Chapitre 125
La chambre était illuminée par la lumière de trois lunes lorsque leur retour de l’infirmerie, projetant des ombres triples qui dansaient sur les murs.
Leurs blessures avaient été mineures, des contusions et des égratignures que les auxiliaires avaient rapidement guéries.
« Eh bien, au moins vous êtes arrivés en demi-finale », tenta Liu de détendre l’atmosphère en s’installant à son bureau. « C’est plus que ce que la plupart des gens attendaient. »
Min s’effondra sur son lit, étirant des muscles encore douloureux malgré la guérison. Son serpent d’eau s’enroula dédaigneusement autour de son ventre. « Ouais, et maintenant on doit affronter la meilleure équipe du tournoi. Parfait. »
« Peut-être que l’équipe de Luna est plus forte, bien que cela dépende de la façon dont on regarde les choses… Si vous aviez été opposés à l’équipe de Jin, vous auriez eu une chance », poursuivit Liu, essayant de trouver des aspects positifs. « Leurs bêtes sont fortes mais pas au niveau de l’équipe de Klein… Ce sont trop, même avec les stratégies de Ren… »
« Ouais, non… les stratégies n’aident pas beaucoup quand il y a un tel écart de puissance », murmura Taro.
Ren se tenait près de la fenêtre, ses champignons pulsaient doucement alors qu’il passait en revue mentalement toutes les possibilités. Il voulait leur dire qu’il y avait une solution, que si ils essayaient assez fort et exécutaient le plan parfait…
Mais même avec tout son savoir, il ne pouvait pas trouver de solution viable.
L’écart était tout simplement trop grand.
Le lion d’or de Klein, le cobra rouge de Feng, le rhinocéros d’Astor, toutes des bêtes avec une croissance explosive dans leurs premières phases. Leur puissance brute était évidente dans chaque mouvement, chaque manifestation.
En revanche, la coccinelle de Taro aurait besoin de temps pour atteindre son plein potentiel. Le serpent de Min commençait tout juste à développer ses capacités aquatiques.
Et ses champignons…
Eh bien, leur éclat intense ne fonctionnait qu’un certain temps et ne surprenait plus personne.
Il ne voulait pas leur donner de faux espoirs.
Ce ne serait pas juste de promettre une victoire impossible.
« Hé, ne faites pas cette tête », tenta encore Liu, sa chauve-souris de nuit se manifestant légèrement en réponse à son inquiétude. « Personne ne s’attendait à ce que vous alliez aussi loin. Être en demi-finale, c’est déjà… »
« Peut-être qu’on peut trouver un moyen de perdre avec style », compléta Min avec un sourire résigné, son serpent mimant sa posture défaite.
Ren se tourna enfin pour faire face à ses amis. Ses champignons pulsaient régulièrement alors qu’il prenait une décision.
« Vous devriez être contents », dit-il, attirant l’attention de tous. « Au moins, vous êtes assurés de recevoir chacun 1500 cristaux. »
« Chacun ? » Taro cligna des yeux, les marques de sa coccinelle tourbillonnant de surprise. « Mais la troisième place ne donne que mille points. »
« Je vous donnerai ma part », expliqua Ren, ses champignons projetant de doux motifs lumineux dans la pièce. « Je n’en ai pas vraiment besoin et… »
« Oh », Min se redressa, un brin d’humour habituel revenant. « Le magnat généreux n’a pas besoin de son prix parce qu’il a un coffre plein de plaques d’hydre. »
« Qui viennent du prince », ajouta Liu automatiquement, ce qui provoqua un rire qui contribua à détendre l’atmosphère.
« Ce n’est pas à cause de ça », sourit Ren, ses champignons pulsent d’amusement. « C’est parce que vous avez travaillé dur en suivant le plan et… »
Un coup frappé à la porte interrompit ses paroles.
Les champignons dans ses cheveux pulsaient avec une alerte soudaine alors que tout le monde se tournait vers l’entrée. Il était tard, et après la journée qu’ils avaient eue…
Un autre coup, plus insistant cette fois.
Ren s’approcha de la porte, ses champignons analysant la présence de l’autre côté. Quoi qu’il fût, cette personne dégageait une aura de détermination qui semblait exceptionnellement intense pour cette heure.
Une fille se déplaçait avec la grâce maîtrisée de quelqu’un habitué à éviter d’être remarqué, ses cheveux bleus à peine visibles dans l’obscurité alors qu’elle glissait entre les ombres. Chaque pas était précisément placé, chaque mouvement calculé pour le silence.
