Chapitre 403

Victor observait avec la « plus légère et la plus minimale » frustration comment les lignes défensives mal organisées du pont commençaient à laisser passer quelques soldats volants et excavateurs.

Certains de ses soldats arrivaient encore, « marchant » de derrière en formations désorganisées et précipitées qui témoignaient d’un faible entraînement militaire professionnel.

Le retard dans leur positionnement avait été malheureux, mais pas catastrophique… Il avait un plan.

Les soldats Yino avaient réussi à établir ce qui ressemblait déjà à une prise solide du territoire de Yano, et leur supériorité numérique commencerait à donner des résultats tangibles s’ils laissaient passer beaucoup plus de soldats.

« La containment à l’intérieur du pont aurait été plus facile, mais ce plan a échoué à cause de notre réaction lente », admit-il mentalement pendant que son Aigle d’Or exécutait une manœuvre d’évitement pour éviter une lance d’énergie violette qui crépitait dans l’air là où ils avaient été quelques instants auparavant. « Je vais devoir réentraîner les soldats à réagir deux fois plus vite une fois que ce sera fini… »

Depuis sa position aérienne privilégiée, il pouvait voir exactement comment la situation évoluait. Environ 100 soldats terrestres Yino avaient traversé, en nombre suffisant pour établir leurs propres formations défensives, et ils poussaient maintenant vers la ville.

La vue était troublante. Il ne s’agissait pas de pillards désespérés ou de milices indisciplinées. Ce étaient des soldats entraînés exécutant une attaque coordonnée avec la précision qui venait d’une planification et d’une pratique approfondies.

« Si cela continue ainsi, je ne pourrai pas tenir le pont aussi longtemps que je l’ai promis. »

Mais tout n’était pas perdu. En fait, ce n’était que le début…

Victor vit comment les dernières troupes de la garde arrière arrivaient pour fermer la formation en demi-lune.

Lorsqu’il réalisa que la plupart des soldats de l’escadron des élémentaux de terre étaient déjà partis sous terre, il donna l’ordre, sa voix coupant le chaos du combat avec l’autorité de quelqu’un habitué à être obéi dans des situations de vie ou de mort.

« Commandants de secteur ! Mettez en œuvre le protocole de confinement terrestre « Silver Platter », maintenant ! »

La réponse fut immédiate et coordonnée. Il y avait une raison pour laquelle Victor était resté calme…

Il avait son Qilin Or 3 (le plus fort après celui de son père) pour contrôler le sol, mais il finit par simplement contenir les dompteurs volants avec son escadron d’élite, et la raison allait bientôt se manifester.

Les soldats Yano avaient réussi à créer un périmètre juste à l’extérieur du support du pont. C’était une position défensive solide qui leur permettait de contrôler le flux des combattants ennemis, empêchant les quelques arrivants de pouvoir traverser complètement dans le territoire.

Mais ce que l’ennemi ne savait pas, c’était que cette position avait été délibérément autorisée. Victor les avait attirés précisément dans la position qu’il voulait qu’ils occupent.

« Unités souterraines, procédez à l’Excavation Visible ! » ordonna Victor, observant comment des spécialistes du combat souterrain émergeaient de positions cachées sous la terre…

Non, ils n’émergaient pas…

La terre s’enfonçait.

Ce qui suivit fut une démonstration de contrôle élémentaire de niveau militaire de Yano qui aurait été agréable à voir si cela ne se déroulait pas en plein milieu d’une bataille mortelle.

Les dompteurs avec des bêtes, spécialisés dans le contrôle de l’élément terre, commencèrent à générer un trou énorme juste après l’ancrage du support du pont. Le support blanc, étrangement géométriquement parfait, semblait émerger comme Yano.

Ce n’était pas une excavation aléatoire, c’était un cratère parfaitement circulaire à une échelle massive.

Le trou commença à s’étendre, devenant progressivement un bol dont les bords montaient vers le haut. Ce qui était du terrain plat il y a quelques minutes se transforma maintenant en un amphithéâtre défensif, avec d’énormes murs s’élevant autour de l’entrée de la ville depuis le pont.

