Chapitre 1 032
Il restait encore quelques problèmes mineurs, aux racines profondes…
« Ils continuent de dire des choses désagréables, dit Larissa. Mais ne te concentre pas là-dessus. »
« Larissa. »
« Ne te concentre pas là-dessus. » Cette fois, ce n'était pas sur un ton pédagogique. « Liora et Selphira géreront la situation. Nous nous en occupons pour que tu puisses te focaliser sur l'essentiel. Tu n'as pas besoin d'afficher cette expression quand nous serons à la cérémonie et que quelqu'un glissera une remarque stupide. »
Ren regarda Larissa.
Larissa soutint son regard avec le calme de celle qui avait décidé de ne pas bouger d'un pouce.
« Septième étape », dit-elle.
Ren exécuta la septième étape.
Larissa le regarda terminer la séquence complète. Puis, elle posa le document sur la table et croisa les bras avec le geste de quelqu'un qui arrive à une conclusion.
« Quand tu feras cela parfaitement le jour de la cérémonie, dit-elle, elles comprendront toutes les deux pourquoi je leur ai demandé de me laisser t'enseigner seule. Et aucun bruit extérieur ne comptera plus pour elles. »
Ren la fixa.
« Tu sembles avoir des attentes très positives. Mais il me vient à l'esprit que Liu pourrait être utile pour gérer ces "remarques stupides". » Il dit cela en se rapprochant et en la saisissant par la taille.
« Sa présence sera certainement utile, répondit Larissa. Mais je ne parlais pas seulement du bruit. » Une pause. « Les attentes peuvent être déçues… il vaut mieux ne pas anticiper la perfection, car certaines choses sont inévitables. »
Ren ne répondit pas immédiatement.
Il la serra contre lui et, par-dessus son épaule, jeta un coup d'œil au document d'échange de sceaux pendant un instant.
« Ta mère sera-t-elle présente à la cérémonie ? »
Larissa ne bougea pas.
« Probablement. »
Ren eut une expression complexe qu'elle ne pouvait pas voir, mais qu'elle ressentit probablement dans son mana.
« Le fait de lui montrer les matériaux du Dragon Diamant n'a-t-il pas aidé ? Si le roi Dragarion avait eu le temps de lui rendre visite avant cela, peut-être que mon nom de famille ne serait pas… » Ren s'arrêta. Non pas parce qu'il ne savait pas comment finir sa phrase, mais parce qu'il n'y avait aucune façon de la conclure qui ne sonne comme ce qu'elle était réellement : l'aveu qu'il existait des choses, comme une lignée importante, qu'il ne possédait tout simplement pas et qu'aucune quantité de territoires ou de droits sur des ruines ne pouvait remplacer de la manière dont cette femme les concevait. Ce n'était pas une question de caractère, ni de compétence, mais une forme de monnaie ancienne qu'il n'avait pas reçue à la naissance et qu'aucune accumulation dans d'autres catégories ne pouvait convertir.
« Cela aurait dû être possible si j'accomplissais quelque chose d'aussi significatif que ton père, dit-il en changeant de sujet. C'est juste que le temps est plus court que prévu et… »
« Ne t'inquiète pas pour ça non plus. » Larissa le dit, mais sans la fermeté de sa limite précédente. Quelque chose de plus doux. « Elle ne comprend pas les choses correctement… Elle n'a jamais quitté cette petite section du château, elle n'a pas assez vu le monde pour percevoir les choses de l'extérieur. Même moi, j'ai appris à l'ignorer la plupart du temps… »
Ren finit par hocher la tête.
Mais l'épine était là, malgré tout, avec cette persistance particulière des choses que l'on comprend rationnellement, alors que le système émotionnel décide que cette compréhension rationnelle est insuffisante pour les ignorer.
Si Dragarion avait pu parler. S'il y avait eu du temps avant cette cérémonie pour que quelqu'un comme lui, qui portait une telle importance et un tel poids, puisse parler à cette femme au sujet de ce garçon en particulier.
