Chapitre 428

Selphira atteignit enfin la zone où elle se sentait le plus à l’aise pour utiliser ses attaques dévastatrices.

Ce n’était pas qu’elle ne pouvait pas les lancer plus tôt ou à une plus grande distance que les novices qu’elle allait affronter, (après quatre cents ans d’expérience, sa portée dépassait celle de tout autre dompteur présent), mais plutôt une question d’efficacité pure.

Lancer du mana à longue distance coûtait considérablement plus cher que de l’utiliser dans l’immédiat voisinage, et d’ailleurs, elle avait une bête puissante qui nécessitait la proximité pour une efficacité maximale : son Serpent Blanc Or 2.

Ce n’était pas la bête la plus puissante ou la plus défensive qu’elle possédait, ces titres revenant à l’autre créature de son arsenal, mais c’était celle qui se déplaçait le plus vite et créait le plus de « vagues » de destruction lorsqu’elle était déployée de manière appropriée.

C’est pourquoi Selphira préférait l’utiliser pour submerger ce genre de formations de soldats lorsqu’ils étaient densément regroupés.

Et pour cette tactique, elle n’utilisait pas le corps naturel du serpent. C’était une cible grande, donc même si relativement résistante… à la fin, elle recevrait trop de dégâts inutiles si elle était exposée directement aux tirs concentrés de l’ennemi.

Au lieu de cela, elle lui donnait toujours une armure de glace.

L’armure était un moyen d’étendre encore plus la zone de dégâts, en ajoutant des pics et des formes angulaires spécialement conçus pour dévier les attaques. Tant que l’armure restait intacte, la créature recevait presque autant de résistance défensive que sa tortue, mais devenait une menace terrible pour des armées entières.

Tout d’abord, l’attaquer directement pouvait se retourner contre eux car les attaques pouvaient ricochet et blesser leurs propres alliés autour.

Les attaques chargées à si proximité étaient aussi une mauvaise idée puisqu’elles ne pouvaient pas être chargées à temps, et celles qui y parvenaient envoyaient des fragments de glace voler dans toutes les directions comme des éclats.

Pour toutes ces raisons…

Beaucoup de personnes commençaient à invoquer leurs bêtes de rang Argent pour les envoyer en attaque directe…

Mais se retrouvaient face à la même situation problématique.

Ils pouvaient à peine endommager la glace renforcée par la puissance et la densité de mana supérieures à leurs formes, et beaucoup de grandes bêtes finissaient repoussées par la force de l’impact lorsque submergées par la créature blindée énorme, écrasant même les soldats qu’elles tentaient de protéger.

Selphira n’était pas à son premier combat ni même à son dixième. C’était une véritable vétérane de plus de conflits que n’importe lequel de ces soldats ne pourrait jamais expérimenter.

La sagesse accumulée en siècles se voyait dans chacun de ses mouvements, chaque décision, chaque application de puissance. Elle avait combattu dans des guerres lorsque la plupart des grands-pères de ces soldats n’étaient même pas nés, avait perfectionné ses techniques par essais et erreurs tout au long de cette période.

Elle était invincible.

Même si son idée d’attaquer le château et d’énerver Kharzan n’avait pas fonctionné et que le lâche continuait au milieu de son armée, Selphira était déterminée à le rejoindre.

Et peut-être aurait-elle pu essayer d’aller directement là où se trouvait Kharzan, en ligne droite à travers tous ces soldats, mais la réalité était que tous les ennemis ne possédaient pas de créatures de rang Argent ou de grandes bêtes qu’elle pouvait ignorer.

Les créatures d’or dispersées dans différentes parties de la marche étaient capables d’affaiblir son armure. Beaucoup étaient rapides, d’autres volaient, et celles avec des attaques spécialisées de feu ou de bois… l’armure de glace ne pouvait pas leur résister aussi bien que d’autres types élémentaires.

Mais Selphira voulait au moins atteindre la hauteur du mur ouvert à travers les soldats et créer son propre mur de glace… juste cela, avant d’éviter leur flux et de prendre de l’avance pour chercher Kharzan depuis l’un des côtés de la marche.

De plus…

Si elle voulait que le mur qu’elle aiderait à créer soit « respecté » pendant un certain temps, elle devait d’abord leur faire « respecter » elle en créant un peu de chaos et de peur.

