Chapitre 429
Selphira leva les deux mains vers le ciel, canalisant des siècles d’expérience dans une construction qui redéfinirait le champ de bataille.
Ce qu’elle créa fut un immense mur de glace qui s’étendait sur plusieurs kilomètres, reliant et absorbant une partie de la nouvelle frontière construite par Kharzan. La source de ce contenu est novel-fire.net
L’écart que les forces de Yino avaient ouvert lors de leur avancée se refermait maintenant, et non seulement cela, mais les murs sur les côtés avaient également été « renforcés » par des structures de glace qui s’élevaient à cinquante mètres vers le ciel.
C’était une barrière qui diviserait efficacement l’armée de Kharzan en deux groupes distincts.
La construction était une œuvre maîtresse d’ingénierie magique, chaque cristal de glace étant placé avec précision pour une résistance maximale.
Selphira resta quelque peu agitée après l’effort. Elle avait dépensé environ vingt pour cent de son énergie totale pour ce dernier mouvement, mais c’était une situation nécessaire. Diviser l’armée de Kharzan serait sûrement utile pour ceux qui défendaient le pont, leur donnant le temps de se réorganiser pendant que l’ennemi s’occupait de la logistique pour réunifier leurs forces.
Immédiatement après avoir terminé la construction, Selphira fusionna avec la glace elle-même, utilisant son pouvoir pour voyager à travers la structure cristalline et s’éloigner du centre de la grande concentration de soldats ennemis.
Pour les troupes de Kharzan qui voyaient maintenant les conséquences, ce qui venait de se produire était terrible. L’environnement chutait brusquement en température, et de nombreux soldats avaient été piégés dans la glace lorsque la structure énorme se formait. Ceux qui souffraient le plus étaient encore partiellement incrustés dans la glace avant de pouvoir s’échapper.
Tout le monde était désorienté et effrayé.
L’impact psychologique était aussi dévastateur que la barrière physique. Voir leur avancée soudainement interrompue par le pouvoir d’un seul individu brisait la confiance des soldats.
Il leur faudrait beaucoup de temps pour se réorganiser et décider s’ils allaient briser le mur ou le contourner pour réunir les troupes séparées. Un temps que Yano pouvait utiliser pour inverser la situation.
Après quelques instants à naviguer à travers la glace comme si elle faisait partie intégrante de celle-ci, Selphira émergea de la structure par ce qui serait le flanc droit de la plus grande moitié de l’armée de Kharzan.
Cet endroit était le plus éloigné de la plupart des soldats et le plus proche de l’abîme possible.
De ce côté, Kharzan avait eu moins de soldats à la frontière, et il était maintenant pratiquement vide. Contrairement au côté gauche, qui rassemblait encore l’autre moitié des patrouilles, les cinq mille soldats que Selphira avait réussi à séparer du groupe principal.
Il était temps d’aller directement au front.
Mais elle était quelque peu agitée, réalisant que l’attaque contre le château de Goldcrest, la construction du mur, et la bataille parmi des centaines de soldats lui avaient coûté plus d’énergie que prévu.
Même avec son utilisation soigneuse et efficace du pouvoir, il ne lui restait maintenant qu’un peu plus de la moitié de sa capacité totale, et elle se demandait si cela suffirait pour vaincre Kharzan en combat direct.
« Il n’y a pas d’autre option, » pensa-t-elle en se préparant à se déplacer à grande vitesse. « Une promesse est une promesse. »
Selphira se dirigea vers le front à toute vitesse, tout en restant un peu à l’écart du bord de l’armée ennemie. Elle utilisa les maisons abandonnées de la ville comme abri relatif, essayant de ne pas être attaquée ou poursuivie pour conserver l’énergie qu’il lui restait pour la confrontation principale.
Mais les aéronefs ennemis ne la laisseraient pas en paix.
Les perdre de vue était inacceptable pour eux… elle était trop dangereuse pour qu’on lui permette de se déplacer librement. Sous surveillance aérienne constante, elle finit par être attaquée par plusieurs bêtes de rang or lors de son voyage.
♢♢♢♢
« Il semble que ce ne sera pas si facile d’atteindre le lâche après tout, » murmura Selphira en déviant une attaque d’un Pégase qui avait descendu pour l’intercepter.
Sur les environ 300 dompteurs de Gold 1 que Yano avait au total, les Goldcrests en contrôlaient environ 60 maintenant. Et il semblait qu’ils les utilisaient sans beaucoup de réserve contre elle… elle avait déjà vaincu une dizaine de bêtes de ce niveau lors de sa progression.
L’usure commençait à se faire sentir. Chaque rencontre, aussi brève soit-elle, nécessitait une dépense d’énergie. Chaque manœuvre défensive, chaque contre-attaque, chaque moment où elle maintenait l’armure de glace de son serpent, tout cela contribuait à une décharge constante de ses réserves.
Après avoir affronté plusieurs rencontres mineures lors de sa progression, Selphira arriva enfin près de l’avant-poste. Mais elle se retrouva de nouveau face à une opposition sérieuse : cette fois, trois créatures de rang Gold, clairement positionnées pour une embuscade.
Mais cette fois, il y avait une différence cruciale : une bête de rang Gold 2, du même niveau que son propre serpent.
C’était le Cobra Royal Crimson de Chilong Zhao, (chef de la famille dont venaient le professeur Zhao et Feng Zhao, l’ami de Klein). Le serpent était massif, avec des écailles qui brillaient comme des rubis liquides et un venin capable de fondre la roche en quelques secondes.
Un rival considérablement plus coriace, surtout soutenu par les deux autres volants de rang Gold 1 flanquant la position.
« Enfin, nous nous rencontrons, Selphira Ashenway, » la voix de Chilong venait de sa position montée sur la tête du cobra. « Ta réputation te précède. »
« Et ta mort te suivra si tu ne dégages pas de mon chemin, » répondit froidement Selphira, dirigeant son serpent vers une position de combat.
Chilong rit, il n’avait amené que ses deux gardes les plus puissants parce qu’il voulait la gloire de faire tomber une rivale aussi infâme quand elle semblait fatiguée. Valdris et Kharzan avaient suggéré de grandes récompenses.
Il ne reculerait pas, surtout lorsqu’il avait décidé de diriger lui-même sa bête.
Le combat commença avec une vitesse défiant la perception normale.
Le Cobra Royal Crimson se lança directement vers le Serpent Blanc de Selphira, ses crocs laissant couler un venin qui sifflait au contact du sol. Selphira répondit en créant une armure de glace instantanée autour de son serpent, les pics inclinés conçus pour percer plutôt que simplement défendre.
Mais pour une créature du même niveau, la glace n’était pas beaucoup plus résistante que ses écailles, et surtout, elle ne disposait pas d’un désavantage élémentaire.
Le choc initial fut spectaculaire. Les deux serpents s’entrelacèrent comme des danseurs mortels, chacun cherchant une ouverture dans la défense de l’autre. Le venin du cobra scintillait contre la glace, créant une vapeur toxique qui montait en nuages violets.
Mais Selphira devait faire face à plus que le cobra.
Les deux volants de rang Gold 1 attaquèrent de angles opposés, un Faucon Tempête Royal d’en haut et une Chauve-souris Sanglante d’Ombre de côté. Selphira utilisa sa tortue pour créer des boucliers de glace qui bloquèrent l’attaque du faucon, mais la chauve-souris parvint à passer, ses griffes spectrales brisant l’armure du dompteur.