Chapitre 462
Klein leva les yeux de ses livres, et immédiatement son expression se durcit avec le ressentiment accumulé.
« Que fais-tu ici ? » demanda-t-il, sa voix laissant échapper des mois de frustration refoulée.
« Je suis venu t’emmener dans la nouvelle maison où tu appartiendras, » répondit Kassian, avançant lentement vers le centre de la pièce.
Le petit nombre d’enseignants et de gardes se tendit… étant argent ou inférieur, puisque tous les rangs d’or de l’école avaient participé à la guerre, personne n’osait bouger. Il y avait quelque chose dans la présence des deux visiteurs qui promettait une violence immédiate à quiconque interférerait.
« Je ne veux pas partir avec toi, » déclara Klein, restant assis mais la mâchoire serrée. « J’en ai assez de tes mensonges et de la façon dont tu monopolises toute l’attention de père. »
Il ne l’a pas dit directement, mais aussi le ressentiment pour des années d’être trompé et manipulé n’avait pas été pardonné et était évident dans chaque mot… Les griefs accumulés de quelqu’un qui avait été menti, exploité, et systématiquement démoli par la personne qui aurait dû le protéger.
L’enseignant auxiliaire, voyant la tension monter et reconnaissant instinctivement que Klein était en danger, fit un pas en avant.
« Excusez-moi, » dit-il avec toute l’autorité qu’il pouvait rassembler, « mais les étudiants sont sous protection académique pendant cette crise. Vous ne pouvez pas simplement… »
Il n’a pas terminé sa phrase.
Ravenspire se déplaça avec une vitesse défiant la perception, et le jeune enseignant s’arrêta simplement de respirer. Son cou fut si brutalement détruit que l’écho de sa douleur se fit sentir dans tout le refuge.
Le silence qui suivit fut absolu.
« Est-ce que quelqu’un d’autre a des objections ‘académiques’ ? » demanda Ravenspire avec courtoisie, rendant sa violence encore plus terrifiante.
Personne ne répondit. Les filles gardes tremblaient visiblement, Han avait complètement pâli, et les autres enseignants étaient devenus des statues de pure terreur.
Klein se leva lentement, analysant ce qu’il venait de voir.
« Tu viens de tuer quelqu’un ? » murmura-t-il, incrédule mêlé d’horreur.
« Oui, » répondit Ravenspire en s’inclinant. « Ça te dérange ? »
Kassian soupira avec exaspération.
« Tu n’avais pas besoin de faire ça de façon si… dramatique, » dit-il à Ravenspire. « Maintenant, Klein sera plus résistant. »
Il s’adressa à son frère cadet avec un « patience » qui semblait calculée.
« Klein, tu dois venir avec moi. C’est pour ton bien. »
Le ton était raisonnable et bienveillant, la voix de quelqu’un expliquant un médicament nécessaire à un enfant malade…
Fausse inquiétude.
« NON ! » cria Klein. « Je ne vais nulle part avec toi ! J’en ai assez de toi ! »
Kassian s’approcha, ses mouvements délibérés et menaçants.
« Klein, ne me force pas à y aller de cette façon. »
« Va en enfer ! » rugit Klein, fusionnant avec sa bête dans un geste désespéré de défi.
Il avait récemment atteint le niveau Bronze 2, et son rugissement de défi résonna dans tout le refuge. Mais ni sa force améliorée ni ses nouvelles capacités n’étaient de taille face à Kassian.
Le décalage de puissance était cruel et absolu… une amélioration suffisante pour donner espoir à Klein, mais pas assez pour lui donner une réelle chance contre quelqu’un de plusieurs niveaux supérieur.
Kassian le frappa.
Ce n’était pas un coup doux de réprimande. C’était un coup de poing rempli de frustration d’un frère aîné qui avait perdu patience, frappant le visage de Klein avec assez de force pour le faire tomber au sol.
La violence était personnelle et brutale, la dynamique familiale s’exprimant à travers une force physique brute.
Klein se releva, le nez en sang, les yeux brillants de larmes de douleur et de trahison.
« Pourquoi ? » murmura-t-il, touchant son visage blessé.
La question portait un poids au-delà du moment immédiat… pas seulement pourquoi le coup, mais pourquoi tout, pourquoi les mensonges, pourquoi la manipulation, pourquoi ce changement soudain dans tout ce qu’il croyait de sa famille.
« Parce que tu ne me laisses pas le choix, » répondit Kassian, commençant à manifester quelque chose qui rendait l’air autour de lui visible avec des motifs étranges.
Ravenspire, qui observait la scène familière avec amusement, s’approcha de Kassian avec un sourire qui tentait de dissimuler son inquiétude… même si le drame familial promettait du divertissement.
