Chapitre 433
Julius a emmené Selphira sous terre aux côtés de l’armée muraille.
Pour le moment, les attaques avaient cessé. Sans Sirius à l’avant ou Selphira pressant la garde arrière, l’armée de Kharzan n’aurait pas beaucoup de raisons de ne pas les attaquer en force dans le pire des cas. La source de ce contenu est le roman ✦fire.net
Il était donc inutile de frapper maintenant qu’ils avaient arrêté leur marche et de les enragés davantage.
Seules quelques combats aériens pour la domination de l’information continuaient de se produire régulièrement, des éclaireurs des deux côtés essayant de maintenir la surveillance sur les mouvements ennemis, principalement sans engager de combat sérieux.
Julius profitait de cette pause pour absorber davantage de soldats du mur d’abîme. Ses effectifs avaient augmenté à 5000 soldats, et le rapport d’Arturo indiquait que 2000 soldats supplémentaires se rassemblaient déjà au château en tant que réserve stratégique et continuaient d’augmenter.
Mais l’armée de Kharzan ne mettrait pas longtemps à se regrouper, entourant le mur de Selphira et récupérant la structure solide de leur formation frontale.
Le temps pour les manœuvres était limité.
Pour Julius, c’était un bon moment pour tester les bombes à spores dorées, et il avait déjà demandé quelques-unes à des éclaireurs volants.
Il attendait simplement les résultats.
♢♢♢♢
Dans le même abri souterrain que l’escadron terrestre de Julius avait excavé, Selphira termina de soigner Sirius en utilisant des techniques régénératives qu’elle avait perfectionnées au cours des siècles…
Le commandant de Starweaver était à court d’énergie mais en bonne santé, ses blessures physiques guéries et le choc du lien temporairement brisé avec son tigre traité autant que possible.
Sirius réfléchit longuement à ce qui s’était passé et à la façon dont la malchance qui était tombée sur son territoire signifiait qu’il ne pouvait pas soutenir autant qu’il aurait dû, et maintenant il avait compris qu’il ne pouvait même pas protéger sa famille comme il le pensait.
Après plusieurs minutes de silence lourd, il prit une décision qu’il savait changerait tout.
« Selphira… Maîtresse », dit-il enfin, en retirant lentement la bague de son doigt avec des mouvements tremblants qui montraient combien la décision lui coûtait. « Prends ceci. »
« Non », répondit immédiatement Selphira, sans même regarder la bague tendue. « La bague est ta responsabilité et appartient à ta fille. »
Selphira se sentit quelque peu mal à l’aise en parlant de Luna. La situation avec Leonel et toute la politique entourant la bague était sans aucun doute une honte familiale que, comme toujours, elle préférait ne pas aborder directement.
« Tel que je suis maintenant, ils pourraient me la prendre », insista Sirius, en pressant la bague vers son ancienne mentore. « Si nous perdons, je la perdrai de toute façon. Et bien plus… la chose la plus importante. »
Selphira sembla comprendre l’implication, mais maintint sa résistance.
« Je vais directement au combat. Si je perds, c’est aussi très risqué pour la bague. »
Sirius soupira profondément, la frustration et l’épuisement évidents dans sa voix.
« Si nous perdons toi, nous avons déjà perdu de toute façon. Nous ne pouvons compter sur le vieux fou pour quoi que ce soit. »
Selphira rit malgré la gravité de la situation et le tapa doucement sur la tête.
« Tu ne devrais pas parler ainsi de ton Roi », gronda-t-elle, bien qu’il y ait une véritable amusement dans sa voix.
Mais la logique de Sirius était solide. Il était affaibli, et s’il était plus tard ciblé pour capture ou mort. Elle avait la meilleure chance d’utiliser la bague efficacement lors du combat à venir et de la garder en sécurité en général.
Selphira finit par recevoir la bague, la sentant immédiatement lorsqu’elle glissa sur son doigt. Les bonus supplémentaires à 100 % affluèrent dans son système, puissance amplifiée, résistance améliorée, et surtout, un accès complet à la capacité de fusion qui pourrait faire la différence dans un moment désespéré.
Ses réserves de mana semblaient un peu plus profondes, sa connexion à ses bêtes plus profonde, et son efficacité au combat globale augmentée d’environ 20 % dans la plupart des domaines.
À ce moment-là, Julius reçut des informations sur les trois bombes à spores qu’il avait demandées pour les tester.
« Résultats ? » demanda-t-il immédiatement.
« Efficace, monsieur », rapporta le messager.
Il a essentiellement expliqué la même chose qui s’était produite au pont, mais avec une différence importante… ici, il y avait beaucoup moins de soldats atteints de corruption abyssale.
L’infection se propageait progressivement.
Julius traita cette information rapidement, les implications devenant claires.
Il comprit que si l’effet devait s’étendre davantage dans l’armée de Kharzan, il fallait en profiter avant qu’ils ne trouvent comment l’arrêter.
« Parfait », murmura Julius, mais il prit ensuite une décision qui surprit le messager. « Gardons les bombes pour l’instant. »
« Monseigneur ? »
« C’est parfait pour ce dont nous avons besoin », expliqua Julius, « mais nous devons en tirer le maximum au moment précis. »
S’il pouvait coordonner l’effet maximal des bombes avec l’assaut final de Selphira contre Kharzan, l’effet combiné pourrait être dévastateur.
Le messager hocha la tête et partit transmettre les ordres.
♢♢♢♢
L’armée du pont fut repoussée de manière significative, et la taille de leur défense réduite à ce qui était réellement le dernier goulot d’étranglement.
Ils se retrouvaient maintenant dans un espace où ils avaient le moins de possibilités de pousser efficacement, comprimés dans l’espace le plus étroit possible.
Victor était satisfait du résultat et estimait pouvoir bombarder cette ligne de défense mince pendant tout le mois sans grands problèmes. Sa position lui donnait un avantage absolu, 180 degrés pour des attaques soutenues.
Les forces ennemies n’avaient presque qu’une ligne de défense étroite et un angle d’attaque d’environ 60 degrés à la distance maximale. Elles n’avaient plus d’espace pour des manœuvres complexes.
La seule mauvaise nouvelle pour Victor était qu’ils avaient épuisé leurs bombes pour continuer à les repousser.
Les soldats abyssaux avaient beaucoup souffert lors du bombardement. Et bien que Victor ne le sache pas, beaucoup d’entre eux qui avaient subi plus d’une ou deux bombes avaient complètement perdu leurs bêtes abyssales…
Les spores dorées avaient été plus efficaces que ce que quiconque avait anticipé.
Vingt pour cent des soldats avaient été infectés et avaient initialement étendu l’infection à travers le pont, mais finalement, après des heures d’exposition, la situation était revenue à peu près à la normale.
Bien qu’il ait déjà stoppé l’avance ennemie et conquis du terrain qu’il ne pouvait pas perdre, Victor était quelque peu déçu que les spores n’aient pas anéanti Yino d’un seul coup.
Bien sûr, il en demandait beaucoup, et il était toujours satisfait de ce qu’il avait obtenu. Mais au début, il était enthousiaste à l’idée d’une victoire totale et immédiate.
♢♢♢♢
Quelques minutes avant que la situation ne se stabilise…
Hedda avait appris qu’une infection se propageait rapidement et qu’elle allait traverser complètement le pont.
Les commandants avaient donné des ordres urgents : tous les soldats non abyssaux devaient se retirer à une certaine distance du pont, et tous les abyssaux devaient avancer pour contenir l’infection avant que la situation ne s’aggrave.
L’ironie… pour une fois, être corrompu était un avantage plutôt qu’une malédiction.