Chapitre 64
Forêts Fanées
Sous la pression de la demande agressive du Vicomte Jackson, très vite, les autres acolytes acceptèrent également.
Après tout, ils étaient dans son territoire depuis si longtemps, et il était aussi un Grand Chevalier, il serait donc gênant de refuser.
Cependant, il y eut une exception, l’acolyte avec de l’acné, que Leylin avait déjà vu auparavant, refusa sans hésiter.
Finalement, le regard du Vicomte se fixa sur Leylin, « Et vous, Monsieur Leylin ? »
Le Vicomte Jackson avait quelques réserves envers Leylin. Cela venait du fait que l’arrivée de Leylin était une coïncidence qui lui fit deviner que cet acolyte était l’émissaire ayant accepté la mission de la famille royale.
C’était dommage que depuis l’arrivée de Leylin, il ait passé la plupart de son temps au manoir, et qu’il en sorte rarement. Aucun magicien ne s’était manifesté pour se venger de lui, il semblait donc que cet acolyte était vraiment reclus.
Si ce n’était pas parce que Leylin avait donné l’ordre qu’une mission dans les forêts fanées soit lancée, le Vicomte Jackson aurait été totalement déçu.
« Après tout, cela doit être fait, et y aller en groupe est mieux ! »
Leylin pensa profondément, mais en surface, il paraissait extrêmement hésitant, « Récemment, je fais des recherches sur des potions, et je suis très occupé. Certaines de mes expériences ont atteint une étape cruciale… »
« Néanmoins, je supplie Monsieur Leylin de prendre le temps pour cela ! » dit soudainement le Vicomte Jackson, « Je sais que vous avez récemment acheté en masse des Feuilles de Violette Hove. Cet ingrédient est assez rare, et d’autres villes ne disposent pas non plus de beaucoup de cette réserve. Cependant, notre château possède un entrepôt. Si Monsieur Leylin accepte de faire cette expédition de reconnaissance, je suis prêt à ajouter celles de nos réserves en récompense ! »
« Feuilles de Violette Hove ? » Les yeux de Leylin s’illuminèrent ; c’était une surprise inattendue. Il estima que cette offre était le seuil du Vicomte Jackson. Leylin sembla « lutter » en surface, avant de finalement accepter.
Ensuite, les acolytes planifièrent une date précise pour se retrouver, puis partirent précipitamment pour faire les préparatifs.
Pour cette bande d’acolytes, qui voulaient de tout cœur prendre leur retraite et vivre comme des princes, Leylin ne mit pas beaucoup d’espoir dans leur véritable puissance de combat.
« Cependant, après tout, ce ne sont que des acolytes. Leurs sorts de base, une fois lancés, devraient quand même être quelque chose. » se consola Leylin.
À ce moment, Murphy, qui venait de faire ses adieux aux autres, marcha à côté de Leylin avec un froncement de sourcils, « Jeune homme, quand nous atteindrons les forêts fanées, tu devras me protéger. »
« Seigneur ! Vous êtes de niveau 3 ! Un acolyte de niveau 3 ! Alors que je ne suis qu’un acolyte de niveau 2 ! » Les yeux de Leylin s’écarquillèrent.
« Sigh… Je suis déjà trop vieux pour ça. J’ai oublié beaucoup de mon répertoire de sorts. Tu comprends, former le modèle de sort est un travail méticuleux, une petite erreur, et l’explosion ne laissera même pas de cadavre ! » Murphy avait une expression désespérée.
« Toi, ça fait combien de temps que tu n’as pas lancé de sort ? » Leylin sentit soudain une mauvaise prémonition.
« Il semble que ce soit presque 30 à 40 ans ! Comme tu le sais, je me considère toujours comme un érudit ! » dit Murphy très innocemment.
« Putain ! » Leylin se sentit soudain très regrette.
Deux jours plus tard. Le matin, les portes de la Ville de la Nuit Extrême s’ouvrirent. À travers ces portes, arriva une escouade de soldats escortant un groupe au centre. Le groupe quitta rapidement le périmètre de la ville.
« Je n’aurais jamais pensé que le Vicomte Jackson partirait aussi avec nous ! » Murphy semblait très heureux. Avoir un Grand Chevalier à ses côtés le rassurait énormément.
En marchant à ses côtés, le Vicomte Jackson portait une armure en acier noire avec un casque couvrant entièrement son visage.
« Comment se passent vos préparatifs ? » Leylin trouva un moment opportun et murmura à l’oreille de Murphy.
