Chapitre 175
Ren avait commencé à briller, mais ce n’était pas la lueur normale d’un dompteur. Les lignes de lumière parcourant son corps semblaient réagir à la pression du Qilin, comme si quelque chose en lui reconnaissait la puissance.
Et puis, cela apparut.
Le petit champignon se manifesta au sommet de la tête de Ren, ses grands yeux observant Victor avec ce qui semblait être… de la faim ?
L’expression était si inattendue sur son visage joufflu et enfantin que, pendant un instant, personne ne sut vraiment comment réagir.
Les adultes restèrent figés. La créature était absurde avec ses joues rondes et ses petits bras, mais il y avait quelque chose à son sujet qui ne correspondait à aucune bête connue. Une qualité qui défiait toute classification.
L’évolution par spores qu’ils connaissaient était différente, bien plus grande et plus fine. C’était quelque chose d’entièrement autre.
Mais alors, quelque chose d’encore plus étrange se produisit.
L’énergie qui inondait la pièce commença à tourbillonner, comme attirée vers un point invisible. Les lignes de lumière dans le corps de Ren pulsaient avec une puissance ancienne.
Le directeur et Julius sentirent aussi leurs bêtes résonner involontairement, le phénix et le Qilin répondant à la pression d’un pouvoir bien plus ancien qu’eux.
La petite créature ouvrit sa bouche potelée et… commença à absorber.
Le pouvoir du Qilin de Victor, au lieu de s’étendre vers l’extérieur, commença à couler vers le champignon comme de l’eau dans un drain. L’énergie intimidante se transforma en étant consommée, devenant plus pure, plus proche de la véritable nature du Qilin : bonté, sagesse, compassion.
Le phénix du directeur résonna également, son énergie de régénération et de vie étant absorbée et purifiée jusqu’à ce que seule son essence reste.
Pendant un bref instant, dans les yeux de Victor, le petit champignon sembla grandir, devenant majestueux et énorme, comme une existence ayant été témoin de la naissance du monde lui-même. La sagesse ancienne transparaissait à travers ces yeux surdimensionnés.
Le prince recula, ses yeux s’écarquillant de surprise lorsque sa bête réagit non pas avec agressivité, mais avec… révérence ?
Les lignes dans le corps de Ren brillèrent plus intensément alors que de nouvelles énergies traversaient son système. Il pouvait sentir les changements : 10 % de plus en contrôle du feu et en régénération, grâce au phénix. Également 10 % en contrôle de la terre et en vitalité grâce au Qilin.
Deux légères améliorations et deux autres, curieusement, qu’il ne pouvait pas encore utiliser…
Le champignon, satisfait de son festin de puissance, ouvrit de nouveau la bouche… mais Ren sentit que c’était maintenant pour parler.
Ren, sortant de son étonnement, se précipita pour couvrir sa bouche avec sa main.
« Mmph ! » protesta la créature, ses joues gonflant adorablement, comme si elle n’avait pas simplement défié toutes les lois connues sur les bêtes et le contrôle du mana.
Les adultes observèrent en silence, leur esprit peinant à assimiler ce qu’ils venaient de voir. Victor semblait surtout lutter entre indignation et une étrange sensation de respect qu’il ne pouvait expliquer.
« Qu’… qu’est-ce qui vient de se passer ? » finit par demander Wei.
Victor fit un pas en arrière. « Qu’est-ce que c’est que ça, bon sang ? »
« Rien, » répondit rapidement Ren en luttant avec son champignon. « Juste mon spores… Mon… premier animal ? »
« Un autre nouveau chemin pour la bête… » murmura Wei, le visage pâle. « Et je jurerais qu’il ressemblait à s’apprêter à parler… Je dois délirer… oui, délirer… »
« Il n’allait pas parler, » mentit franchement Ren, tandis que le champignon continuait à lutter contre sa main.
Heureusement, tout le monde était tellement concentré sur sa bête qu’aucun ne remarqua le mensonge dans ses yeux.
Ren sourit nerveusement en gardant la bouche de son champignon bien fermée.
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Julius se pencha en avant, fasciné. « Ce n’est pas une bête normale. »
« Définitivement plus un spores, » ajouta Zhao.
« C’est juste un nouveau chemin de cultivation pour le champignon, » insista Ren. « Un champignon très normal et courant qui ne… »
La créature mordit sa main en protestation.
« Aïe ! » Ren secoua sa main blessée tandis que le champignon ouvrait de nouveau la bouche.
