Chapitre 243
[L’Arbre Immortel Primordial regarde ceux qui sont entrés dans son royaume].
Une vague de frissons parcourut le groupe de génies lorsqu’ils reçurent le message. Une bonne partie d’entre eux prirent même le temps de jeter des coups d’œil méfiants autour d’eux, essayant de repérer l’arbre qui les observait apparemment.
Mais c’était peine perdue. Damien le savait bien. Si l’arbre se trouvait dans les environs, il n’y avait aucune raison pour que le message apparaisse dans une fenêtre du système. Et si l’arbre ne voulait pas faire connaître son regard, il n’y avait aucune chance qu’il sache qu’il était observé.
« Quelle puissance insensée… » un doux murmure quitta ses lèvres.
Même Feng Qing’er hocha inconsciemment la tête à ses mots. Ce genre de puissance n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient imaginer. Ils doutaient que même les Rois Bêtes aient la capacité d’envoyer des messages à travers le système.
[L’Arbre immortel primordial surveille les étrangers.]
[L’Arbre immortel primordial secoue ses branches]
[L’arbre immortel primordial décide de parler].
Les yeux de Damien s’aiguisent.
[L’Arbre primordial immortel administre une épreuve.]
Une nouvelle forme de texte apparut dans les yeux des génies.
[Épreuve des étoiles]
[Bien qu’il existe une multitude de façons pour l’Arbre primordial immortel de tester ceux qui pénètrent dans son royaume, et une multitude de façons de prouver leur valeur, il y a une chose qui prime sur tout le reste.
La force.
Dans ce monde, rien n’est plus important que la force, et pour le premier tour éliminatoire, l’Arbre primordial immortel testera justement cela.]
Soudain, 100 éclairs lumineux apparurent dans le ciel, tels des étoiles. Après avoir brillé pendant une seconde, ils commencèrent à tomber.
« Quoi ?! »
« Ils nous visent ! »
Alors que certains génies paniquaient à la vue des étoiles qui approchaient rapidement, Damien et Feng Qing’er restèrent simplement debout à les regarder descendre.
Lorsque ces 100 étoiles atteignirent un point proche des génies, elles se séparèrent en formation et se plantèrent dans le front de toutes les personnes présentes.
100 étoiles. 100 génies. C’était manifestement prédestiné.
Le front de ces génies brilla de la lumière des étoiles avant que la scène ne se calme. À présent, chacun d’entre eux arborait un tatouage argenté terne en forme d’étoile sur le front.
[100 étoiles représentant 100 concurrents. Dans les terres du petit royaume, il existe une multitude de bêtes et d’espèces différentes. Chaque fois qu’une créature en tue une autre dans le royaume, son étoile grandit. Le taux de croissance dépend de la force de l’adversaire.
Si un concurrent tue un autre concurrent, il pourra absorber la moitié de la lumière de l’étoile de ce dernier. Les couleurs des étoiles sont classées comme ceci: argent, or, violet, noir, blanc.
Seuls ceux qui auront obtenu des étoiles noires à la fin de la période donnée pourront passer à l’épreuve suivante.
Durée de l’épreuve : 1 an.]
Damien plissa les yeux. « Comme prévu, c’est une épreuve éliminatoire. » Lorsqu’il regarda les génies qui l’entouraient, il remarqua que chacun d’entre eux observait les autres avec une avidité dissimulée.
Il secoua la tête. « Ces idiots. »
Bien sûr, le fait de tuer un autre génie leur permettrait d’absorber la moitié de sa lumière stellaire était une offre trop alléchante pour qu’ils la refusent, mais le fait qu’ils affichent si ouvertement leur cupidité pour si peu était pathétique à ses yeux.
Ils n’avaient même pas de lumière stellaire pour le moment, alors à quoi bon créer toute cette tension ? C’était complètement contre-intuitif.
