Chapitre 267
« Maintenant ! » cria Roran. « Formation de semis ! »
Au lieu d’attaquer directement, Mira tendit ses deux mains vers le sol, canalisant de l’énergie à travers ses gants.
« Modèle neutre ! » ordonna-t-elle alors que sa mana traçait un cercle complexe sur le sol. Là où ses doigts touchaient, la mousse poussa à une vitesse surnaturelle, s’étendant en spirales précises.
Simultanément, Trent invoqua sa fourmi de feu. La créature se matérialisa à côté de lui, son exosquelette brillant comme du cuivre poli sous la lumière de l’arène. Bien que de la taille d’un gros chien, les mandibules de la fourmi semblaient capables de broyer la pierre, et une chaleur ondulait autour de son corps.
« Bête curieuse, » commenta Liu. « Les fourmis de feu sont rares. Elles ne sont pas aussi puissantes que les salamandres en contrôle élémentaire, mais leur endurance est remarquable. Elles sont très prisées car elles peuvent atteindre le niveau Argent 3, bien que ce soit dommage qu’elles ne soient pas spécialisées. »
Ren comprenait ce que Liu voulait dire. La fourmi offrait une augmentation de 30 % en force et en défense, au lieu d’une augmentation spécialisée en feu comme la salamandre. C’est pourquoi on l’appelait une généraliste. Mais il savait que, comme toutes les bêtes, le niveau Argent 3 était loin d’être la limite réelle.
Le Rôdeur de pierre, apparemment confus par l’absence d’attaque directe, émit un grognement qui résonnait comme des rochers qui s’effritent. Il commença à avancer vers Mira, la considérant comme la cible la plus vulnérable alors qu’elle s’accroupissait.
« Faites attention ! » crièrent plusieurs étudiants depuis les gradins, leurs voix se mêlant en un seul cri d’avertissement.
Mais Mira ne semblait pas préoccupée. Sans interrompre sa traçage, elle continua d’étendre la mousse. À la dernière seconde, lorsque le Rôdeur était à presque 3 mètres et que ses mâchoires semblaient sur le point de s’ouvrir, Roran intervint.
Sa transformation fut la plus spectaculaire des trois. Sa masse musculaire augmenta visiblement, et ses traits prirent un aspect canin, avec des mâchoires proéminentes et des oreilles pointues.
Avec un rugissement mêlant humain et animal, Roran lança le marteau qui frappa le flanc du Rôdeur. La force de l’impact, amplifiée par l’augmentation de 40 % que sa bête lui conférait, déstabilisa momentanément le Rôdeur de pierre, le distrayant juste assez pour que Mira termine son motif.
« Prête ! » s’exclama-t-elle, s’éloignant de la zone maintenant recouverte de mousse. « Trent ! »
Le garçon à la fourmi hocha la tête, envoyant sa bête au bord du cercle de mousse. La créature se mit à ramper obedientement.
« Attends, » murmura Min, observant avec un intérêt croissant. « Que font-ils ? »
La mousse commença à changer, ses tons verts prenant des nuances rougeâtres là où la fourmi de Trent la touchait. Une réaction se produisait, quelque chose qui ne devrait pas être possible sans…
« Le modèle neutre de mana, » expliqua Ren. « Mira peut non seulement créer de la mousse qui nie le passage de la mana, mais aussi de la mousse capable de s’adapter à d’autres énergies élémentaires. C’est un peu comme lorsque ton serpent modifie le motif de mana pour guérir. »
Pendant que le Rôdeur de pierre se remettait de la déstabilisation, Mira courut se repositionner et se mit à creuser frénétiquement avec sa pelle.
Roran et Trent se déplacèrent sur les flancs alors que le chien était invoqué en pleine forme et envoyé à côté de la fourmi.
Ensuite, le chien troll de Roran et la fourmi de Trent commencèrent à dévorer la mousse que Mira avait semée. La scène surprit de nombreux spectateurs ; il était inhabituel de voir des bêtes de différents éléments se nourrir d’une ressource magique, surtout d’un élément différent.
« Que font-ils ? » murmura un étudiant à proximité, incrédule. « Sont-ils fous ? »
« Non, » répondit Ren avec une confiance tranquille. « Ils appliquent une synergie que je leur ai enseignée, peu de gens connaissent. »
L’effet fut immédiat et saisissant. Le chien troll de Roran, après avoir consommé la mousse, vit une augmentation visible de sa masse musculaire. Ses griffes poussèrent et sa fourrure prit un éclat surnaturel, presque métallique.
« La capacité du chien troll n’est pas la morsure comme tout le monde le croit, puisqu’elle est forte », expliqua Ren, observant avec satisfaction. « En réalité, c’est le passif « Glouton », qui double les effets de toute nourriture ou médecine qu’il consomme. »
Parallèlement, la fourmi de Trent changea également après avoir ingéré la mousse. Sa carapace rougeâtre acquit des stries verdâtres, et les petites flammes qui apparaissaient occasionnellement de ses pinces s’intensifièrent, prenant une teinte émeraude. La taille de la créature augmenta d’un peu plus d’un tiers.
Le Rôdeur de pierre, inconscient de la transformation de ses adversaires, poursuivit son avancée lente mais implacable.
