Chapitre 63
Organisme Mutant
L’hiver rigoureux s’était terminé, et le temps commença à se réchauffer.
Debout sur la villa, Leylin pouvait déjà apercevoir, au loin, de minuscules points verts. Sur les champs voisins, des fermiers travaillaient laborieusement.
« Une année s’est écoulée à mon insu ; j’ai déjà 15 ans maintenant ! » Les mains de Leylin pressaient le rebord de la fenêtre, et ses yeux semblaient désorientés.
Toutes les Violet Leaves disponibles dans la Ville de la Nuit Extrême avaient été achetées par lui. Grâce à une infusion continue, il avait réussi à obtenir 5 Potions d’Azur, portant sa force spirituelle à 5,8.
Malheureusement, toute potion, lorsqu’elle est utilisée de façon excessive, développe une résistance, et ses effets s’amenuisent avec le temps. À l’origine, il estimait que sa force spirituelle atteindrait une valeur de 5,9 avec les ressources disponibles. Cependant, en réalité, elle était inférieure de 0,1 sans cause apparente.
« Pour l’instant, je ne peux que compter sur Fraser et les autres qui sont partis dans les villes voisines pour acheter l’ingrédient. »
Leylin se reposait près du rebord de la fenêtre. Il étira ses bras et arracha une poignée de baies rouges sur la table, en grignotant quelques-unes comme collation.
« Comparé aux autres acolytes, cependant, mes progrès ressemblent à un vol. Après tout, même l’héritier d’une grande famille ne peut pas utiliser des potions indéfiniment. En plus, ce sont des potions précieuses qui peuvent augmenter la force spirituelle. »
En un mois, Leylin avait déjà rattrapé les acolytes de cinquième rang, qui s’étaient éloignés de lui il y a plus d’un an.
« C’est une chance que je sois hors de l’académie. C’est seulement ainsi que je peux poursuivre mes expériences sans craindre les conséquences, et utiliser des potions comme celles-ci ! » Leylin se réjouissait soudainement des bénéfices que la guerre lui avait apportés.
« Cependant, même si la guerre se termine maintenant, je n’oserais pas revenir. Je dois, au moins, attendre que la mission de trois ans soit terminée. Ce n’est qu’à ce moment-là que mon excuse sera plausible. »
À ce moment-là, Leylin estimait qu’il serait déjà un acolyte de niveau 3. Mis à part les professeurs, il serait considéré comme ayant du pouvoir, et serait vu comme un membre plus important. De plus, avec ces années comme couverture, il aurait suffisamment de temps pour élaborer quelques explications afin de couvrir ses traces.
« Maître ! Un envoyé du seigneur de la ville est arrivé avec une invitation. » Anna frappa à la porte, n’entrant qu’après avoir obtenu la permission de Leylin.
En raison de certains agissements d’un Mage, son visage semblait aussi jeune que jamais, sans changer.
« Une invitation ? » Leylin était un peu sceptique. Il n’avait pas beaucoup de relations avec le Vicomte Jackson jusqu’à présent.
Après avoir examiné la missive, « Une réunion ? Sur l’invitation, il était spécifiquement indiqué que Murphy et son cercle de personnes étaient invités, ce qui inclut tous les acolytes ! »
Leylin supposa, « Peut-être ? Quelque chose de mystérieux s’est produit qui nécessite l’aide de magiciens ? »
« Anna, prépare une calèche et une tenue formelle pour moi. Je dois partir un moment. »
Leylin dit cela sans y réfléchir davantage. Envers le Grand Chevalier, Vicomte Jackson, qui était aussi le Seigneur de la Ville de la Nuit Extrême, il était difficile pour un acolyte d’interférer avec sa puissance. Par conséquent, Leylin ne voulait pas avoir de mauvaises relations avec lui.
De plus, en raison de la récente diminution de l’approvisionnement en Violet Leaves, Leylin n’avait pas d’autres affaires importantes à traiter, il pouvait donc consacrer du temps à cette réunion.
« Je vais voir, et cela fait un moment que je n’ai pas vu Murphy ! »
Au cœur de la Ville de la Nuit Extrême, le bâtiment ressemblant à un château, construit en roches grises, était extrêmement magnifique. De nombreux soldats patrouillaient dans la zone, révélant son prestige.
* Ta-Ta ! * Une calèche noire s’arrêta soudainement devant le château du seigneur de la ville. La porte de la calèche s’ouvrit, et un jeune noble aux cheveux bruns en descendit. Il semblait plutôt mince, mais ses yeux brillants étaient pleins de vigueur.
