Chapitre 514
De nombreuses combinaisons pures et impures se sont affrontées dans une bataille qui dépassait toute notion normale de combat.
L’air était rempli de créatures sans nom. Des êtres qui existaient entre les classifications, qui violaient les catégories fondamentales par lesquelles tout était normalement organisé. Chacun était une horreur unique, une expérience unique de ce qui se passe lorsque la corruption est laissée libre de redessiner la vie elle-même.
Victor évaluait rapidement la situation.
L’impasse était évidente : ni son camp ni l’ennemi ne gagnaient du terrain de manière significative. Mais rester en combat constant n’était pas une option pour eux lorsqu’ils n’avaient qu’une fraction d’heure pour maintenir la fusion.
Leurs formes améliorées fonctionnaient sur un temps emprunté, tandis que leurs ennemis semblaient capables de se battre indéfiniment.
Une froide réalisation s’installait dans son esprit : ils étaient destinés à perdre par épuisement.
« Zhao ! » cria-t-il, lançant la potion de diamant vers le pilote silencieux. « Ramène Dragarion ! Maintenant ! »
La décision était douloureuse mais nécessaire. Chaque seconde de retard était une seconde de plus vers l’épuisement complet, un autre moment où leurs ennemis pouvaient exploiter leur avantage.
Zhao attrapa la potion sans hésiter, bien qu’il puisse voir la logique douloureuse derrière l’ordre.
Parmi tous les membres du groupe, il était l’un des moins puissants en combat direct. Son temps et ses compétences seraient mieux utilisés dans une mission de sauvetage que pour affronter des aberrations qui dépassaient sa portée. Suivez les romans actuels sur novel-fire.net
« Compris ! » répondit-il, dirigeant sa bête vers l’endroit où Dragarion flottait près du sol, visiblement épuisé.
Il arriva juste à temps.
Des racines ou lignes de corruption s’étendaient du sol, essayant d’atteindre le roi affaibli. Zhao les évita de justesse, prenant Dragarion et administrant la potion dans un mouvement fluide vers le haut.
« On dirait que tu es mon héros privé, » rit faiblement Dragarion, acceptant l’aide sans résistance.
Pourtant, cet humour désinvolte ne pouvait pas masquer la fatigue profonde qui s’était installée dans ses os. Sa voix portait l’épuisement de quelqu’un qui avait utilisé plus de puissance que n’importe quel mortel ne devrait en manipuler.
La potion commença à faire effet immédiatement, restaurant une partie de l’énergie qu’il avait dépensée.
Mais Dragarion sentait que ce n’était pas une solution complète. La puissance des sept dragons de diamant au centre de la chambre n’avait aucune comparaison avec une seule potion de soin, même de rang équivalent, et l’utilisation intensive avait laissé dans son système une dévastation aussi difficile à régénérer que la grande fatigue elle-même.
Une récupération complète prendrait du temps qu’ils n’avaient pas.
’Et la quantité d’énergie qu’il me reste n’est même plus proche d’être suffisante pour détruire la chambre sous leur château,’ réalisa-t-il avec une inquiétude croissante. ’Mais au moins, ça se recharge un peu.’
Il leva les yeux, où Victor et les autres continuaient à se battre contre des chances impossibles.
La bataille aérienne était un cauchemar de chair et d’énergie, belle et terrible à la fois. Son fils se battait avec un nouveau courage après un traumatisme précédent qui le rendait fier… Cela révélait une sagesse durement acquise après le don de Ren.
« Peut-être que je devrais soutenir Victor avec cette énergie avant d’essayer d’aller au château, » murmura-t-il, mais ses mots furent interrompus par l’arrivée d’un message urgent.
Une bête volante de taille moyenne mais très rapide s’approcha d’eux, portant un parchemin qui brillait de la couleur indiquant la plus haute urgence.
♢♢♢♢
De retour dans la deuxième chambre, Ren avait terminé les préparatifs pour la mission de sauvetage.
Plusieurs gardes du château avaient rejoint la nouvelle mission, chacun portant, avec difficulté, une fraction du pouvoir des sept dragons que Ren avait transféré dans leurs systèmes.
Le processus avait été délicat, nécessitant une précision absolue pour éviter de surcharger les porteurs. Trop peu d’énergie et la mission échouerait ; trop et les volontaires mourraient d’un pouvoir qu’ils ne pouvaient contenir.