Si…
Les oncles de Liora se tiendraient également tranquilles s'il y avait quelque chose d'assez grand qui pouvait être démontré clairement et avec suffisamment d'aisance devant tout le monde. Même la faction anti-réforme des Starweaver, toujours à la recherche d'un scandale pour nuire au jour des filles, verrait le bruit qu'ils pourraient produire être inversement proportionnel à l'ampleur de ce que Ren avait déjà accompli publiquement et de ce qu'il ferait ensuite.
Il y avait peut-être d'autres moyens de traiter ces choses plus directement, mais…
Sirius était toujours cristallisé.
Ren le savait. Il savait aussi ce que cela impliquait : que la seule façon d'ouvrir certaines portes en grand n'était pas d'accumuler plus de territoires, plus d'accès, plus de cristaux, plus de victoires contre des dragons élémentaires. Tout cela était réel et comptait, mais c'était compté dans une monnaie différente de celle qui importait ici.
Ce qui importait, c'était la démonstration qu'il pouvait surpasser ses propres murs auto-imposés et ramener des légendes au sang plus ancien que celles que ses détracteurs ne pouvaient écarter.
La cristallisation était toujours en attente.
Larissa se détacha légèrement de lui pour pouvoir observer son visage et le regarda avec l'attention qu'elle avait lorsqu'elle traitait quelque chose et voulait savoir si l'autre personne était arrivée à la même conclusion.
« Depuis la première étape, encore », dit-elle.
Ren laissa ses pensées de côté pour le moment.
La Mante l'aida à détendre son corps pour le ramener à son état de fonctionnement.
Il reprit la séquence depuis le début, avec l'exactitude de quelque chose qui ne nécessitait plus que l'esprit conscient le supervise, les mouvements s'enchaînant dans le bon ordre et sous le bon angle, tandis qu'à l'extérieur, le soleil de l'après-midi continuait sa course à travers l'académie en direction du lendemain.
À peine trois semaines restantes.
♢♢♢♢
Deux semaines restantes...
L'emploi du temps de la journée était le plus vide dont il se souvienne : une session protocolaire le matin que Larissa avait annulée pour une réunion de la maison Dravenholm, les rapports des Goldcrest qui, en toute honnêteté, pouvaient attendre demain, et un après-midi sans rien d'écrit.
Ren cherchait exactement cela depuis qu'il avait vaincu le quatrième dragon.
Non pas avec enthousiasme… Mais avec la résignation de quelqu'un qui comprenait que la seule façon de savoir s'il était prêt pour quelque chose était de tenter le coup, et que tenter le coup avait un coût que la procrastination n'éliminait pas, mais ne faisait que différer à une date ultérieure, avec des intérêts, car les choses que l'on évite ont tendance à devenir plus grandes dans l'attente qu'elles ne l'auraient été si elles avaient été affrontées directement.
Il s'était envolé vers le nord de son territoire, encore perceptiblement immense.
Les ruines où reposaient les statues d'eau et de feu avaient le silence du mystère, non seulement le silence du passé, mais celui du poids, des choses qui s'étaient produites là et ne s'étaient pas totalement dissipées. De la pierre qui se souvenait.
Les gardes de haut niveau à l'entrée le reconnurent avant même qu'il n'atteigne la distance où le protocole d'identification aurait été pertinent ; sa densité de mana était reconnaissable à une très longue portée, une signature qui avait également grandi de manière constante au cours des derniers mois, le genre de signature qui s'annonçait d'elle-même sans nécessiter de confirmation. Le capitaine de service fit le geste qu'il faisait à chaque fois que Ren apparaissait sans annonce préalable : un hybride entre un salut et la question implicite de savoir s'il souhaitait être accompagné.
Ren secoua la tête, comme toujours.
Le capitaine hocha la tête et lui ouvrit le passage, faisant signe à son compagnon de prévenir l'intérieur. Ils étaient sur le point de ressentir à nouveau cette énergie intense provenant des profondeurs de la ruine aujourd'hui.