Chapitre 399
La longévité était sans aucun doute coûteuse…
La combinaison du Tortue Noire et du Serpent Blanc représentait le summum des améliorations de la vitalité, et Selphira avait réussi, par chance, à amener les deux à des rangs jamais atteints auparavant.
Une chance énorme… Malheureusement dans une jeunesse chaotique. Elle n’avait pas catalogué ses nombreux « petits changements » chaotiques et non orthodoxes dans les méthodes de culture familiale.
Ses premiers enfants avaient vécu de longues et pleines vies, mourant de vieillesse dans leur lit, entourés de leurs propres petits-enfants.
Une famille avec de longues histoires, dont la plupart ne montraient des complications de santé ou d’esprit qu’après 200 ans.
Cela avait été douloureux, mais elle avait fini par l’accepter comme étant naturel.
Le temps guérit tout…
Elle semblait en avoir trop. Mais c’était quelque chose qu’elle comprenait et pouvait accepter. Suivez les romans actuels sur novelFɪre.net
Mais ensuite, ses petits-enfants étaient morts, et ses arrière-petits-enfants, chaque génération ajoutant de nouvelles branches à l’arbre généalogique jusqu’à ce qu’elle devienne non seulement la matriarche, mais une figure presque mythique pour les générations plus jeunes.
Déjà 300 ans et sa santé et sa mentalité semblaient parfaites… Même ses proches avec des tortues de rang Argent ne pouvaient pas rivaliser.
Même avec 300 % de Vitalité supplémentaire au rang Argent 3, cela ne semblait pas se traduire par beaucoup plus de 250 ans de vie… leurs esprits ne pouvaient tout simplement pas supporter l’énorme « historique de leur vie ».
La fatigue mentale, l’augmentation du sommeil, finissaient par les emporter. La mort tranquille.
Mais après 500 %, quelque chose de étrange semblait se produire… Un mur semblait tomber.
Selphira avait une amélioration de la Vitalité de 860 % après avoir complètement terminé sa cultivation.
Pendant trois siècles, elle avait été trop occupée pour adopter plus d’« enfants pour l’avenir ».
La famille avait tellement grandi qu’elle nécessitait toute son attention, médiant les disputes, guidant les décisions importantes, veillant à ce que l’héritage reste intact.
Il n’y avait pas de successeur.
Mais peu à peu, alors que la grande famille assumait plus de responsabilités, elle s’était retrouvée avec du temps libre qu’elle n’avait pas eu depuis des dizaines de décennies.
Et puis était arrivée la dernière vague abyssale, il y a trente ans.
Le bruit de pas précipités dans le couloir interrompit ses réflexions. Elle connaissait ces pas… urgents, déterminés, avec une touche d’arrogance qui la fit soupirer intérieurement.
« Mère ! » La voix de Leonel résonna dans le couloir avant qu’il n’apparaisse à la porte. « Où vas-tu ? »
Selphira se tourna lentement, étudiant le visage de son fils adoptif. À 35 ans, Leonel était devenu un homme imposant. Ses bêtes étaient le même tortue et serpent, en avoir les deux simultanément était rare même dans la famille, très difficile à obtenir et à cultiver… Pourtant, ils avaient évolué magnifiquement jusqu’aux rangs Argent 2 et 3. Les marques dans ses cheveux et ses bras témoignaient d’un pouvoir authentique.
L’un des rares dans la famille à avoir dépassé le mur des 500 %…
Il était, objectivement, un tamer exceptionnel.
Mais les yeux… les yeux étaient toujours ceux de ce garçon de quatre ans qu’elle avait trouvé en pleurs parmi les décombres de sa ville natale, détruite par la pire vague abyssale.
« Leonel, » dit-elle doucement, « je pensais que tu surveillais la défense du secteur est. »
« Les défenses internes sont calmes depuis longtemps, elles peuvent attendre, » répondit-il en entrant complètement dans la pièce. « Je t’ai demandé où tu allais. Et ne me dis pas que c’est encore une inspection de routine… personne ne met sa meilleure armure pour vérifier les murs de loin. »
Selphira sentit une douleur familière. C’était cette expression… exigeante, besoin, avec une pointe de désespoir caché, qui l’avait menée sur cette voie problématique dès le début.
Elle se souvenait vivement du jour où elle avait ramené Leonel et Laura à la maison. Deux enfants traumatisés, s’accrochant à elle, perdus dans un monde qui était soudain devenu dangereux et imprévisible.
Tous deux avec cette férocité désespérée que seuls les enfants ayant tout perdu peuvent montrer.
Laura était la plus jeune, à peine trois ans, avec de grands yeux qui semblaient voir trop pour son âge.
« Ils étaient si semblables à mes premiers enfants », pensa-t-elle en se rappelant comment les premiers fruits et graines de son arbre généalogique étaient entrés dans sa vie il y a des siècles. « Cette même combinaison de vulnérabilité et d’attachement. »
Il avait été inévitable qu’elle leur donne son cœur entièrement.
« Leonel », commença-t-elle, choisissant ses mots avec soin, « il y a des choses que je dois faire. Des responsabilités qui… »
« Responsabilités ? » Il l’interrompit, et pendant un instant, Selphira vit une lueur du tempérament qui s’était développé en lui depuis des années. « Et qu’en est-il de tes responsabilités envers moi ? Vers notre promesse familiale ? »
« Notre promesse familiale »… Les mots portaient le poids de décennies de malentendus et d’attentes non satisfaites.
Le problème avait commencé peu après qu’elle eut adopté les enfants. La famille principale… ses arrière-arrière-arrière… petits-enfants de diverses générations, regardait avec suspicion la façon dont Selphira donnait aux nouveaux arrivants non seulement de l’amour, mais aussi une position légitime au sein de la lignée.
Ce n’était pas de la malice, simplement la préoccupation naturelle de préserver des lignes de succession qui avaient été involontairement gardées dans son ombre pendant des siècles.
Mais Selphira avait trop d’amour maternel à donner, et Leonel et Laura lui rappelaient tellement ses premiers enfants qu’elle ne pouvait s’empêcher de les traiter comme des héritiers légitimes.
« La guerre a commencé », dit-elle enfin, optant pour une vérité partielle. « Il y a une promesse que j’ai faite… Une dette qui doit être payée. »
Les yeux de Leonel s’illuminèrent d’une lueur que Selphira avait appris à craindre.
« Exactement ! La guerre ! » Il s’approcha, sa Serpent Blanc mineure se manifestant partiellement dans ses traits, affinant son visage. « C’est l’opportunité que j’attendais. Emmène-moi avec toi. »
« Leonel… »
« Non ! » Sa voix monta, et pendant un instant, il redevint l’enfant désespéré qui lui demandait de ne pas l’abandonner. « Écoute-moi pour une fois. Ces vieux renards de la famille ne m’écoutent pas, ne me respectent pas. Ils pensent que parce que j’ai été adopté, parce que je ne porte pas le « sang original », je n’ai pas le droit de diriger… Que ce sang n’a pas d’importance… Tu l’as aussi promis ! »
Selphira ferma les yeux, ressentant le poids de chaque mauvaise décision qu’elle avait prise au cours des dernières décennies.
Elle avait perdu Laura il y a seulement huit ans. Sa fille adoptive… sa fille bien-aimée. La fille qui était devenue une exploratrice intrépide était morte avec son mari lors d’un de leurs voyages d’aventure.