À ce même instant, une autre calèche, faite de bois brun rouge, s’arrêta à côté. De celle-ci sortit un vieil homme barbu blanc qui tenait un livre. Il dégageait une aura érudite.
Après avoir vu Leylin, chaque ride sur le visage du vieil homme se relâcha alors qu’il souriait. Il prit l’initiative d’étendre ses bras : « Ça fait longtemps, mon ami ! »
« Je suis très heureux de vous rencontrer, Érudit Murphy ! » Leylin sourit en serrant doucement le vieil homme dans ses bras.
Sa relation avec Murphy était plutôt bonne. Bien que ce vieux bonhomme ait quelques défauts, il était indéniable que certaines de ses expériences avaient été une grande source d’éclairage pour Leylin. Lorsqu’il était arrivé pour la première fois à la Ville de la Nuit Extrême, Murphy lui avait également beaucoup apporté d’aide.
Ils conversèrent de manière détendue. Ils montrèrent leurs cartes d’invitation en passant devant l’entrée gardée.
Une personne, ressemblant à un majordome, guida Leylin et Murphy à travers le jardin jusqu’à un petit salon.
Plusieurs résidents acolytes étaient déjà là, et Leylin s’avança pour leur saluer.
Au centre du salon se trouvait un canapé circulaire, avec une table en acajou au milieu. Cela semblait suggérer une égalité entre les statuts et les niveaux.
« Bienvenue, mes amis ! »
Le vicomte Jackson, au regard dur, entra. Il semblait identique à celui d’il y a un an. Le temps ne semblait pas avoir causé de changements en lui, à part quelques mèches de cheveux blancs derrière ses oreilles.
« Seigneur de la ville ! » Tous les acolytes hochèrent la tête.
« Allez, pas besoin de formalités ! Asseyez-vous ! » Le vicomte Jackson s’assit nonchalamment sur le canapé, tandis que des servantes portant des décolletés peu profonds servaient du thé rouge en rafraîchissement, avec des gâteaux aromatisés et des biscuits.
« Pourquoi l’atmosphère ressemble-t-elle à une conférence et à un goûter de l’après-midi ? » Bien qu’il en ait douté, Leylin ne montra rien.
Le vicomte Jackson et les acolytes étaient assis en cercle, discutant de temps en temps des dernières nouvelles. Dans l’ensemble, l’atmosphère semblait extrêmement amicale.
« Quel dommage, le vicomte Jackson est connu pour être une personne de sang-froid. J’ai entendu dire que pour réprimer une révolte, il a immédiatement ordonné l’exécution d’un village entier, même en accrochant la tête de tous ses habitants sur des pieux en bois… »
Leylin adoptait toujours une attitude amicale, mais au fond de lui, il s’exclama : « Comme prévu, pour interagir harmonieusement, il faut d’abord avoir la condition préalable d’un pouvoir égal ! »
« Oui, en parlant du baron Fey, il est récemment préoccupé par les problèmes de la boutique de médecine ! » Le vicomte Jackson parla involontairement de cela en discutant tranquillement.
« Nous avons aussi entendu parler depuis un certain temps des bois flétris de la Forêt de la Nuit Noire. Seulement, nous n’avons pas encore trouvé de solution ! » Un acolyte assis à côté prit la parole, jouant le rôle d’un personnage intéressé à approfondir ce sujet.
Les sourcils de Murphy se froncèrent : « Je crois que mon seigneur le vicomte aura sûrement une solution, n’est-ce pas ? »
Cependant, le vicomte Jackson sourit amèrement : « Mes amis ! J’ai déjà utilisé des corbeaux pour informer la famille royale, mais jusqu’à présent, je n’ai reçu aucune réponse… Je suis complètement perdu quant à ce qu’il faut faire dans cette situation ! »
« La famille royale ? » Le cœur de Leylin battit plus vite. La famille royale derrière le Royaume de Poolfield était soutenue par l’Académie de la Forêt d’Os Abyssale. La relation entre les deux parties était extrêmement complexe. La mission apparaissant à l’Académie de la Forêt d’Os Abyssale n’était plus si étrange.
En parlant de cela, il était même le représentant envoyé par l’Académie de la Forêt d’Ossements Abyssale pour remédier à ce problème, mais il avait été négligent à ce sujet. Il avait finalement forcé le Vicomte Jackson à n’avoir d’autre choix que de demander de l’aide à ce groupe d’acolytes.
Bien qu’au fond de lui il souriait cyniquement, en surface Leylin affichait toujours la même façade. Il prit la tasse de thé chaud et en but une gorgée, sans aucune intention d’avouer.
« Est-ce seulement une créature de haut niveau qui a muté ? Se pourrait-il que Sire ne puisse même pas résoudre cela ? » demanda un homme d’âge moyen aux cheveux rouges.
