Chapitre 1 000
Il y avait beaucoup de personnes comme Aya, toutes fuyant pour leur vie, mais elle avait de la chance d’avoir suffisamment de nourriture. Avec près de la moitié de l’empire décédée, les réserves alimentaires étaient plus que suffisantes.
Plusieurs fois, Aya dut rassembler son courage et entrer dans des villages morts pour défricher des terres. Elle pouvait alors pénétrer dans les maisons et trouver de la nourriture, l’une des principales raisons de rester dans ce groupe. Après tout, entrer en contact avec des corps et pénétrer dans les maisons des morts était très dangereux. Peu de gens étaient prêts à faire cela.
Cependant, une fois que toutes les réserves de grain seraient épuisées, la famine qui suivrait serait un problème énorme. Il n’y avait plus d’agriculteurs cultivant des récoltes, la peste cette fois-ci avait causé d’immenses dégâts à l’ordre social de Sakartes.
Bien sûr, peu de natifs y pensaient. Ils espéraient simplement survivre un jour de plus.
« AH ! Alosasner ! Alosasner est là… » À cet instant, il y eut un tumulte à l’avant du groupe. Aya ne put s’empêcher de saisir le bras de son petit frère, tous deux figés en entendant ce mot.
Ces gens ne s’inquiétaient pas de la poursuite de l’armée impériale ou des dangers extérieurs à la ville. Ce qui les inquiétait vraiment, c’étaient les attaques de la peste !
Dans la langue des natifs, Alosasner signifiait « le diable incapable d’être compris et présent partout ». Cela impliquait aussi une maladie grave.
« Y a-t-il quelqu’un devant qui a attrapé la peste ? » Aya avait vu un bon nombre de personnes en bonne santé qui marchaient simplement, mais qui se mettaient soudain à tousser du sang noir et s’effondraient au bord de la route. C’était l’arrivée de la mort.
Les frères et sœurs passèrent devant la foule qui regardait, et ne virent qu’à peine une petite silhouette tomber dans la neige. Les gens évitaient cette silhouette comme si elle était piégée.
« C’est Adodole ! Je jouais avec lui il y a seulement quelques jours… » s’écria le frère d’Aya, choqué, puis baissa la tête.
Lorsque la maladie frappait, la vie semblait si fragile. Aya ne pouvait que serrer la tête de son frère dans ses bras et le consoler tendrement. Ces gens étaient déjà insensibilisés face à la mort, et après s’être éloignés du corps, le grand groupe commença à avancer plus lentement.
Aya se remémora la silhouette qui était tombée et soupira intérieurement : « J’espère que nous atteindrons vite la Forteresse de l’Espoir… C’est trop dommage de mourir ici… »
« Je ne laisserai sûrement pas cela arriver à mon frère. Une fois que nous aurons passé cette montagne, nous aurons atteint le territoire de la Forteresse de l’Espoir… » tenta-t-elle de se rassurer.
À ce moment, un autre tumulte se fit entendre à l’arrière du groupe. Des voix commencèrent à se répandre, provoquant encore plus de confusion.
« Quelqu’un s’est effondré ? Non, c’est… » Les pupilles d’Aya se contractèrent.
« L’armée impériale ! Ces fichues choses… Faites demi-tour et courez ! » Un natif corpulent se démarqua, brandissant une fourche à poisson tandis que d’autres natifs robustes saisissaient leurs armes. Pendant que les hommes travaillaient dur, les vieux et les faibles se dispersèrent rapidement et s’enfuirent. Aya prit son frère et courut de toutes ses forces pour échapper à la poursuite de l’armée.
Aucun des grands responsables ne pouvait tolérer la perte de citoyens, même avec la peste. Ils ordonnèrent aux troupes de chaque base militaire d’arrêter ces réfugiés. Bien sûr, ils ne se soucièrent pas de comment sauver ces personnes coincées.
À l’origine, même les troupes de l’empire natif n’étaient pas disposées à exécuter de telles ordres. Elles craignaient aussi la propagation de la peste. Cependant, un ordre divin retentit, et tous les esprits gardiens et totems se joignirent pour empêcher les réfugiés d’entrer dans la région de la Forteresse de l’Espoir.
« PARTEZ… » Les bruits de combat résonnaient derrière elle, faisant serrer le cœur d’Aya. Elle ne pouvait que tirer son frère et tenter de s’échapper.
Cependant, elle sentit une traction sur son bras à cet instant, et le bruit sourd d’un objet lourd frappant la neige.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Tu es tombé ? Lève-toi… »
« AAH ! » Aya s’était retournée pour trouver son petit frère dans la neige. Elle le retourna immédiatement, mais elle constata rapidement que son frère avait perdu connaissance. Les traces de sang noir lui piquaient les yeux.
« Il a été emporté par la maladie aussi… » Aussitôt cette pensée traversa son esprit, deux flux irrésistibles de larmes commencèrent à couler de ses yeux. Aya ne se souciait pas du risque d’infection en le prenant dans ses bras. « S’il vous plaît, sauvez-le… Quelqu’un, s’il vous plaît, sauvez-le… »Les mises à jour sont publiées par novᴇlfire.net
Les bruits de combat se rapprochaient, mais ce qu’Aya vit, c’était de l’espoir : « L’armée a un prêtre. Il pourra sûrement utiliser des sorts divins pour le sauver… »
« Fais attention, il est infecté ! » Rapidement, l’armée impériale arriva. Elle observa les frères et sœurs au sol, et n’osa pas s’approcher. L’infection était évidente, et cela fit apparaître la peur sur leurs visages.
