Chapitre 463
Kassian s’apprêtait à répondre lorsque Ravenspire intervint avec impatience.
« Le temps, Kassian. Nous n’avons pas toute la journée. »
Un autre rappel de batailles pas si lointaines qui pourraient remodeler des royaumes pendant qu’ils perdaient des moments précieux à des drames familiaux.
Kassian soupira de nouveau et regarda son jeune frère avec ce qui aurait pu être de la pitié.
« C’est pour ton propre bien, » déclara-t-il. « Donc si tu ne veux pas souffrir plus que nécessaire, je te recommande d’arrêter de résister. »
Il tenta de maîtriser complètement Klein, en forçant des fils neuronaux vers des connexions qui permettraient un contrôle total.
La violation n’était pas seulement une agression physique, mais une effacement fondamental de tout ce qui faisait de Klein lui-même, le réduisant à une extension de la volonté de Kassian.
Mais au final, après que Klein ait résisté de toutes ses forces, en criant jusqu’à ce que sa voix se brise, quelque chose d’inattendu se produisit.
Les fils de Kassian dans sa tête échouèrent à se connecter.
Pour une raison que ni l’un ni l’autre ne comprenaient complètement, Klein était immunisé… les fils de Kassian ne pouvaient pas s’activer.
Klein s’effondra, épuisé mais libre, tandis que Kassian le regardait avec une grande confusion.
La contradiction était insensée, un pouvoir qui avait fonctionné sur leur père, qui avait subjugué l’un des tames les plus puissants du royaume, échouant face à un enfant de rang Bronze.
« Intéressant, » murmura Ravenspire, observant le développement inattendu avec curiosité.
Kassian se redressa, la frustration visible en traitant l’échec.
« Eh bien, » dit-il enfin avec un intérêt croissant, « je suppose que je n’ai plus besoin de toi après tout. »
Klein n’était plus la perspective d’un outil utile. Sans capacité de contrôle direct, il n’était plus qu’une déception non coopérative qu’il avait toujours été. Le prendre n’avait plus de valeur s’il ne pouvait pas le contrôler.
Mais Ravenspire pensait différemment. Ses yeux brillaient en observant l’enfant qui avait accompli quelque chose qui aurait dû être impossible.
« Attends, » murmura-t-il, s’approchant de Klein avec un intérêt renouvelé. « Je veux essayer autre chose. »
Il se prépara à l’emmener pour expérimenter avec des illusions, se demandant si l’immunité de Klein s’étendait à d’autres formes de manipulation mentale.
C’est alors que Han s’avança.
Avec des mouvements délibérés, il leva les deux mains et ferma les yeux, commençant à réciter à voix basse un code que seuls les opérateurs de haut niveau connaissaient.
« Raven-Six-Alpha-Noir-Profondeur-Racine… »
L’intervention était désespérée… une identification qui pourrait signifier la survie ou la mise à mort immédiate selon l’humeur de Ravenspire.
Ravenspire plissa dangereusement les yeux, ses griffes commençant à s’étendre, mais Han libéra une petite quantité d’énergie abyssale. Des traces, à peine perceptibles, mais suffisantes pour confirmer une affiliation réelle.
Il poursuivit en code chiffré, expliquant qu’il avait documenté le comportement de Klein pendant des mois. Affirmant que maintenir le sujet dans un état naturel était crucial pour comprendre les effets à long terme. Une intervention forcée compromettrait des données précieuses.
L’explication était professionnelle et plausible… une collecte de renseignements qui privilégiait la valeur à long terme.
Pourtant, Ravenspire ne comprenait pas pourquoi cet opérateur risquerait sa vie pour un objectif apparemment mineur, mais heureusement il n’avait pas le temps d’analyser complètement la situation.
Le monde trembla.
Le pont explosa.
L’explosion envoya des ondes de choc qui furent ressenties même à cette distance. Le bâtiment trembla, les fenêtres vibrèrent, et pendant un instant, l’air lui-même sembla se cristalliser avec une énergie résiduelle.
L’aura dominante de Venmont, qui pulsait constamment à l’horizon, disparut brusquement.
L’absence soudaine était plus troublante que l’explosion. La toute dernière mise à jour fournie par n͟o͟v͟e͟l͟f͟i͟r͟e͟.net
Ravenspire sentit une douleur immédiate de panique.
Il était sur le point de dire à Kassian qu’il prendrait Klein de force quand une voix inattendue coupa la tension.
« HAHAHAHA ! Oh, c’est MAGNIFIQUE ! »
Tout le monde se tourna vers le son. Dans le coin du refuge, un comptable apparemment évité parmi le personnel réfugié se balançait violemment dans sa chaise sur une table isolée, gesticulant sauvagement tandis qu’une petite souris sautait au milieu de la même table.
