Chapitre 1 028
Incitation et Recrutement
Leylin resta silencieux, mais ses yeux brillèrent, il avait perçu avec acuité la conspiration de Baalzephon. « Donc il m’incite, hein ? Il n’a pas pu atteindre son objectif, alors il est rempli de haine et de jalousie. »
S’il avait été un vrai diable, il serait déjà tombé dans le piège. Après tout, empêcher quelqu’un d’évoluer ferait de lui un ennemi juré. De plus, son « supérieur » était également un démon de la fosse. Si Azlok n’était pas d’accord, il pourrait renverser la décision des Huit Ténèbres et arrêter l’avancement de Leylin. Étant donné la nature des démons, cela allait forcément arriver.
« Démon de la fosse ? La façon la plus efficace de susciter plus de haine est de sauter des évolutions… » Un démon ordinaire qui venait d’évoluer serait détesté par une vingtaine à une trentaine d’autres. Ils chercheraient partout la moindre erreur qu’il aurait commise, essayant de le faire rétrograder. Cependant, si un démon avait sauté des rangs, la haine serait multipliée par dix, voire même cent fois pire !
Quant à un démon supérieur évoluant en démon de la fosse, Baator disposait d’une force d’origine limitée. Il ne pouvait y avoir qu’un certain nombre de démons de la fosse à un moment donné. Si aucun autre démon de la fosse ne mourait, l’avancement de Leylin priverait un autre candidat potentiel de sa chance.
Ce scénario était très probable dans le cas de Leylin. C’est pourquoi les démons supérieurs devaient avoir des cerveaux pourris pour laisser leurs subordonnés évoluer.
La plupart des démons qui sautaient de forme ne finissaient pas bien. Seuls ceux qui étaient extrêmement rusés, prouvant leur valeur par leur force et leur intelligence, s’en sortaient.
« Viens. Bien que tu ne puisses pas évoluer, tiens ceci ; tu le mérites ! » Baalzephon tendit à Leylin un cristal contenant l’énergie d’un esprit saint, « L’énergie stockée à l’intérieur est suffisante pour que tu évolues en démon de la fosse. »
Baalzephon n’était pas dans sa forme de démon de la fosse à l’instant. Il avait adopté une forme humaine, ayant l’air extrêmement rusé. Son visage mal façonné affichait un sourire « bienveillant ».
« Merci, mon Seigneur ! » Bien qu’il se sente extrêmement dégoûté, Leylin le remercia tout de même pour ce cadeau.
« Très bien, Leycian, je pense que tu as un grand potentiel. Nous pourrions dîner un jour… » invita Baalzephon. Leylin ne pouvait que sourire amèrement et accepter.
……
« Au revoir, Leycian ! Je retourne à Malbolge. Mon supérieur est Madame Thatcher de la Citadelle de Cuivre. Tu peux me chercher là-bas, je serai ravi de te revoir bientôt… »
Hanalin fit ses adieux mélancoliques à Leylin après l’épreuve tendue. Elle était actuellement dans sa forme évoluée, avec des ailes noires et un visage angélique. Elle paraissait encore plus séduisante et charmante qu’auparavant.
Cependant, Leylin avait astucieusement perçu le changement dans sa personnalité et son caractère, évident même dans la façon dont elle le traitait en égal et tentait de le séduire. Maintenant qu’elle avait sauté plusieurs évolutions pour atteindre son état actuel, ses ennemis étaient bien plus puissants et terrifiants qu’auparavant ; ils comprenaient même son propre supérieur !
Ses ennemis seraient sûrement plus vigilants qu’avant, cherchant la moindre faille qui pourrait la faire rétrograder, redevenir un démon inférieur laid. Sachant cela, elle essayait déjà de recueillir autant de soutien que possible.
« Compris ! » Leylin mémorisa sa destination et l’itinéraire, adoptant une expression solennelle. « Il vaut mieux laisser une porte dérobée, qui sait si je devrai l’utiliser un jour. Je me souviens que la dame de l’Enfer Sixième est la Comtesse Hag. »
Leylin s’était récemment concentré sur Dis, mais il ne pouvait éliminer la possibilité de voyager vers d’autres niveaux à l’avenir. Si Hanalin était encore en vie à ce moment-là, elle serait une connexion utile.
Hanalin partit, satisfaite de ses gains. Leylin regarda plutôt la Cité de Bronze, dont les flammes s’élevaient haut dans le ciel. Il se gratta le nez lorsque plusieurs demi-dragon apparurent soudainement, ainsi que les visages de plusieurs chacals.
« La transmission de l’autorité a-t-elle déjà commencé ? » pensa Leylin en arrivant directement au garnison des Huit Ténèbres. Son identité fut vérifiée, et il fut immédiatement conduit auprès de Baalzephon, sous sa vilaine forme humaine.
« Mon seigneur Baalzephon ! Je suis immensément honoré par votre invitation », s’inclina Leylin avec gratitude. Il jeta un coup d’œil aux préparatifs de la salle à manger — le tapis était d’un rouge profond comme s’il avait été taché de sang, les rideaux jusqu’au sol brodés de motifs dorés scintillants de Baator, et des lustres pendaient du plafond. Il y avait même une tête de démon accrochée au mur, et on aurait dit que c’était celle de Baalzephon.
La vaisselle était toute en or fin, incrustée de toutes sortes de diamants et de perles. Les servantes étaient toutes de belles erinyes et démons du plaisir.