Mais Damien n’était pas d’humeur à s’en soucier. « Un an ?! Ce procès seul prendra un an ?! Merde ! »
Il voulait quitter la forêt dans sept mois au plus tard. Non, il le fallait. L’ouverture du Royaume du Dragon Empyrée avait lieu à ce moment-là, et quoi qu’il arrive, il devait s’y rendre.
Avec tous les avantages qu’il tirait de ce voyage dans la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes, il ne se souciait plus beaucoup des trésors de ce royaume, mais ce n’était pas pour cela que c’était important.
« Rose… »
Elle serait là. Pour la première fois depuis un an, il allait pouvoir revoir sa bien-aimée. Il n’avait aucune idée de combien de temps le Royaume du Dragon Empyrée resterait ouvert, ni de ce qui se passerait après sa fermeture. Quoi qu’il en soit, il était hors de question qu’il rate l’occasion de revoir la femme qui lui manquait de tout son cœur.
Il serra les dents de frustration. « Que puis-je faire ? » Ce royaume avait été créé par un arbre dont le pouvoir le dépassait largement. Dès le début, il avait été clairement établi que la seule façon de quitter ce royaume était qu’il se referme ou qu’il meure.
« Putain ! »
Damien déplorait son sort. Une année entière dans cette épreuve, et encore plus de temps dans les autres épreuves. Le temps qu’il termine de modifier ce royaume, le monde extérieur aurait déjà changé.
La guerre qui se profilait à l’horizon, les mouvements des Nox, des adorateurs du diable et des sectes maléfiques, tout cela allait devenir de plus en plus courant dans les temps à venir.
Sans compter que s’ils ne contactaient pas Tian Yang au moment où ils étaient censés sortir de la chaîne de montagnes, celui-ci se précipiterait probablement dans la mêlée pour les sauver. Et si cela se produisait, le monde extérieur perdrait une puissance à cause d’eux.
« Je ne peux pas laisser cela arriver. »
Damien se creusa la tête pour trouver une solution. « Oui, ça pourrait marcher. » Il tourna son regard vers les autres génies.
« S’ils meurent, si leur nombre diminue au point de rendre l’épreuve inutile, cela nous permettra peut-être d’avancer plus tôt. »
Une soif de sang intense commença à émaner lentement de son corps. Elle était si palpable que l’air autour de lui semblait se teinter de rouge.
« Bien. Ce plan fonctionnera. Il doit fonctionner. »
Des écailles de dragon noir d’encre semblaient sortir de sa chair. Ses yeux étaient presque engloutis dans cette couleur rouge sang.
Mais à ce moment-là, il sentit autre chose.
« Hein ? »
C’était si faible et si éthéré qu’aucune autre personne ne pouvait le sentir, mais lui le sentait clairement. C’était si dérangeant pour lui que cela le fit sortir de sa soif de sang.
Les autres génies plus faibles sentirent une sueur froide leur couler dans le dos. Ils ne savaient pas d’où venait cette sensation, mais ils eurent l’impression pendant une seconde d’être fixés du regard par une bête terrifiante. C’était une sensation viscérale qui leur faisait penser que la mort était proche.
De nombreux génies se mirent sur leurs gardes lorsque cette sensation disparut soudainement. De toute évidence, cette épreuve serait tout sauf simple. Les bêtes présentes ici devaient être incroyablement puissantes.
La foule se dispersa lentement de la zone où elle se trouvait. Après tout, l’épreuve avait déjà commencé. Chaque seconde à partir de maintenant comptait.
Feng Qing’er jeta un regard étrange à Damien avant de se retourner et de partir à son tour. Comme prévu, elle avait compris d’où venait cette sensation.
Une silhouette encapuchonnée observait l’agitation depuis l’arrière de la foule. Discrètement, un sourire se dessina sur son visage. « Hé hé, comme c’est intéressant. » Peu après, cette silhouette disparut à son tour.
Quelques instants plus tard, seul Damien était encore là, tellement plongé dans ses pensées qu’il n’avait même pas remarqué qu’il était désormais seul.