Chapitre 482
Zhao ouvrit les yeux…
Lentement, comme s’il sortait d’un rêve qui n’avait duré qu’un instant.
Le premier visage qu’il vit fut celui de Ren, qui s’éloignait de la table médicale avec une expression de satisfaction épuisée. Les champignons bleus qui avaient été appliqués en dernier traitement s’estompaient peu à peu sur la peau de Zhao en neutralisant l’intoxication, laissant apparaître une couleur saine qu’il n’avait pas eue depuis des semaines.
La transformation était remarquable à voir. La qualité cristalline qui s’était infiltrée dans ses traits avait complètement disparu.
« Est-ce que ça marche aussi vite ? » demanda Julius, sa voix pleine d’un doute naturel en regardant son soldat le plus précieux cligner des yeux pour faire le point.
Les deux experts médicaux échangèrent des regards d’émerveillement. Des décennies d’expérience ne les avaient pas préparés à assister à une récupération aussi complète d’un cas qu’ils considéraient comme terminal.
« Ça a marché, » confirma le premier expert, sa Vénus Parasite retirant ses tentacules de surveillance du corps de Zhao. « Ses voies de mana sont complètement restaurées. L’intoxication a été parfaitement neutralisée. C’est… extraordinaire. »
Julius ne put s’empêcher de sourire.
Ils avaient utilisé l’énergie d’une tonne de guérisseurs durant le processus. Mais Julius imaginait un monde où les techniques de cultivation de Ren augmenteraient le nombre de guérisseurs qui, au final, seraient de très faible niveau.
Si les méthodes de Ren pouvaient être reproduites, si plus de personnes pouvaient être formées aux techniques de guérison… Avoir une abondance de guérisseurs pour toute urgence ne serait plus un rêve impossible.
Et avec les nouvelles connaissances de Ren… La médecine du royaume pourrait être complètement transformée.
« Où… où suis-je ? » murmura Zhao, la voix rauque mais claire. « Comment suis-je arrivé ici ? »
Ses derniers souvenirs étaient des fragments confus : le roi se réveillant du coma et le goût métallique de l’empoisonnement par le mana. Tout ce qui venait après était un brouillard de douleur et d’inconscience.
« Dans le château, » répondit Julius en s’approchant de la table. « Mon père t’a ramené après… »
« Après que tu auras accompli ta mission avec un succès exceptionnel, » interrompit Dragarion depuis sa position contre le mur.
Le roi s’approcha, ses mouvements montrant encore des traces de la fatigue qu’il avait dissimulée, mais avec l’autorité naturelle qui ne l’avait jamais complètement abandonné.
« Tu as d’une manière ou d’une autre affronté un voyage que Victor aurait été incapable de terminer pour me sauver, » expliqua-t-il d’un ton décontracté.
Zhao tenta de se redresser, remarquant la faiblesse résiduelle dans ses muscles. « Quel jour sommes-nous ? »
« C’est le 4e jour de l’année 1515 du calendrier du Dragon de Bois, » répondit Julius. « Tu étais en mission depuis environ 6 mois. »
Le poids de l’information frappa Zhao. Tout le deuxième semestre de la première année scolaire de Ren était passé. Combien de choses avaient changé en son absence ?
♢♢♢♢
Lorsque Zhao retrouva une conscience plus claire, il absorba la situation de guerre. Maintenant mieux informé, il avait des doutes sur ce qu’il avait manqué de sa plus grande aventure jusqu’à présent.
« Comment sommes-nous arrivés au cercle ? » demanda-t-il. « Vous étiez… »
« Battus ? Oui, et les bêtes de la montagne devraient être fortes à cause de tout ce mana qui les entoure, non ? Mais en réalité, elles sont plus limitées que celles à l’extérieur et deviennent maladroites. »
Ren sembla intéressé par cette information, que son champignon n’avait toujours pas accès… alors il prêta une attention accrue. Heureusement, il n’avait pas besoin de hausser la voix ni de lever la main, fatigué.
« Les créatures sont limitées ? » Zhao fronça les sourcils, toujours curieux, en traitant l’information.
« Le Dragon qui contrôle la montagne absorbe l’énergie à la fois du cristal central et des bêtes connectées au système, » expliqua Dragarion.
« …L’entrée de la veine de mana les alimente, oui… mais les pertes constantes sont au même niveau et les maintiennent dans un état qu’on pourrait qualifier de stagnant. Figés dans leur développement parce qu’un seul organisme prélève le mana d’un anneau entier et devient trop grand… Le goulot d’étranglement du développement d’un Dragon n’est pas seulement externe, il est aussi interne. »
Ce que le roi n’avait pas mentionné, c’était à quel point il avait été difficile pour lui de vaincre ces créatures tout en protégeant le cocon en bois contenant Zhao. Chaque bataille avait nécessité la création de couches de protection supplémentaires, et tout au long du voyage, il avait dû utiliser constamment la guérison par l’anneau d’eau pour garder sa charge en vie.
