Chapitre 244

« Est-ce que je me suis trompé ? » se demanda Damien. Ce sentiment était si fugace qu’il se demanda presque s’il s’agissait d’une illusion due à sa folie.

Mais non. C’était impossible. C’était un sentiment qu’il n’avait éprouvé que quelques fois auparavant, mais il le reconnaissait clairement. Il était ancré dans son corps.

« Cette essence est… »

Sans perdre une seconde, il s’assit par terre et entra en état de méditation. Sa conscience se répandit lentement depuis son corps et couvrit la zone de 10 mètres autour de lui.

Son front se plissa. « Pourquoi je ne la sens plus ? »

Il pouvait sentir l’espace extrêmement solide et même la myriade d’essences élémentaires dans les environs, mais cette essence spécifique n’était plus présente.

« Non, elle est là. Je ne sais simplement pas comment la chercher. »

C’était quelque chose qu’il essayait de saisir depuis si longtemps, mais même maintenant, il n’avait qu’une vague idée de la voie à suivre.

C’était une essence aussi ésotérique que l’espace, mais appartenant à un concept complètement différent.

Le temps.

Pendant un bref instant, Damien avait senti l’essence du temps tourbillonner autour de lui.

Bien que le temps, tout comme l’espace, imprègne toujours son essence dans son environnement, maintenant ainsi l’ordre de l’univers, ce que Damien avait ressenti était différent.

Il n’avait pas encore atteint le niveau où il pouvait librement ressentir l’essence du temps. S’il l’avait fait, son panneau d’état ne serait pas rempli de points d’interrogation. Son affinité avec le temps serait clairement documentée.

Le fait que son affinité ne se soit pas encore épanouie montrait à quel point cet élément était insaisissable.

Et pour que Damien puisse en ressentir l’essence, ne serait-ce qu’une seconde, il fallait qu’il y ait un afflux de celui-ci.

« Oui, j’ai raison ! Si c’est le cas, je n’ai plus à m’inquiéter. »

Il concentra toute son attention pour essayer de ressentir à nouveau cette essence. Même s’il avait une idée de la raison pour laquelle il y en avait une grande quantité dans l’atmosphère, il ne voulait pas se contenter d’une simple supposition pour se consoler.

Sa conscience pesait sur l’atmosphère comme une montagne. Il ne la laissait plus interagir doucement avec les essences environnantes, mais les écrasait et les repoussait, essayant de dégager la zone.

C’était un processus exténuant. Il ne pouvait pas interagir au hasard avec ces manas élémentaires, car il n’avait aucune affinité avec eux. Il devait utiliser son affinité avec l’espace pour essayer de plier et de déformer le mana spatial dans l’atmosphère afin de repousser activement toutes les autres influences extérieures.

Et avec la solidité de l’espace dans ce royaume, c’était une tâche incroyablement difficile.

Il lui fallut presque une journée entière pour réussir cette entreprise, mais il ne se laissa pas décourager par cette lenteur. Il disposait d’une année entière dans ce royaume et avait confiance en sa capacité à réussir cette épreuve. Après tout, la force brute était ce qu’il maîtrisait le mieux.

Damien était assis immobile comme un vieux moine, toute son attention concentrée sur les essences éthérées qui composaient l’air. Il ne consacrait pas la moindre once de son attention au monde extérieur. Si quelqu’un venait à s’approcher furtivement de lui à ce moment-là, il serait complètement vulnérable à son attaque.

Eh bien, c’était le cas si ses yeux et son sens du danger d’autrefois n’étaient pas toujours activés passivement.

Un jour passa, puis deux, puis trois, jusqu’à ce qu’une semaine entière s’écoule sans que Damien ne fasse le moindre mouvement.

Et à ce moment-là, son corps eut un léger sursaut.

Dans l’esprit de Damien, l’image d’une essence informe et incolore tentait de se former. Elle tourbillonnait dans l’atmosphère calmement et sans hâte, sans révéler le moins du monde sa présence.

