Chapitre 517
Ren s’approcha des tuteurs les plus proches dans le tunnel, ceux qui semblaient avoir la force et la stabilité nécessaires pour gérer les transferts d’énergie.
« J’ai besoin que vous m’aidiez à porter quelque chose, » leur dit-il directement. « C’est pour le Roi. C’est crucial. »
La mention du Roi changea immédiatement l’atmosphère. Les tuteurs regardèrent Julius hocher la tête et se redressèrent, reconnaissant qu’il ne s’agissait pas d’une demande ordinaire.
« De quoi avez-vous besoin ? » demanda l’un des soldats.
« Vous allez ressentir une puissance que vous n’avez pas l’habitude de gérer, » avertit Ren en commençant le processus de transfert. « Mais vous n’avez qu’à la contenir, pas à l’utiliser. »
Le transfert fonctionna mieux qu’il ne l’avait espéré.
Petit à petit, ils progressèrent à travers le tunnel encombré, remplaçant la plupart des porteurs originaux par des tuteurs plus frais, capables de mieux gérer l’énergie. C’était comme une chaîne de relais, où chaque personne portait sa charge sur une distance avant de la passer au suivant.
Wei fut l’un des premiers à être soulagé de sa charge.
« Merci, » murmura-t-il lorsque Ren transféra son fragment de puissance à un double d’Ashenway qui insistait pour aider. « Je pensais m’évanouir. »
Beaucoup des gardes originaux qui accompagnaient Ren devaient être soulagés. L’énergie draconique était tout simplement trop intense pour des systèmes simples, même s’ils étaient de rang or.
Seuls de véritables doubles résistaient bien. Parmi eux, Larissa, Julius et Ren pouvaient encore porter leurs fragments de puissance sans problème majeur, même si eux aussi ressentaient une tension s’accumuler dans leurs systèmes.
« C’est comme porter une tempête dans une bouteille, » observa Larissa, en pliant ses doigts tout en regardant l’énergie draconique créer de petites arcs de lumière entre ses phalanges.
Le processus d’avancement dans le tunnel prit plus de temps que prévu, même avec les échanges.
Lorsqu’ils atteignirent enfin l’avant de la véritable bataille, ils trouvèrent une scène à la fois victorieuse et troublante.
Le Roi, Selphira et Sirius en première ligne avaient déjà terminé avec les ennemis. Les sextuples étaient vaincus. Leurs formes grotesques revenaient lentement à quelque chose de plus humain dans la mort… pour ceux qui n’avaient pas été complètement pulvérisés par la purification.
Mais la victoire avait un prix.
Selphira avait de petites coupures sur les bras, et sa respiration était lourde d’effort. Sirius s’appuyait contre un mur, visiblement épuisé mais pas gravement blessé.
Ils avaient interrompu la fusion en cours, mais cela avait quand même été un fardeau énorme. Combattre des ennemis de cette envergure nécessitait de pousser les capacités d’amélioration à leurs limites absolues.
Leonel semblait le pire. Il avait été touché par une attaque accidentelle en restant trop près de Selphira et était assis par terre, le dos contre une colonne, avec de profondes coupures sur le bras gauche qui saignaient abondamment.
Ren donna la potion à Selphira pour distribuer de l’énergie parmi les blessés.
Lorsque Selphira s’approcha de Leonel, tendant ses mains avec l’intention claire d’utiliser sa magie de soin, Leonel réagit comme s’il avait tenté de l’attaquer.
« On avait déjà convenu de ne pas faire ça ! » le gronda-t-il, se dégageant brusquement de ses mains tendues. Sa voix portait une amertume qui surprit tout le monde à l’avant.
Il y avait quelque chose de plus dans son rejet que de la simple fierté blessée ou la peur de la douleur.
Selphira s’excusa immédiatement, reculant avec une expression mêlant douleur et compréhension.
« Je suis désolé, » murmura-t-il, sa voix à peine audible. « Je ne pensais pas… J’étais… Laisse-moi trouver quelqu’un d’autre pour toi… »
Un des tuteurs d’eau s’approcha timidement à la demande de Selphira pour soigner les blessures de Leonel, qui accepta l’aide sans résistance. Mais ses yeux restaient fixés sur Selphira.
Mais avant que quiconque ne puisse demander ce qui causait cette tension évidente entre Selphira et Leonel, le Roi sentit quelque chose qui rendit tous les autres problèmes insignifiants.