« Comment avons-nous échappé de la montagne ? » demanda-t-il, se rappelant vivement comment les murs cristallins les entouraient de tous côtés. « Je ne voyais aucune issue lorsque nous sommes entrés. »
Dragarion sourit.
« Oui, je ne peux pas non plus briser ceux-là, alors… En prenant l’anneau, de cette façon la veine de mana s’ouvre, » expliqua-t-il. « Cela transforme la base de cristal en une source liquide et tu peux la traverser. Tu peux la creuser à ce moment-là, bien que je ne recommande pas de rester près de cette densité de mana plus d’une seconde. Nous étions déjà proches du territoire de l’Or 3 lorsque nous avons émergé, alors j’ai décidé de te faire passer par un terrain abyssal. »
Son expression devint légèrement agacée.
« Le mana corrompu de cette zone ne s’absorbe pas dans nos corps. Même si je me suis plaint tout le chemin. De devoir te garder sous le mana de guérison de l’anneau pendant plusieurs semaines supplémentaires tout en repoussant le courant de bêtes dégoûtantes n’était pas dans mes plans. Mais c’était la seule façon de t’éloigner de concentrations de mana plus toxiques et de te garder en vie. »La source de ce contenu ɪs NoveIꜰire.net
Il fit une pause, son ton devenant plus sérieux.
« Heureusement, le nouvel anneau en bois a donné un contrôle multiplicatif sur son élément à mon Dragon Azure. Sans cette amplification, maintenir le cocon fonctionnel aussi longtemps aurait été… compliqué. Bon… As-tu assez nourri ta curiosité ? »
Zhao hocha lentement la tête, commençant à comprendre l’ampleur de l’effort que son sauvetage avait nécessité. Non seulement il avait mis le roi dans la position de rendre la pareille pour le sauvetage, mais cela avait aussi demandé des semaines de soins constants pour le garder en vie.
La dette était énorme et humiliante. Dragarion avait essentiellement mis sa propre récupération et les besoins du royaume en suspens pour assurer la survie de Zhao. Le sacrifice pesait lourdement sur la conscience de Zhao.
« Votre Majesté, je… »
« Non, » l’interrompit Dragarion d’un geste. « Ta mission a sauvé plus que ma vie. Elle a sauvé le dernier instant de sauvegarde du royaume. Si tu n’avais pas entrepris une mission suicidaire pour apporter la lettre de Julius… »
« Hah… le dernier mouvement de ma mère n’est pas ce qui vous a amené alors, juste le paiement d’une faveur… » se plaignit Julius.
« Hahaha, bien sûr que ça a aidé… Je me souviens de cette promesse, il s’avère que les deux choses pouvaient être résolues ensemble. » Dragarion se gratta la tête, qui avait maintenant une longue crinière épaisse.
Le roi s’arrêta brusquement, ses yeux se tournant vers l’endroit où les autres dans la pièce se tenaient.
Julius, Luna, Liora, les experts médicaux, et surtout Ren, qui observait la conversation avec cette attention intense qu’il montrait toujours lorsqu’il traitait de nouvelles informations.
« Mais arrêtons de parler de moi… il y a quelque chose de beaucoup plus important et mystérieux, » poursuivit Dragarion, sa voix prenant un ton de fascination, « que vous ne semblez pas prendre suffisamment au sérieux. »
Il se tourna complètement vers Ren, étudiant le garçon avec une nouvelle intensité.
« Le garçon avec la créature qui a changé le mana de mon dragon, » murmura-t-il, plus pour lui que pour les autres. « Une créature qui semble avoir des caractéristiques qui me rappellent quelque chose que j’ai entendu dans la racine principale du mana sous le château. »
Julius se redressa immédiatement, une surprise et une alarme traversant son visage.
« Père », sa voix portait une note d’avertissement. « Devrais-tu mentionner des choses à propos de… ? »
C’était une information que même Julius ne connaissait pas complètement, des secrets que seul son père avait conservés à propos de ce qu’il avait perçu du cristal doré au fond du château.
Dragarion allait répondre lorsque Ren se plia soudain en deux, ses mains pressées contre sa poitrine, une expression de douleur aiguë sur le visage.
« Ren ! » Luna se précipita vers lui, légèrement plus vite que Julius et Liora.
Le garçon s’agenouilla, respirant lourdement, tandis que quelque chose à l’intérieur de son noyau de bête semblait le faire souffrir. Les voix de sa bête principale, habituellement claires et constantes, devinrent un bruit incohérent qui fit vaciller sa vision pendant un instant.
« Que se passe-t-il ? » demanda Liora, la panique évidente dans la voix.