Mais elle était là. Elle était là et extrêmement importante. Même si les autres n’étaient pas capables de la sentir ou d’entrer en contact avec elle, ils étaient toujours inconsciemment conscients de sa présence.

Damien avait enfin entrevu l’essence du temps.

Mais sa compréhension n’avait pas du tout augmenté au cours de cette semaine. Il n’avait même pas pris la peine d’essayer. Au lieu de cela, il avait forcé le processus afin de pouvoir ressentir l’essence elle-même.

Son objectif à ce moment-là n’était pas la compréhension et il n’essayait pas d’éveiller l’affinité. Au contraire, tout ce qu’il essayait de faire était de confirmer quelque chose.

Et en voyant l’essence tourbillonner devant lui, Damien sentit tout son corps se détendre légèrement.

« Hahaha ! » Il rit. C’était un rire bruyant et joyeux, auquel on ne s’attendrait pas de la part de quelqu’un qui était resté assis sans bouger pendant toute une semaine.

« J’avais raison ! J’avais raison ! Hahahaha ! » Il sautait presque comme un petit enfant.

Il n’y avait qu’une seule chose qui importait à Damien à ce moment-là. C’était le fait qu’il allait devoir passer un an dans ce royaume et qu’il allait rater sa chance de revoir Rose.

Mais lorsqu’il perçut l’essence du temps, il ressentit une faible lueur d’espoir. Maintenant qu’il avait mené une enquête approfondie, cette lueur d’espoir s’était pleinement épanouie.

« Hahahaha ! Le flux temporel ici a été altéré ! C’est donc ça, c’est ça ! »

Le flux temporel dans ce royaume était différent de celui du monde extérieur. Il ne s’agissait pas simplement d’un rapport de 1:2, mais d’un rapport bien plus important.

Comme Damien n’était ni un expert ni même un novice en matière d’élément temporel, il n’était pas en mesure de tirer une conclusion définitive sur le rapport de conversion exact, mais il était tout de même quelqu’un qui avait une affinité florissante avec cet élément.

Sans oublier que l’espace et le temps étaient toujours mentionnés dans le même souffle. Il était rare que l’un existe sans l’autre. De ce fait, il avait une sorte d’instinct qu’il ne pouvait pas vraiment expliquer.

Bien qu’il ne sache pas combien de temps s’écoulerait dans le monde extérieur pendant qu’une année passerait ici, il savait que ce ne serait pas long du tout. Il savait qu’il aurait encore beaucoup de temps avant la date prédéterminée de son départ de la chaîne de montagnes.

Et si c’était le cas, il n’avait plus aucun souci à se faire.

« Je peux devenir fou. »

Dans un environnement où aucune existence de quatrième classe ne pouvait l’arrêter, où tuer signifiait avancer dans les épreuves, où le temps était accéléré, il n’avait aucun souci.

Il pouvait devenir fou. Il pouvait soulager une partie du stress qui s’était accumulé sans qu’il s’en rende compte depuis son arrivée au Plan des Nuages.

Même lui n’avait pas conscience d’avoir accumulé du stress jusqu’à ce moment-là. Ce n’est que lorsque ses inquiétudes concernant Rose se dissipèrent qu’il sentit le poids énorme qui pesait sur ses épaules.

C’était le résultat de son implication constante dans des affaires dans lesquelles une existence de troisième classe normale ne devrait pas s’impliquer.

Mais tout cela n’avait aucune importance. En regardant les plaines vallonnées et les forêts, ainsi que les montagnes imposantes au loin, Damien sentit un sourire se dessiner sur son visage.

Crack !

Le sol se fissura sous la pression de ses pieds. Des éclairs noirs déferlèrent sur son corps. Et l’instant d’après, il disparut.

Boom !

Un nuage de poussière s’éleva dans son sillage et le suivit alors qu’il se précipitait vers l’odeur de mana animal qui flottait dans l’atmosphère.

Peut-être était-il temps de se lancer dans une nouvelle série de meurtres.