Le spectacle était bizarre… comme une folie s’exprimant à travers une performance théâtrale qui semblait d’une honnêteté plus grande que le comportement normal.
« Vois-tu l’ironie cosmique ! » s’écria le comptable, les yeux brillants d’un mélange de terreur et d’hystérie. « Voici notre jeune héros, combattant vaillamment pour sa LIBERTÉ ! »
Il sauta en se levant, faisant bouger la table, manquant presque de renverser la souris, qui siffla d’indignation.
« Mais qu’est-ce que la liberté sinon la plus coûteuse illusion que nous ayons jamais achetée ! Une cage de luxe avec des barreaux dorés que nous appelons ’choix’ ! »
Il fit une révérence élaborée tout en piégeant la souris dans un bassin de cristal, la souris courant en cercles à l’intérieur de la « cage ».
« Au moins, dans l’esclavage, on sait exactement quelles sont les règles ! Mais dans la liberté… ah, dans la liberté, on devient esclave de chaque décision, de chaque possibilité, de chaque chemin non emprunté ! »
Son rire devint plus aigu, plus désespéré.
« C’est la blague ultime de l’univers ! Nous luttons pour échapper à une petite cage pour découvrir que nous avons couru vers une CAGE INFINIMENT plus grande ! »
La souris, apparemment habituée à ces monologues dramatiques, se coucha tranquillement et commença à bouger ses pattes de manière erratique.
« Et la plus belle », poursuivit le comptable, des larmes de rire mêlées à la terreur, « c’est que nous payons TOUT notre argent, TOUT notre temps, TOUT notre sanity pour le privilège de cette cage supérieure ! »
Ravenspire regarda ce spectacle étrange avec une fascination sincère… Au point de ne pas penser à tuer l’homme impertinent. Il y avait quelque chose d’artistique et de raffiné qui lui plaisait, cette aura élaborée qu’il cherchait lui-même à projeter.
La blague, née de la terreur et d’un effondrement psychologique apparent, avait touché quelque chose dans l’esprit de Ravenspire qui semblait profondément vrai. La liberté comme marchandise, l’indépendance comme la forme de dépendance la plus coûteuse.
Plus important encore, cela lui avait donné une idée ’brillante’.
« Tu sais quoi », murmura Ravenspire, un sourire vorace s’étalant sur son visage, « tu as raison. Voyons si notre petit imbécile peut vraiment maintenir sa précieuse liberté et sa ’pureté’ nouvellement acquise pendant longtemps. »
Il sortit une petite potion de sa tunique, un liquide violet pulsant avec des promesses de pouvoir facile.
« Prends ça », ordonna-t-il à Klein, qui était encore au sol, épuisé.
« Non », répondit Klein faiblement.
« Ce n’est pas une demande. »
Ravenspire força la potion dans la gorge de Klein, le tenant immobile pendant que le liquide corrupteur laissait la gravité faire son travail.
Han resta debout, les mains levées. Ravenspire le frappa d’un coup nonchalant, le faisant chanceler. Mais il le pardonna en raison de son utilité prouvée jusqu’à présent.
Puis il disparut et s’adressa à l’avocat par derrière, qui riait encore hystériquement.
« Et toi, philosophe », dit-il en posant une griffe sur le cou de l’homme, « tu vas aussi performer plus longtemps pour moi. »
Il posa une autre potion sur la table pour le comptable, qui la regarda avec des yeux confus jusqu’à ce que la griffe coupe un peu sa peau.
« Bien sûr ! » s’écria le comptable, levant la potion comme un toast. « La corruption finale ! Le prix ultime de l’adhésion au club de la liberté cristallisée ! »
Il but la potion d’un seul coup, sa souris sifflant d’inquiétude dans l’enclos de cristal.
« Maintenant, je suis VRAIMENT libre… pour être l’esclave de vos forces ! »
Ravenspire observa les réactions un moment, mémorisant chaque détail pour une analyse future. Puis son ombre divisa quelques petites parties qui entrèrent dans l’ombre des ’expériences’.
« Parfait », murmura-t-il. « Nous verrons progressivement si l’immunité est réelle ou simplement… temporaire. »
Il disparut à nouveau et se matérialisa dans l’ombre à côté de Kassian, qui observait tout avec une expression distante.
Il est temps de revenir. Nous prendrons la route longue. Dragarion n’a clairement plus d’égal ici, et s’il décide de nous poursuivre…
Il n’avait pas besoin de finir sa phrase.
Les deux disparurent, laissant le refuge dans un silence troublant.
Klein resta au sol, sentant quelque chose d’étrange commencer à circuler dans son système, tandis que Han se relevait péniblement.
Le comptable avait brisé le bassin en verre avec sa tête, sa souris lui murmurant à l’oreille comme pour le calmer.
Et Klein, à son insu, allait découvrir jusqu’où allait réellement son immunité nouvellement acquise.