Chapitre 1 015
Le processus fut un succès. Un succès épuisant et interminable, mais un succès tout de même.
Ren s'était soigné et, après s'être réveillé de son premier effondrement, il était retourné directement au travail. Il passa le reste de la journée sur le bras de Selphira, travaillant au rythme que permettait la zone, moins risquée, dépensant son énergie sans subir de dégâts et terminant sans perdre connaissance. La seconde session fut plus calme que la première, car le bras était une zone gérable après tout ce qu'il avait déjà exploré.
Un jour plus tard, il reprit le travail interne, cette fois au niveau intermédiaire, plus profond que lors de la première session, le schéma étant plus clair dans son esprit, bien que les connexions fussent considérablement plus denses que dans les couches externes. Il y parvint…
Il finit tout de même par perdre connaissance à nouveau à la fin.
Quelques jours après, la jambe demanda un cycle complet de son énergie sans pour autant le faire tomber dans les pommes. Un progrès.
Il récupéra en une journée et passa à la section interne supérieure, la plus vaste, celle qui incluait l'un des poumons et la plus grosse partie du système de la bête, qu'il avait délibérément gardée pour la fin, car c'était la seule position dans la séquence où il aurait accumulé assez de pratique avant de s'attaquer à la partie offrant la plus petite marge d'erreur. Cela lui avait coûté plus que n'importe quelle autre session, à tous les niveaux. Il finit à nouveau inconscient. Mais lorsque les guérisseurs examinèrent Selphira par la suite, ils découvrirent un corps qui n'avait plus qu'à se rétablir, et avoir une convalescence devant soi faisait toute la différence entre l'absence totale d'espoir de sa situation précédente et une récupération fonctionnelle prochaine.
Trois ou quatre jours de sommeil supplémentaires furent nécessaires pour éponger la dette énergétique du corps de Ren, puis les petits cristaux restants dans le corps de Selphira furent traités lors d'une ultime session, plus facile.
Le traitement complet de Victor avait pris dix jours de plus au total.
Sa cristallisation s'était étendue un peu plus loin que celle de Selphira. Mais Ren aborda la première session avec Victor avec plus de pratique qu'il n'en avait au début avec Selphira, avec la même détermination, et le résultat alla dans le même sens : Victor Dravenholm, pour la première fois depuis longtemps, avait deux bras fonctionnels.
Quelques jours plus tard, la section la plus obstruée de sa poitrine fut traitée, et Victor, tout comme Selphira, retrouva la capacité d'interagir correctement avec ses liens de bêtes, les canaux étant à nouveau ouverts, ne pressant plus contre une prison solide.
♢♢♢♢
Ren s'était réveillé de son dernier effondrement de trois jours il y a quelques minutes.
Ou bien il feignait de dormir depuis quelques minutes, ce qui n'était pas exactement la même chose.
Ses yeux étaient clos et il était parfaitement conscient que quelqu'un était assis sur la chaise à côté de son lit, avec l'immobilité d'une personne qui était là depuis assez longtemps pour avoir trouvé la position la moins inconfortable et s'y être installée.
« Encore un problème dangereux », pensa-t-il. « Le genre pour lequel il n'existe aucune fusion, aucune théorie de cristallisation, aucun outil utile d'aucune sorte. »
Aujourd'hui était enfin le jour du rendez-vous promis avec Luna.
Il se souvint du baiser.
Il rougit, les yeux toujours fermés. Ce qui était déjà trop évident.
Sa voix parvint près de son oreille, plus près que la chaise ne l'aurait justifié si elle y était restée assise.
« Arrête de faire semblant de dormir. »
Douce, avec une pointe d'amusement perceptible même à bas volume. Proche et chaude contre son oreille. Considérablement plus près que prévu.
Ren soupira par le nez.
« Tu as fait semblant plus longtemps… »
Deux secondes de silence.
