Chapitre 515
Le manoir d’Ashenway avait une quiétude tendue que les employés n’arrivaient pas à dissimuler.
Lin se retrouvait dans la cour d’entraînement avec Liora et Luna, toutes trois en sueur après une séance particulièrement intense. Lin avait canalisé sa légère frustration, peut-être de devoir manquer l’action principale, en entraînant les deux filles jusqu’à l’épuisement.
« Encore une », déclara Lin, bien que les filles soient clairement à leur limite. « La coordination entre vos sauts pourrait être meilleure. »
« Lin », murmura Liora en essuyant la sueur de son front, « cela fait trois heures qu’on travaille. On a besoin d’une pause. »
« Les ennemis ne vous laisseront pas de pauses », répondit Lin automatiquement, mais son cœur n’était pas vraiment dans la réprimande.
♢♢♢♢
Lin cherchait Liora et Luna dans tout le manoir, frustrée après qu’elles aient réussi à s’échapper de sa séance d’entraînement en utilisant des sauts spatiaux.
« Où sont passées ces deux ? » murmura Lin en vérifiant les jardins et les zones d’entraînement. Ses sens améliorés pouvaient détecter des traces de leurs signatures de mana, mais les sauts spatiaux plus longs des filles rendaient leur suivi difficile.
Les filles étaient cachées dans le bureau de Selphira. Liora savait que Lin respectait tellement sa grand-mère qu’elle ne chercherait guère ici en premier.
Luna, qui était restée principalement silencieuse, soupira et s’approcha de la table. Mais lorsqu’elle s’appuya dessus avec fatigue, elle renversa quelques documents, où elle trouva une enveloppe portant l’écriture exquise de Larissa, qu’elle ramassa.
« Il y a une lettre », observa-t-elle. « Pour Liora. »
« Une lettre ? » Liora s’approcha immédiatement, reconnaissant aussi le sceau de Larissa. « Quand est-ce arrivé ? »
Liora fronça les sourcils en examinant la date.
« Ce n’est pas possible, elle date de trois jours ! » cria-t-elle en froissant la lettre dans ses mains. « Grand-mère doit l’avoir bloquée avant qu’elle n’arrive ! »
« Qu’est-ce qu’elle dit ? » demanda Luna, s’approchant pour lire par-dessus l’épaule de Liora.
Liora ouvrit la lettre chiffonnée avec des doigts qui tremblaient légèrement, que ce soit par fatigue ou par ressentiment. En lisant, son expression passa peu à peu de la curiosité à la confusion, puis à l’incrédulité, enfin à la colère.
« C’est trop tard », murmura Luna après avoir assimilé le contenu. « Les choses ont déjà avancé sans nous. »
« Exactement ! » s’écria Liora, furieuse, sa colère d’être délibérément exclue surpassant son épuisement. « Grand-mère nous a tenues dans l’ombre pendant que tout le monde se bat pour le royaume ! »
Elle sauta trois fois de suite, furieuse.
Dans sa crise, elle heurta violemment la porte du bureau adjacent, qui s’ouvrit sous l’impact.
Elle se releva et s’apprêtait à la fermer et à s’excuser auprès de Luna pour l’avoir effrayée mais…
Au lieu de cela, elle s’arrêta net.
Le bureau de Leonel était en désordre complet. Ce n’était pas le désordre occasionnel d’un travailleur ; c’était le chaos d’une personne qui avait désespérément expérimenté avec des choses qu’elle ne comprenait pas.
Toutes sortes de potions étaient éparpillées sur les surfaces : des fioles cassées avec des contenus encore fumants, des mélanges à moitié terminés qui avaient changé de couleur, et des résidus cristallisés.
Des runes étranges couvraient les murs et le sol. Certaines brillaient faiblement, d’autres étaient à moitié effacées comme si elles avaient échoué lors de leur activation.
« Que s’est-il passé ici ? » murmura Liora en entrant prudemment dans le bureau dévasté.
Luna la suivit, son loup d’ombre se manifestant instinctivement en réponse à l’énergie étrange qui imprégnait l’endroit.
♢♢♢♢
Pendant ce temps, Ren remarqua que quelque chose n’allait pas. Han s’aggravait, sa respiration devenant laborieuse et il transpirait abondamment malgré l’air froid.
Il semblait résister à quelque chose d’intérieur, une bataille qui se livrait dans son propre système. Les symptômes devenaient de plus en plus graves à chaque minute qui passait.