Leylin reconnut cette personne ; il avait ouvert une boutique de vêtements dans la Ville de la Nuit Extrême et beaucoup de ses vêtements avaient été achetés là-bas.
Les habitants de la ville savaient que le propriétaire de cette boutique était un homme amical, d’âge moyen, qui avait même une belle fille. Mais ils ne savaient jamais qu’il était un magicien.
« À vrai dire, j’ai déjà affronté cela une fois auparavant ! J’ai même tué une créature de type lézard, mais cela n’a rien aidé pour cette affaire des bois flétris ! »
Le Vicomte Jackson fit claquer sa main.
« Actuellement, la zone des bois flétris s’est étendue à environ deux villages. Si cela n’est pas résolu, tôt ou tard, cela englobera tout le Bois de la Nuit Sombre. Quand cela arrivera, obtenir une autre herbe en sera seulement un rêve ! »
Le Vicomte Jackson serra les poings.
L’industrie des herbes était le pilier de l’économie de la Ville de la Nuit Extrême. Chaque année, le château du seigneur de la ville en tirait beaucoup grâce aux taxes élevées qu’il imposait sur ces échanges. Actuellement, ses revenus fiscaux avaient été considérablement réduits. Il n’était donc pas étonnant que le Vicomte Jackson ne puisse rester tranquille.
« Pourriez-vous nous laisser voir la composition de certaines parties du corps de cette créature lézard ? » demanda Murphy.
« Oui ! » Le Vicomte Jackson applaudit, et une servante aux cheveux dorés apporta un plateau en argent. Sur celui-ci étaient exposés quelques écailles brunes-jaunes.
Tous les acolytes autour prirent un morceau ; Leylin en plaça aussi un dans ses mains.
« Puce A.I. ! Scan ! » Les écailles brunes-jaunes, de la taille d’un pouce, étaient froides au toucher.
[Suspecté d’être une écaille d’une créature mutée, estimée être une mutation d’un lézard dans le Royaume de Poolfield ! La surface émet une radiation légère, la qualité est désordonnée, les matériaux extractibles ont été détruits, inutiles comme matériau de composant !]
La Puce A.I. transmit l’information après le scan.
« Pas étonnant que les magiciens dans le canyon n’aient pas réagi ! Il n’y avait tout simplement aucune utilité à utiliser les parties du corps de cette créature pour les magiciens. Tout son corps ne vaut même pas un cristal magique. Qui ferait une tâche aussi pénible et sans récompense ! »
Leylin fut quelque peu éclairé. Pour les Magi, les bénéfices étaient primordiaux. Ils ne feraient rien qui ne leur rapporterait aucun avantage.
L’affaire des bois flétris s’était produite à la frontière de la Ville de la Nuit Extrême. S’il y avait eu des bénéfices ou un magicien qui aimait le matériau de la créature, cela aurait été résolu depuis longtemps par les acolytes au point de ressources dans le ravin.
Leur laisser cette situation actuelle ne signifiait qu’une seule chose : il n’y avait aucun bénéfice à résoudre le problème des bois flétris, seulement des ennuis. S’il y en avait eu, ils auraient été trop faibles pour couvrir les pertes potentielles qu’une entreprise pourrait encourir. C’est pourquoi cela n’avait pas été résolu après tout ce temps.
« Quel dommage ! Ce n’est pas une créature de haut niveau dont les magiciens ont besoin, juste un organisme muté, qui ne leur sert à rien ! » dit Murphy après avoir pris un objet ressemblant à une loupe et avoir examiné l’échelle pendant un moment. Il arriva à la même conclusion que Leylin.
« Comment cela ? Des solutions ? » Le Vicomte Jackson affichait une expression pleine d’espoir et regardait ses invités.
« La plupart des organismes mutés ont été causés par une exposition prolongée à leur environnement. Sans plus de détails ni de recherches, je ne peux pas tirer de conclusion uniquement sur cela ! De plus, je ne pense pas que cette créature soit la principale responsable du dépérissement des bois. »
Murphy secoua la tête.
« Je suis prêt à offrir 30 cristaux magiques à chaque personne, en plus de 5000 pièces d’or, pour que vous exploriez la zone. Qu’en dites-vous ? C’est ma demande, en raison du fait que nous sommes de vieux amis ! »
Le vicomte Jackson regarda les personnes dans le cercle et vit que les autres acolytes aussi manquaient d’intérêt. Il ne put s’empêcher de serrer les dents en déclarant cela.
« Puisque cela pose problème à mon seigneur le vicomte, je ne refuserai certainement pas ! »
Murphy dit cela avec une certaine réticence.