Chapitre 311
Julius s’était levé.
« Energie abyssale, » murmura-t-il, à voix basse pour que seule Selphira puisse l’entendre. « Encore un étudiant de première année. Un Goldcrest, en plus… »
Dans la boîte d’honneur, le silence des dirigeants augmentait la tension. Julius Dravenholm, Selphira Ashenway et Sirius Starweaver avaient observé la manifestation de l’énergie abyssale avec des expressions d’horreur qui se transformaient peu à peu en colère.
Leurs regards convergèrent simultanément vers Kassian Goldcrest, qui, percevant le danger, tenta de se lever discrètement de sa place.
« Assieds-toi, » ordonna Selphira, sa voix douce mais chargée d’une autorité qui glacait le sang. Ce n’était pas une demande.
Kassian, évaluant rapidement sa situation, comprit que tenter de fuir serait futile. Il était entouré par trois des personnes les plus puissantes du monde, chacune capable de le neutraliser. Son visage adopta un masque d’innocence à peine crédible.
« Y a-t-il un problème ? »
Julius se pencha vers lui, son calme diplomatique habituel remplacé par une intensité intimidante. « C’est trop, même pour vous, les gens. Vous avez franchi une ligne qu’on n’aurait jamais dû franchir. »
« Faire ça au garçon que vous aviez l’intention de promettre à ma fille, » ajouta Sirius, sa voix habituellement monotone maintenant vibrante d’indignation, « même s’il est de votre propre famille… »
Kassian garda son calme, bien qu’une goutte de sueur glissa le long de sa tempe. « Je n’ai aucune idée de ce que vous suggérez, » répondit-il avec une indifférence feinte. « Je n’ai vu qu’un garçon anxieux dont l’énergie a échappé au contrôle pendant un combat. Ça arrive tout le temps. »
« L’accord se termine ici, » déclara Sirius de manière catégorique. « Je ne permettrai pas… »
« Ce n’est pas à vous de décider, » interrompit Kassian, retrouvant une partie de son arrogance caractéristique. « Ce n’est pas ce que nous avons convenu avec la faction de la Nuit des Starweavers. Votre faction Aube Céleste n’a aucun pouvoir sur cette décision. » Un sourire froid se forma sur ses lèvres. « Et Klein peut encore devenir un élève d’or, comme prévu et convenu. »
Julius laissa échapper un rire dépourvu d’humour. « Tu crois vraiment qu’on va te laisser faire ce que tu veux dans cette école après ça ? »
Kassian s’affala dans son siège, sa confiance apparemment inébranlable. « Bien sûr que oui. Vous ne pouvez pas ignorer mon père parce que vous ne pouvez pas faire face aux conséquences. Et si vous me faites quelque chose, il enverra toutes les troupes. Simple comme ça. »
Sirius et Julius serrèrent les poings et les mâchoires. Ils détestaient admettre qu’il avait raison ; ils ne pouvaient pas déclencher une guerre civile maintenant.
Cependant…
Ce qui se passa ensuite fut si rapide que peu purent le suivre. Selphira Ashenway disparut de sa place et réapparut instantanément devant Kassian, son poing frappant le visage du jeune Goldcrest avec une force qui contredisait totalement son apparence délicate.
Seul la transformation partielle et rapide de Kassian, avec son visage prenant des traits leonins, empêcha le coup de lui couper la tête. Même ainsi, du sang coulait abondamment de son visage désormais terrible, ses dents acérées cassées, son nez et ses lèvres ensanglantés.
Il fit une grimace agressive à Selphira mais n’osa pas bouger.
