Chapitre 1 244
La reine poussa plus fort, s’arc-boutant de tout son poids contre lui.
Et Ren, qui n’avait effectué aucune fusion symbiotique, ne possédait presque plus de mana et ne comptait que sur sa force humaine naturelle, ne céda pas d’un demi-millimètre.
Les améliorations biologiques permanentes et cumulatives que ses trois Bêtes dorées apportaient sans cesse à son organisme, ainsi que le corps impitoyablement entraîné par le programme brutal de Lin, ne nécessitaient pas qu’il recoure constamment à l’éther. Sa densité physique naturelle était terrifiante, qu’il soit fusionné ou non, que sa réserve de mana soit pleine ou vide. Lutea avait beau pousser de toutes ses forces, celles de son corps chétif et paresseux, autant essayer de déplacer une colonne de marbre massif.
Ren plissa les yeux… D’un bref mouvement désinvolte de son bras cristallisé, il brisa sans effort la prise désespérée de Lutea, puis la repoussa fermement. Il ne déploya pas assez de force pour la blesser sérieusement, mais lui imprima juste assez d’élan pour la faire tituber sur le sol poli. Ses sbires terrifiés parvinrent de justesse à la rattraper avant qu’elle ne s’écrase sur les fesses.
Larissa s’avança aussitôt pour empêcher que la confrontation ne dégénère et dire ses quatre vérités à la reine.
« Tu ne sais absolument rien, lança-t-elle à sa mère, la voix glaciale et d’une froideur meurtrière. Tu ne comprends pas le moindre aspect de ce qui se passe réellement dans le monde. Tu ferais mieux de retourner dans tes appartements, comme d’habitude, avant de te couvrir de ridicule et de m’humilier davantage ! »
Lutea se releva à la hâte, folle de rage, et se mit à déverser des injures venimeuses depuis l’autre bout de la pièce, répétant sans cesse le même mot toxique qu’elle avait employé tout au long de leur altercation : « Traîtresse ! » Sa propre fille, traitée de traîtresse répugnante, qui se vautrait joyeusement dans la boue avec un vulgaire roturier, déshonorant à jamais la lignée sacrée et la mémoire majestueuse de son père.
Ren poussa un profond soupir et posa doucement une main sur l’épaule tremblante de Larissa.
« Excuse son comportement, je t’en prie… Le problème fondamental, poursuivit Larissa sans détourner les yeux de sa mère, la voix incroyablement tendue, c’est qu’elle vit entièrement dans sa bulle. Son fantasme aristocratique est impossible à briser, car elle fonde toute sa réalité uniquement sur sa propre perception, et celle-ci est tragiquement étriquée, microscopique. Elle est littéralement incapable de voir quoi que ce soit qui ne rentre pas dans son tout petit monde. Elle n’y est jamais parvenue… »
Ren s’interrompit et resta longuement songeur.
Il se pencha tout près de l’oreille de Larissa et lui souffla rapidement une proposition tactique pour le moins inhabituelle.
Larissa cligna des yeux, stupéfaite. Elle se tourna légèrement vers lui, son esprit analytique s’activant à toute allure pour examiner la manœuvre chaotique qu’il venait de lui proposer. Elle en évalua rapidement les variables. Puis, enfin, elle acquiesça d’un signe sec.
« Mais… tu es absolument sûr de toi ? » demanda-t-elle dans un murmure à peine audible.
« Oui, confirma Ren sans hésiter. Et de toute façon, nous n’avons absolument rien à perdre, pas vrai ? »
Il s’avança.
Aux yeux de Lutea et de toute son escorte, Ren cessa tout simplement d’exister.
