Chapitre 444
Kharzan était fortement dominé par Selphira.
La supériorité qu’elle avait obtenue par fusion se traduisait par une domination qu’aucune tentative désespérée ne pouvait surmonter.
« RÉVEILLE-TOI, SOUTENEZ LE LIBÉRATEUR ! » rugit Valdris, sa voix coupant l’air comme un fouet de commandement. « Tous en même temps ! Ne lui donnez pas une chance de respirer ! »
Le désespoir dans sa voix était évident. Voir son leader être systématiquement démantelé par un seul adversaire brisait le moral des soldats qui avaient suivi Kharzan mentent.
Les alliés de Kharzan se lancèrent en avant comme une vague de destruction dorée et corrompue. Des bêtes aériennes plongeaient tandis que des créatures terrestres chargeaient sous plusieurs angles, créant un chaos coordonné qui aurait dû submerger même Selphira.
Mais Julius ne permettrait pas cela.
Fusionné avec ses deux bêtes et maintenant doté du pouvoir du Dragon de Sable Jaune Mineur qu’il avait acquis en fusion, Julius devint une force de la nature. Ses cornes avaient poussé et brillaient d’une lumière dorée tandis que son corps se manifestait en une armure de cristal.
« N’interfère pas ! » cria Julius, tendant les bras dans un geste qui portait l’autorité des forces géologiques.
Le sol sous les attaquants ennemis se transforma instantanément. Des piliers de terre et de sable doré jaillirent comme des geysers, divisant les ennemis et les forçant à combattre en petits groupes contre les dompteurs de Julius.
Un triple dompteur avec un Pégase et deux bêtes Corrompues vit sa monture piégée entre deux colonnes de sable cristallisé, l’obligeant à se battre sur terre. Les soldats de Julius en profitèrent immédiatement.
La supériorité aérienne qui aurait dû être le plus grand atout de l’ennemi fut neutralisée en quelques secondes, transformant un adversaire volant dangereux en une cible au sol luttant contre un terrain défavorable.
Un autre, avec un Griffon relié à un autre Abyssal, fut contraint de naviguer dans un labyrinthe aérien de pics de terre que Julius manipulait en temps réel, tandis qu’un autre attaquant Yano le harcelait depuis des angles morts que la terre se levait pour couvrir, protégeant le prince.
Les trois dompteurs que Julius affrontait étaient désormais gérables pour lui, et attirer leur attention en même temps était parfait car cela allégeait la charge pour les autres.
Son esprit fonctionnait à plusieurs niveaux simultanément, combat personnel, contrôle du terrain et coordination stratégique, tout cela s’harmonisant dans une démonstration fluide de leadership avancé en combat.
« Contrôle parfait du terrain ! » murmura l’un des soldats en assistant à la démonstration de puissance de Julius.
Le jeune prince avait transformé tout le champ de bataille en son domaine personnel, où chaque roche et grain de sable obéissait à sa volonté.
♢♢♢♢
Au centre de ce chaos coordonné, Selphira et Kharzan dansaient leur danse mortelle.
Kharzan, transformé en sa forme monstrueuse, était une amalgamation d’une horrible puissance abyssale.
« MEURT, SORCIÈRE ! » rugit-il, lançant une combinaison de feu corrompu et de griffes dorées qui auraient désintégré un bâtiment.
L’attaque portait la frustration accumulée, la rage désespérée d’un leader voyant ses plans soigneusement élaborés s’effondrer dans le chaos et la défaite.
Selphira se mouvait comme de l’eau froide, sa lance de glace traçant des arcs, des poussées et des coupes parfaites qui déviaient chaque attaque tout en contre-attaquant. Là où Kharzan était brute force et puissance écrasante, elle représentait une technique raffinée et une expérience létale.
« Quatre siècles de pratique, » murmura-t-elle alors que sa lance trouvait une ouverture entre les griffes de Kharzan, « contre quelques années perdues dans la corruption. »
Le point de glace perça l’épaule gauche de Kharzan, mais la régénération du Simurgh combinée à la puissance abyssale ferma la blessure presque instantanément. La vapeur violette s’éleva là où la glace pure touchait la chair corrompue.
La purification de Ren avait également trouvé son chemin dans les cristaux de glace claire de la vieille femme, ajoutant une autre couche de dégâts visant à purifier la corruption à sa source.
Mais contre quelqu’un d’aussi puissant que Kharzan, la purification avait encore un faible taux de conversion. La corruption accumulée ne pouvait pas être effacée par des coups uniques, aussi précis soient-ils.
« Ce n’est pas suffisant ! » Ricana Kharzan avec hystérie, ses multiples yeux brillant d’une folie abyssale. « Ma régénération est supérieure à ton attaque ! »
Tant qu’il pouvait se régénérer plus vite qu’elle ne pouvait infliger de dégâts, le temps finirait par pencher en sa faveur.
Mais Selphira n’essayait pas de le tuer avec des blessures individuelles.
Chaque contact de sa lance laissait du givre qui ne fondait pas, de la glace qui se répandait lentement dans le corps de Kharzan comme une infection inversée.