Chaque volontaire pulsait maintenant avec une énergie étroitement contenue qui faisait vibrer l’air autour d’eux d’une distorsion de chaleur. Ils étaient des vaisseaux temporaires vivants.
« Es-tu sûr de comprendre ce que cela peut te faire ? » demanda Ren une dernière fois, observant comment les volontaires pulsaient faiblement avec une énergie draconique.
« Aussi sûr que possible, » répondit Wei, la voix tendue mais déterminée. « C’est pour le royaume. »
Julius s’approcha, sa présence imposante étant immédiatement perceptible.
« Mon bête messager est très rapide, » déclara-t-il. « En quelques minutes, il sera déjà entre les mains de mon père. »
La confiance dans sa voix était rassurante, mais Ren pouvait détecter l’inquiétude sous-jacente. Tout le monde savait qu’ils couraient contre le temps qui s’échappait à chaque instant.
« Parfait, » acquiesça Ren. « Alors… »
« Ren. »
La voix de Han l’interrompit. Le garçon s’approcha de derrière avec une expression mêlant détermination et quelque chose qui aurait pu être du désespoir.
Son visage habituellement posé s’était fissuré, révélant le tumulte émotionnel en dessous.
« Je veux y aller aussi, » déclara-t-il.
« Han, tu ne portes pas d’énergie, » lui rappela Ren. « Ta bête corrompue ne peut pas… »
« Je ne peux m’empêcher de sentir que quelque chose ne va pas à Yino, » interrompit Han. « Et je pense qu’il n’y a pas de meilleur moment pour essayer de retrouver ma sœur. Si la monarchie de Yino tombe, je pourrais… »
Ses yeux montraient une vulnérabilité qu’il laissait rarement voir aux autres.
L’admission était brute, honnête.
Ren considéra ses mots, comprenant le poids derrière la demande.
« D’accord, » finit-il par décider. « Mais tu évites toute concentration importante d’énergie pure. Et si ta bête corrompue commence à réagir mal… »
« Je reviendrai immédiatement, » promit Han. « Merci. »
Larissa, qui avait coordonné les derniers détails, s’approcha.
« Tout le monde est prêt, » annonça-t-elle. « Les messages ont été envoyés, les porteurs sont stabilisés, et nous avons tracé la route la plus rapide. »
Elle se tourna vers Ren avec une expression qui tentait de montrer de la confiance pour dissimuler son inquiétude.
« Aidons mon père à finir le travail, » dit-elle simplement.
« Nous le ferons, » promit Ren.
♢♢♢♢
Au plus profond du château de Yino, dans la chambre où une lumière violette pulsait avec une intelligence étrangère, Selthia maintenait sa connexion.
La communication était nécessaire. Grâce à elle, le cristal pouvait mieux « parler »… Ainsi, il pouvait coordonner les réponses, diriger les ressources, s’adapter aux circonstances en rapide évolution.
« Mon père a été récupéré à temps, » annonça-t-elle aux figures rassemblées, sa voix enfantine portant un étrange écho. « Et la majeure partie de l’énergie accumulée sera bientôt en sécurité dans le nouveau refuge. »
Kassian était devenu plus intégré au réseau du cristal, positionné là où la fenêtre dorée avait autrefois été. La transformation était presque achevée… bientôt, il ferait autant partie du système que Selthia elle-même.
Le prince Rhys et Hagen s’approchèrent de la jeune oracle, leurs expressions mêlant inquiétude et curiosité.
« Selthia, » demanda doucement le prince, « vas-tu aussi te déplacer vers la cachette ? »
La question était logique. Si le cristal principal se déplaçait, sûrement son interprète le plus importante devrait l’accompagner pour assurer la communication continue.
Selthia inclina la tête, écoutant des voix que seule elle pouvait entendre. Son expression changea, devenant plus sérieuse que ne devrait l’être celle d’une enfant.
« Celui-là n’est pas si sûr, » dit-elle lentement. « Le cristal veut que je sois ailleurs. »
Ses mots portaient des implications qui firent échanger des regards inquiets entre les deux hommes. Si même les refuges soigneusement préparés par le cristal n’étaient pas considérés comme sûrs, que disait cela de l’ampleur réelle de la menace qu’ils affrontaient ?
« Où ? » demanda Hagen, ses instincts d’explorateur se réveillant.
Les yeux de Selthia se brouillèrent alors qu’elle écoutait les conseils d’intelligences opérant à différentes échelles.
« Plus profond, » dit-elle simplement. « Là où le vrai pouvoir dort maintenant. »