Comme tant d’autres nuits, sa destination était la chambre de Ren. Cela était devenu une routine : écouter, observer, rapporter.
Mais ce soir, quelque chose était différent.
Un mouvement dans le couloir perpendiculaire la fit accélérer le pas. Pendant une seconde, un éclat de ses cheveux bleus fut illuminé par la lumière de la lune à travers une fenêtre avant qu’elle ne disparaisse derrière le coin.
Klein, passant à proximité, se figea en plein pas. « Luna ? »
Les cheveux bleus, la direction… ses yeux se plissèrent en comprenant que ce couloir menait directement à la chambre de Ren. Son lion doré se mit à bouger sous sa peau, réagissant à la tension croissante.
♢♢♢♢
Les coups à la porte surprirent les occupants de la pièce dans leur contemplation.
Ren s’approcha prudemment, la lumière de ses champignons révélant l’expression inquiète de ses amis.
Lorsqu’il ouvrit, Klein poussa la porte avec assez de force pour faire reculer Ren instinctivement, adoptant une posture défensive.
Feng et Astor flanquaient Klein mais restaient dans le couloir, leurs bêtes se manifestant partiellement alors que leur chef scrutait la pièce avec des yeux plissés, comme s’il cherchait quelque chose… ou quelqu’un.
« Hé ! » Min sauta en se levant, son serpent d’eau enroulé protecteur autour de lui. « Tu ne peux pas entrer comme ça ! »
« Ren, cache les assiettes, » murmura Taro avec urgence. « Peut-être qu’ils sont là pour les voler. »
« S’il vole quelque chose, il sera expulsé, noble ou pas, » intervint Liu. « L’académie est extrêmement stricte concernant les objets obtenus. Leur valeur doit être doublée par eux, ils font très attention à l’origine des choses… »
Klein détourna son attention du coin qu’il examinait.
« Je ne m’intéresse pas à vos possessions misérables, » cracha-t-il, bien qu’il soit évident qu’il n’avait aucune idée de la richesse que Ren avait accumulée.
Ce n’était pas grave, en tant qu’héritier de Goldcrest, l’argent était la moindre de ses préoccupations.
Ses yeux balayèrent la pièce une dernière fois avant de se fixer sur Ren avec une intensité laser. « Je suis venu te dire quelque chose en face. »
Son lion doré se manifesta partiellement, créant des motifs brillants sur sa peau et étendant sa crinière en une couronne de puissance. « Demain, je t’humilierai devant tout le monde. Quand ils verront la différence abyssale entre nous, peut-être comprendras-tu enfin ta place. »
Les champignons de Ren pulsaient avec une irritation croissante alors que Klein parlait d’humiliation. C’était une chose de savoir que le combat serait difficile pour eux, lui-même y avait pensé quelques instants auparavant.
Mais voir ses amis baisser les yeux face aux menaces de Klein…
Les champignons de Ren pulsèrent alors qu’il observait Klein. Il y avait quelque chose de plus que de la simple arrogance dans sa posture, une tension supplémentaire, une irritation qui dépassait sa méfiance habituelle. La manifestation de son lion doré semblait presque instable, émotionnellement.
« Une fois que je montrerai à quel point tu es insignifiant, » poursuivit Klein, sa voix portant une pointe de quelque chose de personnel, « il sera parfaitement clair que s’approcher de Luna est interdit. »
Taro et Min échangèrent des regards confus. Luna ? Qu’avait-elle à voir là-dedans ?
« Après tout, » Klein leva légèrement la voix, comme s’il voulait que quelqu’un d’autre entende, « une fille promise ne devrait pas rencontrer d’autres hommes en secret. »
Le silence qui suivit fut absolu. Les amis de Ren fixèrent Klein sans comprendre, tandis que Feng et Astor semblaient tout aussi confus par le commentaire de leur leader. La tension dans la pièce devint si épaisse qu’on aurait pu la couper.
« Promise ? » finally broke the silence Min. « De quoi tu parles ? »
Klein ignora la question, ses yeux fixés sur Ren avec une intensité brûlante. « Demain, tu apprendras ta place, champignon. Et j’espère qu’ensuite, certaines personnes se souviendront de leurs… obligations envers… »
« Je te l’ai déjà dit, » intervint Ren en avançant, coupant le monologue de Klein. « Ce genre de discours, c’est pour les imbéciles. »
Klein garda dans l’embrasure de la porte, son lion doré se manifestant de plus en plus jusqu’à ce que sa puissance remplisse le couloir d’une lumière scintillante. « Qu’as-tu dit ? »
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