Chapitre 288
Yang s’est placé entre les deux équipes, son expression aussi impénétrable que d’habitude. « Les règles restent les mêmes. Victoire par incapacitation ou reddition. » Il regarda de chaque côté, évaluant la préparation des combattants. « Que le combat commence. »
Ce qui a suivi a été un déploiement de vitesse qui a laissé de nombreux spectateurs bouche bée. Luna invoqua son loup d’ombre, son corps acquérant cette silhouette spectral noir caractéristique alors qu’elle effectuait un saut spatial, disparaissant dans l’obscurité pour réapparaître juste derrière Liora.
Mais Liora avait anticipé le mouvement. Son feu-fée se manifesta en une spirale de flammes bleues qui l’enveloppa juste au moment où Luna attaquait, la téléportant hors de portée et repoussant la Starweaver.
« Prévisible comme toujours, cousine », sourit Liora, des flammes dansant entre ses doigts. « Tu attaques toujours en premier l’élément que tu considères comme le plus dangereux pour ton équipe. »
Pendant ce temps, Larissa avait effectué son propre saut spatial, apparaissant à côté de Luna avec sa lance minérale prête. La fée minérale à ses côtés scintillait d’une radiance dorée.
Mayo réagit rapidement, fusionnant avec son oiseau de nuage et projetant une brume épaisse qui commença à se former autour de Luna, rendant la visibilité difficile.
« Ça ne marchera pas ! » s’exclama Larissa, les yeux brillant d’une teinte dorée. « Je vois à travers ta brume ! »
Ses paroles furent confirmées lorsque sa lance perça la brume avec précision, forçant Luna à effectuer une manœuvre evasive dans l’ombre qui la sauva à peine d’une attaque directe.
Tout l’échange n’avait duré qu’une seconde…
« Vision mana ! » s’exclama Taro depuis les gradins. « Les cousins peuvent voir les schémas d’énergie directement ! »
Ren hocha la tête. « Tous en ont la capacité… »
Dans l’arène, Matilda avait commencé à renforcer sa position, sa tortue-arbre créant un périmètre de pieux qui émergèrent du sol en formations défensives, offrant à Luna des points de saut avec les ombres de bois. Mais elle venait à peine de terminer la première ligne quand Liora tourna son attention vers elle.
« Je ne pense pas », murmura-t-elle, tendant les deux mains.
Son feu-fée se divisa en dizaines de petites flammes qui volèrent comme des projectiles indépendants vers les pieux. À leur contact, le bois se carbonisa instantanément, se transformant en cendres avant qu’ils ne puissent servir de barrière ou de points d’ancrage.
« Matilda, fais attention ! » avertit Luna, essayant d’effectuer un autre saut pour aider sa camarade.
Mais elle fut interceptée par Larissa, qui apparut directement derrière elle. Les griffes d’ombre de Luna eurent à peine le temps d’arrêter le pieu minéral brillant. Le choc des énergies opposées, lorsqu’elles entrèrent en collision juste après la téléportation, créa une onde d’énergie qui repoussa les deux en arrière.
« Ton combat est avec moi, Luna », déclara Larissa, les yeux fixés sur ceux de sa cousine alors qu’elles se séparaient de l’impact.
Mayo tenta de réduire l’effet du feu de Liora avec sa brume aqueuse pour sauver Matilda, mais cela la distrayait…
Maria avait dirigé son attaque contre Mayo. Avec sa carapace d’armadillo renforcée, chargée comme un char, inarrêtable et précise.
« Mayo, derrière toi ! » cria Matilda, mais l’avertissement arriva trop tard.
Maria frappa Mayo par un angle mort. La dompteuse d’oiseaux de nuage tomba en roulant sur plusieurs mètres, sa concentration brisée et la brume protégeant momentanément Matilda se dissipant.
« Formation défensive ! » ordonna Luna, tentant de regrouper son équipe.
Mais la coordination de l’équipe de Larissa était parfaite.
