Chapitre 1 016
Le cristal vivait dans les ombres de sa poitrine depuis le jour de la cérémonie.
C'est là qu'il avait fini par se loger naturellement une fois que tout fut résolu, et c'est là qu'il était resté, car le corps de Luna ne voulait pas cesser de le serrer contre lui. Il avait décidé qu'il était à sa place, avec le même instinct qui pousse les mains vers un objet avant même que l'esprit n'ait fini de décider de l'atteindre. Elle le sentait constamment, non pas comme une intrusion, ni comme un poids ou un rappel actif, mais comme on sent les choses qui font désormais partie de soi sans même y penser. Elle le protégeait avec une férocité farouche. Une protection qui tenait moins de la décision que d'une posture, une fermeture défensive autour de quelque chose avant même qu'une menace n'ait été nommée.
Mais quand Ren le lui demanda, elle ne ressentit pas la résistance à laquelle elle se serait attendue.
Elle le sortit sans hésiter.
Elle tendit ses mains devant elle, le tenant toujours comme Ren l'avait précisé, afin qu'il ne le lui retire pas. Elle le maintint entre ses paumes tandis qu'il plaçait les siennes autour, sans contact. Sans toucher le cristal lui-même, seulement l'espace qui l'entourait immédiatement. Une simple lecture, sans perturber ce qu'il lisait par l'acte de le lire.
Luna observa le cristal pendant que Ren l'étudiait.
Toujours fissuré. Toujours presque sombre comparé à ce dont elle se souvenait, à l'époque où la lumière en son sein suffisait à illuminer entièrement une grande pièce obscure. L'énergie restante était perceptible pour elle, parce qu'elle était Luna et parce qu'on perçoit toujours les choses qui nous ont tant manqué, mais ce n'était qu'une fraction de ce qu'il avait été.
« C'est ce que je pensais », dit Ren. « L'énergie est autour du rang Platine. Pas loin de Selphira et Victor, mais un palier au-dessus. » Un court soupir. « Je ne suis pas encore prêt à travailler sur des statues de ce niveau. Sirius est probablement dans une gamme similaire s'il a été piégé par une porte équivalente, donc il devra attendre aussi. »
Luna hocha lentement la tête. C'était ce à quoi elle s'attendait. Ils ne savaient même pas avec certitude si les personnes à l'intérieur des statues complètes étaient toujours en vie, ou si inverser le processus permettrait de restaurer quelque chose de fonctionnel.
« Les statues complètes doivent probablement être traitées uniformément, tout simultanément pour qu'elles reviennent sans dommage… » continua Ren, et Luna nota quelque chose dans sa voix qui n'était pas du doute, mais qui s'en rapprochait. L'inquiétude de quelqu'un dont la responsabilité s'étendait désormais bien au-delà de ce qu'il avait prévu au départ. « Et ceux qui ont reçu le contrecoup du Roi Dragarion sont au rang Diamant. Han et celle qui est probablement sa sœur devront attendre plus longtemps. »
Ren avait baissé les yeux en expliquant et en réfléchissant, puis il leva de nouveau le regard, droit dans les yeux de Luna.
« Mais il y a quelque chose que je peux faire dès maintenant. »
Le cristal dans les mains de Luna commença à changer.
Lentement, du centre vers l'extérieur, comme quelque chose de presque éteint trouvant une source d'énergie qu'il reconnaissait. La chaleur s'intensifia graduellement, puis devint simplement plus vaste, cette même chaleur que Luna associait à sa petite enfance, à la main de sa mère sur son front pendant une fièvre, quand la fièvre était encore forte puis, soudain, ne l'était plus. La chaleur qui avait toujours signifié que tout irait bien.
Les yeux de Luna s'agrandirent.
« Le cristal de ta mère a la forme du système du Tigre céleste très clairement ancrée en lui », expliqua Ren. L'effort était audible dans ses mots, mais ce n'était pas encore trop. « Relativement simple comparé à ce que j'ai dû faire avec Selphira et Victor. Je n'ai pas besoin d'inverser quoi que ce soit ici, j'ai juste besoin de comprendre la structure et d'utiliser du mana neutre pour combler les vides. Les dommages causés par la dépense d'énergie peuvent être réparés et l'énergie rechargée de cette façon. »
La fissure la plus visible du cristal se referma de moitié.
La lumière monta d'un degré.