Et malgré les méthodes de conservation et d’efficacité, elle devait considérer attentivement sa dépense d’énergie.

L’armure du serpent n’était pas très coûteuse pour elle, mais la régénérer ne l’était pas non plus. Continuer à travers le centre de tous ces soldats n’était pas une bonne idée puisqu’elle arriverait avec peu de mana pour son combat contre Kharzan.

Pourtant, elle pouvait se permettre de créer le mur, puisque la puissance qu’elle montrait était déjà suffisante et relativement bon marché.

Il suffisait qu’aucun des jeunes Silver ne puisse l’arrêter.

Et dans le cas des rangs Gold… son serpent n’était pas seul. Il avait sa dompteuse montée sur sa tête, et cette dompteuse avait aussi beaucoup de pouvoir en elle.

Des marques noires et des tatouages de sa tortue parcouraient le corps de Selphira comme des circuits de puissance. Certaines caractéristiques physiques se manifestaient également, une peau devenue légèrement écailleuse à certains endroits, des yeux brillants d’une profondeur semblable à celle des océans noirs.

Le pouvoir du vent du Serpent Blanc à proximité lui permettait de manipuler et de geler l’eau de sa bête noire à grande vitesse, créant des combinaisons d’attaques impossibles à contrer pour des dompteurs de moindre expérience.

Quatre siècles de pratique lui avaient appris à fusionner si harmonieusement les capacités de ses créatures que les observateurs ne pouvaient souvent pas distinguer où s’arrêtait le pouvoir d’une bête et où commençait celui d’une autre.

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Après avoir finalement gelé un Red Eagle Royal Crimson problématique (l’évolution Gold 1 de l’aigle rouge), qui l’avait harcelée avec des attaques de feu, Selphira atteignit l’endroit qu’elle cherchait.

C’était la position parfaite à la hauteur de la section du mur qu’ils avaient ouverte et agrandie pour un accès facile à la zone de la ville. C’était la juridiction de Dravenholm et le territoire de sa propre famille Ashenway… elle devait faire comprendre qui était le propriétaire ici.

Des centaines d’années de contrôle territorial ne seraient pas abandonnées aux nouveaux Goldcrests et à leurs alliés abyssaux.

Selphira allait les aider à reconstruire le nouveau mur de la frontière, mais en plus grand et plus majestueux…

Séparant au moins 5 000 soldats de l’arrière des Goldcrest, et leur retardant sûrement plusieurs heures pour faire face à la mana dense de ses bêtes de haut niveau.

« Il est temps de se lever. »

Son corps commença à briller d’une intensité qui fit distordre l’air autour d’elle.

Chaque dompteur près d’elle, qui avait désespérément essayé de stopper sa progression, sentit immédiatement la puissance s’accumuler à des niveaux dépassant tout ce qu’ils avaient expérimenté auparavant.

Ils avaient tout essayé : attaques coordonnées, embuscades, tentatives de l’entourer, bombardements de plusieurs directions, mais la maudite « vieille femme immortelle » ne semblait pas affectée par ce qu’ils lui lançaient.

Et pourtant, aucune de leurs tactiques conventionnelles n’avait même ralenti sa progression. C’était comme essayer d’arrêter une catastrophe naturelle avec des moyens conventionnels… impressionnant dans l’intention, insignifiant dans l’effet.

Et maintenant, elle semblait prête pour une attaque à grande échelle qui promettait de redéfinir complètement le champ de bataille.

La réalisation frappa tous les soldats présents simultanément : quoi que Selphira préparait, ils ne voulaient pas être proches lorsqu’elle la libérerait.

Tous coururent aussi loin qu’ils purent d’elle, abandonnant positions défensives, équipements, oubliant leurs formations dans leur hâte de prendre leurs distances avec ce qui serait clairement une démonstration de puissance qu’ils ne voulaient pas ressentir de première main.

Des soldats expérimentés ayant affronté des incursions abyssales, qui avaient tenu bon face à des odds écrasants… tous reconnurent quand ils faisaient face à quelque chose au-delà de leur capacité de résistance.

Depuis sa position élevée, Selphira observa comment les troupes se dispersaient comme des fourmis devant une tempête approchante.

Et sourit.

C’était exactement la réaction qu’elle avait anticipée.