« Je me suis concentré ces deux derniers jours, et je peux à peine utiliser deux modèles de sorts, » répondit doucement Murphy.
« C’est bien ! » Leur conversation précédente était sur un ton de plaisanterie. Leylin ne croirait jamais que ce vieux rusé n’avait pas de cartes maîtresses pour sa survie dans sa manche.
Le monde des Mages n’est pas un endroit paisible. Sans compétences suffisantes, Murphy serait mort depuis longtemps. Alors, comment aurait-il pu survivre jusqu’à présent en tant que simple érudit ?
« Cependant, même les Gardiens en Fer Noir ont été activés ? Il semble y avoir deux petites escouades, environ 20 hommes ! »
« Bien sûr, ce sont toutes des troupes d’élite de la ville ! » dit Murphy. En réalité, lui et Leylin savaient tous deux que dans la Forêt des Os Déclinants, ces deux escouades ne servaient qu’à une seule chose : de la chair à canon !
La Forêt de la Nuit Noire n’était pas si éloignée de la ville. Après avoir voyagé pendant environ une demi-heure, le groupe parvint à atteindre le périmètre de la forêt.
« Le niveau de danger ici est comparable à celui de l’Académie de la Forêt des Os Abyssaux, malgré sa taille plus petite. Au moins, si un humain ordinaire était plus vigilant, il pourrait entrer et sortir d’ici à sa guise lors de la collecte des herbes ! » La source de ce contenu est roman⸺fire.net
Leylin se trouvait au centre du groupe. En voyant les deux escouades ouvrir la voie devant lui, son esprit vagabondait.
Sur le chemin, Leylin sentit la force vitale de la Forêt de la Nuit Noire diminuer. Bien que ce soit le printemps, la forêt semblait manquer de vitalité.
De plus, tout le monde ressentait que leur corps devenait plus lourd et qu’une ombre voilait leur cœur. Cela semblait extrêmement oppressif.
Leylin regarda autour de lui. Les racines des arbres montraient des signes de flétrissement. Certaines jeunes pousses étaient même devenues pâles et jaunes.
« La zone de flétrissement ne s’est pas encore étendue jusqu’ici, mais ce n’est qu’une hypothèse ! » s’écria Leylin.
« C’est vraiment différent ici maintenant ! Ma famille était autrefois des chasseurs. Dans les années passées, il y avait des animaux qui gambadaient dans cette région. Il y avait beaucoup de légumes sauvages et d’herbes fraîches… »
Leylin entendit quelques soldats murmurer entre eux.
« Puce A.I. ! Y a-t-il un changement dans l’air autour d’ici ? »
[Scan en cours. Comparaison avec la base de données ! Conclusion : la densité/niveau d’oxygène a diminué de 3,7 %, la densité d’azote a augmenté. Un gaz noble inconnu est apparu. Il représente actuellement 1,2 %, mais sa densité continue d’augmenter !]
La voix de la Puce A.I. retentit.
« Ce gaz noble inerte pourrait-il être le responsable de cet événement de flétrissement de la forêt ? » Leylin caressa son menton, laissant la Puce A.I. continuer.
« Faites attention ! Nous sommes entrés dans le domaine du flétrissement ! » rugit le Vicomte Jackson en tête du groupe.
Leylin tapota son armure en cuir. En dessous, il portait la robe grise de l’Académie de la Forêt des Os Abyssaux, servant de seconde couche de défense. Il avait même délibérément enlevé l’insigne de l’académie plus tôt.
Ce qui manquait aux acolytes qui l’accompagnaient, c’étaient les constructions défensives éphémères que les Magi superposaient autour d’eux lorsqu’ils entraient en combat. La victoire dépendait souvent uniquement de la capacité des sorts à atteindre un adversaire.
« La magie de lancement instantané, les sorts de potion, les artefacts magiques étaient tous d’excellents amplificateurs de la force de combat d’un acolyte ! »
Leylin fouilla dans sa robe et sortit une potion d’un sac en cuir attaché à sa taille.
Dans le Canyon de Brey, il avait reconstitué ses ingrédients et fabriqué de nombreuses potions explosives comme munitions pour cette expédition.
Au fur et à mesure que le groupe avançait, l’environnement commença à changer.
De plus en plus de plantes et d’arbres desséchés et flétris remplissaient la forêt. Ils dégageaient une aura de mort et de décomposition.
Leylin tendit la main et attrapa un brindille en passant. Ses yeux brillèrent : « Elle a déjà perdu toute sa teneur en eau, et même… »
En exerçant un peu plus de force dans sa paume, la brindille se transforma immédiatement en poussière blanche, s’écoula à travers les interstices de ses doigts et flotta vers le sol.