« C'était différent. » Le ton avait cette inflexion spécifique de légère indignation qu'elle utilisait quand une objection était techniquement valide et qu'elle ne comptait pas l'admettre. « J'étais devant tout le monde. »
« Bien que la seule personne devant qui je tenais vraiment à ne pas avoir l'air à moitié endormie était une personne en particulier », pensa Luna, avant de se dire que cette pensée n'avait rien à faire là.
Ren ouvrit les yeux.
Le plafond de la salle de récupération était le même. Luna était penchée près du lit, les bras croisés nonchalamment, arborant l'expression qu'elle prenait quand elle faisait semblant qu'une chose n'était pas ce qu'elle était.
Ren porta la main à son visage et canalisa une petite quantité de mana d'eau, une chose qu'il avait apprise à faire au réveil lorsqu'il voulait dissiper la lourdeur rapidement pour l'entraînement de Lin. Une boule d'eau froide tourna rapidement sur son visage.
Luna observait.
« C'est ce que j'aurais dû faire cette fois-là ! »
« Pourquoi je n'ai pas fait ça ? J'ai aussi le contrôle de l'élément eau. J'avais exactement le même besoin de ne pas avoir l'air de venir de me réveiller, et j'ai juste… »
« Parce que quand je suis près de lui, mon cerveau fonctionne à dix pour cent et les quatre-vingt-dix autres sont occupés à ne pas avoir l'air d'être occupés par quoi que ce soit ?! »
« Il va penser que je suis un cas désespéré ! »
Ren termina et maintint l'eau en suspension un instant avant de façonner un petit récipient en pierre à côté du lit et de l'y déposer.
« Je suis désolé pour le temps qu'ont pris les procédures de cristallisation », dit-il.
Luna décroisa les bras et s'éclaircit la gorge.
« Ne t'excuse pas. » Elle l'exprima avec la fermeté de quelqu'un qui y avait réfléchi avant que la conversation n'ait lieu. « C'était quelque chose qui devait être fait en priorité. Que personne d'autre n'aurait pu faire. » Une pause, la pause de quelqu'un qui prend la petite décision de dire la suite même si cela la laisse légèrement vulnérable. « Je t'admire pour ça... Plus qu'avant. »
« Ce qui était déjà TROP avant », ajouta-t-elle intérieurement, avec l'intensité des pensées qu'on décide de ne pas dire à voix haute.
Ren rougit un peu plus. Pas beaucoup, mais assez. Assez pour que Luna le remarque.
« Oh ! Je vois », pensa Luna, avec une satisfaction qu'elle sentit arriver sur son visage avant de pouvoir l'arrêter. « Bien. S'il finit tout aussi embarrassé, alors peut-être que c'est un peu plus supportable pour moi ! »
« La vérité, c'est que tu es trop brillant et trop talentueux », dit-elle, avec l'audace de quelqu'un qui a décidé que ce qui suit est parfaitement justifié, « ton esprit est le plus extraordinaire que j'aie jamais rencontré, certainement le plus brillant au monde, si extraordinairement capable que je ne peux même pas imaginer tout ce que tu as découvert au cours de ta vie et maintenant, durant ce temps avec le traitement par cristal… »
Ren la regarda.
Puis il rit.
Un rire court, sincère, celui qui sort quand quelque chose vous surprend au moment précis où vous vous prépariez à autre chose.
« Ton mana est aussi honnête que toujours », dit-il. « Tu n'as pas besoin d'exagérer. »
« Je n'exagère pas… »
« Luna. »
Luna ferma la bouche.
Le ton avait changé, le changement particulier qu'il adoptait quand il y avait quelque chose de plus sérieux qu'il voulait dire et qu'il avait besoin que la conversation soit à un rythme différent pour le faire. Luna le reconnut parce qu'elle avait appris à le reconnaître, et la transition la prit légèrement au dépourvu car elle ne s'y attendait pas ici.
« J'ai découvert autre chose. »
« Quoi ? » Le léger hoquet dans la transition était plus petit qu'il ne le ressentait de l'intérieur, mais il était là.
« Le cristal de ta mère. »
Luna le regarda.
« Peux-tu me le montrer un instant ? »