Chapitre 16
Regarde, il tremble même, » se moqua la fille aigle. « N’est-il pas adorable ? »
Ren ne tremblait pas de peur.
Il tremblait de frustration. Il pouvait voir si clairement les défauts de leurs bêtes : le motif de mana irrégulier dans les plumes de l’aigle, l’instabilité dans les écailles vertes de l’autre garçon.
Des connaissances inutiles quand on est sur le point de se faire battre.
Mais peut-être y avait-il quelque chose d’utile là-dedans après tout.
Le savoir affluait dans l’esprit de Ren tandis que le garçon tigre maintenait sa prise : un tigre spirituel au rang de Fer accordait 30 % de force et 10 % dans toutes les autres caractéristiques. Au Silver 3, ces chiffres seraient multipliés, 180 % de force, 60 % dans le reste.
L’écart entre les bêtes s’élargissait considérablement à chaque rang.
Mais maintenant, au rang de Fer, la différence n’était pas si écrasante.
Ren lui-même, bien que mince après sa dernière poussée de croissance, avait une constitution saine grâce à une bonne nutrition. Il ne venait pas d’une famille riche, mais ses parents le mettaient toujours en premier et étaient cuisiniers.
Son augmentation de 10 % de force physique n’était pas insignifiante lorsqu’il s’agissait de déplacer son corps léger avec aisance.
« Que sais-tu des bêtes, Garçon Pourri ? » le garçon tigre leva le poing, ses traits félins accentués par la rage. « Ton champignon n’est même pas une vraie bête ! »
Les champignons dans les cheveux de Ren pulsaient. Le motif d’attaque d’un tigre spirituel commençait toujours de la même manière, un coup direct au visage.
Ren pouvait même comprendre la position du corps du garçon avant l’attaque. Alors il repoussa la main qui tenait sa chemise.
Lorsque l’autre main fendit l’air en essayant de frapper là où sa tête avait été une seconde auparavant, Ren ne put s’empêcher de sourire.
« Ce tout ? » se moqua-t-il, le cœur battant à tout rompre.
Le garçon aux écailles vertes, qui observait en silence, plissa les yeux. « C’était juste de la chance, Jin. Il essaie juste de te provoquer. »
« Tu ne peux même pas toucher le plus faible avec ton bête ‘supérieure’ ? Peut-être que les champignons ne sont pas si pathétiques après tout. »
Un silence tendu s’abattit sur le groupe. Ce n’était pas seulement Jin qui se sentait insulté maintenant, tous ceux qui avaient méprisé Ren pour sa spore le regardaient avec une colère grandissante.
Le garçon pourri suggérait-il que leurs bêtes n’étaient pas meilleures que cette misérable spore ?
« Ferme-la ! » finally Jin rugit, sa fierté blessée se transformant en rage. « Je vais te montrer ce qu’un tigre spirituel peut faire ! »
Ren bougea par réflexe pur, reconnaissant à nouveau le motif, son corps plus léger répondant avec une agilité qui surprit même lui-même.
« Ça suffit ! » Le garçon aux écailles vertes, qui jusqu’alors n’avait fait que regarder, activa sa capacité de mouvement rapide et plaça son pied derrière Ren. Ren trébucha, perdant son équilibre précaire.
Ren remarqua à nouveau les motifs d’attaque.
Mais le savoir n’a d’utilité que si l’on a le temps de l’utiliser.
Cette fois, il n’y eut pas le temps de réagir. Le poing s’abattit avec une force dévastatrice, les 30 % supplémentaires de Jin se traduisant en un impact pur.
« Qui est pathétique maintenant ? » grogna Jin, mais ses mots ressemblaient plus à ceux d’un enfant blessé qu’à une menace réelle.
Les champignons dans les cheveux de Ren pulsaient faiblement. Tout ce savoir, et pourtant…
Le poing se leva à nouveau. Cette fois, Jin allait utiliser la véritable capacité de son tigre. Cela pourrait sérieusement blesser Ren.
« Tu vas apprendre à fermer ta gueule, Champignon… »
La porte de la calèche éclata, inondant l’intérieur de lumière vive.
La calèche s’était arrêtée et le conducteur ouvrit la porte pour qu’ils sortent.
« Que se passe-t-il ici ? »
Le poing de Jin s’arrêta à quelques centimètres du visage de Ren.
Le conducteur leur fit savoir que se battre leur coûterait des points si les enseignants voyaient, mais il ne fit pas plus.
Ce qui était suffisant pour empêcher le pire.
♢♢♢♢
Le groupe descendit et le conducteur partit, mais avant que Ren ne puisse s’en aller, ils l’entourèrent à nouveau.
N’ayant nulle part où s’échapper, le garçon tigre attrapa sa chemise et le traîna vers un côté caché du bâtiment.
« Alors, Boye Putréfié, » sourit-il, ses crocs brillant. « Personne ne va nous interrompre pendant qu’on t’apprend quelque chose sur le respect de tes supérieurs. »
Ses compagnons formèrent un cercle, bloquant toute voie de fuite. Les champignons dans les cheveux de Ren clignotaient nerveusement.
Il allait devoir utiliser ses connaissances pour essayer de s’en sortir, peut-être qu’un bon coup pourrait l’aider à s’échapper, ce gamin Jin n’avait pas de bête défensive, donc un coup de poing lui ferait mal.
Le problème, c’était le garçon lézard.
« Regarde comme ses petits champignons tremblent encore, » se moqua la fille aigle. « Ont-ils aussi peur que lui ? »
Ren ne tremblait pas encore de peur. Il tremblait d’excitation… Pouvait-il prouver qu’il n’était pas si inférieur à eux ?
Le poing se leva à nouveau.
« Je vais t’apprendre pourquoi tu ne devrais pas fourrer ton nez pourri dans… »
« Trois contre un ? »
La voix fendit l’air comme un couteau de glace. Luna Starweaver émergea de l’ombre, son loup se matérialisant à ses côtés comme un cauchemar devenu réalité. Ses cheveux bleus ondulaient avec leur propre énergie, et ses yeux bleus…
Le garçon tigre lâcha Ren comme s’il était trop chaud pour le toucher.
« Nous étions juste en train d’apprendre à Boye Putréfié quelques manières, » murmura-t-il, reculent.
« Des manières ? » Luna arqua un sourcil. « Trois bêtes avec un potentiel Argent contre la plus faible de toutes. Quelle… pathetic. »
« Il a commencé, » protesta la fille aigle. « Il a dit des choses sur nos bêtes… »
« Et ça vous fait vous sentir menacés ? » La voix de Luna était douce mais tranchante. « Une bête de rang Argent menacée par la plus faible de toutes ? Ça vous fait paraître plus pathétique que lui. »
Le garçon tigre se redressa, essayant de retrouver un peu de dignité. « Ce n’est pas juste que vous… »
« Que je quoi ? » Luna fit un pas en avant. « Que j’utilise mon avantage contre vous ? Comme vous le faisiez il y a un instant ? Est-ce que ça vous ferait du bien si je le faisais ? »
Le silence qui suivit clarifia la hiérarchie.
« Allez-vous-en, » ordonna Luna. « Tous. »