Dompter l’Ancien Monde – Réaction forcée – 5

Tous les quatre se trouvaient là, réunis dans le même espace, sans favoritisme ni drame inutile.

Tôt ou tard, il allait devoir franchir le pas…

S’habituer à ce genre de moments était censé l’empêcher de perdre ses moyens chaque fois qu’il ne pouvait pas leur parler en tête-à-tête. Quand elles se tenaient toutes les trois dans la même pièce, il devait cesser de les considérer comme un délicat casse-tête logistique risquant de lui exploser au visage et les voir pour ce qu’elles étaient vraiment : ses futures épouses.

« D’accord, dit Ren, parvenant à garder la voix assez posée au deuxième essai. On va faire comme ça. Mais… une à la fois, quand même. »

Mais chaque chose en son temps…

Larissa avait été la plus courageuse du trio pour formuler leur demande. Pourtant, au moment de réduire la distance, ses pieds restèrent cloués au sol.

Ce fut Liora qui fit le premier pas. Elle s’avança d’un demi-pas résolu, les épaules droites ; Selphira l’avait taquinée toute la matinée et une part obstinée de son orgueil refusait de laisser les manigances de sa grand-mère tomber à l’eau.

Mais ses nerfs la rattrapèrent en plein mouvement, et cette brève hésitation d’une demi-seconde suffit à Luna.

L’air se brouilla dans un saut d’ombre.

Luna disparut de sa place, à gauche, et réapparut juste devant Ren, si près de son torse que l’air déplacé lui effleura le menton.

« Désolée, lança Luna à la cantonade, sans s’adresser à personne en particulier, d’un ton posé qui ne semblait pas le moins du monde désolé. Aujourd’hui, je passe la première. »

Avant même que Liora ait pu ouvrir la bouche pour protester contre ce dépassement dans la file, et comme le tout premier jour où elle l’avait surpris sans crier gare, Luna se hissa sur la pointe des pieds et se pressa contre lui.

Cette fois, cependant, leur baiser fut complètement différent de tous ceux qu’ils avaient échangés jusque-là.

Mais les choses ne commencèrent pas ainsi…

Durant les premières secondes, tout lui parut chaleureux et familier. Depuis quelques mois, Ren s’était habitué aux baisers volés dans des couloirs tranquilles, aux étreintes prolongées avant les départs en mission et aux mains qu’ils se tenaient quand personne ne regardait. Toute cette pratique avait émoussé les aspérités de sa vieille panique.

Quand Luna passa les bras autour de son cou et posa ses lèvres sur les siennes, ses pensées ne se court-circuitèrent pas aussitôt. Son cœur s’accéléra, bien sûr, mais son rythme resta confortable et maîtrisable.

Puis Ren ferma les yeux et ouvrit le canal pour lui transmettre l’énergie draconique.

À l’instant où l’essence dorée franchit le seuil de leurs lèvres, tous deux furent frappés comme par une révélation religieuse.

Transmettre du mana raffiné de la paume au poignet était une opération simple et fonctionnelle, quoique légèrement chatouilleuse. Par un baiser, c’était une tout autre affaire. La bouche humaine possédait bien plus de terminaisons nerveuses sensibles que les mains calleuses ou légèrement fusionnées de la plupart des dompteurs, et la distance jusqu’au cerveau comme jusqu’au noyau de l’âme était bien plus courte. Tandis que le courant dense et exaltant des dragons anciens se déversait de Ren en Luna au point précis où leurs lèvres se rejoignaient, il contourna leurs voies habituelles et embrasa leurs deux systèmes nerveux au même instant.

Pour Luna, qui recevait ce flot concentré, l’effet fut immédiat. Ses genoux fléchirent dès la première seconde ; elle ne resta debout que parce qu’elle avait serré les bras autour du cou de Ren et s’accrochait à ses épaules, les orteils raclant le sol.

Dans le brouillard de ses sens, Ren sentit sa posture changer brusquement et trouva cela étonnamment charmant. En même temps, par le lien éthéré intime qui unissait leurs esprits, il percevait un tourbillon d’émotions chaotiques et vertigineuses déferler depuis l’autre côté de leur lien.