« S’il vous plaît, sauvez mon frère ! » Aya avança inconsciemment, mais fut repoussée par de nombreuses lances.
« Ne viens pas… » D’innombrables soldats l’entouraient, comme pour défendre contre un monstre.
« Prenez le prêtre et l’officier. Il y a une source d’infection ici ! » Cette froideur et cette détermination dans cette voix firent immédiatement sombrer le cœur de la jeune fille.
Les chevaux trottaient, et un officier ainsi qu’un prêtre portant de brillants plumes arrivèrent rapidement. En voyant les taches de sang noir sur le sol et le frère inconscient d’Aya, tous deux froncèrent immédiatement les sourcils.
« Tuez-les vite ! Jetez du bois sec ici, puis brûlez-le ! » Les dernières espoirs d’Aya furent brutalement anéantis.
« Frère… je suis désolée… » Les larmes de la jeune fille tombèrent une à une sur la joue et le cou de son frère, puis elle ferma les yeux.
*Whoosh ! Whoosh !* On entendit le bruit des flèches tirées, mais étrangement, aucune douleur ne se fit sentir.
Aya ouvrit rapidement les yeux, puis vit une flèche dans le cou de l’officier. La queue de la flèche vibrait encore, comme un petit serpent essayant de s’enfoncer dans le sol.
« Attaque ennemie ! Attaque ennemie ! » On entendit de nouveau des bruits de combat, et de nombreuses silhouettes émergèrent de la jungle environnante.
« C’est l’armée de ce dieu étranger… » L’expression du prêtre changea rapidement, et il incita son cheval à partir. Le reste des indigènes abandonna rapidement leurs lances, semblant sur le point de s’effondrer.
‘Ce sont des gens de la Forteresse de l’Espoir !’ Aya tenait son petit frère dans ses bras et se dirigea vers le groupe de prêtres qui venait d’arriver, « Gentils… et bienveillants… s’il vous plaît, sauvez… »
*Thud !* Ayant dépensé trop d’énergie, Aya, qui avait aussi été infectée, tomba.
Juste avant que tout ne devienne noir, elle entendit des voix lointaines : « Ce sont des gens du commun ! Sainte Barbara… »
……
La chaleur se répandit dans le corps d’Aya, lui permettant de sentir une certaine force dans ses membres. Elle ouvrit lentement les yeux pour voir un feu de camp chaleureux, une grande tente bloquant l’air froid.
« Comment tu t’appelles ? Comment te sens-tu ? » Une femme indigène était assise près de son lit. Elle avait de longs cheveux noirs et des pupilles noires, avec une marque dorée sur le front. Elle rayonnait d’une lumière sacrée.
« Je m’appelle Aya. Merci de m’avoir sauvée ! » Aya exprima sa gratitude en rougissant, mais son expression changea rapidement : « Et mon frère ? Où est-il ? »
« Ne t’inquiète pas, il est aussi ici. Il a été infecté plus longtemps, il aura donc besoin de plus de soins… » La Sainte Barbara empêcha Aya de se débattre davantage, « Ceci est la Forteresse de l’Espoir… tu es en sécurité… »
Trois jours plus tard, Aya, qui avait retrouvé une grande partie de sa force, sortit avec enthousiasme de la tente où se trouvait son frère. En regardant la grande sculpture de Targaryen dans la ville, elle ne put s’empêcher de s’agenouiller sincèrement et de commencer à prier.
« Ô grand dieu, merci d’avoir sauvé mon frère. Je suis désormais votre dévot… »
Des choses similaires se produisaient dans chaque recoin de la Forteresse de l’Espoir. Des vagues de puissance résolue et zélée de foi entraient sans cesse dans la portée de Leylin.
« Le nombre de fidèles a encore augmenté ! On dirait que l’envoi de l’armée dans les régions environnantes pour sauver les réfugiés était un bon choix ! » Une volonté divine était extraite des fils de foi, permettant à Leylin de voir la situation générale.
En raison de l’espoir d’être guéri ainsi que des gains provenant de diverses régions, la zone autour de la Forteresse de l’Espoir rassemblait une population de plus de 300 000 indigènes. Et puisque c’était leur « sauveur », la foi qu’ils lui offraient, ainsi que leur gratitude, étaient toutes sincères.
Tiff et ses acolytes avaient également beaucoup travaillé pour solidifier ces fils de foi et en faire des fidèles dévots qui prieraient régulièrement pour lui.
« En voyant la situation, il ne sera pas difficile d’allumer mon feu divin tant que nous prendrons soin de toutes ces personnes. Cela pourrait même suffire pour que je m’élève à la divinité… » Leylin semblait agité.
Avec l’expansion de la Forteresse de l’Espoir, et surtout avec la disparition des tribus voisines, Leylin avait réussi à obtenir la divinité de plusieurs esprits totémiques. Avec leur aide, la puissance des massacres en lui avait atteint son apogée, au point qu’il se sentait sur le point d’allumer son feu divin.
Tout le monde pouvait voir l’éclat divin doré sur son corps. Cette puissance divine s’était complètement fusionnée avec son corps et avait atteint l’extrême.
Ce n’était pas tout. Avec la mort de près d’un million d’indigènes, Leylin avait désormais contact avec le domaine de la mort. Bien qu’il n’ait obtenu que quelques informations à ce sujet, et que la puce A.I. ne puisse pas encore l’analyser, cela avançait déjà très vite.
« La phase d’accueil des réfugiés est terminée. La prochaine étape, c’est la guerre… »