La stratégie était aussi patiente que l’hiver lui-même, chaque petite victoire construisant vers une conclusion inévitable que n’importe quelle régénération ne pouvait empêcher.
Valdris comprenait le problème en même temps que Kharzan.
« Seigneur Kharzan ! » cria-t-il, dirigeant son ours Pyroclast-Shell vers Selphira. « Elle vous gèle ! Sortez de là ! »
L’ours volcanique chargea avec une vitesse défiant sa taille, sa carapace rayonnant de chaleur qui faisait distordre l’air. Des flammes jaillirent de fissures dans sa carapace rocheuse naturelle alors qu’il se préparait à percuter Selphira par le flanc.
Mais Selphira avait attendu cette intervention.
Sans détourner son attention de Kharzan, elle tendit sa main libre vers Valdris. Un mur de glace surgit du sol, non pas pour arrêter l’ours, mais pour rediriger sa charge directement vers l’un des piliers de terre que Julius avait créés.
« Valdris, fais attention ! » cria Kharzan, mais il était trop tard.
L’ours Pyroclast-Shell percuta la colonne de terre cristallisée avec un bruit semblable à celui de montagnes qui s’entrechoquent. L’explosion qui en résulta envoya des fragments de roche et de sable dans toutes les directions, créant un rideau de fumée qui dissimula temporairement le combat central.
Selphira profita de la distraction.
Elle se lança vers Kharzan à une vitesse qui faisait paraître sa silhouette floue. Sa lance, maintenant chargée de toute la puissance qu’elle avait accumulée, fendit l’air comme un rayon d’hiver pur.
C’était le moment vers lequel elle s’était construite, la culmination de patience et de positionnement stratégique convergeant enfin en une action décisive.
Kharzan, partiellement aveuglé par la fumée et avec ses extrémités gauches commençant à engourdir sous l’effet de la glace accumulée, réagit par instinct pur. Ses griffes de lion s’illuminèrent et tentèrent d’intercepter la lance.
La défense désespérée n’était que réflexe et désespoir, le genre d’effort ultime qui pourrait réussir par chance si ce n’était par compétence.
Le choc fut spectaculaire.
La lance de glace rencontra des griffes dorées dans une explosion de vapeur et d’énergie qui illumina tout le champ de bataille. Pendant un instant, les deux combattants furent suspendus dans l’air, force contre force, glace contre feu corrompu.
Mais malgré la supériorité de Kharzan en force grâce à ses améliorations, la lance triompha de la défense, déviant la force et pénétrant dans sa poitrine.
♢♢♢♢
Autour des combattants les plus forts, la bataille secondaire atteignait son propre apogée.
Julius avait réussi à isoler complètement les forces ennemies. Son contrôle du terrain était si précis qu’il avait créé efficacement une douzaine de duels individuels où ses alliés avaient des avantages clairs.
« Poussez à gauche ! » cria l’un des soldats de haut niveau, et immédiatement deux éclaireurs Yano coordonnèrent pour piéger un triple Yino contre l’un des murs de terre de Julius.
Dans une autre section, des frères jumeaux avec des Crabes de Cristal Noir avaient coincé un autre dompteur triple dont les bêtes étaient complètement hors de leur élément dans le terrain sec et rocheux que Julius avait créé.
« L’avantage est à nous ! » observa Julius avec satisfaction en voyant que chacun de ses positionnements portait ses fruits.
Mais son attention fut attirée de nouveau vers le duel central lorsqu’une onde de choc violet-bleu rayonna de l’endroit où se battaient Selphira et Kharzan.
Selphira avait remporté le combat direct, sa lance transperçant les défenses de Kharzan et trouvant la chair corrompue. Mais le prix avait été que Kharzan avait réussi à enrouler ses tentacules serpents autour d’elle, l’emprisonnant dans une étreinte qui promettait d’absorber son pouvoir.
La reversal fut soudaine, si Kharzan pouvait drainer son énergie pendant que sa régénération guérissait la blessure à la lance, il pourrait encore atteindre la victoire au bord de la défaite. Suivez les romans en cours sur novel fire.net
« Je t’ai ! » Kharzan ria avec un triomphe malicieux, ses multiples appendices se comprimant autour de Selphira avec une force écrasante.
La prise était conçue pour être inévitable, des tentacules capables d’écraser la pierre et de drainer l’énergie magique même des adversaires les plus puissants.
Mais Selphira sourit.
« Non, » dit-elle avec un calme glacé qui portait la certitude d’une victoire absolue, « Je t’ai. »
Le givre qui s’accumulait sur le corps de Kharzan pendant tout le combat s’activa soudainement à partir du point de la lance. Comme des cristaux poussant à une vitesse impossible, la glace se répandit de chaque point de contact précédent, couvrant 90 % du corps monstrueux de Kharzan en une fraction de seconde.
La transformation était belle et terrible, la corruption étant systématiquement enfermée dans une pureté cristalline, chaque cellule infectée étant gelée dans l’immobilité avant de pouvoir se régénérer ou s’adapter.
« QUOI… ? » Kharzan tenta de bouger, mais découvrit que ses extrémités gelées n’obéissaient plus à ses ordres et que ses tentacules se brisaient au moindre mouvement de la vieille femme.