Plusieurs pétitionnaires, moulés en formes tordues, poussèrent un chariot dans la salle à manger, entièrement en feu. Ils s’inclinèrent respectueusement avant de prendre congé, laissant les erinyes et démons du plaisir vêtus de uniformes de servantes noires et blanches placer les plats devant eux.
La soupe fut servie en premier, un bouillon blanc laiteux bouillonnant.
« Haha, pas besoin de te retenir, mon ami. Le goût des vers d’âme froids n’est pas aussi agréable… » Baalzephon sourit largement, en scoopant un vers d’âme translucide. La chose se tortillait encore.
Plusieurs visages humains en lutte et misérables pouvaient être vus sur le vers, mais Baalzephon l’avala simplement d’un coup. Une expression d’ivresse apparut sur son visage.
Les démons aimaient attirer les mortels pour qu’ils tombent. Torturer les âmes des pétitionnaires et absorber leur essence immortelle et leur force d’âme était leur plaisir. Après avoir été vidé, ils étaient jetés dans la forge infernale et subissaient des transformations torturantes. Ils devenaient alors la plus basse des basses — un démon inférieur.
Seules quelques âmes pouvaient survivre à ce traitement, devenant des démons inférieurs. Ils seraient un peu plus forts que les autres de leur genre, et plus susceptibles d’être promus.
Les démons utilisaient la force d’âme absorbée des pétitionnaires pour grimper dans les rangs et devenir plus puissants. Naturellement, il y en avait qui les avalaient directement comme Baalzephon — la rumeur disait qu’il recherchait la texture et le goût les plus beaux dans les âmes.
Bien que Leylin ne soit pas opposé à avaler des âmes, ses préférences personnelles différaient de celles des démons. Il n’aimait pas cette torture tordue. En conséquence, il détourna le regard et trouva un autre sujet pour changer de conversation.
« Eh bien, Seigneur Baalzephon, puis-je vous demander si vous êtes prêt à partir ? » Leylin fit un geste vers les démons inférieurs occupés, les imps et autres de leur genre. Ils travaillaient tous dur, soulevant plusieurs côtes de démon énormes avec des carvings complexes. On aurait dit un butin de guerre utilisé pour commémorer une bataille sanglante.
« Mmm. Nous avons signé un accord pour rendre la Cité de Bronze à Tiamat… Même un démon ne trahirait pas un serment contraignant envers le Styx. » Baalzephon renifla le sang rouge foncé dans le grand verre de vin, faisant tournoyer le liquide avec élégance, en toute décontraction.
« Veuillez m’excuser d’être direct, mais un prix si élevé pour la victoire d’une seule bataille — n’est-ce pas un peu excessif… » Leylin avait soigneusement réfléchi à ses mots.
« Haha, Leycian ! Tu es vraiment un type intéressant. Pour être honnête, beaucoup de nos subordonnés n’osent rien dire, mais intérieurement, ils doivent bien se moquer de nous, ces huit « idiots »… » Les yeux de Baalzephon semblaient tout voir, le coin des lèvres esquissant un sourire amusé.
« Bien sûr que non ! Même si la moitié de la Cité de Bronze était échangée contre la destruction de l’armée démoniaque, et surtout les quatre balors de flammes et une bande de démons plus puissants, cela en vaudrait vraiment la peine ! » Leylin choisit naturellement de poursuivre le discours de Baalzephon.
« Tu as raison ! Que savent ces animaux ignorants ? » Les mots de Leylin avaient manifestement touché le cœur de Baalzephon. Il se leva soudainement, marchant autour de la salle à manger avec excitation.
« Qu’est-ce que la Cité de Bronze vaut pour nous ? Ce n’est qu’un morceau de terre mort. La seule chose utile, ce sont les âmes. Ce n’est qu’avec plus d’âmes que nous pouvons forger plus de démons pour améliorer notre puissance et tuer ces foutus chaos. »
Deux flux de flammes infernales furent projetés par les narines de Baalzephon. Il semblait vraiment détester ces démons fous et chaotiques.
« Es-tu prêt à m’aider, Leycian ? » Baalzephon regarda Leylin, ses yeux brillants d’une passion ardente. On aurait dit que c’était la raison principale pour laquelle il avait invité Leylin ici.
‘Si je refuse, va-t-il devenir hostile immédiatement ?’ Leylin sembla entrer en choc, mais en son for intérieur, il riait froidement. La sollicitation d’un démon était extrêmement peu fiable. Peu importe comment on le regardait, Baalzephon voulait probablement simplement l’utiliser comme chair à canon.
« Je suis très reconnaissant à mon seigneur de me valoriser. Cependant, le Seigneur Azlok est mon supérieur direct. » L’expression de Leylin était plutôt hésitante. Après tout, un démon loyal aurait du mal à changer de faction.
« Azlok ? Hmpf… » Baalzephon sourit avec mépris, mais n’évoqua pas davantage le sujet. Il était clair qu’il attendait que Leylin prenne une décision. De plus, il avait complètement dévoilé ses véritables motifs, et il n’était pas possible d’en révéler davantage.
‘Hmm, il semble que mon passé dans la deuxième couche de l’enfer ait attiré son intérêt. Donc, le Souverain de Baator, ce dirigeant uniquement de nom, a-t-il des ambitions envers Dis ?’ Un battement électrique sembla pulser dans le cœur de Leylin.