Juste à ce moment-là, quelqu’un frappa à la porte.
Ren en profita pour forcer sa bête à revenir dans son corps.
Le champignon disparut instantanément, mais laissa derrière lui cette atmosphère étrange et royale qu’il avait créée. Les lignes dans le corps de Ren s’estompèrent, bien qu’il puisse sentir les nouveaux pourcentages de puissance s’installer dans son système.
Les cinq adultes fixèrent l’espace vide, chacun essayant de rationaliser ce qu’ils avaient vu. Le Qilin de Victor bougea nerveusement, comme s’il se souvenait de quelque chose d’important qu’il ne pouvait pas exprimer.
« Entrez », parvint à dire le directeur, sa voix trahissant sa perplexité.
Lin entra la première, sa grue se manifestant et améliorant légèrement sa posture élégante. Cependant, cette élégance s’évapora lorsqu’elle vit Ren.
« Ren ! » lança-t-elle en se jetant sur lui, le piégeant dans une étreinte qui lui serra tout l’air des poumons.
« Hiiiii ! » Le son aigu qui s’échappa de Ren fit froncer un sourcil à Victor.
« J’ai apporté des renforts », murmura Lin à son oreille, profitant du bruit tout en le serrant, bien que son expression devint inquiète en indiquant qu’une autre personne était arrivée. « Mais il y a eu un visiteur indésirable dans son bureau… »
Derrière elle, Selphira Ashenway entra avec la grâce que seules des décennies de puissance peuvent conférer. La grand-mère de Liora, leader de l’une des trois principales familles, observa la scène avec des yeux perspicaces.
« Eh bien, eh bien », sourit-elle en s’approchant. « Pourquoi tant d’adultes importants dérangent-ils un pauvre enfant ? »
« Nous ne le dérangeons pas », répondirent Zhao et Julius presque en chœur.
Wei s’enfonça plus profondément dans sa chaise, comme s’il voulait disparaître. Le directeur se redressa, adoptant une posture formelle.
« Lady Selphira », le salua en s’inclinant. « Nous ne nous attendions pas à… »
« Bien sûr que non », l’interrompit-elle gentiment. Derrière elle, une autre silhouette entra dans la pièce.
Sirius Starweaver, le père de Luna, resta près de la porte, son expression froide et distante. Ses yeux se posèrent à peine sur Ren avant de revenir à Selphira.
« Cela ne vous concerne pas », se plaignit Victor. « Avec tout le respect que je vous dois, vieux conseiller persistant, ce n’est pas votre problème. Nous enseignons simplement au garçon chanceux que la fortune n’est pas toujours quelque chose de bon. »
« La chance ? » Sirius montra un éclat d’intérêt. « Quel genre de chance ? »
« Il sera fait noble », répondit Julius, étudiant la réaction du père de Luna.
« Est-il déjà un élève d’or ? » demanda Sirius, son ton suggérant que la réponse déterminerait s’il valait la peine de son temps et de son intérêt.
« Pas encore », répondirent Zhao et Julius en même temps, échangeant un regard amusé face à la coïncidence.
L’intérêt dans les yeux de Sirius s’éteignit aussi rapidement qu’il était apparu. « Selphira, nous devrions continuer notre discussion. C’est… »
« Un instant », leva la main Selphira. « Pourquoi ne vas-tu pas voir ta fille pendant que j’aide ma nièce Lin à résoudre cette situation ? Je rattraperai plus tard pour voir ma petite-fille Liora. »
La température dans la pièce sembla chuter de plusieurs degrés.
« Ma fille reçoit une éducation appropriée à l’institution, je ne suis pas venu pour la distraire », répondit Sirius d’une voix glaciale. « Nous avons des affaires plus importantes que… »
« Plus importantes que ta fille, qui a failli être enlevée ? » Le sourire de Selphira ne vacilla pas, mais ses yeux brillèrent dangereusement.
« Luna est forte », répondit sèchement Sirius. « Elle n’a pas besoin d’être choyée. »
Lin serra Ren plus fort, comme si elle voulait le protéger de l’atmosphère tendue qui s’était créée.
Mais rapidement, ils sentirent leurs corps se détendre… Respirant l’atmosphère que le champignon avait créée.
« Fascinant », commenta Selphira, ressentant l’atmosphère. « Eh bien, puisque vous insistez pour rester, alors vous pouvez attendre… » elle se tourna vers Victor. « Qu’est-ce que tu disais à propos d’enseigner des leçons à mon futur protégé ? »
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