Seulement d'un degré. Mais c'était un degré qui n'était pas là trente secondes plus tôt.
Ren libéra l'espace autour, abaissant ses mains. Il transpirait légèrement, sa respiration portant le poids de quelqu'un qui a accompli quelque chose qui semble insignifiant, mais qui ne l'est en rien.
« Je peux finir lentement », dit-il, « en quelques séances, pour ne pas m'évanouir et continuer à retarder notre "rendez-vous". » Il la regarda. « Ou je peux fusionner maintenant et finir dans peu de temps. » Un battement pour respirer profondément. « À toi de choisir. Mais je veux que tu sois à l'aise, tu peux sentir que l'aura est la même. Je ne l'ai pas altérée. C'est exactement ce qu'elle était. »
Luna rangea le cristal.
De retour dans les ombres de sa poitrine, dans le même mouvement instinctif qu'auparavant, rapide et sans délibération, son corps décidant que le cristal était à sa place avant que son esprit ne réalise ce qu'il faisait. La chaleur s'installa exactement comme elle s'en souvenait, mais en plus fort. Plus présente.
Puis Luna se jeta en avant.
L'étreinte arriva avant que Ren n'ait fini de réaliser qu'elle venait, et c'est dans cette situation qu'il se retrouva : Luna, le visage contre sa poitrine, les bras autour de lui avec le poids de quelqu'un qui a porté quelque chose pendant longtemps et qui l'a enfin déposé. Il prit un moment pour répondre. Puis il posa une main sur son dos avec la maladresse de celui qui est embarrassé, mais qui sait que le geste est juste, tout en trouvant l'exécution plus difficile.
« Merci », dit Luna, très doucement. Plus d'une fois. La répétition de quelqu'un qui dit quelque chose parce qu'il faut le dire plus d'une fois pour que tout le poids de ce que cela signifie soit pleinement ressenti. « Merci, merci, merci. »
Ren expira et ne répondit pas immédiatement.
« Fais-le lentement », dit Luna avant qu'il ne puisse le faire. L'urgence d'avant s'était muée en quelque chose de plus calme, mais non moins ferme. « Tu n'as pas besoin de te pousser davantage. Tu n'as pas à te faire mal ou à t'évanouir encore… Nous avons le temps. »
Ren sourit.
Pas visiblement, pas sous l'angle où se trouvait Luna. Mais le sourire était là.
« Alors, que veux-tu faire ? » demanda-t-il, après qu'assez de temps se fut écoulé pour que le moment ait l'espace qu'il méritait. La maladresse dans sa voix était authentique et il n'essayait pas de la cacher, car la cacher aurait coûté une énergie qu'il préférait utiliser à d'autres fins. « On pourrait se promener en ville, ou trouver un endroit plus calme, ou… »
Il rougit en se rappelant ce qu'un endroit plus calme avait impliqué la dernière fois.
Luna se recula juste assez pour le regarder.
Elle hocha la tête.
Ren ne finit pas sa phrase. Il ne fut même pas près de la finir avant que Luna n'enveloppe les ombres autour d'eux deux et que le pas de l'ombre ne les emmène là où elle avait décidé qu'ils iraient.
♢♢♢♢
Ce n'était pas le même lac.
Plus grand que celui de l'école, celui-ci faisait partie du domaine du château, entouré par la même espèce de plantes avec leur capacité particulière à libérer de l'eau dans l'air, produisant de petites bulles qui remontaient le long de leurs tiges. La lumière qui filtrait à travers la brume en cette fin d'après-midi frappait sous des angles qui donnaient à tout une luminosité légèrement différente de la clarté ordinaire.
Ren atterrit sur le sol.
Plus précisément, il atterrit sur le sol depuis la position qu'il occupait sur le lit, car Luna l'avait pris de là et l'avait transporté ainsi, et Luna avait atterri sur lui avec l'aisance de quelqu'un qui maîtrisait le pas de l'ombre avec un tel naturel que l'atterrissage fut exactement aussi doux qu'elle le souhaitait.
Ren leva les yeux.
Luna le regarda d'en haut.
Les bulles montaient lentement autour d'eux. La pluie tombait du sommet des plantes avec la douce persistance de quelque chose qui ne trempe pas mais qui se dépose, et la lumière de l'après-midi se déplaçait à travers elle.
Luna se pencha lentement vers ses lèvres.