Un clignement d’yeux, et le jeune homme épuisé qui se tenait à quelques mètres de là, après avoir encaissé la poussée de la reine, apparut instantanément devant la mère de Larissa. Avant que quiconque dans la pièce ait pu comprendre à toute vitesse la vélocité impossible de son déplacement, Ren plaqua fermement quatre doigts contre l’abdomen de Lutea. Il bloqua brutalement ses principaux canaux éthérés, coupant instantanément son système d’accès à ses Bêtes contractées, avec la précision chirurgicale d’un opérateur qui connaissait le réseau de domptage propre à chaque Bête bien mieux que n’importe quel autre humain vivant.
Il agrippa fermement le dos de sa robe lourde et ouvragée.
Et l’enleva tout simplement…
Sous les yeux de ses femmes de chambre et de ses gardes royaux d’élite, la mâchoire littéralement tombée jusqu’au sol de marbre sous le choc, Ren souleva sans effort la veuve du roi Dragarion et la jeta sur son épaule, comme un sac de tubercules exotique particulièrement bruyant.
Quand ses sbires paniqués sortirent enfin de leur stupeur et tentèrent désespérément de le poursuivre, la fenêtre tactique s’était déjà refermée.
Les trois filles avaient aussitôt invoqué l’une de leurs Bêtes.
En quelques secondes, le lynx de Glace suprême de Larissa, le terrifiant Loup de l’Ombre de Luna et l’énorme Bashe démoniaque de Liora avaient neutralisé toute la garde de Lutea, plaquant fermement gardes et servantes contre le sol froid, les immobilisant complètement et les empêchant de bouger le moindre doigt.
Personne n’allait suivre Ren.
Les cris étouffés et indignés de Lutea résonnèrent dans le couloir, s’éloignant à chaque seconde.
« LÂCHE-MOI ! Espèce de roturier insolent ! Tu sais qui je suis ?! Gardes ! GARDEES ! Larissa, ordonne à cette brute de me reposer par terre IMMÉDIATEMENT ! »
Ren la transporta sans se presser le long du vaste couloir, imperturbable, avançant d’un pas régulier comme s’il traînait un enfant particulièrement bruyant. Il ne prêta aucune attention à la reine qui se débattait, hurlait et le menaçait avec véhémence de terribles exécutions qu’elle n’avait pas le moindre pouvoir d’ordonner.
De retour dans la salle du trône déserte, tandis que les trois filles maintenaient sans effort les sbires terrifiés plaqués au sol, Larissa, qui avait officiellement autorisé cette extraction chaotique d’un seul signe de tête, s’autorisa enfin un petit sourire, fort satisfait.
Elle faisait entièrement confiance à Ren…
♢♢♢♢
En temps normal, Ren n’aurait jamais osé poser le moindre doigt sur la reine. Il lui fallait une justification absolue, irréfutable, pour franchir cette limite.
Brutaliser la « veuve » du roi Dragarion et la kidnapper ouvertement sous les yeux de sa garde royale d’élite constituait un acte de trahison d’un tout autre calibre, qui risquait d’entraîner des conséquences politiques catastrophiques. Au fond, Ren était un « gentil garçon »… Il n’était pas assez imprudent pour créer inutilement des tensions politiques pour Larissa et le reste de la lignée Dravenholm.
S’il avait agi ainsi, c’était uniquement parce que Larissa l’avait défendu avec une férocité sans réserve, allant jusqu’à se placer physiquement entre sa mère et lui. Cette défense si profonde lui accordait presque une autorisation de fait. Larissa avait clairement choisi son camp, s’alliant à Ren contre sa propre famille noble. Ren jugea que cette loyauté rendait le pari qu’il s’apprêtait à tenter parfaitement justifié.
Bien sûr, cette permission implicite ne suffisait pas à le rassurer, et c’était précisément pourquoi il avait pris les devants pour obtenir le consentement explicite de Larissa.
Il avait désormais toute latitude pour mener l’intervention psychologique qu’il avait compris être absolument nécessaire : un dernier test pour déterminer définitivement si sa vision aristocratique déformée était incurable ou s’il restait un espoir…