« Deuxième phase ! » indiqua Roran.
Sans avertissement supplémentaire, son chien troll renforcé se mit à fouiller frénétiquement le sol. Ses griffes, renforcées par l’effet de la mousse, déchirèrent la terre comme si c’était du beurre, créant rapidement un tunnel qui s’étendait sous le monstre.
En même temps, la fourmi de Trent commença aussi à creuser, mais dans la direction opposée, créant un second tunnel qui finirait par rejoindre le premier.
« Ils creusent un piège », réalisa Min, les yeux brillants de compréhension. « Comme l’équipe précédente. »
Le Rôdeur de pierre, sentant les vibrations sous ses pieds, tenta de se détourner de la nouvelle menace pour son ventre. Son mouvement était lourd et lent, comme si toute sa masse résistait au changement de direction.
« L’inconvénient des grands Rôdeurs de pierre », commenta Liu. « Ils peuvent faire des sauts en avant étonnamment rapides, mais tourner leur coûte beaucoup d’effort. »
Profitant de cette limitation, Mira commença à générer plus de mousse à un rythme accéléré là où elle avait creusé. Son rat géant travaillait sans relâche, consommant du mana pour produire de plus en plus de matière organique.
Sous terre, le chien troll et la fourmi avaient terminé leurs tunnels interconnectés.
« Prêts pour la dernière phase ! » annonça Roran.
Le piège était en place. Les tunnels formaient une structure complexe sous le Rôdeur de pierre, affaiblissant le sol tout en le saturant de mousse que le chien et la fourmi transportaient dans leur bouche.
« Effondrement dans trois ! » cria Mira, courant vers Roran pour s’éloigner du centre et attirer la bête. Sa petite silhouette traversa l’arène, attirant délibérément l’attention de la créature.
Le Rôdeur de pierre, inconscient du danger, la suivit avec une détermination obstinée.
« Deux ! »
Trent les rejoignit également, complétant leur formation à une distance sûre.
« Un ! »
Le sol sous le monstre commença à céder visiblement. Des fissures s’étendirent en motif radial, et le Rôdeur de pierre émit ce qui pouvait presque être interprété comme un son de confusion.
« Maintenant ! »
Le chien troll de Roran, toujours renforcé par le mana de mousse de Mira, se lança vers le haut, surgissant directement sous le Rôdeur de pierre.
L’impact fut dévastateur. La force doublée de la bête de Roran frappa un point précis à la base du monstre.
Le Rôdeur de pierre se souleva légèrement, perdant son équilibre. Il vacilla précocement, son énorme masse se déplaçant alors que la gravité agissait contre lui.
Trent frappa le sol de ses deux mains, et sa fourmi canalisa une décharge de feu intense directement dans les tunnels remplis de mousse. La réaction fut immédiate : la mousse, préparée par le motif neutre de Mira et transportée stratégiquement sous le monstre, s’enflamma avec une violence explosive.
La mousse, modifiée par le motif neutre de Mira et l’influence élémentaire de Trent, explosa en flammes qui ne se répandirent pas horizontalement mais montèrent en un cylindre parfait. Le Rôdeur de pierre fut piégé dans une colonne de feu plus intense que toutes les attaques de Ron réunies.
« La forge est prête ! » s’exclama Trent, sa voix à peine audible au-dessus du rugissement des flammes. « Roran ! »
À ce moment critique, le chien troll de Roran exécuta le coup final. Émergeant d’un tunnel latéral qu’ils avaient maintenu scellé précisément à cette fin, il chargea avec toute sa force renforcée directement contre la base déjà fissurée du monstre.
Le corps de la créature était devenu un bélier vivant, chaque muscle tendu vers cet impact décisif.
La réaction en chaîne fut immédiate. La fissure s’élargit, la chaleur pénétra dans l’intérieur du monstre, et avec un grondement tonitruant qui résonna dans tout le stade, le Grand Pierre Lurker se fragmenta de l’intérieur.
Au centre de l’arène, là où se tenait le monstre, il ne restait plus que son noyau cristallin exposé et un tas de débris. de vapeur s’éleva des restes brisés, portant l’odeur de pierre chaude et de terre brûlée.
Le silence qui suivit fut brisé par une ovation encore plus enthousiaste que la précédente. Même des étudiants de dernière année se levèrent, applaudissant la stratégie qu’ils avaient vue.
« Victoire de l’équipe un du groupe B », annonça Yang, sans tenter de dissimuler son ton impressionné. « Temps : sept minutes, onze secondes. »
Contrairement à l’équipe précédente, Roran, Mira et Trent ne s’effondrèrent pas épuisés. Fatigués, oui, mais encore capables de se tenir debout et de reconnaître les applaudissements par des gestes de gratitude.
« C’était une application brillante », commenta Liu, regardant Ren avec un respect renouvelé. « Tu leur as bien appris. »
« En fait, je n’ai fait que souligner certaines synergies qui existaient déjà », répondit Ren, modeste mais visiblement satisfait. « C’est eux qui ont développé la stratégie. »
Améliorez votre expérience de lecture en supprimant les publicités pour seulement 1 $ !