« Nous sommes du côté de l’idiot dangereux, tu te souviens ? » interrompit-il, « ça prend trop de temps. Kassian, dépêche-toi. »
« Je m’en occupe, » murmura Kassian, concentré sur quelque chose nécessitant une précision absolue.
Des fils invisibles commencèrent à s’étendre de ses mains, cherchant des points de connexion dans le système nerveux de Klein.
« Je ne voulais pas faire ça de force, » expliqua Kassian en travaillant, « parce que c’est plus douloureux pour nous deux dans la connexion neuronale. Mais tu ne me laisses pas le choix. »
Les autres enfants, Han, et les gardes ne purent rien faire. Malgré leur empathie développée pour « le pauvre garçon de la mauvaise famille », la terreur de Ravenspire les paralysait complètement.
« Tu seras la meilleure version de toi-même, » insista Kassian pendant que les fils tentaient de s’approcher de la tête et des connexions neuronales de Klein. « Je vais t’aider à atteindre tes véritables objectifs, comme je l’ai fait avec le père. »
Klein recula désespérément, mais ne comprenait pas entièrement ce que son frère voulait dire.
« J’en ai assez de tes mensonges ! » cria-t-il. « Arrête de parler comme si tu le possédais… Je vais obtenir l’approbation du père par moi-même ! Je n’aurai plus besoin de t’écouter ! »
Ravenspire rit avec un plaisir sincère.
« Oh, c’est à un autre niveau, » commenta-t-il. « Je ne connaissais pas cette facette de toi, Kassian. Tu es vraiment impitoyable. »
Il décida que Venmont allait bien et qu’ils avaient le temps d’ajouter leur propre divertissement à la situation.
« Tu sais quoi, petit Klein ? » dit Ravenspire en s’approchant de l’enfant rampé. « Laisse-moi te montrer quelque chose d’intéressant. »
Il créa une illusion si réaliste que Klein ne pouvait pas la distinguer de la réalité.
Son père apparut, mais avec une différence cruciale. Les yeux de Kharzan étaient vides, contrôlés, et lorsqu’il parlait, c’était avec la voix de Kassian.
« Je n’ai pas existé depuis des années, » déclara l’illusion de Kharzan. « Ton père a toujours été Kassian. Chaque décision, chaque mot, chaque moment d’approbation ou de désapprobation… tout était lui. »
Klein ne voulait pas y croire, mais en examinant ses souvenirs plus attentivement, il comprit quelque chose d’horrible. Des souvenirs d’un père distant et cruel coïncidaient exactement avec les périodes où Kassian avait commencé à devenir étrange et distant aussi…
Peu après l’annonce de son père d’allier avec les Starweavers pour protéger les portes, abandonnant la rivalité… cette annonce d’alliance qui n’avait jamais eu lieu. Un Kassian plus jeune avait murmuré la défaite et la déception.
La chronologie était parfaite… chaque moment de cruauté paternelle correspondant à des périodes de distance émotionnelle de Kassian, chaque déception familiale remontant à la manipulation de son frère.
« Non… » murmura Klein, sa résistance faiblissant en traitant les implications.
Ravenspire coupa brusquement l’illusion et montra quelque chose d’encore pire.
La tête décapitée de Kharzan apparut dans ses mains, ses yeux sans vie confirmant la réalité que Klein avait niée.
« Ce n’est pas ton vrai père depuis des années, tu as vu une marionnette, » expliqua Ravenspire avec nonchalance. « Ce qu’il en reste, de toute façon. »
Klein cria, un son mêlant douleur, horreur et perte absolue.
Le cri était primal et déchirant.
Kassian réprimanda immédiatement le corbeau.
« Ce n’était pas nécessaire ! » s’écria-t-il. « Maintenant, la connexion sera plus difficile pour moi. Tu vas me faire ressentir le stress de mon idiot de frère avec encore plus d’intensité ! »
La plainte était purement pratique, une irritation de voir son travail rendu plus difficile plutôt qu’une préoccupation pour l’état psychologique de Klein.
Ravenspire haussa les épaules et s’excusa avec une fausse repentance.
« Désolé d’avoir ‘joué le jeu’… je pensais que ce serait amusant… Je ne me suis pas trompé, cependant. »
Kassian soupira profondément et s’adressa à Klein, qui sanglotait maintenant par terre.
Je vais ressusciter notre vrai père… Père sera comme avant cette stupide annonce, » il a promis avec « douceur ». « Tout ce qu’il était est dans ma tête, et je peux le réparer. Je vais même le rendre meilleur qu’avant. »
Klein leva les yeux, les larmes et le sang se mêlant sur son visage.
« Ce n’est pas mon père ! » il cria avec une désespération absolue. « Ce n’est que ta stupide idée ! Comment peux-tu être aussi idiot pour ne pas le voir ? »
Sa voix se cassa en demandant ce qu’il craignait le plus de savoir.
« L’as-tu tué ? »