« Même la structure interne a été complètement détruite ! » Le cœur de Leylin se sentit plutôt lourd. Un pouvoir comme celui-ci dépassait déjà ses attentes.
« Où sommes-nous censés aller ? » demanda le Vicomte Jackson à Murphy, qui se tenait à côté de lui.
« Au cœur de la forêt ! Ce n’est qu’en atteignant le centre de cette région flétrie que mon sort pourra produire un effet suffisant ! » Murphy avait une expression extrêmement solennelle. Il sortit un objet ressemblant à des lunettes et le plaça sur son nez.
Un arbre flétri et large reposait sur le sol. Lorsqu’on marchait dessus, il avait une sensation extrêmement spongieuse.
[Avertissement ! Avertissement ! Organisme dangereux en approche !] L’alarme du Chip IA se déclencha soudainement, et Leylin tenta de trouver une excuse pour pouvoir avertir les autres.
* Hu ! * Soudain, des branches et des brindilles de couleur marron s’envolèrent. Une silhouette noire se précipita vers eux.
Cette silhouette était extrêmement rapide. Elle ouvrit sa mâchoire garnie de dents blanches comme neige. Une langue rougeâtre sortit.
* Su Su ! * La langue s’enroula autour de l’un des gardes de service à l’avant, puis se rétracta. * Pa ! * La lance du garde tomba.
« Faites attention ! » À ce moment, le Vicomte Jackson donna un avertissement.
« Argh ! » Des cris de douleur retentirent. Le garde, piégé dans les coils de la langue, avait déjà disparu dans un trou noir. Il fut coupé en deux. Du sang rouge frais et des entrailles se répandirent sur le sol.
« Merde ! » s’écria le Vicomte Jackson en brandissant la grande épée qui pendait à sa taille. Il se précipita immédiatement pour engager le combat avec la silhouette noire.
« Sortilège de léthargie ! » Le propriétaire du magasin aux cheveux rouges agita ses mains. Une lumière jaune-verte fut projetée. Elle se transforma en un anneau circulaire qui se referma sur la silhouette noire. Les autres acolytes commencèrent à réagir et lancèrent leurs propres incantations.
* Sssii ! * Avec le sifflement de la créature, la vitesse de la silhouette noire ralentit enfin, révélant son apparence à tous.
Son corps était de couleur argile-jaune. Il avait quatre jambes, une langue semblable à celle d’un serpent, et une petite corne sur le front.
« N’avait-on pas rapporté que cette créature était déjà morte ? Pourquoi y en a-t-il encore une ? » Leylin était suspicieux, mais il activa quand même le Chip IA.
[Bip ! Organisme inconnu. Force : 5,5, Agilité : 4 (6-7), Vitalité : 5, Force spirituelle : 3. Similarité avec le Lézard Bleu : 67,4 % et avec le Serpent de Terre Mance : 45,8 %]
« C’est une créature plutôt forte. À part sa faible force spirituelle, elle n’a pas de défauts évidents. Leur nombre est également inconnu ; pas étonnant que Jackson n’ait pas pu s’en débarrasser seul ! »
Cependant, alors que le Sortilège de léthargie prenait effet, la vitesse de ce lézard étrange sembla clairement diminuer. Après un bref échange de coups, le Vicomte cria : « Arc de la Mort de la Lumière ! »
De sa lame, un cercle de lumière resplendissant s’étendit en forme de lame. Il passa à toute vitesse au-dessus du cou du lézard.
« Technique de tuer de classe Chevalier ! Elle possède les mêmes propriétés que mon Coupure Croisée. Cependant, Jackson l’utilise avec aisance. Il n’a même pas encore utilisé de technique secrète de Chevalier. »
* Bang ! * Les deux se croisèrent. Le gros lézard chargea encore quelques pas avant de s’écraser soudainement contre le sol.
* Sssii ! * Les écailles jaunes en argile atterrirent une par une sur le sol. Autour du cou du lézard, une énorme coupure était visible. Du sang rouge foncé s’écoulait sur le sol.
« Regardez tous ! » cria soudain un acolyte.
Avec la mort du lézard, son corps continua de s’effondrer vers l’intérieur, les écailles tombant continuellement et jonchant le sol. Le sang s’évapora rapidement aussi. En quelques minutes seulement, il ne restait plus qu’un squelette blanc et quelques écailles jaunes sur le sol.