Intrigué par la violence inhabituelle de la réaction de Luna et désireux de mieux comprendre ce qu’elle ressentait, Ren décida de ramener une petite fraction de l’énergie draconique en circulation dans son propre système, alors que leurs lèvres étaient toujours jointes.

Transmettre ce pouvoir lui procurait déjà des sensations incroyables. Le reprendre tout en lisant les émotions de Luna fut une erreur de calcul monumentale…

Dès qu’il aspira l’énergie, une boucle fermée se forma entre eux. Ren sentit tout le poids de l’onde de retour tandis que le courant draconique résonnait dans leur lien, s’amplifiant à chaque passage par le contact de leurs peaux, leur lien partagé et l’extrême sensibilité du baiser.

Quand ils finirent par se séparer un instant plus tard, Luna fondit sur place.

Ses bras glissèrent de son cou et elle se laissa lentement entraîner jusqu’au sol par la gravité.

Elle atterrit à plat dos sur le sol de pierre lisse de la caverne et plaqua les deux mains sur son visage rougi en haletant. Juste au-dessus de ses tempes, les oreilles sombres et poilues de son loup des ombres jaillirent de ses cheveux bleu argenté. Elles frémissaient et s’agitaient à toute vitesse, échappant complètement à son contrôle.

NON… JE NE PEUX PAS ENCAISSER ÇA… hurla Luna au fond de son esprit, à l’abri des regards, en plaquant plus fort les doigts sur ses joues brûlantes. CE N’ÉTAIT PAS UN BAISER, C’ÉTAIT UNE TENTATIVE D’ASSASSINAT CONTRE MON PAUVRE CŒUR ! PERSONNE NE M’AVAIT DIT QUE TRANSMETTRE DE L’ÉNERGIE DRACONIQUE FERAIT… ÇA ! POURQUOI PERSONNE NE M’A PRÉVENUE ?! JE VAIS MOURIR LÀ, SUR CE SOL FROID… Et pourtant… ÇA EN VALAIT COMPLÈTEMENT LA PEINE !

À quelques pas de là, Liora et Larissa la contemplaient, sincèrement inquiètes.

Voir Luna, de loin la plus audacieuse et la moins embarrassée des trois quand il s’agissait de coincer Ren, réduite à un tas tremblant et haletant sur le sol, ses oreilles animales s’agitant sans contrôle, les fit sérieusement reconsidérer ce qu’elles venaient de lui demander.

« C’é… C’était vraiment si intense, le transfert ? » murmura Larissa, les yeux écarquillés. Sans même y penser, elle recula d’un petit demi-pas.

Depuis le sol de pierre, sans découvrir son visage, Luna leva lentement un bras et leur adressa un pouce tremblant. À voir sa main tressaillir si fort, aucune des deux jeunes femmes ne sut si ce geste était une approbation ou un sinistre avertissement.

Ren, quant à lui, se tenait au-dessus d’elle et déglutit avec peine, la poitrine soulevée par son souffle court.

Puis, lentement, il se redressa un peu plus.

À mesure que le bourdonnement dans ses oreilles s’estompait, une fierté inconnue affermit sa posture. Au milieu de cette boucle sensorielle écrasante, entre sa nervosité initiale et le brouillard doré de l’essence draconique qui lui embrumait l’esprit, leur dynamique habituelle s’était retrouvée complètement renversée.

Pour la toute première fois depuis le début de ces attaques romantiques surprises, Ren se rendit compte qu’il avait pris le dessus.

Au lieu de rester adossé à un mur, bredouillant, les oreilles en feu, pendant que les trois jeunes femmes le taquinaient, c’était lui qui se tenait droit tandis que Luna gisait sur le dos, essayant de se rappeler comment respirer.

C’était une sensation toute nouvelle, et il découvrit qu’elle lui plaisait beaucoup.

Encore un peu essoufflé, mais désormais animé d’une assurance discrète, Ren se tourna vers les deux autres jeunes femmes. Il leur tendit sa main valide, un sourire en coin légèrement fanfaron aux lèvres, qu’on ne lui avait pas vu depuis très longtemps.

« Qui passe ensuite ? »