« Han », approcha Ren avec inquiétude, « tu dois rentrer. Je vois clairement que ta bête secondaire réagit à cette énergie violette ici. »
Sa perception améliorée pouvait voir le conflit se dérouler à l’intérieur du système de mana de Han. La bête corrompue devenait de plus en plus agitée.
« Je peux encore résister », insista Han, bien que sa voix tremblât d’effort. « J’ai le pressentiment que ma sœur pourrait être proche. »
Ses yeux fixaient le château de Yino avec une intensité qui inquiétait Ren. Il y avait quelque chose au-delà de la simple espérance dans ce regard.
« En regardant cet endroit… je peux la sentir. Elle est ici, quelque part dans ce château. Je ne peux pas partir maintenant. »
La conviction dans sa voix était absolue.
Ren hésita, voyant la détermination désespérée dans les yeux de Han.
Finalement, il hocha la tête.
« Un peu plus alors. Mais si tu t’aggraves… »
« Je partirai immédiatement », promit Han.
Au château de Yino, le groupe de Ren se rassembla avec le Roi juste au moment où Zhao atterrit avec Dragarion.
La réunion fut si bien synchronisée qu’elle sembla prédestinée.
Lorsque Dragarion atteignit le sol, Ren s’approcha immédiatement avec une potion en diamant prête.
« Votre Majesté, cela devrait aider à soulager la fatigue liée à l’utilisation de… »
Mais Dragarion leva la main, refusant l’offre.
« J’en ai déjà bu une », murmura-t-il, sa voix plus rauque que d’habitude.
La réponse était préoccupante. Si une potion de soin de rang diamant ne suffisait pas à le restaurer, alors les dégâts étaient plus graves que ce qu’ils avaient anticipé.
Ren fronça les sourcils et, sans demander la permission, toucha le bras du Roi pour que son champignon puisse analyser son système.
Ce qu’il découvrit le horrifia.
Le champignon murmura avec urgence : « La surcharge d’énergie de niveau diamant a cristallisé des parties de son système. La potion ne peut pas guérir cela… au contraire. »
Le diagnostic était pire qu’ils ne l’avaient craint.
« Votre Majesté », dit Ren avec une inquiétude croissante, « nous devons en discuter. Votre système est… »
« Cristallisé comme celui de Zhao ? » sourit amèrement Dragarion. « Oui, je le sens… »
L’admission était décontractée, comme s’il s’agissait d’un simple inconvénient mineur plutôt que d’un état potentiellement mortel. Mais Ren pouvait voir la douleur derrière la façade stoïque du roi.
« Nous aurions besoin d’une procédure similaire à celle d’absorption que nous avons utilisée avec Zhao », poursuivit le champignon, « mais avec des tentacules de très haut niveau en raison de la densité de la cristallisation, qui est de niveau diamant. »
Ren réalisa avec horreur que donner plus d’énergie au Roi comme ils l’avaient prévu finirait sûrement très mal.
Ils avaient surestimé sa résistance et sous-estimé la puissance des sept dragons.
« Votre Majesté, vous ne pouvez pas recevoir plus d’énergie draconique », déclara fermement Ren. « Votre système ne peut plus la supporter. Nous devons vous traiter en premier, sinon cela pourrait vous tuer. »
Mais à cet instant, Dragarion sentit les énergies pulser depuis les profondeurs du château.
La corruption qui se déplaçait sous terre, se réorganisait, se renforçait.
Sans prêter attention à ce que Ren pourrait dire sur la sécurité, il se lança vers l’intérieur du château.
Sa vitesse améliorée, malgré les dégâts à son système, le portait toujours plus vite que n’importe quel humain normal ne pourrait suivre. La douleur était sans importance lorsque la survie du royaume était en jeu. Source officielle du roman ⚑fire.net
« Votre Majesté ! » cria Ren, mais Dragarion avait déjà disparu dans les profondeurs.
« Merde ! » jura Julius, comprenant la situation impossible à laquelle ils étaient désormais confrontés. « Tout le monde, suivez-le ! »
Le groupe se précipita vers l’intérieur du château, chaque membre portant des fragments de pouvoir draconique qu’ils savaient maintenant plus dangereux qu’utile pour l’homme qu’ils étaient venus sauver.
Et quelque part dans les profondeurs du château, Han sentit la présence de sa sœur devenir de plus en plus forte à chaque pas.