Chapitre 1 104
Cette constance n'avait absolument rien de fortuit ou de fortuit.
Mais Julius et Selphira ne discutèrent pas.
Ils n'essayèrent ni de la retenir, ni de minimiser la menace. Ils comprenaient l'urgence de la situation bien mieux que Luna, car ils connaissaient la vérité sur ce qui se tramait dans ces ruines...
Ils n'eurent qu'une seule exigence : elle devait emmener Larissa avec elle.
Ce n'était pas une demande pour avoir une chaperonne. C'était une logique tactique militaire, froide et implacable.
Si la situation tournait à l'apocalypse, la fusion ailée de Larissa pourrait les évacuer de la zone de danger bien plus rapidement que le Tigre céleste de Luna ne pourrait courir sur le vent. De plus, même avec leur départ, la ville conservait plus de la moitié de son avant-garde défensive d'élite.
C'était une équation qui s'équilibrait parfaitement en un risque acceptable.
Luna ne perdit pas son souffle en paroles. Elle pivota sur ses talons et invoqua son tigre, confirmant silencieusement que leur analyse était correcte, et qu'elle avait elle-même déjà effectué les mêmes calculs.
Lorsque Luna arriva devant elle, Larissa monta sur son Lynx sans un mot.
Elles s'élancèrent ensemble dans le ciel, filant vers l'horizon.
À mesure qu'elles réduisaient la distance avec l'anomalie, les relevés de mana changèrent.
Les auras colossales et oppressantes des bêtes de rang Platine n'avaient pas diminué. Elles étaient toujours massives et approchaient rapidement de la surface.
Mais Luna et Larissa ne se concentraient pas sur les monstres. Elles cherchaient désespérément les autres signatures.
Celles, désormais minuscules.
Elles cherchaient les dresseurs humains qui étaient censés se trouver quelque part sous cette terre meurtrie. Mais même avec la perception d'élite hyper-aiguisée de Luna et Larissa, c'était atrocement difficile. Les signatures humaines étaient si incroyablement faibles qu'elles étaient pratiquement indiscernables de l'électricité statique ambiante du champ de bataille. Elles étaient presque totalement éteintes.
Presque.
Luna le sentit la première. La signature de mana spécifique de Ren s'enregistra dans sa perception, même à travers une ombre. Elle était aussi intimement reconnaissable pour Luna et Larissa que l'aura de quelqu'un qui était devenu, fondamentalement, une partie de leurs propres âmes.
Peu importait la faiblesse du signal ; elles connaissaient la texture exacte de son énergie.
Et il y avait quelqu'un d'autre, très reconnaissable pour Luna.
Mais ce que le relevé de mana leur indiqua leur glaça le sang.
C'était le pouls irrégulier et mourant de quelqu'un qui avait complètement vidé son noyau, repoussé toutes les limites concevables, et qui ne survivait actuellement que par une pure obstination irrationnelle.
Il oscillait sur le fil du rasoir, à deux doigts de la mort.
Toujours en plein vol, haut au-dessus des arbres géants, Luna et Larissa se regardèrent.
Leurs yeux étaient écarquillés, lourds d'une inquiétude profonde et terrifiante.
Il n'y eut aucun mot. Nul besoin de discussion délibérée ou de grandes déclarations.
La fusion synchronisée des deux jeunes filles s'enflamma à la seconde précise où la décision fut prise. Au-dessus de la forêt géante, les ailes de lumière pure de Larissa déchirèrent violemment le ciel.
Utilisant le transport spatial longue distance ultra-rapide que seule une dresseuse fusionnée à l'aspect Lumière pouvait exécuter avec une telle vitesse fulgurante, Larissa contourna totalement la distance physique.
Le monde se brouilla en une série de flashs staccato et aveuglants. Le temps qu'il aurait fallu à n'importe quelle autre avant-garde pour simplement formuler un plan de bataille, les deux filles se matérialisèrent haut dans le ciel, directement au-dessus de la clairière.
Être suspendues dans les airs leur offrait une vue panoramique parfaite et instantanée. Leur perception hyper-aiguisée analysa tout le champ de bataille chaotique en une fraction de seconde.
Elles virent l'immense gouffre.
Elles sentirent les auras étouffantes et oppressantes des mutants de rang Platine et Or supérieur s'agiter dans les profondeurs. Et jaillissant des ombres de cet abîme, Sirius Starweaver apparut. Il bondissait en avant, se déplaçant avec l'élan désespéré et saccadé d'un homme courant sur ses dernières réserves, poussé uniquement par une rafale de mana de vent.
Et juste derrière lui, une masse colossale et montagneuse de plaques blindées et de dents acérées réduisait la distance à une vitesse terrifiante.
Luna n'avait pas le luxe du temps pour traiter le miracle pur et impossible qui se déroulait sous ses yeux. Son père avait été arraché à sa prison de cristal.
Il respirait… Il courait.
Ren avait réellement accompli l'impossible sans même l'avertir, une réalité folle et téméraire que Larissa lui avait brièvement esquissée pendant leur vol effréné pour arriver ici.
Mais l'immense joie de le voir en vie ne signifiait absolument rien à cet instant.
Car la gueule colossale de la bête de rang Platine se refermait directement derrière lui.
Les filles se regardèrent pendant une microseconde.
Elles hochèrent la tête.
Toujours en chute libre, les mains étroitement liées, leur double fusion pleinement active, elles commencèrent à charger leur attaque combinée. C'était exactement le même rayon multi-élémentaire, désormais dual, qu'elles avaient utilisé pour ramener Ren du bord de la corruption, sauf que cette fois, elles opéraient sans l'ancre spirituelle de Liora.
Luna déversa impitoyablement la majeure partie de sa réserve de mana dans la gravité écrasante des Ténèbres. Larissa fit de même, tissant l'éclat brûlant de la Lumière.
Elles avaient besoin d'une puissance maximale et dévastatrice. Les signatures directement sous elles étaient de rang Platine, soutenues par des dizaines d'anomalies de rang Or supérieur jaillissant du gouffre. C'étaient des menaces majeures qui devaient être violemment neutralisées sur-le-champ, avant qu'elles ne puissent franchir le périmètre et se disperser dans les plaines.
Leur évaluation fut faite en temps réel, basée entièrement sur le flux visible de mana : Sirius possédait encore assez d'énergie cinétique résiduelle pour se dégager à la toute dernière seconde possible. Cela signifiait qu'elles pouvaient abattre le marteau sur les coordonnées exactes qu'il était sur le point de quitter, pulvérisant la bête sans le prendre dans les tirs croisés.
C'était une stratégie parfaitement propre et clinique, basée sur l'hypothèse solide que Sirius, portant Ren dans son ombre, refuserait absolument d'être dévoré tant qu'il lui resterait une seule goutte de mana pour esquiver.
Mais Sirius gâcha le plan…
Au lieu d'utiliser sa dernière poussée d'énergie pour bondir vers la sécurité, il refusa de bouger. Il projeta violemment l'ombre de Ren loin de son corps. Puis, il déclencha sa propre fusion, se tournant pour faire face à l'abîme dans un ultime combat suicidaire.
« NON, PÈRE INSENSÉ ! »