Une nouvelle impulsion dans la puissance corrompue émanant de niveaux encore plus profonds du château. Mais ce n’était pas comme les précédentes. C’était plus fort.
Sans dire un mot, sans donner d’ordres ou consulter qui que ce soit, Dragarion se dirigea vers les escaliers menant aux niveaux inférieurs.
« Votre Majesté ! » cria Ren, mais Dragarion avait déjà disparu dans l’obscurité des niveaux inférieurs, suivant l’appel d’une corruption qui continuait d’évoluer dans les entrailles du château.
♢♢♢♢
L’air au-dessus du territoire de Yino était devenu un enfer de formes et d’énergies impossibles qui défiaient la compréhension commune.
Victor se battait désespérément contre ce qui avait été Ravenspire, maintenant transformé en une abomination qui semblait faite d’ombre solidifiée. Lire l’histoire complète sur NoveI[F]ire.net
Le grand corbeau qui avait été l’une des bêtes nobles les plus respectées de Yino n’était plus qu’un monstre énorme, ses ailes déployées couvrant le ciel. Chaque plume s’étendait pour tenter de l’attraper, créant des zones d’absorption qui forçaient Victor et son Qilin ailé à manœuvrer constamment pour éviter d’être pris.
« La formation se désagrège ! » cria l’un des membres de l’escadron, sa bête volante fusionnée peinant à rester en l’air tandis que des vagues de puissance abyssale l’affaiblissaient lentement.
Victor sentit la fusion avec son Qilin commencer à fluctuer dangereusement.
Le délai approchait rapidement, et l’ennemi ne montrait aucun signe de fatigue. Au contraire, il semblait devenir plus fort à chaque minute qui passait, se nourrissant d’une source d’énergie qu’ils ne pouvaient pas identifier.
« Je ne peux pas être aussi impulsif que mon père quand je n’ai pas la même puissance, »
La leçon était amère mais nécessaire. Il avait hérité de la détermination de Dragarion, mais pas de sa puissance écrasante. Continuer à lutter frontalement ne mènerait qu’à la mort de lui-même et de toute son escouade.
« Retraite ! » ordonna-t-il, sa voix résonnant au-dessus du chaos de la bataille. « Retraite coordonnée ! Formation défensive ! »
La décision était douloureuse pour son ego déjà blessé, mais il réalisa que ce n’était pas si mal… peut-être que ce n’était pas la option la plus honorable, mais elle semblait être la bonne.
Victor descendit du ciel et invoqua ses deux bêtes. Les Qilins jumeaux créèrent une barrière de lumière dorée qui couvrait la retraite, tandis que les autres membres de l’escadron se déployèrent en position défensive, l’un d’eux attrapant leur leader en l’air.
Chaque manœuvre était conçue pour maximiser leurs chances de survie face à des odds supérieurs.
Ravenspire, tous les sextuples transformés, et la masse sanglante qui avait été Bloodwyn les poursuivirent, mais la retraite ordonnée fonctionna.
Ils réussirent à se défendre efficacement jusqu’à atteindre près du sol, où ils purent à temps être soutenus par la majorité de l’armée qui n’était pas entrée dans le château.
Les troupes terrestres auraient dû combattre contre des centaines de milliers de monstres transformés sur terre, mais…
Le trou dans lequel ils avaient creusé en formation de vortex était maintenant complètement vide.
Toutes les créatures qui avaient été soldats de rang Argent ou supérieur n’étaient plus là. Elles étaient parties, emmenées vers l’endroit que le cristal avait voulu.
L’absence était plus déstabilisante que leur présence ne l’aurait été. Une armée d’êtres corrompus disparaissant simplement suggérait un repositionnement stratégique plutôt qu’une défaite.
« Où est tout le monde ? » murmura l’un des membres de l’escadron aérien, sa voix chargée de doute croissant.
Victor n’avait pas de réponse.
♢♢♢♢
Pendant ce temps, dans les profondeurs du château de Yino, Dragarion avait enfin atteint la grande porte qui gardait les secrets les plus profonds du royaume ennemi.
Il apporta sa clé, que la bête de Ren avait dit devoir fonctionner pour les deux côtés puisque les deux parties du ’Y’ étaient une copie exacte l’une de l’autre.
Mais en voyant la porte, il comprit que ce ne serait pas nécessaire.
La porte était ouverte.