La seule partie qui n’avait pas sombré était celle appartenant à l’ancrage du pont, qui était si profondément enracinée à plusieurs centaines de mètres en dessous que cela représentait à peine une petite encoche dans son support. Mais ce que cette petite différence généra, c’était le « scénario de l’amphithéâtre » où les soldats Yino danseraient pour ceux de Yano.

Victor sourit avec une satisfaction féroce en observant comment la topographie même du champ de bataille changeait sous sa direction. C’était pourquoi il avait attendu, pourquoi il avait permis à l’ennemi de traverser en nombre significatif… pour les piéger dans un terrain de mort qu’il avait lui-même créé.

« Unités Terre et Eau, renforcez les murs du périmètre ! » cria-t-il, sa voix portant clairement à travers le champ de bataille. « Unités Bois, stabilisez les fondations ! »

Les attaquants Yino, qui avançaient avec un élan constant, se retrouvèrent soudain dans une situation tactique complètement différente. Ce qui était une avancée directe vers la ville était maintenant devenu un saut assez profond du support du pont jusqu’au fond du bassin, puis une avancée en montée contre des fortifications improvisées mais redoutables pour tous ceux qui ne pouvaient pas voler.

Le chaos se répandit dans les formations frontales de Yino lorsqu’ils réalisèrent ce qui se passait, et les soldats derrière eux les poussèrent dans le trou sans arrêter leur avancée. La physique de la situation était brutalement simple : des soldats comprimés dans un espace plus réduit devenaient des cibles plus faciles pour des attaques concentrées venant d’en haut.

Les soldats qui avaient poussé en avant devaient maintenant se réorganiser pour défendre contre des attaques venant à 180 degrés au lieu de 120 degrés.

« Nous devons tous libérer la défense en même temps pour soutenir les excavateurs, c’est la seule façon d’avancer ! » cria quelqu’un depuis les lignes ennemies, mais il était déjà trop tard pour arrêter la tactique de l’ennemi.

Les quelques excavateurs Yino qui avaient sauté en premier pour s’échapper dans la ville et créer le chaos avant d’être interceptés avaient compris que la formation souterraine était déjà fermée.

Yano était arrivé un peu en retard, mais leurs soldats de terre avaient formé un cercle très large qu’ils fermaient peu à peu. Au moment où les infiltrateurs Yino réussirent à creuser suffisamment… ils avaient déjà été interceptés et dépassés en nombre.

Victor sourit en pensant que c’était une bonne idée de fermer la containment par l’arrière et en dessous avant d’atteindre la position avec la majorité des soldats de terre dès le départ. De cette façon, ils s’assuraient que Yino ne serait pas trop défensif et essaierait plutôt d’avancer plus vite.

Puisque créer un mur par l’arrière avait presque aucune utilité…

Il ne comptait pas défendre, mais attaquer, et son mur, c’étaient ses soldats de haute qualité, qu’ils soient sous terre, au-dessus ou dans le ciel… Ils ne laisseraient pas ces bâtards passer pour infecter leur foyer.

Avec Yino arrêté, les attaquants de Yano redoublèrent d’efforts.

Une boule de feu particulièrement grande frappa le centre du pont, envoyant des fragments cristallisés voler dans toutes les directions.

« Parfait », pensa-t-il avec satisfaction. « Ils commencent à subir des dégâts à nouveau et à paniquer. »

Il avait été quelque peu frustrant de laisser Yino avancer autant avec l’effet de surprise. Ils étaient arrivés un peu tard aux positions défensives initiales, ce qui avait fait penser aux attaquants qu’ils pouvaient maintenir une avancée constante, qu’ils gagnaient du terrain.

Mais maintenant, Victor leur montrerait que cette énergie abyssale sale ne suffirait pas à égaler la qualité des bêtes d’or face à celles d’argent, surtout lorsque le terrain favorisait les défenseurs.