chaleur détruirait les composés bénéfiques ; trop peu laisserait la viande vulnérable à la décomposition.
Tout était soigneusement stocké dans l’estomac dimensionnel de sa carcajou.
La capacité de stockage de sa bête était impressionnante, la meilleure comparée à certaines alternatives. Et bien que le Wolverine Or 1 de Julius ait dix fois plus d’espace qu’un Wolverine Argent 1, les wolverines de l’ombre avaient naturellement le double de capacité des wolverines terrestres.
Celui de Ren n’était pas un type ombre… c’était encore mieux, avec le double de capacité d’un wolverine ombre standard. Mais en raison de son rang relativement faible, celui de Julius disposait encore de 2,5 fois plus d’espace disponible.
Cependant, lorsque le wolverine de Ren atteindrait le même rang que celui de Julius, il aurait quatre fois plus de capacité. C’était un avantage significatif qui en vaudrait la peine à long terme.
Pour l’instant, l’espace disponible était plus que suffisant pour ses besoins. Il continua à remplir le stockage avec les meilleurs cristaux qu’il trouvait en descendant plus profondément, chaque spécimen soigneusement évalué et catalogué mentalement.
Ren s’autorisa un sourire en contemplant sa collection grandissante. Cette expédition seule lui fournirait suffisamment de ressources pour financer plusieurs semaines de cultivation avancée, et il venait à peine de commencer.
Il y avait encore plus de choses à chasser dans ces profondeurs, plus de trésors à réclamer. Et pour la première fois depuis des mois, il se sentait complètement maître de son propre temps.
Le champignon restait étrangement silencieux, mais Ren décida qu’il pouvait vivre avec son silence ou son désapprobation.
Il rangea le dernier cristal et poursuivit sa descente vers des profondeurs plus grandes, où il espérait trouver les Terrors Profonds Supérieurs dont il avait besoin pour améliorer ses armes.
La chasse ne faisait que commencer.