« Mène-le d’abord en confinement, » ordonna Selphira d’un calme glaçant. « Et contacte immédiatement le leader des Goldcrests. »
Tandis que les gardes, qui avaient répondu à son signal, escortaient un Kassian ensanglanté mais étonnamment silencieux, celui-ci murmura : « Vous allez le regretter. »
Julius s’approcha de Selphira alors qu’ils suivaient les gardes emmenant Kassian. « Es-tu sûre de ça ? » demanda-t-il doucement. « Les implications pourraient être… »
« Non », admit Selphira avec une franchise inattendue. « Mais nous ne pouvons pas laisser tout passer sans montrer de résistance. Même si l’idiot Dragarion n’est pas là quand il le faut, nous devons faire face aux brutes ou elles deviendront complètement incontrôlables. » Un léger sourire apparut sur ses lèvres. « Comme ce garçon dans l’arène vient de nous l’enseigner. »
Son expression redevint sérieuse. « Rassemblez ceux qui peuvent nous soutenir pour la réunion. Et assurez-vous que le garçon de Goldcrest soit aussi protégé. Nous ne savons pas comment le père réagira à cet… incident contre l’honneur et le nom de sa famille. »
♢♢♢♢
Ren se réveilla à l’infirmerie, désorienté, avec un léger mal de tête et un bourdonnement encore persistant dans ses oreilles.
La première chose qu’il vit fut le visage préoccupé de Min penché au-dessus de lui, ses mains enveloppées d’une aura bleutée alors qu’il aidait le guérisseur auxiliaire avec la synergie de ses deux bêtes. Le guérisseur semblait surpris de perdre en efficacité face à un garçon de 10 ans.
« Enfin ! » s’exclama Min, son soulagement évident. « Dépêche-toi, il faut qu’on y aille. »
« Quoi… ? » commença Ren, la voix rauque.
« Luna et Larissa se battent, » expliqua Min, intensifiant le flux de soins de ses deux bêtes. « Et c’est probablement spectaculaire. »
Taro, qui attendait patiemment sur le côté, s’approcha. « Je veux aussi aller voir. Le gagnant te rencontrera dans la première finale de groupe, après tout. »
Ren s’assit lentement, les souvenirs de son combat contre Klein revenant peu à peu. « Est-ce que Klein va bien ? Où est-il ? Je dois lui dire de ne pas s’inquiéter pour… cette chose qui lui faisait mal. »
Liu, qui observait depuis l’entrée, intervint : « Ils l’ont emmené après l’avoir soigné, mais il semblait aller bien. Mais tu devrais t’inquiéter davantage pour toi-même et pas pour lui. »
Bien qu’il ne soit pas complètement satisfait de la réponse, Ren hocha la tête avec résignation. Il devrait chercher Klein plus tard. Pour l’instant, un autre combat l’attendait, celui qui déterminerait son prochain adversaire.
« Allons-y, » dit-il, se levant avec l’aide de Taro. « Je ne veux pas manquer ce combat. »
Alors que les quatre se dirigeaient vers l’arène, Ren ne pouvait s’empêcher de sentir que quelque chose d’important avait changé.
♢♢♢♢
Le combat entre Larissa et Luna avait déjà atteint son apogée lorsque Ren et ses amis arrivèrent dans les gradins. Le stade vibrait de l’énergie de spectateurs totalement absorbés par la confrontation entre les deux nobles.
Larissa se déplaçait latéralement avec grâce, chacun de ses mouvements était parfait alors que sa lance minérale traçait des arcs dans l’air. La fée minérale et le lynx de vent lui conféraient cette fluidité caractéristique qu’elle avait démontrée lors de combats précédents.
« Je peux le faire, » pensa Larissa, en gardant sa respiration contrôlée malgré l’effort. Elle avait vaincu Liora, qui contrôlait le formidable feu follet. Elle avait battu Luna lors du combat en équipe.
Sa logique lui dictait que cette confrontation suivrait le même schéma.
Mais quelque chose avait changé chez Luna.
La Tisseuse d’Étoiles se déplaçait avec une liberté et une agressivité que Larissa n’avait jamais vues chez elle auparavant. Son loup d’ombre, au lieu d’être partiellement fusionné comme lors des combats en équipe, se manifestait pleinement à ses côtés, indépendant mais parfaitement synchronisé avec ses mouvements.
Luna n’avait pas besoin de protéger qui que ce soit cette fois. Elle n’avait pas à diviser son attention ou à calculer des routes d’évasion pour ses compagnons. Toute sa concentration, toute sa force, était consacrée à un seul objectif.
Et pour compliquer encore la situation, le contrôle habituel de Luna semblait avoir craqué. Depuis que Sirius avait dû se retirer précipitamment de la boxe, pour des raisons que Larissa ne comprenait pas… son expression avait pris une intensité féroce.
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