Tandis que Luna était distraite en dirigeant ses compagnons, Larissa l’attaqua, Liora lança une salve de feu-fée directement vers Matilda, qui tentait de reconstruire ses défenses.
Les flammes bleues entourèrent la dompteuse, ne l’attaquant pas directement mais créant un cercle enflammé qui se resserrait progressivement.
« Je ne peux pas respirer ! » pensa Matilda, l’oxygène étant rapidement consommé à l’intérieur du cercle de feu.
Liora maintenait sa concentration, ses yeux fixés sur sa cible.
Luna tenta de profiter de cette occasion pour attaquer Liora, mais les sauts de Larissa derrière elle ne lui laissaient aucune répit.
Elle savait que Liora était le pire problème pour son équipe, avec la faiblesse de Matilda face à son élément feu et l’inconvénient d’avoir deux soutiens contre les deux attaquants du groupe de Larissa.
Pendant un instant, elle pensa à utiliser le chat que Ren lui avait donné, mais se retint.
D’abord, ni Liora ni Larissa n’utilisaient les leurs, donc cela ressemblait à de la triche. Surtout lorsque Liora leur avait dit que sa grand-mère lui avait laissé une certaine liberté et qu’elle n’utilisait toujours pas son Bashe.
Malheureusement, l’équipe de Larissa l’avait placée là où elle voulait, le match laissait Matilda dans une position totalement désavantageuse… Qui, quelques instants plus tard, s’évanouit.
Luna, voyant son premier compagnon tomber, intensifia son attaque contre Larissa. Son loup d’ombre se manifesta en elle à pleine puissance, créant une extension fantomatique de son corps qui attaquait en synchronie avec ses mouvements physiques.
Les sauts spatiaux des deux cousines se succédaient à une telle vitesse que, pour certains spectateurs, il était impossible de suivre le combat. Elles apparaissaient et disparaissaient à différents points de l’arène, clashant leurs forces de lumière et d’ombre avant de disparaître à nouveau.
« Incroyable ! » s’exclama Min, ses yeux à peine capables de suivre les éclairs d’énergie. « Elles bougent plus vite que lorsqu’elles ont combattu contre le Grand Lurker ! »
« Elles utilisent plus de mana, » expliqua Ren, ses champignons pulsatifs suivant un rythme accéléré qui reflétait l’intensité du combat. « Peut-être trop pour un rang de Fer. »
En effet, chaque nouvelle apparition montrait des signes de fatigue chez les deux combattantes. Leur respiration devenait plus laborieuse, la sueur perlait sur leur front, et les intervalles entre les sauts augmentaient progressivement.
Pendant ce temps, Mayo avait réussi à se remettre pour contre-attaquer contre Maria. Son oiseau de nuage, entièrement manifesté dans son corps, lui donnait des avantages pour son style de combat au corps à corps contre l’armadillo.
« Concept intéressant ! » reconnut Maria, sa voix calme malgré la situation. « Mais tes coups ont toujours été trop doux. »
D’un mouvement précis, elle envoya un coup de pied directement à la jambe de Mayo, ignorant le coup au visage grâce à son armure.
Mayo cria lorsque sa jambe fut impactée, la douleur de la frappe blindée se transmettant à travers son corps. Mais elle ne se laissa pas abattre et attrapa le bras et la jambe de Maria, la projetant violemment contre le sol.
Elle ne pouvait pas la mettre KO avec son armure et sa défense accrue, mais elle pouvait la contenir et…
« Luna ! » appela-t-elle désespérément. « Je ne peux pas la maintenir trop… »
Ses mots furent interrompus lorsque Liora apparut derrière elle, une boule de feu follet matérialisée dans sa main.
« Je suis désolée, » murmura Liora, plaçant la main enflammée à quelques centimètres du cou de Mayo. « Ce n’est rien de personnel. »
Mayo évalua sa situation, bien qu’elle ait Maria piégée, elle réalisa que Matilda était déjà hors combat, et ferma les yeux, mêlant frustration et respect pour la tactique supérieure.
Liora l’élimina.