Chapitre 1 027
2000e jour depuis que Ren avait entamé son voyage de culture…
Quelques mois après la situation avec Orion, Ren avait fait progresser sa bête principale au rang Or 2.
Grâce à cela, il avait enfin terminé la réparation du cristal de la mère de Luna.
Il avait fallu plusieurs dizaines de sessions pour que le cristal retrouve l'éclat qu'il possédait autrefois, et il n'avait pas réussi à dépasser les quatre-vingt-dix pour cent. Ce n'était pas une luminosité parfaite. Pas avant que Ren n'ait accumulé un peu plus de connaissances et un peu plus de puissance.
Puis, il avait enfin pu atteindre cette restauration à 100 %.
Il avait voulu savoir si, à ce stade, il pouvait réinsérer le cristal dans la statue qui l'avait perdu, mais cela nécessitait d'ouvrir la dernière porte des ruines de Starweaver et de découvrir si ladite statue se trouvait derrière, et la porte exigeait également trois énormes cœurs de platine, dont deux manquaient encore.
Mais au moins, l'éclat qu'il possédait avant Orion… ça, il l'avait retrouvé.
L'expression sur le visage de Luna lorsqu'elle le tint cet après-midi-là n'était pas de celles que Ren décrivait à voix haute.
C'était le genre d'expression qui n'avait pas besoin de mots, et Ren avait pleinement profité de la « gratitude » qui s'ensuivit, de bien des manières.
♢♢♢♢
Peu après, les nobles opportunistes et la faction de la Nuit, tous deux considérablement affaiblis, avaient remis le cœur de platine qu'ils détenaient dans le cadre des accords d'après-guerre, ainsi qu'un accès libre aux ruines qui avaient produit les cristaux d'eau et de feu.
Seul le noyau qui se trouvait presque certainement dans les ruines gardées par la statue de Sirius et les bêtes corrompues restait à récupérer.
Mais avant cela, il y avait un avantage significatif à ce nouvel accès libre à ces ruines.
Cela plaçait les deux figures cristallisées à l'intérieur de ces ruines, une personne apparemment originaire de Yino et une autre aux traits de Goldcrest, à portée opérationnelle de Ren pour la première fois depuis que le problème de Sirius existait. Il avait lu leurs systèmes au cours des semaines précédentes. Il connaissait les cartes. Il avait apporté tous les outils disponibles.
Les ruines avaient ce silence spécifique des lieux où quelque chose d'important s'était produit il y a assez longtemps pour que l'écho soit devenu une atmosphère. Les deux figures cristallisées dans leurs positions à l'intérieur de la chambre principale étaient inestimables pour quiconque pouvait les utiliser, et la seule personne qui comprenait tout le contexte, ce qu'elles impliquaient, était Ren.
Il parvint à réparer et à réinsérer les cœurs d'eau et de feu. Cette partie fonctionna sans pratiquement aucun problème.
Mais la régression était une autre paire de manches.
Il concentra la première expérience sur l'auriculaire droit de l'une des statues. La plus petite cible disponible, la complexité relative la plus faible, le coût d'erreur le plus minime. Avec Mooshito au rang Or 2, avec toute la pratique accumulée grâce à Selphira et Victor, avec la carte complète du système de la statue lue et relue au cours des semaines précédentes.
Il utilisa sa double fusion Or et manqua de s'évanouir.
Le résultat : une fraction d'ongle. Avec son petit morceau d'auriculaire respectif, ils furent retransformés.
Du tissu vivant pendant quelques minutes avant que la déconnexion du reste de la statue ne coupe la circulation et que ce qu'il avait récupéré ne meure entre ses mains.
Pas agréable… Un résultat terrible.
C'était, cependant, un élément de l'information dont il avait besoin.
À son niveau actuel, il pouvait inverser ce processus par petits fragments. Ce qu'il ne pouvait pas faire, c'était maintenir ces fragments en vie sans déverrouiller tout le réseau circulatoire qui les soutenait, et ce réseau exigeait d'inverser le processus à une échelle que son système ne pouvait pas encore atteindre. Le tout en une seule fois, comme il l'avait soupçonné, pas section par section, pas morceau par morceau, mais simultanément à travers chaque système qui avait besoin des autres pour fonctionner.
La différence entre Selphira et Victor, qui avaient leur système central libre et leurs organes les plus importants fonctionnels, et une statue qui n'avait aucun système actif, était la différence entre lire un code à mille étapes et connaître toutes les étapes par cœur, capable de les réciter à l'endroit et à l'envers à grande vitesse, ou comme devoir écrire un code pour la première fois à partir de rien tout en gardant la première ligne en cours d'exécution.
Il devait progresser considérablement. Une capacité mentale plus rapide et plus étendue. Plus de puissance, plus de précision, plus de tout.
Il devait être bien plus qu'il ne l'était pour obtenir quelque chose de mieux que de petits morceaux des personnes qu'il voulait sauver.
Au moins, cette conclusion n'était pas aussi dévastatrice qu'elle aurait pu l'être… l'espoir restait vivant parce que le résultat avait été vivant, même si ce ne fut que brièvement, et les filles le lui firent bien comprendre avec une attitude qui devenait progressivement plus affectueuse.
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Les filles perdaient leur gêne à un rythme inversement proportionnel au temps qui passait et à la gêne que Ren continuait d'éprouver à pleine intensité.
Le jour où Ren avait tenté la retraite tactique du jardin du château et avait trouvé trois paires de pieds suivant ses pas d'ombre de près, avec une détermination qu'il aurait sincèrement admirée dans un autre contexte, il avait annoncé en criant qu'il parlerait avec chacune d'elles une par une. Qu'il acceptait la responsabilité de les rendre heureuses, comme sa mère l'avait dit. Mais qu'il avait besoin de temps pour que cela ne produise pas l'équivalent émotionnel d'une tentative de fusion à trois sans avoir les bêtes au rang correct.
Après cela, les filles devinrent progressivement plus courageuses ; le voir rougir leur donnait un exutoire pour leur propre nervosité, et elles découvrirent que cette situation leur convenait mieux qu'elles ne l'avaient espéré.
L'embêter en équipe, découvrirent-elles, était nettement plus agréable que de l'affronter individuellement. Ren ne trouvait pas cela particulièrement juste. Mais la solution (la vengeance) qu'il avait trouvée pour équilibrer la situation n'était pas une chose qu'elles trouvaient particulièrement mauvaise non plus, et c'était le seul arrangement qui leur permettait à tous les quatre de continuer à grandir sans que personne n'accumule trop d'avantage sur les autres.
Car Ren apprenait et mûrissait aussi dans ce domaine, grâce à cela.
Ainsi, ses représailles consistaient en ceci : chaque fois qu'il avait du temps seul avec l'une des trois, ou chaque fois qu'il accomplissait quelque chose d'important… il devenait plus affirmé que son niveau actuel de rougeur faciale ne l'aurait laissé supposer. Le jour où il répara le cristal de Luna, Ren l'avait fait regretter de l'avoir taquiné avec Larissa et Liora, bien que la fin de l'altercation fût agréable pour les deux parties.